Глава 117.0

Каликс шёл по бесконечной дороге.

Луга, цветочные поля, заросли тростника, горы и море.

Яркое солнце, мягкая луна и мерцающие звёзды.

Этот удивительно прекрасный пейзаж тянулся без конца.

Иногда Каликс ложился на траву, чтобы вздремнуть, или наслаждался прохладной свежей водой.

«Это потрясающе».

Каликс боялся смерти.

Он пессимистично относился к жизни, в которой человек рождается лишь затем, чтобы умереть.

Но после смерти он почувствовал настоящее облегчение.

Теперь он больше не чувствовал болезни.

«Смерть может быть такой спокойной».

Каликс не хотел покидать это место.

Он даже не думал о возвращении к жизни.

«Даже если бы я смог выжить...»

Шаги Каликса постепенно замедлились.

«Я не могу выжить».

Потому что...

В этот момент лицо Каликса помрачнело.

Он наконец достиг конца своего долгого пути.

«Здесь...»

Это было кладбище, где покоились прежние члены семьи Ингерсолл.

«Там кто-то есть».

Каликс спрятался за деревом и стал наблюдать, широко раскрыв глаза.

«Это я».

Перед ним стоял Каликс из прошлого - моложе, чем сейчас.

Когда Каликс увидел себя перед надгробием, к нему нахлынули старые воспоминания.

Когда-то он тайком выбрался из поместья, чтобы увидеть мать.

Стоя у её могилы, Каликс горячо молился.

Он просил, чтобы она забрала его с собой.

Он скучал по матери, лица которой никогда не видел.

Ему было легко скучать по ней, потому что у него не было ни одного воспоминания о том, что она его ненавидела или не любила.

Он хотел верить, что есть хотя бы один человек, который его любит.

«Я плачу...»

Это был момент, когда Каликс собирался подойти ближе.

«Брат?..»

Каликс заметил Люциуса.

Люциус оглядывался по сторонам, будто в отчаянии что-то искал.

Он остановился, увидев Каликса у могилы матери.

Тяжело дыша, Люциус вытер пот с лба тыльной стороной руки.

Немного постояв, чтобы перевести дыхание, он подошёл к юному Каликсу.

— Что ты здесь делаешь?

Маленький Каликс вздрогнул, увидев Люциуса.

«А что, если он внезапно покинул поместье, ничего не сказав?»

Он боялся не столько выговора Люциуса, сколько самого его гнева.

Каликс, наблюдавший за этим, тихо сжал кулаки.

«Мой брат волновался за меня».

«Тогда я этого не знал, но теперь понимаю».

Люциус был занят поисками Каликса, который внезапно исчез.

Одышка, тяжёлое дыхание.

«В тот день я и представить не мог, что брат сам отправился меня искать».

«Я думал, что он пришёл наказать меня за плохой поступок».

— Вставай.

Маленький Каликс заколебался.

Люциус вздохнул, глядя на Каликса, не желавшего возвращаться в поместье.

— Мама не хотела бы, чтобы ты здесь был.

«Я просто хотел смотреть на надгробие и плакать».

Но для юного Каликса эти слова прозвучали так, будто и мама его не любит.

Только тогда маленький Каликс поднялся.

Люциус, глядя ему вслед, пока тот слабым шагом уходил, перевёл взгляд на надгробие.

Он стоял молча, не в силах сдвинуться с места.

«Почему я не знал?»

«Похоже, мой брат тоже скучал по маме».

Он не показывал этого, потому что не мог позволить себе быть слабым перед Каликсом или Мартином.

«Мой брат выглядит жалко».

Люциус, с чуть опущенной головой, выглядел как самый обычный мальчик.

Каликсу внезапно захотелось утешить Люциуса.

Но Люциус резко поднял голову и последовал за маленьким Каликсом.

Он шёл следом за Каликсом, медленно подстраиваясь под его шаги.

И только когда оба исчезли, Каликс подошёл к могиле матери.

Глядя на надгробие, он заметил что-то на земле.

«Разве это не статуэтка медведя?»

«Я её уронил?»

Каликс наклонил голову.

«Я бы заметил, если бы статуэтка пропала».

Он не помнил, чтобы приходил к могиле матери и терял эту фигурку.

Каликс протянул руку, чтобы поднять статуэтку.

— Оставь её.

Каликс удивлённо поднял взгляд.

Перед ним появилась дух.

— Дух!

Каликс радостно улыбнулся.

Он совсем не ожидал снова встретить духа здесь.

— Даже если Люциус и Рейна не могли видеть меня, ты всегда мог.

Когда Каликс подошёл ближе, дух мягко погладил его по голове.

— Посмотри назад.

Каликс обернулся.

Закатный пейзаж внезапно сменился тёмной ночью.

Спустя мгновение появился Люциус с фонарём в руках.

Он осмотрелся у надгробия и заметил статуэтку медведя.

С тихим вздохом Люциус поднял её.

После этого он ушёл, не оглядываясь.

— Ты не помнишь, верно?

— Что?

— В тот день тебе было плохо, у тебя была высокая температура.

Люциус остался рядом с Каликсом.

Он тоже подхватил жар от Каликса, но не обратил на это внимания и продолжал сидеть рядом.

— Ты всё время искал статуэтку, пока был в бреду. Люциус пытался вложить её тебе в руку, но понял, что она пропала.

— ...Поэтому он пришёл сюда среди ночи?

Дух кивнул.

— Он принял решение, увидев эту сцену.

Он говорил, глядя на спину Люциуса, уже исчезающую вдали.

— Если это твой брат, он поможет тебе выжить.

До этого дух не видел в семье Ингерсолл желания снять проклятие - они лишь хотели сохранить молчание.

Но, увидев, как Люциус заботится о младшем брате, дух решил заключить с ним договор.

— Каликс.

Дух наклонился и посмотрел Каликсу в глаза.

— Почему бы тебе не вернуться?

— Вернуться?.. Я же мёртв...

— Нет, ты не мёртв.

Глаза Каликса медленно распахнулись.

— Я тоже слышал их. Голоса тех, кто любит тебя и зовёт с тоской.

Дух был прав.

Пока Каликс шёл по бесконечной дороге, он слышал голоса Люциуса и Рейны.

Каждый раз он сдерживал желание оглянуться.

— Если захочешь, ты можешь вернуться туда, откуда пришёл. Почему бы не уйти отсюда?

— Я скучаю по Люциусу и Рейне.

— ...

— Мне ещё так много нужно им сказать и так много хочется сделать вместе с вами.

Каликс облизнул губы.

Он избегал взгляда духа.

С трудом сжав подол одежды, он выдавил слова:

— Я не могу вернуться. Я не должен возвращаться.

Голос Каликса слегка дрожал.

— Я убил своего дядю.

— ...

— Я убил дядю, используя чудовище внутри себя.

Каликс не помнил, что произошло, когда он пошёл спасать Рейну в поместье Ингерсолл.

Но обрывки воспоминаний приходили во снах.

Во сне Каликс ранил служанку с ключом от комнаты Рейны и стражника у двери.

— Я думал, что это просто кошмар.

«Ведь я не мог сделать нечто столь ужасное».

«Но я отчётливо помню, как заставил Мартина выпить воду из чёрного источника».

Лицо страдающего Мартина до сих пор стояло перед глазами Каликса.

— Как я могу вернуться после такого?

Слёзы собрались в его глазах.

Примут ли его Люциус и Рейна таким?

Он боялся, что они сочтут его страшным ребёнком.

Он не знал, когда чудовище внутри снова причинит кому-нибудь вред.

— Каликс.

Дух тихо позвал его.

— Когда Мартин издевался над тобой и говорил жестокие слова, ты ничего ему не сделал.

— ...

— Ты использовал свою силу лишь тогда, когда Люциус и Рейна были в опасности. С единственной целью - защитить тех, кого любишь.

Дух вытер слёзы Каликса.

— Чудовище, которое мучило тебя, исчезло.

— Оно исчезло?

— Отныне, вместо неконтролируемой силы, ты сможешь защищать близких другими способами.

Дух выпрямился.

— Каликс, ты не плохой ребёнок. Ты смелый ребёнок.

— ...

— Так что возвращайся.

Каликс молча смотрел на духа.

«Почему так?»

Хотя дух стоял прямо перед ним, казалось, что он вот-вот исчезнет.

— Дело не только в брате и Рейне.

Дух приподнял брови.

— Мне есть что сказать и тебе.

— ...

— Спасибо тебе. Спасибо за то, что был моим другом, когда я был одинок.

Губы духа медленно разомкнулись.

— Без тебя я бы не выдержал.

— ...

— Я никогда тебя не забуду.

Дух, молча наблюдавший за Каликсом, улыбнулся.

— Спасибо, Каликс.

Тело духа начало постепенно растворяться.

— Дух!

Это был миг, когда связь между Каликсом и духом оборвалась.

Каликс глубоко вдохнул и открыл глаза, словно только что вынырнул из воды.

Первым, что он увидел, был знакомый потолок своей спальни.

Спустя мгновение перед ним появились Рейна и Люциус.

— Каликс!

— Ты в порядке? Ты в сознании?

Каликс посмотрел на них.

Это были лица, по которым он скучал.

В отличие от матери, это были люди, по которым он мог скучать, потому что у него были общие с ними воспоминания.

— Да.

Каликс кивнул.

— Я вернулся.