Глава 7.0

~ От третьего лица ~

Перья вороны встали дыбом от действия целителя. Но именно целителя беспокоило это отношение, которое казалось настороженным к незнакомцам.

Если бы он попытался протянуть руку хоть чуть-чуть, его бы тут же клюнули, поэтому он думал: «Как мне развязать бинты и обработать рану?»

Возможно, почувствовав его затруднение, Камут осторожно взял ворону в руки и прижал к себе. В отличие от целителя, принц нежно погладил ворону по голове и прошептал:

– Ну же, он не причинит тебе вреда, так что сиди смирно, хорошо?

Целитель остолбенел от его невероятно нежной улыбки и детского тона.

Но ещё более удивительной была спокойная ворона, которая, похоже, понимала слова. Нет, всё было не так просто. Глаза целителя расширились, когда ворона слегка расправила раненое крыло, словно позволяя снять повязку.

Камут, заметивший это, снял бинты и снова прошептал вороне, усмехнувшись её поведению.

– Я дам тебе печенье, когда лечение закончится, так что будь послушной, Рэйнелл.

Ворона каркнула, будто действительно поняла. Она посмотрела целителю прямо в глаза.

– Ах!

Целитель, который какое-то время тупо смотрел на них, приблизился с коротким возгласом.

Ворона сидела смирно. Более того, её действие – вытянуть крыло, словно говоря «лечи уже быстрее», заставило целителя задуматься, пока он использовал свою божественную силу.

«Неужели она из летающего народа?»

Кровь остановилась, появилась новая плоть, и начали расти перья.

– Готово.

Камут ни о чём не спрашивал. Ворона тут же взмахнула крыльями и взлетела.

Ворона, кружившая снова и снова над головой принца и радостно каркающая, убедившись, что крылья исцелились, приземлилась и снова уселась на руку принца.

– Да-да, ты умница.

Ворона, издавшая тихое карканье в ответ на прикосновение Камута, теперь смотрела на целителя. Её фиолетовые глаза блестели.

Рот целителя открылся от изумления, когда он увидел, как ворона, опустив перед ним голову, тихо каркнула.

– Это что, приветствие?..

– Что ж, Рэйнелл умная.

Зрачки целителя неудержимо затряслись от слов, которые были почти что ответом «да» на его вопрос. Он пошатнулся от ощущения, что его здравый смысл рухнул, но принц, похоже, не замечавший его состояния, только смотрел на ворону по имени Рэйнелл.

~ от лица Рэйнелл ~

Я полностью здорова! Я полностью здорова! Я уже могу летать без тугой повязки!

Так вот что такое божественная сила!! Я знала этот термин по играм и новеллам, но теперь, когда я испытала это на собственном теле, думаю, у меня появится новая вера, которой раньше не было! О-оу. Слава Богу!!

Кажется, прошло не так много времени с тех пор, как я проснулась и не могла летать, но это короткое время было таким душным, что мне хочется, чтобы оно улетело навсегда – нет, оно уже улетело. Класс! Потрясающе! Ура!!

– Рэйнелл, иди сюда.

Когда Камут позвал меня и постучал указательным пальцем по своей руке, я сразу же уселась на неё.

Уголки его глаз мягко изогнулись. При виде этого моё сердце затрепетало и забилось в возбуждении. Я попыталась сосредоточиться, чтобы услышать, что он скажет.

– Ты ведь потом съешь печенье? Я уверен, ты уже наелась, когда поела немного раньше.

Конечно! Каким бы вкусным ни было печенье, когда сыта, больше не съешь. Я могла бы съесть больше, если бы меня не заставили есть раньше!

Когда я с сожалением кивнула, его губы расплылись в улыбке. Затем он сказал, обняв меня так, чтобы не задушить:

– Тогда поспи ещё немного. Тебя ведь разбудили, да?

Сон пришёл сам собой, потому что руки, обвившие моё тело, были тёплыми и уютными...

Честно говоря, я устала, потому что проснулась после короткого сна. Я просто не могла поверить, что мои крылья полностью исцелились, поэтому и летала. Почему мне становится стыдно, когда я это говорю?

Хм. В любом случае, мне нравилось чувствовать, когда меня кто-то обнимает, поэтому я закрыла глаза. Это совсем другое трепетное чувство, чем когда я держу и обнимаю детёнышей животных.

– Ах, вот почему Хошик умолял меня обнимать его так же. Прости. Я не обнимала тебя, потому что было так жарко, что я боялась вспотеть...

Наслаждаясь нежными поглаживаниями по спине, я впервые подумала:

«Если ко мне так относятся, наверное, быть вороной не так уж и плохо...»

...но ах, как бы я хотела быть человеком! Какой смысл быть рядом с таким красавчиком?!

Вот так смешанные чувства! Я не могу выйти за рамки позиции «любимого питомца»!

И сколько бы я ни старалась, он в будущем женится на другой девушке, а не на мне, да?

...даже если я смирюсь со всем остальным, одно только воображение того, что мне придётся наблюдать за этим процессом у себя на глазах, вызывало у меня жар.

Я это абсолютно ненавижу! Если я одна, то и все остальные должны быть одиночками! Ад для пар, рай для одиночек!

Когда я захлопала крыльями и подняла шум, я почувствовала, как рука вздрогнула от неожиданности.

После минутного молчания рука, которая какое-то время была неподвижна, снова нежно погладила меня по спине.

– Я не буду заставлять тебя спать, так что если не хочешь, не спи.

– Вот серьёзно, кому достанется такой мужчина? – Он такой милый, что я боюсь, как бы меня паралич не хватил, кхе-кхе. Я буду спать, даже если не хочу спать, так что продолжай меня гладить!

Мамины руки – руки-лекарства... хм, не совсем так, но всё равно, они обладали похожей силой, потому что, когда он гладил меня по спине, я снова захотела спать.

Зеваю... Я хочу спать. Хочу спать... Я заснула, откровенно наслаждаясь ощущениями в своё удовольствие. Это было так уютно и комфортно, что могло бы войти в привычку – спать в этих объятиях.

~ От третьего лица ~

У Камута было много дел. После нападения было важно то, как он вернётся и как покажет, что «пробудил» дремавшую в его жилах силу, потому что Лувеллин должен был действовать быстро.

Конечно, было очень важно пробудить «силу» родословной, и Лувеллин был могущественным наследником престола.

Лучшим способом доказать, что кто-то является потомком первого императора, было пробуждение формы волка. А если в одном поколении пробуждается больше одного человека... Тогда они будут сражаться в своих волчьих формах, пока один из них не умрёт.

Лувеллин не был дураком. Если бы он узнал, что Камут пробудился, он сделал бы всё возможное, чтобы не пустить его во дворец.

Было ясно, что он загодя пришлёт убийцу. К счастью, владения графа Фалуна находились неподалёку от владений графа Виндстера.

Ключевым вопросом было то, сможет ли он благополучно войти в императорский дворец. Перед нынешним императором он должен объявить, что пробудился, и должен вести переговоры с Лувеллином...

Почувствовав, что голова раскалывается, он одной рукой надавил на виски. На лице Камута появилась мрачная улыбка. Его мучил вопрос о том, как войти во дворец и как избавиться от Лувеллина.

Они братья, но должны убить друг друга. Место императора было желанным постом, даже если ради него нужно пролить кровь кровных родственников. Нет, это было верховное положение, которое можно было получить, только если принести достаточно жертв. Чтобы достичь вершины власти и не умереть напрасно, он должен был перегрызть Лувеллину горло и разорвать его на куски.

*Взмах крыльев*

– О, Рэйнелл.

В клюве вороны, склонившей голову набок и тихо каркающей, был маленький фрукт. Рэйнелл, сидевшая на краю стола, подошла к Камуту и положила фрукт рядом с его рукой.

– Ты принесла это для меня?

Вид Рэйнелл, которая каркнула в знак согласия, вызвал у него приступ смеха. Камут, пытаясь отдышаться, всё ещё посмеиваясь над озадаченным взглядом вороны, погладил её гладкие перья и сказал:

– Да, ты предоставила мне эту возможность, и я не должен колебаться.

Он легкомысленно улыбнулся, глядя в фиолетовые глаза, которые тупо смотрели на него... Теперь, когда он смотрел, он заметил, что у Рэйнелл очень необычные глаза. Он знал, что у воронов обычно карие или голубые глаза... Однако эти, похожие на фиалки, казалось, придавали Рэйнелл особенность, и это его радовало.

То, как она смотрела, издавая приятные звуки и закрывая глаза, когда он нежно щекотал её клюв и подбородок, было действительно милым. Радуясь тому, что стереотип о воронах разбит, Камут поднял маленький колокольчик на столе и легонько встряхнул.

– Вы звали меня, Ваше Высочество?

– Где господин Виндстер?

– Господин Галенос на тренировке. У вас есть для него поручение?

– Да, приведи сюда господина Виндстера. Мне нужно ему кое-что сказать. И ещё принеси печенье.

– Понял, – ответил старый дворецкий. Затем он поклонился и вышел из комнаты без лишних движений.

Не провожая его взглядом, Камут взял фрукт, который принесла Рэйнелл, и положил его в рот. Кисловатая и тонкая сладость, казалось, успокаивала его пульсирующую голову.

Он задумался, поглаживая гладкие чёрные перья. У Камута была только одна карта. Он пробудил силу волка, дремавшую в его жилах. За исключением людей и дворян, присягнувших ему на верность, никому нельзя было доверять. Членам семьи – тем более, ведь они добивались трона.

– Кроме тебя.

«Нет никого, кому бы я мог доверять, кроме тебя», – бормоча эти слова, Камут погладил гладкие перья Рэйнелл. Фиолетовые прекрасные глаза смотрели на него. Встретив этот прозрачный и ясный взгляд, принц устало улыбнулся. С тихим карканьем ворона опустилась на плечо Камута. Затем, словно утешая его, нежно потёрлась чёрным клювом о его щеку, отчего он рассмеялся.

– Спасибо за утешение.

Что это? Почему мне так спокойно? Поэтому люди и заводят животных? Но сколько редких зверей я ни выращивал в императорском дворце, ничего подобного не чувствовал.

Он все еще размышлял об этом, когда раздался стук:

Тук-тук-тук

– Ваше Высочество, разрешите войти.

– Входи.

Камут погладил Рэйнелл по спине и посмотрел, как Галенос в форме рыцаря приветствует его с уважением. Принц, помолчав мгновение, наслаждаясь гладкой текстурой, открыл рот, обращаясь к мужчине, ожидавшему его слов.

– Какова текущая ситуация во дворце?

– Вы имеете в виду… с тех пор, как Ваше Высочество исчезли с охотничьих угодий?

– Ага. Меня считают пропавшим без вести?

– Да, тела рыцарей нашли, но ваше тело найти не смогли, поэтому так и решили. Людей действительно собрали на поиски, но...

Камут, казалось, знал, как всё будет развиваться, даже не дослушав. Он перебил с циничной улыбкой.

– Не тех людей собрали, верно? Собрали людей Лувеллина?

– Да… Третий принц заявил императору: «Как я могу оставаться безучастным, когда мой брат пропал?

– Разве он не знает, что когда он так поступает, то просто открыто заявляет: «Я очень старался причинить ему вред»?

Было нетрудно догадаться, что их отец, император, разрешит эту странную задачу. Тот, кто выживет, станет следующим императором. Раньше Камут возмущался бы таким положением дел, но не сейчас. Теперь у него были клыки и когти, которых раньше не было, и он смог нацелиться на возможность. Возможность перегрызть горло своему глупому младшему брату, который оскалил зубы ради трона.

Тот, кто выживет, станет следующим императором. Нет, обычно поиски уже начались бы. Точнее будет сказать, что поскольку Лувеллин взял на себя командование, он, скорее всего, под любым предлогом затягивает начало поисков.

– Хмм. Возвращайся в столицу и скажи Его Величеству, что я жив.

Галенос так удивился словам принца, что даже его тело слегка затряслось – это было заметно. Он был человеком, которого ничем не потрясти, так что это, должно быть, было для него крайне удивительно.

– Вы уверены? Когда Третий принц узнает, что вы живы, он...

– Уверен, он что-нибудь предпримет... но не сейчас. Как бы глуп он ни был, он сам сказал Его Величеству, что беспокоится обо мне, поэтому лично выберет поисковую группу. Раз он это сделал, больше не получится открыто демонстрировать нежелание. Напротив, ему придется насильно изображать радушие.

Даже если его младший брат – глупец с мышцами вместо мозгов, он не станет этого делать. Нет. Даже если бы это было так, дворяне, поддерживающие Лувеллина, отговорили бы его. Если у них есть хоть немного мозгов, ответ один – отступить и ждать светлого будущего.

Впрочем, воспользоваться этой возможностью, чтобы пошатнуть положение Лувеллина, было неплохой идеей... но, к сожалению, улик нет. Улик того, что Лувеллин заманил Камута в ловушку и пытался убить. Даже если бы они были, он бы тянул время, выискивая недостатки в подозрениях и манипуляциях. Однако сейчас не было необходимости зацикливаться на уликах. Прежде чем Камут пробудил свою силу, он бы создал улики, которых на самом деле не существовало...

Но сейчас этого не случится.