Глава 4.0

Когда я вышел из кабинета, целитель Дэн шел следом за мной, видимо, желая пойти со мной в конюшню.

Идя по коридору, я окликнул его.

— Целитель?

— Чем я могу вам помочь?

— Вы знаете о моем падении?

— Да, я слышал, что вы получили серьёзные травмы.

— Но я так же слышал, что вы быстро восстановились после лечения у сэра Ллойда.

— Мне знакома техника исцеления маной сэра Ллойда. Полагаю, вы тоже пили то зелье?

— Да. На вкус было очень горько.

"Вероятно, это было зелье, залечивающее кости, приготовленное кем-то по имени Вулфтоп, которое я недавно выпил."

— Несмотря на наличие превосходных методов лечения и лекарств, почему люди так переживают из-за травм лошадей? Разве дело не в нескольких бутылках зелья?

Это именно то, о чём я хотел спросить графа.

"Почему вокруг сильнодействующего лекарства, способного сращивать кости, поднялся такой шум?"

— Разве вы тоже не знаете, юный господин? Как дорого стоят зелья… Ах, я забыл об этом, юный господин, сейчас не могу вспомнить…» Целитель Дэн внезапно замолчал. Я посмотрел на него, недоумевая, почему, и увидел, как Сейган, который следовал за нами, с растерянным выражением лица сделал обеими руками жест в виде буквы «X» в сторону целителя.

Целитель Дэн кивнул и продолжил разговор.

—Кхм, ну, это неважно. В любом случае, зелья очень дорогие, и это не то, что может себе позволить каждый, просто потому что у него есть деньги.

— Правда? Это так удивительно?»

— Да.

— Значит, вы хотите сказать, что зелья настолько дорогие, что их нельзя использовать для животных

— Да.

Я никак не ожидал услышать здесь слова: «Я не могу позволить себе лечение, потому что лекарства слишком дорогие».

Я вдруг вспомнил о родителях, которые жаловались на бремя медицинских расходов и стоимости операций.

Медицинские расходы.

"Деньги, деньги, деньги, эти проклятые деньги."

Проблема нехватки денег существует повсюду.

— Тогда люди обычно обращаются за помощью для животных, когда те болеют? Если они видят страдания животных, они же не будут просто стоять в стороне и ничего не делать, верно?

— При простых заболеваниях мы оказываем лечение, но в тех случаях, когда это невозможно, мы вынуждены полагаться на законы природы.

— Разве это имеет смысл? Разве мы не должны прилагать все усилия, чтобы помочь им выздороветь, особенно когда есть лекарства, способные сращивать кости!

Пока мы шли и разговаривали, я поняла, что мы уже стоим перед входом в здание. Спика, которая сиделя там, встала и гавкнула

— Гав!

Затем она подошла ко мне.

Хотя мы ненадолго разлучились, Спика встретила меня, как собака, приветствующая своего хозяина после долгого путешествия, виляя своим длинным хвостом.

— Ты ждала?

[Да!]

Она такая преданная. Я погладил Спику по лбу и спросила целителя Дэна.

— А что, если есть много таких же милых собак, как она, которые страдают? Люди просто оставят их в покое?

— Ну, эмм... Спика, может, и не собака, но мы оказываем лечение в той мере, в какой это может позволить себе владелец. Однако владелец должен присутствовать.

Внезапно целитель Дэн засомневался в своих словах и отдалился от меня.

Похоже, что здесь люди тоже боятся таких собак, как Спика.

"Ах, интересно, как поживает Сон Су Хо? А как насчет доктора Яна? Они ведь не будут переживать из-за моего исчезновения, правда?"

Когда я думал о Сон Су Хо, который всегда выглядел расстроенным, когда ему приходилось лечить больших собак, мое сердце сжалось от боли.

[Почему вы так себя чувствуете?]

Словно поняв мое настроение, Спика посмотрела на меня своими теплыми глазами.

<Нет, ничего страшного.>

Утешившись нежным взглядом Спики, мое меланхоличное сердце начало исцеляться.

"Таковы уж собаки. Когда хозяин счастлив, они тоже становятся счастливыми, а когда хозяин грустен, они разделяют эту грусть вместе. Когда эти животные болеют, страдания их опекунов огромны."

Люди здесь, должно быть, думают так же.

Я отбросил свои размышления и переключил внимание на другие темы.

Да, я могу это исправить.

"Обладая имеющимися знаниями, а также знаниями в области зелий и техник маны, я, безусловно, смогу что-нибудь придумать."

Давайте спросим целителя Дэна, начав с основ.

— Какие виды лечения вы обычно проводили? Или, точнее, каких животных вы лечите в основном?

— По-разному. Мы лечим лошадей, коров, свиней и даже животных, любимых знатью. Иногда нам даже выпадает возможность лечить редких и ценных существ, словно божественных зверей.

Я понимаю, что можно лечить домашних животных, но что такое божественные звери?

По-видимому, понимая мое любопытство, целитель Дэн продолжил.

—О, существуют гибриды, такие как Спика, а также благородные существа. Последним божественным зверем, которого я лечил, был Хокат(Hocat).

— Хокат?

"Кошка? Кошки — поистине любимые существа во всем мире. Подождите, что он имеет в виду под гибридами? Это новое название вида? Кане Корсо, или, точнее, Спика, которая является разновидностью кане корсо, здесь, по-видимому, называется гибридом."

Выслушав объяснение Дэна, я почувствовал, что это место мало чем отличается от того, где я раньше жил. Теперь перейдём к следующему вопросу. Я спросил о самом насущном вопросе, который непосредственно меня касается.

— Но целитель Дэн.

— Да, чем я могу вам помочь?

— Как вы справлялись с военной службой?

— Военная служба? А, вы имеете в виду обязательную службу?

— Я учился в «Башне исцеления», поэтому смог выполнить требование о прохождении службы альтернативным способом.

Упоминание об альтернативных услугах вселило в меня облегчение.

— «Башня исцеления»? Это образовательное учреждение, вроде Рыцарской академии?

— Да, это академия, которая обучает целителей.

"Ого, да! Я нашёл дорогу! Вот и всё!"

Хе-хе, уголки моих губ непроизвольно приподнялись.

***

"Это просто невероятно. Как ему удалось приручить эту грозную Когорту?" — подумал Дэн, немного отойдя от Маркуса

Он слышал о любви молодого господина к животным, но это все равно производило впечатление.

Существо, медленно идущее рядом с Маркусом, — это Когорта, которая была не только свирепой, но и неохотно открывалась людям. Ее называли гибридом, но на самом деле она больше походил на монстра. Однако его считали божественным зверем, потому что он сражался на стороне людей против чудовищ.

Однако это так только в том случае, если найдется тот, кто сможет укротить Когорту.

Для обычных людей это было просто свирепое чудовище.

Затем, внезапно, Когорда широко раскрыла пасть.

"Угх.."

Шея Дэна мгновенно напряглась.

Он вспомнил, как слышал, как оно цеплялось за шеи тех, кто шел впереди, и не отпускало, пока они не переставали дышать.

Шаги Дэна замедлились.

Он не мог расслабиться только потому, что Маркус находился рядом с этим существом.

Дэн попытался отойти от Маркуса как можно дальше.

Если быть точнее, он отходил от Спики, который шла рядом с Маркусом.

"Ах! Это любопытство. Если бы не оно, я бы сразу же захотел вернуться назад." Заинтригованный упомянутым Маркусом методом лечения, Дэн крепко сжал кулаки и направился к конюшне.

***

Дэн и Сейган шли в нескольких шагах позади, а я шел рядом со Спикой. Я чувствовал, что Спика чувствует себя подавленной, поэтому я нежно погладил её по голове, чтобы успокоить. В ответ та подняла хвост и, казалось, была в хорошем настроении. Её большой язык игриво вилял, что делало её бесспорно очаровательной, несмотря на то, что она была проказницей. Как представительница породы Кане Корсо, Спика была преданной и почти не жаловалась. Она также была очень дружелюбной. Однако из-за своей внушительной внешности люди часто находили её пугающей.

"Если бы они только знали, насколько ласковой и очаровательной она может быть."

Конюшня была видна вдали, но казалась дальше, чем когда я пришел. Мы шагали тихо, не желая пугать лошадей. В конце концов, Дэн был экспертом по уходу за лошадьми, возможно, даже лучше меня. Когда мы вошли в конюшню, мы услышали разговоры людей.

— Что? Она не ест свой корм?

— На самом деле, она ест, но не с обычным энтузиазмом. Она больше не прикасается к своему любимому зерну.

— Но ведь у нее был аппетит до утра, не так ли?

— До этого она хорошо ела.

— Что же сделал молодой господин? С тех пор, как он сделал что-то странное, это случилось

— Похоже на то. Но…

— Что? — Зачем мне морить ее голодом? Голодание — это жестокое обращение с животными.

Я закончил обматывать ногу Терри тканью и встал.

— Это всего лишь обработка раны, и я полагаю, мне следует также рассказать вам о причине?

— Причина? Разве не потому, что она стареет? — спросил смотритель.

***

— Ну, это правда?

— Что?

— Правда ли, что психическое состояние молодого господина... и что граф отправляет его на границу?

— О нет, не стоит говорить такие вещи, где бы ты это ни услышал. Это будет большой проблемой.

— Но всё же. Все говорят, что он позор для семьи Улисса.

"Ага! Так вот почему они хотят отправить меня в такое место? Я не могу этого допустить. Может, мне начать работать прямо сейчас?"

***

— Уф, что это?

Когда Дэн развязал туго обмотанную ткань вокруг передней лапы Терри, выражение лица целителя стало мрачным, и все присутствующие разделили это чувство. Терри, в частности, выглядела обиженным.

[Ах! Не могу поверить, что доверилась кому-то вроде тебя, я, должно быть, сошла с ума!]

Терри вздохнула и сказала:

[Я не хочу вот так увядать. Просто убей меня.]

<Кто говорит о смерти?>

[Посмотри на меня. Разве ты не видишь, как из моего тела течёт вода? Ах! Такое ощущение, что моё тело уже высыхает.]

<Эй, перестань нести чушь. Хорошо?>

Я сердито посмотрел на Терри, чувствуя раздражение.

Но тут я услышал бормотание сзади.

— Как я и думал, молодой господин задумал высушить Терри и съесть ее. Она не высохнет просто так, понимаешь?

— О чём ты говоришь? Разве ты не видишь? Может, это займёт некоторое время, но она высохнет, как сухая рыба.

— Это мариновано в соли

— Разница невелика.

Вы молодцы.

(Тут я вообще ничего не поняла, но решила оставить)

Я вздохнул и открыл рот.

— Смотрите, что я делаю. Вам всем придётся сделать это позже.

— Угх!

— Понял!

К счастью, целитель Дэн ответил.

— Видите здесь экссудат? Это гной, который был внутри копыта. Он должен выйти.

— Вы хотите сказать, что этот сахар заставит жидкость из копыта выйти?

"О-хо! Как и ожидалось, целитель Дэн понял мои слова."

— Сахар предотвращает рост вредных бактерий и способствует регенерации тканей. Проще говоря, он способствует образованию тканей и эпителия.

—Я не знаю, что такое эпителий, но примерно понимаю, — пробормотал в ответ целитель Дэн.

— Вероятно, это тот же принцип, что и с фруктами, которые сморщиваются от испарения влаги.

Пока я объяснял, я промыл копыта Терри водой и вытер их полотенцем.

Затем я подложил полотенце под копыта и посыпал их большим количеством сахара.

Терри что-то пробормотала себе под нос, наблюдая за мной.

[Этот парень сказал мне не есть и я голодала просто так. Без сил я даже пнуть его не могу.]

<Даже если у тебя есть силы, тебе не следует меня бить. Я здесь, чтобы спасти тебя.>

[Держи слюну при себе и перестань лгать.]

— Причин может быть несколько, но сейчас она испытывает боль вот по какой причине. Я указал на кучу фасоли и кукурузы.

— Зерно?

—Да.

— Это смешно. Это дополнительный корм для лошадей.

— Верно.

— Что?

— Но вы даете его слишком много. И вот результат.

"У меня нет уверенности, что я смогу объяснить этим людям взаимосвязь между чрезмерным потреблением сена, желудочным брожением, гистамином и расширением кровеносных сосудов, а также застоем крови в сосудах. Поэтому я выбрал другой подход."

— Целитель Дэн, вы упомянули, что лошади на тренировочной площадке тоже едят тот же корм, верно?

— Верно.

— Они всегда его едят?

— Не совсем. Они едят его только в течение определенного периода времени перед соревнованиями.

— Значит, все лошади на тренировочной площадке едят одно и то же зерно?

— Это не так. Зерно дорогое… А, понятно. Кажется, я понимаю, что вы пытаетесь сказать.

Я улыбнулся целителю Дэну.

"Возможно, я смогу пообщаться с местными ветеринарами." Почему-то я почувствовал странное чувство товарищества.

***

Прошла неделя с тех пор, как Маркус уверенно заявил, что вылечит неизлечимую болезнь копыт.

Графиня, пришедшая в кабинет графа, начала жаловаться: «Вы действительно собираетесь втянуть нашего младшего в неприятности?»

— Раз он так уверенно сказал, посмотрим, на что он способен.

Зная характер графа, который никогда не отказывается от своих слов, графиня рассердилась: «Вы же знаете, в каком состоянии сейчас Маркус.

— Хм.

— Даже если вам не нравится наш младший, подвергать этого маленького и хрупкого ребенка опасности…

Граф был ошеломлен, когда графиня бросила на него обиженный взгляд.

— Дорогая!

— Наш бедный младший сын. В конце концов, его бросают.

— Бросают?

*Вздох!*

Наконец, графиня расплакалась.

Среди ветеринаров говорили, что если кто-то захочет лечить или излечивать болезни копыт, он мгновенно разбогатеет. Настолько смертельно опасна болезнь, которую пытается вылечить Маркус. Любой мог предвидеть, что Маркуса призовут в Пограничную оборону.

— Вздох, наш бедный младший.

Тем временем в конюшне царило настоящее веселье.

— Ух ты! Она встала!

— О, я так и знал. Наш юный хозяин — потрясающий!

— Вау, Маркус — наш настоящий хозяин!

— Ура Улиссу! Ура!

— Ура хозяину Маркусу!

— Ура!

Крики и аплодисменты были настолько громкими, что казалось, конюшня вот-вот взлетит.

Всего несколько дней назад слуги насмехались над ним, называя его сумасшедшим хозяином, но теперь они полностью стали последователями Маркуса.

От всего этого шума и волнения лошади должны были бы прийти в возбуждение, но этого не произошло.

Они были взволнованы, но в хорошем смысле.

[Терри, ты потрясающий!]

[О-хо-хо, Терри, ты жив! Ты жив!]

[Терри, ты не умрешь. Я так счастлив!]

Они были тронуты, наблюдая за Терри, идущим на четвереньках.

— Ух ты, я никогда не думал, что такое может случиться…

— Да, я не могу поверить, даже когда видел это своими глазами.

— Он вылечил неизлечимую болезнь. Молодой господин Маркус — настоящий гений. Гений!

Дэн не мог поверить своим глазам, наблюдая за Терри, который раньше не мог подняться, а теперь бегает рысью.

Конечно, он не забыл запечатлеть этот момент на видео.

*Ржание!*

Даже лошади, казалось, были в хорошем настроении, радостно фыркали и постукивали передней ногой.

Дэн заговорил.

— Молодой господин Маркус спросил, почему мы не используем зелья.

— Использование дорогих зелий давало лишь временное облегчение. Мы сдались, потому что не могли полностью вылечить болезнь. Дешевле купить новую лошадь, чем платить за лечение.

Несмотря на успешное лечение, Дэн испытывал противоречивые чувства. Бесчисленное количество лошадей погибло от этой болезни, и даже сейчас многие лошади по всей Империи умирали.

"Почему мы не знали о таком простом и недорогом методе? Если Маркус знал, значит, кто-то уже пробовал это лечение раньше."

Он был слишком самоуверен.

С этого момента он не будет пренебрегать своими исследованиями.

Наблюдая за тем, как Маркус осматривает обработанную лошадь, Дэн подумал про себя: "Возможно, это просто совпадение. Но если это повторится, я должен это признать."

Если это произойдёт, это станет невероятно ценным методом лечения, который невозможно измерить.

"Мы должны заявить об этом, прежде чем другие узнают."

Дэн, президент Ассоциации анималотерапии, посмотрел на Маркуса с блеском в глазах.

***

[Спасибо.]

<А?>

[Я сказал спасибо.]

Терри неловко произнесла, избегая зрительного контакта.

[Когда ты впервые пришёл, я искренне хотела, чтобы ты меня убил.]

<Почему?>

[Потому что боль была настолько сильной, что я думала, что смерть будет лучше.]

Хотя она хотела жить.

Терри слабо улыбнулась.

Увидев ее таким, он вспомнил, как его сбила машина.

Он возвращался домой после недели дежурства в ветеринарной клинике.

"Интересно, с жёлтым котенком всё в порядке?

Он благополучно приземлился?

Надеюсь, он не пострадал."

[Тогда я чувствовал себя именно так. Но сейчас я чувствую себя так, будто могу летать. Теперь я в порядке.]

[Спасибо. Всё благодаря тебе. И забудь о тех оскорблениях, которые я в тебя бросила.]

<Я уже забыл. И если тебе когда-нибудь станет плохо, дай мне знать. Не болей.>

Благодаря Терри я смог отвлечься от своих мыслей. Отбросив горькие воспоминания, я нежно похлопал Терри по спине.

И тут это случилось.

Золотые буквы замерцали над головой Терри.

[Условия выполнены]…[Пробуждение в качестве друида][Поздравляем, ты стал друидом!]

"Э-э…?"