Новые друзья

[Глава 7 "Новые друзья"]

Илдон лежал в объятиях Кэт. Она приятно пахла. А во рту стоял неприятный вкус крови. Внезапно в палатку заполз Торин и начал дёргать Кэт за тунику, думая, что она спит.

— М-мааа...

Кэт повернулась и поправила золотистые волосы.

— М-м, Мама! — с трудом сказал Торин.

— Торин, сынок! Ты заговорил! — воскликнули Кэт и Илдон.

— А-а там папа... — с меньшим трудом продолжил Торин, забравшись в объятия родителей.

— Кто тебя этому научил? — спросила Кэт.

— Д-дядя Си-силь...

— Я поняла. Спасибо.

Илдон обратил внимание, что Аэлин спит рядом с ним. Сиэльр заглянул в палатку.

— Илдон, проснулся наконец?

— Как ты его научил говорить!? — удивлённо накинулась Кэт.

— Я его не учил, он сам научился, а я помог, — отозвался Сиэльр. — Ладно, Илдон, Кэт, присоединяйтесь к костру.

Торин зевнул, подполз к сестре и утомлённо уснул рядом. Когда голова Сиэльра скрылась за пологом, Кэт и Илдон последовали за ним.

На землю опускалась дымка от костра, вокруг которого сидел сплочённый коллектив боевых товарищей. Хоть они и улыбались, в их глазах читалась боль от войны с колдунами. Илдон и Кэт сели рядом с Рэгом и Карен.

— О! Жирный проснулся! — радостно сказала юная эльфийка.

— Тс, я не жирный, это ты слабая, — проговорил Илдон, отводя взгляд к костру.

— Карен, не стоит, — усмехнувшись, сказал Рэг.

— А я одна не понимаю, в чём шутка? — спросила Кэт, поправив золотистые волосы.

— Когда я ночевал у Карен, утром она пришла меня будить и не в шутку хотела стянуть меня с кровати, но не смогла, после чего и назвала «Жирным», — объяснил Илдон.

Все замолчали, слушая звучание струн на лютне. Дерево приятно трескалось в огне. Длинноволосый мужчина запел низким голосом. Илдон сидел отстранённо и слушал. Он молча глядел на костёр. Странно, но Илдон начал находить совпадение себя и костра:

«Я горел войной... и к чему меня это привело? К пожару? Нет... к углям».

Кэт, Карен и Рэг заметили, что Илдон в каком-то паническом состоянии. Они переглянулись, подсели ближе и приобняли его. Он посмотрел на них и мысленно сказал: «Спасибо».

— Вы чего тут устроили!? Живо все по палаткам и спать! Завтра работать надо! — сонно крикнул Рейдор, выглянув из своей палатки.

Все безропотно потушили костёр и нырнули в палатки. Илдон остался сидеть на месте, наблюдая за трещащим и тлеющим костром.

«Что было бы, оставь я его в живых? А если бы он не выполнил обещание... Ну, я получил его воспоминания и знаю, как бы он поступил», — размышлял Илдон, направляясь в лес. «Я так поступил, потому что не доверял ему. Может, всё же осталась частичка его во мне?.. Ну, раз я получил его воспоминания, значит, при таком раскладе я бы не получил его способности».

Илдон вытянул руку и сконцентрировался. Раздался хлопок. Ударная волна свалила дерево. «Так значит, я его убил. Убил существо, которое не желало мне зла!»

На его глазах навернулись слёзы. Задыхаясь от рыданий, он начал бить кулаками по стволам. Он не кричал, но тихо плакал и винил себя в содеянном.

Илдон выдохнул. Сел под деревом и начал говорить сам с собой.

— Балван... Может, оно и к лучшему? А в чём выгода-то? Способности? Память? — размышлял Илдон, но его перебила высокая фигура в гуще леса.

— Память, извини, но ты это так сказал, словно её на любом базаре купить можно.

— А ты ещё кто? И как меня нашёл?

— Сдурел, что ли? Кричал тут во всю глотку, магией бил по деревьям. И ещё спрашивает: «Как ты меня нашёл?» — показался Сиэльр с взъерошенными длинными серебристыми волосами.

— Извини, не признал.

— Астральную магию тут используешь, а ты не боишься потерять контроль над эльфом внутри? — подошёл ещё ближе Сиэльр, такой высокий и худощавый.

— Я убил его. Теперь мне подвластны его способности, — сказал Илдон, опустив голову.

— И почему ты не радуешься?

— А чему? Он хотел искупления...

— После нашей первой встречи ты размяк.

— Да, и что с того? — глянул Илдон на Сиэльра.

— Этот мир погружается в безумие.

— Что присти?

— Эх, ничего... Ты это... Разберись со своей силушкой, — развернулся спиной Сиэльр и отправился в обратном направлении.

Илдон достал из-за спины меч, который создал Альдер, и задумался: «Выкинуть не получится, это же память о нём... Может, попробовать соединить с кольцом?»

Илдон сосредоточился. Из кольца вылетела труба, а оно бесформенной слизью начало быстро обволакивать меч Альдера, почти не изменяя его форму. Илдон вздохнул, сунул меч в ножны и направился в палатку, где и уснул рядом с Кэт.

Поутру Рейдор протрубил в рог, созывая всех собраться. Илдон подскочил, оделся и вышел на улицу, где его ослепило солнце.

Все выглянули из палаток и неспешно покинули их.

— Так, давайте сюда! — крикнул Рейдор.

Все подбежали.

— Итак, сейчас к делу! Я придумал план захвата власти в Империи Роуд! — прокричал Рейдор ещё громче. К нему подбежал Сиэльр и что-то шепнул на ухо.

Рейдор кивнул.

— Так, план слегка изменился в лучшую сторону. Первое, что мы должны сделать, — пересечь границу при помощи Ерфана и его деревни. Оттуда мы через мага телепортации, которые закреплены за каждой деревней, попадём в столицу Труар.

— А как мы его уговорить сможем? Он ведь наверняка откажется, — выкрикнул человек с неаккуратной щетиной. Весь народ начал перешёптываться.

— Хороший вопрос. Сиэльр! У тебя есть ампулы Жаца? — спросил Рейдор у эльфа, стоявшего рядом.

— Да, есть.

— Вот и всё. Теперь дальше: разделимся на две группы — ударную и тыльную. Задача ударной — штурм церкви и оборона внутри, — Рейдор ткнул пальцем в карту на ящиках, присев на стул, и продолжил. — Главная задача — привлечь большую часть стражи города. Вас будет человек сорок, полностью способных сражаться как в ближнем бою, так и в дальнем. Вот список ударной группы и не только. — Он протянул листок, где от руки были написаны имена и прозвища людей.

— А почему меня нет? — спросила Карен с явным негодованием.

— Юная ты ещё. Продолжим. У тыльной группы задача — пробраться в здание суда и взять в плен главного судью, заложить взрывчатку и подать знак к отступлению в виде подрыва здания. С помощью судьи мы пригласим всю знать на бал, предварительно раздобыв наряды официантов и стражи. Там наша задача — отравить вино и Жац.

— И как ты собираешься доказывать, что ты — это ты? — поинтересовался тот же человек.

— И правда, оттравишь скотину ту, а доказывать как собираешься? — сказал другой из толпы.

— На это у меня тоже есть ответ. В городе есть повстанцы, с которыми я обменивался письмами. У них сейчас моя жена — она-то уж точно знает, как я выгляжу. Через неё мы и докажем. Про яд расскажет Сиэльр, — сказал Рейдор и перевёл взгляд на эльфа.

— Структура яда такая, что он почти не отличается от Жаца, но его особенность в том, что он вызывает временный паралич. Сначала он похож на опьянение, но через час-другой, зависит от дозы, наступает сам паралич. Новости об этом инциденте разнесутся по всей стране, что гарантированно приведёт к беспорядкам, а мы поможем протестующим.

— Ладно, теперь все принимайтесь за свои дела, — зевнул Рейдор.

— Погоди, а если я хочу ехать с семьёй? — сказал Илдон.

— Опрометчиво. Своим присутствием ты можешь привлечь внимание колдунов.

Илдон вздохнул и молча кивнул.

— Что ж, ты помоги раненым собрать вещи и погрузи их в повозку, — сказал Рейдор, потирая глаза пальцами.

Илдон уже хотел уйти, но его остановили воспоминания, когда он задумался о пустыне. В видении появились очертания некоего кристалла.

— Илдон, ты чего так застыл? — спросил Рейдор, уже стоявший лицом к нему.

— Всплыли воспоминания эльфа, который во мне жил. Теперь я знаю, что ты будешь вынужден отправить меня в Пустыню.

— Да? И почему же?

— Там, в руинах, есть артефакт, который может стать большой стратегической ценностью. Он с помощью крови способен усилить физические показатели на время, — сказал Илдон, удивившись собственным знаниям. Он произнёс это, словно выучил наизусть.

Рейдор вздохнул тяжело, почесал затылок.

— Ладно. Но если вернёшься без артефакта или если не отправишь его мне — прибью.

Илдон напрягся. Взгляд устремился в глаза Рейдора, которые, словно бледный изумруд, глядели в глубину души.

Илдон направился к Кэт, которая играла с детьми.

— Дорогой, жаль, конечно, что придётся разъехаться в разные стороны.

— Не придётся. Я договорился.

Кэт воодушевилась и снова перевела взгляд на Торина, который помогал Аэлин говорить. С трудом, но у него получалось. Когда он попытался помочь ей встать, они плюхнулись на землю. Торин поднялся сам, а Аэлин помог Илдон, держа её за руки. Они смеялись.

— Илдон! Подсадишь? — сказал человек, державший ящик; у него тряслись ноги.

Илдон подбежал и принял на себя груз.

«Может, попробовать использовать силу?» — пробормотал он.

Следующий ящик он попробовал поднять силой. Илдон сосредоточился, сконцентрировал напряжение в кончиках пальцев. Образовалось очертание фиолетовой руки, которая схватила ящик и перетащила в повозку.

— Ещё помощь нужна?

— Нет, спасибо большое. Последнее я уже сам занесу.

Илдон лишь пожал плечами и направился на холм, который краем глаза видел ночью.

Деревья шептали лепестками, которые желтели в преддверии предснежья. Илдон бросил взгляд на холм, статно возвышавшийся над деревьями. На верхушке валялся Рэг.

— Вот ты где, — сказал Илдон, взбираясь наверх.

— А? Кто тут? — вскочил Рэг с красными от алкоголя щеками.

— Спокойно, это я.

— А, это ты. Ну, садись рядышком.

Илдон подобрался ближе, минуя пустые бутылки из-под вина.

— Это ты один выпил? А что я спрашиваю, глазами что ли не видно. Тебя ведь не накажут?

— За что? Это ж моя выпивка. Я, пока никто не видел, украл из эльфийского магазинчика.

Илдон вздохнул, понял, что вину за содеянное Рэг не чувствует, пока пьян, и сел рядом.

— Будешь? — протянул бутылку из ящика Рэг.

— Давай, одну бутылку выпью, — Илдон ловким движением открыл бутылку и поднял её. — Твоё здоровье! И чтобы план пошёл... — Илдон встал в ступор, но Рэг подхватил мысль и продолжил.

— По плану, — сказал Рэг и присосался к бутылке.

Илдон глотнул из своей и посмотрел на небо.

— Это первая и последняя.

— Ну да... Как бы это последняя бутылка, больше в ящике нету.

Илдон поднял одну бровь.

— Знаешь, это правда тяжело.

— Что? — переспросил Илдон.

— Тяжело жить двумя личностями. При Рейдоре — угрюмый секретарь, и только в одиночестве или с вами, ребятами, можно оторваться и побыть собой. Но мне-то легко. А вот ты как справляешься со своим эльфом?

— Я? Я убил его, можно так сказать.

Рэг промычал и начал подглядывать на пустую бутылку.

— Нет, я не резал себя, — сразу сообразил замысел Рэга Илдон.

— Эх, ладно. Пошли, скоро уезжаем.

— Да.

Оставив бутылки, они направились в лагерь, пробираясь сквозь деревья. По дороге Рэг постоянно падал на землю, припахивая носом заросший травой грунт.

— О! Илдон, тебя-то я и искал! — крикнул Сиэльр и подбежал к Илдону.

— Да?

— Я насчёт твоей жены, — резко перешёл на шёпот Сиэльр. — Давай отойдём. Я обнаружил у Кэт потенциал, стремящийся к бесконечности, — повёл Илдона в сторону Сиэльр.

— И что это значит?

— Это значит, что у неё большая магическая сила. Эти её иглы исполняют желание их владельца.

— И проверил ты как?

— Пока ты спал, я проверил. Я попросил её с помощью иглы поджечь дерево и потушить — и она сделала это с большой лёгкостью. Если она потренируется, сможет стать великим чародеем.

— Так это прекрасно, — в полголоса сказал Илдон.

— Нет, — окатил его Сиэльр. — Пока её сила в зародыше, другие маги могут её убить. Так что ты будь внимательнее.

Илдон кивнул и направился к Кэт, которая помогала Торину и Аэлин залезть в повозку. Карен уже сидела в ней и протирала клинки.

— Я говорил с Сиэльром, — внезапно сказал Илдон.

— Да? И что он тебе сказал? — занервничала Кэт.

— Он рассказал мне про твою силу... Поэтому прошу: во время дороги выпускай иглы только по необходимости.

Кэт посмотрела с надеждой. Илдон схватил её руки и сжал.

— ...Прошу.

В это время к повозке подошёл Рэг.

— Илдон, твой меч.

— Спасибо.

— Ну, в добрый путь! — с радостью сказал Рэг. Илдон увидел в его глазах того самого пьяного оболтуса, которого знал почти всю жизнь.

— До встречи, друг мой! — начал махать руками Илдон.

Повозка скрылась в деревьях. Рэг переменился в настроении.

— Так, отъезжаем! — серьёзно приказал Рейдор, стоя у палатки и наблюдая, как все собрали вещи. Люди мигом нырнули в повозки.

«Полянка, окружённая деревьями леса, опустела от песен и веселья. И лишь удаляющийся тлеющий костёр навевал воспоминания... Но это не повод останавливаться», — размышлял Рэг.