Я могу сохранить тебе жизнь!

— Кстати, что вы имели в виду? — Е Цзюньлинь поспешил сменить тему, опасаясь, что продолжение разговора окончательно погубит его репутацию.

— Младший брат Е, твой старший ученик замыслил недоброе! — взволнованно заговорили присутствующие. — Он только что пытался забрать солнечные часы, да еще и напал на нас!

— Мой милый ученик, неужели они говорят правду? — Е Цзюньлинь сверкнул глазами и многозначительно посмотрел на Хун Цянье.

Под пристальным взглядом сереброволосого юноши сердце Хун Цянье дрогнуло, но он быстро восстановил самообладание. Нынешний он – совсем не тот, что прежде. Чего ему теперь бояться этого человека? Пришло время самому стать хозяином положения!

Хун Цянье слегка вздернул подбородок и тоном, не терпящим возражений, произнес:

— Даже если и правда, ну и что? Что ты мне сделаешь? Нынче сюда движется огромная армия, твой смертный час близок, неужели ты до сих пор не понял ситуацию?

— Мерзавец, какая волчья амбициозность! Младший брат Е так хорошо к тебе относился! — Сюй Юнянь и остальные затряслись от гнева, выкрикивая упреки.

Для всех сект и кланов самым страшным табу было предательство учеником своего Наставника, ведь это создавало огромную угрозу внутренней стабильности ордена.

— Да что вы понимаете?! — лицо Хун Цянье покрылось инеем. — Я, обладая столь высоким статусом, был вынужден терпеть издевательства какого-то юнца! Лично разминать ему плечи, колотить по спине… а самое ненавистное – мытье ног! Всякий раз, вспоминая об этом, я чувствую унижение!

— Расплата… это всё расплата… — столкнувшись с такой ситуацией, Е Цзюньлинь, казалось, был сражен наповал и потерянно бормотал себе под нос.

— Не вините его! Это я плохой! Это я пренебрегал чувствами ученика! Это всё моя вина! Как же я жалею, а-а-а! — глаза Е Цзюньлиня покраснели, он с горестным видом бил себя в грудь и топал ногами, изображая крайнее раскаяние.

— Наставник! — у Бай Сяоси защипало в носу.

— Младший брат Е, ты… — Сюй Юнянь и остальные выглядели ошарашенными, никогда прежде не видя сереброволосого юношу в таком состоянии.

— Притворяйся, продолжай притворяться, — Хун Цянье скривил лицо в презрении. Если бы не время, проведенное вместе, за которое он изучил истинное лицо этого человека, его бы, возможно, и провели.

— Сяо Хун, Хун-Хун, любимый ученик Цянье… наставник правда осознал свои ошибки. Ты простишь меня? Ведь мы столько пережили вместе, давай начнем всё сначала, хорошо? — с надеждой во взгляде осторожно взмолился Е Цзюньлинь.

— С-с-с! — Хун Цянье втянул воздух сквозь зубы, покрываясь мурашками. Откуда берутся такие бесстыжие люди? Этот человек поистине расширил его горизонты познания!

— Даже не мечтай, ты мне противен! — с отвращением бросил Хун Цянье.

Кто бы мог подумать, но Е Цзюньлинь тут же облегченно выдохнул. Выражение его лица стало безмятежным, разительно отличаясь от предыдущего спектакля. Уголки его губ дрогнули в довольной ухмылке. Никто не знал, что в его голове прозвучало системное уведомление.

«Дзинь! Поздравляем Хозяина с выполнением временного задания. Награда: Техника Несокрушимого Тела Владыки!»

«Техника Несокрушимого Тела Владыки»: Высшая техника, объединяющая силу и физическое тело. При достижении пикового уровня позволяет создать несокрушимое тело и внушать страх веками!

«Награда сойдет, не зря я тут ломал комедию, выполняя вариативное задание Системы», – мысленно отметил Е Цзюньлинь.

Буквально только что сработало временное задание с вариантами выбора.

Первый вариант: столкнувшись с предательством ученика Хун Цянье, будучи Наставником, сорваться на месте и гневно отчитать его, преисполнившись праведного негодования. Награда: одна Пилюля Закалки Тела Небожителя.

Второй вариант: активно признать свои ошибки. Требование – вложить все эмоции, чтобы вызвать резонанс у окружающих. При успехе награда – том «Техники Несокрушимого Тела Владыки».

Конечно, Пилюля Закалки Тела Небожителя – вещь редкая, но по сравнению с куда более ценной техникой её эффективность кажется ничтожной! Ведь ранг «Техники Несокрушимого Тела Владыки» определенно превосходит уровень Небожителя! Любой дурак знает, что выбрать!

Поэтому Е Цзюньлинь без колебаний выбрал второй вариант и начал играть на публику.

Теперь, когда техника благополучно получена, Е Цзюньлинь, естественно, сорвал маску и вернулся к своему обычному безмятежному виду. Он лениво откинулся на шезлонге, взял молочный чай, сунул в рот соломинку и начал с шумом втягивать напиток.

— М? — Хун Цянье нахмурился. Что этот парень опять задумал?

Сюй Юнянь и остальные переглянулись, их лица выражали крайнее недоумение.

— Господа, может, у младшего брата Е от стресса началось раздвоение личности? — тихо пробормотал Мастер Пика Скрытого Меча.

— Заткнись! — огрызнулся Мастер пика Небесного Аромата.

— Сяоси.

— Наставник, мышонок здесь!

— Иди сюда, разомни мне плечи.

— Хорошо!

Бай Сяоси подбежала и послушно принялась массировать плечи Е Цзюньлиня. Тот комфортно прищурился и равнодушно произнес:

— Сяо Хун, так ты, значит, просидел внутри солнечных часов двести лет, вышел и теперь думаешь, что крут?

Услышав это, Хун Цянье резко ответил:

— Хватит болтать. Отдай мне всё, что получил, и я, так и быть, помогу тебе! А если откажешься – оставайся здесь ждать смерти!

Стоит помнить, что Мир совершенствования жесток по своей сути, убийства ради сокровищ здесь – обычное дело. Хун Цянье считал, что как демонический совершенствующийся он и так проявил максимум гуманности в этом вопросе. Если он получит желаемое, то сможет отразить вражескую армию, затем хорошенько помучить Е Цзюньлиня, выместив всю накопившуюся злость, и после этого их пути разойдутся.

— Мастер секты, судя по словам, этот человек готов помочь, у него еще осталась совесть, — прошептал один из глав пиков.

В конце концов, битва на носу, и силу Хун Цянье они знали. Если удастся получить его помощь, Орден Сюаньтянь, возможно, действительно сможет пережить кризис.

— Это решение зависит от младшего брата Е, — Сюй Юнянь слегка кашлянул. Сказать, что он не соблазнился предложением, было бы ложью.

Судя по ранее полученным техникам и пилюлям, а также солнечным часам, способным изменять течение времени, они давно решили, что Е Цзюньлинь обладает великой удачей, просто из-за товарищеских отношений не задавали лишних вопросов. Теперь же Хун Цянье потребовал всё в открытую и выдвинул условия, так что всем стало любопытно, какой выбор сделает Е Цзюньлинь.

— Хе-хе.

Е Цзюньлинь, естественно, понимал, чего хочет Хун Цянье. Но это было невозможно, ведь к нему привязана Система! А главное – Е Цзюньлинь вообще не считал нынешний кризис проблемой!

— Ты так уверен, что сейчас сильнее меня? — с полуулыбкой спросил Е Цзюньлинь.

— Именно, — самодовольно заявил Хун Цянье. — Хоть ты и постоянно подавлял меня, тратя мое драгоценное время для культивации, но я совершенствовался внутри солнечных часов двести лет. И уровнем, и силой я давно превзошел тебя нынешнего!

Затем его тон стал поучительным, он начал отчитывать:

— Е Цзюньлинь, то, к чему ты пришел сегодня – результат твоего нежелания двигаться вперед! Мы, культиваторы, должны стремиться к силе, сражаться за Дао! А не быть такими, как ты – целыми днями бездельничать и бить баклуши! Поэтому отдай всё, чем владеешь, и позволь мне приумножить это наследие. Я подхожу для такой удачи куда больше тебя!

— Э-э… — Е Цзюньлинь посмотрел на бывшего главу демонического культа как на идиота.

У него есть Система, зачем ему усердно тренироваться? Разве валять дурака не прекрасно?!

— Быстрее, не тяни! Или ты хочешь, чтобы я забрал всё силой? — Хун Цянье заложил руки за спину и сделал шаг вперед, в его глазах вспыхнул свирепый блеск.

Бум!

Устрашающее давление мгновенно накрыло округу.

— Старший брат Хун… — Бай Сяоси задрожала от страха, этот человек показался ей совсем чужим.

— Младший брат Е, не геройствуй! — на лбу Сюй Юняня и остальных выступил холодный пот, они напряглись.

Внезапно снаружи донесся чудовищный взрыв.

Защитная формация Ордена Сюаньтянь была грубо разбита. Мощные потоки энергии неистово бушевали, сметая бесчисленных учеников и старейшин, повсюду раздавались крики боли.

— Господин Священное Древо! Натиск врага слишком силен, мы не можем их сдержать! — прорычал одно из инородных существ на стадии Сферы Единства. Изо рта у него текла кровь, а всё тело было покрыто пугающими ранами.

Даже сто тысяч коренных жителей Тайного царства Ло Тянь, имея в своих рядах более тысячи Божественных Трансформаций (化神) и более шестидесяти бойцов Сферы Единства, с трудом сдерживали натиск армии Врат Юйхуа. Это показывало, насколько критической была ситуация.

Бай Сяоси в панике воскликнула:

— Наставник, что же делать?!

— Е Цзюньлинь, ты всё еще не хочешь отдавать? Или не веришь, что я помогу? — холодно спросил Хун Цянье.

Бум!

В этот момент ужасающий энергетический луч пронзил небо, неся с собой ауру разрушения прямо к Пику Плывущих Облаков.

— Наглость!! — Хун Цянье резко взмахнул рукой и рявкнул.

Вжих! Траектория луча чудовищной мощи была изменена внезапной грубой силой, он резко свернул и ударил в гущу людей.

Грохот…

Расцвел ослепительный шар света, раздались душераздирающие вопли.

— Кто это сделал? Выходи и умри! — послышались яростные крики. По меньшей мере несколько десятков духовных чувств уровня Сферы Единства просканировали пространство и сошлись на Пике Плывущих Облаков.

— Хмпф!

Фигура Хун Цянье, подобно комете, взмыла в небо. Заложив руки за спину, излучая непостижимую ауру и глядя на всех свысока, он холодно произнес:

— Это сделал я. И что вы мне сделаете?