Глава 15.0
Если бы я знала, что именно, то, конечно, с самого начала не вела бы себя перед Эниэль подозрительно.
Я быстро прокрутила в уме свои действия, но так и не поняла, что могло показаться ей таким странным.
«Нужно взять себя в руки».
Если меня заподозрят ещё больше ‒ будет плохо. Попытки снять подозрения могут только повысить их уровень, поэтому я должна вести себя в точности как Эйприл.
Остальные поспешно забежали в открывшуюся дверь.
— Заприте скорее! Чтобы он не вошёл!
Крикнула Эниэль.
Макс, который зашёл последним, пропустив вперёд наследного принца, в спешке захлопнул дверь.
Бах-! Трах! Трах!
Снаружи в дверь бешено колотили, но пока что мы были в безопасности.
— К счастью… похоже, он не может войти. Но дверь в любой момент может разлететься, так что я останусь на страже.
Даже Сиан выглядел немного уставшим от демонопоклонника.
Комната 203 была одной из тех обычных комнат в особняке, которые можно себе представить. С ковром, диваном и другой мебелью.
Единственное отличие ‒ пустой гроб посреди комнаты.
Он совершенно не сочетался с аристократическим интерьером.
— С какой стати там, где должна быть кровать, стоит какой-то гроб? Фух.
Макс покосился на гроб с недобрым предчувствием. Я подошла и пристально уставилась на него.
— Что, что такое, леди Эйприл? Зачем вы на него смотрите?
— Может, там сокровище! М-м, но ничего не видно.
Честно говоря, я не была уверена. На втором этаже больше играл брат, и я плохо помнила этот участок.
«Там что-то было. Какая-то кукла, и ключ где-то находился…»
Наследный принц обратился к Эниэль:
— Леди Эниэль, что именно было написано на том древнем языке, который вы прочитали на потолке?
— "Между многочисленными комнатами находится ключ. Найдите ключ". Ваше Высочество.
— Возможно, это и есть отправная точка. "Между многочисленными комнатами". Как думаете, это метафора? На мой взгляд, звучит буквально.
Эниэль на мгновение задумалась, затем ответила:
— Я тоже склонна трактовать это буквально. Однако точный смысл мне не ясен. Думаю, пока лучше обыскать 203-ю комнату.
Мы вчетвером — я, Эниэль, Сиан и Макс — обыскали комнату.
Наследный принц тем временем отдыхал. Его шея, искусанная пауком, теперь почти наполовину была фиолетовой ‒ состояние казалось очень плохим.
Но сколько мы ни осматривали кровать и мебель, ни ключа, ни каких-либо зацепок нигде не находили.
От нетерпения мне даже пришла в голову мысль: а не сказать ли всем про отмычку и не поискать ли её вместе?
Это было бы, конечно, совершенно не в духе Эйприл.
Успокойся.
Я сделала глубокий вдох и твёрдо решила:
«Нужно играть как следует. Ни в коем случае нельзя, чтобы узнали, что я не Эйприл. Пока что подозревает, кажется, только Эниэль».
А ведь она может повлиять и на остальных.
Тогда уровень подозрений быстро достигнет 50%, и я попаду в список "предварительно подлежащих казни".
— Леди Эйприл, вы хотите что-то сказать?
Видимо, я невольно уставилась на Эниэль.
— Нет! Просто вы такая умная и замечательная, что я засмотрелась.
Я нарочито рассмеялась.
Я также убедилась, что от пристального взгляда уровень подозрений не повышается.
[Уровень симпатии Эниэль повысился.]
С каких это пор подозревающий человек испытывает симпатию? Поистине, я не могла понять, что у Эниэль на уме.
Шурх ‒ шарк…
Именно тогда послышался звук.
Словно трение бумаги и ткани. Длилось он не больше нескольких секунд.
И раздался он явно изнутри комнаты.
— В-вам не показалось, что только что был какой-то странный звук?
Макс, у которого не хватало ума, но было много страха, вздрогнул и заозирался.
— Звук?
Лицо Эниэль слегка омрачилось.
— Откуда он исходил? Из комнаты? Снаружи?
— Ну, мне показалось, из комнаты… но какая разница?
Макс, похоже, не понимал, почему Эниэль так серьёзно отнеслась к его ответу, но это был важный вопрос.
Если звук исходил из комнаты, то это означало, что снаружи ‒ демонопоклонник, а внутри ‒ монстр, и они нас окружили.
Бах! Бах!
Снаружи снова послышались глухие удары ‒ демонопоклонник колотил в дверь 203-й комнаты. Словно не собирался от нас отказываться.
Крепко запертая дверь начала понемногу дрожать.
Положение было безвыходным. Даже Сиан и наследный принц выглядели напряжёнными.
Но, к счастью, вопреки их опасениям, только что раздавшийся звук был не от монстра.
— Эйприл знает.
Я широко улыбнулась и подняла руку.
В душе я боялась, что из-за этого снова повысится уровень подозрений.
Причин для этого было множество: поняла контекст разговора, уловила суть вопроса, проявила желание помочь спутникам…
Но раз я одна слышала этот звук точно, ничего не поделаешь. Пришлось объяснять.
— Это был звук бумаги.
Защебетала я беззаботно.
— Когда Эйприл ходит на уроки музыки, она обязательно надевает бархатное платье. Чтобы выглядеть элегантной, как лебедь. И каждый раз, когда на колени кладут ноты, раздаётся такой звук.
Он был похож на звук при соприкосновении нотной бумаги с ворсистой тканью.
Я иногда слышала его, когда в детстве ходила с братом в музыкальную школу.
— То есть это был звук трения бархата и бумаги?
Подвёл итог Сиан.
[Подозрения Эниэль немного рассеялись.]
[Уровень подозрений снижается на 2%!]
[Текущий общий уровень подозрений: 10%]
Интересно, почему именно сейчас она перестала меня подозревать.
«Хоть немного упало ‒ и ладно».
По сравнению с повышением на 15%, падение всего на 2% выглядело скупо, но всё же.
— Что за детский лепет! Бумага на бархатном платье!
Макс недовольно поморщился на мои слова. А потом рассеянно пробормотал:
— Бархат…? Кстати, а внутри этого жуткого гроба, кажется, был бархат?
Макс вытаращил глаза. Затем подошёл к гробу, заглянул внутрь и воскликнул:
— В гробу лежит записка! Ваше Высочество!
Впервые Макс оказался полезен.
— Хорошая работа, Макс. В записке написано вот что. Все видят?
Наследный принц поднял старый лист бумаги, который Макс почтительно подал обеими руками.
Там было всего одно предложение.
<Даруйте вечный покой>
— Леди Эниэль, не могли бы вы повторить ту фразу, которую мы видели снаружи? Давайте совместим.
Они попытались объединить две улики.
— "Между многочисленными комнатами находится ключ. Найдите ключ". Мы видели это перед большой дверью снаружи. Скорее всего, это зацепка к открытию именно той двери.
Сиан подхватил слова Эниэль и продолжил объяснять наследному принцу:
— У той большой двери не было замочной скважины. Она была запечатана. Так что, возможно, нужен не настоящий ключ, а условие для открытия, которое и является "ключом". Если объединить… получится: "Если даруешь вечный покой, дверь в конце коридора откроется".
Щёлк-
Словно слова Сиана были восприняты, откуда-то послышался звук. Раздался щелчок ‒ что-то зацепилось и пришло в движение.
«Помню, я думала, что второй этаж храма похож на квест по выходу из комнаты».
Нужно было утомительно обыскивать каждый угол карты.
Все замки были устроены так, что открывались только после решения головоломок.
Больше всего бесили квесты, где вариант ответа появлялся, только когда исследуешь всё, что можно.
[Эниэль: «Кажется, нет никакого способа. Может, сдаться? Напоследок проверю "Сборник воспоминаний"».][Эниэль: ……! «Кажется, если растворить дверь полученным реактивом, получится отверстие, достаточное для прохода человека».][Эниэль: Нет способа открыть дверь без ключа. __Так давайте "растворим" эту дверь.]
[Макс: Мы же всё обыскали, ничего нет! Тьфу!][Эниэль: «Макс в сердцах пнул стену». ……!][Эниэль: «В слабом месте стены появилась трещина». Здесь есть щель. Если ещё ударить, можно её расширить.]
Наверное, и мы вот так же выполнили какое-то условие. Потому и бумага внезапно появилась в гробу.
А звук "щелчка" раздавался со дна гроба.
Я внимательно осмотрела внутренность гроба и заметила, что бархатная обивка на дне выглядит немного неестественно.
«Там что-то есть?»
Я протянула руку и слегка приподняла бархатную ткань.
Заглядывавший вместе со мной в гроб Макс вдруг испуганно засуетился и тоже протянул руку.
— Ваше Высочество! В гробу есть ещё кое-что!
На дне что-то блестело.
Связка ключей.
«Ну надо же?»
Макс потянулся, словно пытаясь присвоить заслугу. Я быстро схватила связку и передала наследному принцу.
— Ваше Высочество, это подарок. Блестяшка, которую нашла Эйприл. Вы же мой друг, поэтому я хочу подарить её вам.
Я мягко прищурилась.
Глядя на опоздавшего Макса, я невинно спросила:
— Ой, лорд Макс, а вы чего стоите? Вы тоже ищете блестяшку?
Не на того напал.