Глава 11.0

Темные переулки ночного Нью-Йорка были залиты тусклым светом уличных фонарей. Звуки шагов и тяжёлое дыхание отдавались эхом в узких проходах между зданиями. Маленькая девочка, лет двенадцати, с длинными белыми волосами, которые развевались за её спиной, стремительно бежала. Её огромные голубые глаза выдавали страх, но лицо оставалось серьёзным и сосредоточенным.

На ней было простое светло-голубое платье с белыми узорами, напоминающее морозные узоры на стекле, и потрёпанные ботинки, совсем не подходящие для такого бега. Это была Луми — одна из прошлых владельцев силы льда.

Позади неё неслись шаги. Пара мужчин с тяжёлыми ботинками и суровыми голосами преследовали её, не давая шанса остановиться.

Луми свернула в узкий переулок, её лёгкая фигура быстро скользнула между мусорными баками, пока она надеялась найти укрытие. Но её надежды разбились, когда из тени вышли трое других мужчин, перекрывая ей путь.

— Ой, что это у нас тут? — ухмыльнулся один из них, высокий, с кривой ухмылкой. — Загнали снежного кролика в ловушку?

— Это о ней говорил босс? — спросил второй, крепко сложенный мужчина, прищурив глаза. — Не слишком ли мелкая для исключения?

— Да нет, точно она, — хмыкнул первый, делая шаг ближе.

Третий мужчина, который выглядел старше остальных, заговорил низким, угрожающим голосом:

— Значит, это ты — та девчонка, которая под предлогом справедливости вставляла нам палки в колёса?

Луми, тяжело дыша, медленно прижалась к стене, её взгляд был холоден и полон решимости.

— Без таких, как вы, мир станет лучше, — тихо произнесла она, но её голос звучал уверенно.

Второй мужчина, хмыкнув, махнул рукой:

— Успокойся. Босс сказал по возможности взять её живой.

Первый усмехнулся, вытаскивая из кармана верёвку:

— Ну, попробуем. Но если начнёт морозить, придётся её немного «подогреть».

Луми сжала кулаки, а её дыхание стало ровнее. Холод начал распространяться вокруг неё, и тонкий слой инея покрыл кирпичную стену за её спиной.

— Хочешь попробовать? — холодно произнесла она, поднимая взгляд.

Мужчины замерли, но уже через секунду начали медленно приближаться.

Луми сделала шаг вперёд, её босые ноги заскрипели по покрытой инеем земле. Холодная уверенность появилась в её глазах, несмотря на страх. Мужчины переглянулись, явно недооценивая силу маленькой девочки.

Ну что, покажи нам, что ты умеешь, снежная принцесса, — усмехнулся один из них, взмахнув рукой.

Первый нападающий, маг огня, выкинул вперёд ладонь, из которой вырвался огненный шар. Луми быстро отступила, и огонь ударил в стену позади неё, оставив обугленный след.

Вы правда думаете, что я не справлюсь? Луми подняла руки, и из-под её ног начали вырастать тонкие ледяные шипы, устремляясь к противникам.

Осторожно! Крикнул второй, маг ветра, размахивая руками, чтобы рассеять шипы порывом воздуха.

Но Луми уже использовала момент. С её ладоней вырвались струи холода, превращая землю под ногами врагов в скользкий лёд. Один из них не удержался и упал, ругаясь.

Маг воды присоединился к атаке, отправляя потоки воды, которые, казалось, должны были смыть Луми с места. Она мгновенно заморозила воду, превращая её в стену льда, которая тут же разбилась, разлетевшись ледяными осколками.

Она нас ранит! Вскрикнул один из головорезов, хватаясь за руку, в которую вонзился ледяной осколок.

Держите её! Закричал старший, маг земли. Его кулаки ударили о землю, и из тротуара поднялись толстые каменные столбы, которые начали двигаться в сторону Луми, пытаясь зажать её.

Девочка прыгнула вверх, а лёд под её ногами образовал тонкую платформу, которая подняла её над камнями. Она размахнула рукой, и из воздуха вырвался поток льда, обрушившийся на мага земли, заковывая его ноги.

Маг огня снова бросил пламя, на этот раз на полную силу. Луми отступала, лёд на её руках начал таять от жара.

Сдавайся, девочка, произнёс он, приближаясь.

Но Луми улыбнулась.

Никогда.

Она резко опустила руку, и из стен переулка сорвались ледяные копья, устремляясь к противникам. Маг воды смог уклониться, но один из огненных магов упал, поражённый в бок.

Луми осталась против троих. Её дыхание стало прерывистым, на лице появилась усталость. Противники окружили её, каждый готов был нанести последний удар.

Ну что, всё? — старший маг земли сделал шаг вперёд, поднимая руку.

Ты недооцениваешь лёд, прошептала Луми.

Она подняла обе руки, и весь переулок окутал густой мороз. Воздух стал тяжёлым, дыхание магов превратилось в облака пара. Лёд под ногами

Мгновенно поднялся, сковывая их движения.

Нет… произнёс один из них, прежде чем тонкие, но острые ледяные иглы устремились вперёд, выбивая у них остатки сил.

Оставшийся маг ветра попытался атаковать её в последний раз, но Луми выстрелила потоками холода, и его ноги застыли, не давая двинуться.

Луми стояла посреди покрытого льдом переулка, тяжело дыша. Её руки тряслись от перенапряжения. Все пятеро лежали на земле, обездвиженные или бессознательные.

Без таких, как вы, мир действительно станет лучше, тихо произнесла она, медленно уходя в темноту ночи, оставляя за собой узкую дорожку из тающего льда.

Луми, тяжело дыша, пыталась восстановить силы, но внезапно услышала медленные, размеренные шаги, приближающиеся сзади. Хлопки раздавались в холодном воздухе, отдаваясь эхом в узком переулке.

Она медленно обернулась и увидела высокого мужчину с широкой, безупречной улыбкой. Его тело, словно высеченное из камня, излучало силу. Чёрный плащ развевался за спиной, подчёркивая его внушительное присутствие.

— Ну что за идиоты, — сказал он, остановившись в нескольких метрах от неё. — Не смогли поймать маленькую девочку.

Он бросил взгляд на лежащих на земле обездвиженных магов, и его улыбка превратилась в ухмылку, полную насмешки.

Луми почувствовала, как её тело начало предательски дрожать. После такого интенсивного использования силы лёд уже не мог защищать её. Её руки почти онемели, и даже дыхание давалось с трудом.

Луми, дрожа от слабости, посмотрела на приближающегося мужчину. Его уверенные шаги, ухмылка и спокойствие пугали её больше, чем сама схватка с пятью противниками.

Кто ты? Выдохнула она, с трудом удерживаясь на ногах.

Мужчина лишь слегка усмехнулся, словно её вопрос был неуместен.

Тебе незачем это знать, спокойно произнёс он, делая ещё один шаг вперёд.

Луми попыталась отступить, но её ноги не слушались. В её сознании пронеслось: «Я слишком слаба, слишком измотана…»

Зато ты можешь передать привет, добавил он, его голос стал холодным. Мие.

Луми широко раскрыла глаза, услышав это имя. Она хотела что-то сказать, но не успела. Мужчина мгновенно сократил расстояние, и его сильная рука обхватила её горло, легко прижав её к холодной стене.

Вот и всё, произнёс он мягко, глядя прямо в её испуганные голубые глаза.

Холод от стены усиливался, но Луми не могла сопротивляться. Воздух покинул её лёгкие, а сознание начало меркнуть.

Слишком слаба, прошептал он, чуть склонив голову в сторону.

Последнее, что Луми услышала перед тем, как потерять сознание, был глухой звук её собственного сердца. Мужчина бросил взгляд на лежащие неподалёку тела её бывших противников, усмехнулся и повернулся к выходу из переулка, унося бесчувственную девочку с собой

Такая маленькая, но с такой большой силой. Жаль, что ты не успела ею насладиться…

Мико резко вскочила с кровати, её дыхание было прерывистым и тяжёлым, а глаза широко раскрыты от ужаса. Она инстинктивно схватилась за горло, будто всё ещё ощущала чужую силу, сжимающую её.

— Какой ужас… — прошептала она, глядя в темноту своей комнаты.

Её тело дрожало, а на коже проступил холодный пот. В голове всё ещё звучали последние слова: «Жаль, что ты не успела ею насладиться.»

Она зажмурилась, стараясь избавиться от кошмара, но всё было слишком реальным: холод, напряжение и ощущение чужого присутствия.

— Что это только что было… — снова пробормотала она, опускаясь обратно на кровать, но её сердце всё ещё колотилось, как бешеное.

Внезапно внутри неё раздался голос Мии, спокойный, но напряжённый:

— Ты видела её, да?

Мико вздрогнула и замерла.

— Видела? Кого? Что это вообще было? — срывающимся голосом спросила она.

Мия ненадолго замолчала, словно подбирая слова.

— Это была Луми, одна из тех, кто владел силой до тебя. И ты только что увидела её последний миг.

Мико почувствовала, как её руки начали трястись ещё сильнее.

— Её… последний миг? — прошептала она.

— Да, — серьёзно ответила Мия. — Ты только что стала свидетелем того, как она погибла.

— Но как? Почему я это увидела? — Мико схватилась за голову, пытаясь осмыслить происходящее.

Мия, её голос ставший немного мягче:

— Это не просто сон, Мико. Ты связана с прошлым тех, кто владел этой силой. Их опыт, их воспоминания… всё это теперь часть тебя. И ты должна понять: это предупреждение.

Мико посмотрела в окно, где лунный свет освещал ночной город. Её мысли метались, а сердце было переполнено страхом и непониманием.

— Предупреждение? — прошептала она. — Но что это значит для меня?

Мия замолчала, оставляя её одну с этими словами, и Мико ощутила, что впереди её ждёт нечто гораздо более мрачное и опасное, чем она могла себе представить.

Мико взяла телефон с тумбочки и мельком взглянула на экран: 4:30 утра.

— Класс… и что теперь делать? — прошептала она, едва слышно.

Она глубоко вздохнула, проводя рукой по своим растрёпанным волосам, и медленно поднялась с кровати. Всё ещё одетая в свою любимую ночнушку и шорты, Мико направилась на кухню. Её шаги были мягкими, но эхо в ночной тишине казалось слишком громким.

Добравшись до кухни, она включила свет, щурясь от его резкости. Затем она потянулась к раковине, взяла стакан и набрала воды.

— Ну и ночь… — пробормотала она, делая пару глотков.

Вода была холодной, но это её не смутило. Она стояла у раковины, держа стакан в руках, и смотрела в окно. За стеклом было тихо: ни движения, ни звука. Только редкие огоньки фонарей нарушали эту безмолвную тишину.

— Это было так реально… — снова прошептала она, вспоминая всё, что видела. Холод, страх, голос мужчины и образ маленькой девочки, погибшей в переулке.

Внезапно внутри неё раздался спокойный голос Мии:

— Ты не должна волноваться так сильно.

Мико поставила стакан на стол и прищурилась.

— Это не то, чтобы успокаивает, — раздражённо пробормотала она. — Что это вообще было, Мия?

— Воспоминание, — спокойно ответила Мия. — Луми. Это была её реальность.

Мико нахмурилась, пытаясь понять.

— Почему я вижу это? Почему сейчас?

Мия на мгновение замолчала, словно обдумывая ответ.

— Потому что ты связана с ней. С каждым, кто владел силой. Эти образы — не просто видения. Это предупреждения.

Мико провела рукой по лицу, чувствуя, как её пальцы слегка дрожат.

— Предупреждения о чём? Что меня ждёт то же самое?

— Не обязательно, — Мия говорила мягко, но уверенно. — Но это зависит от тебя. Луми сделала свой выбор. Теперь очередь за тобой.

Мико медленно опустилась на стул, уставившись на пустой стакан. Её мысли были тяжёлыми, запутанными.

— Знаешь, — произнесла она спустя минуту, — если это должен был быть мотивирующий разговор, он не работает.

Мия рассмеялась, её голос прозвучал как тихий ветер:

— Я всего лишь показываю тебе правду, детка.

Мико закатила глаза, но ничего не ответила. Она сидела в одиночестве, слушая тишину ночи, которая теперь казалась ей слишком напряжённой и мрачной.

Мико, всё ещё держа стакан в руках, глубоко вздохнула:

— Мия, Луми… Она ведь хотела сделать мир лучше, да?

Голос Мии зазвучал с неожиданной мягкостью, без привычных ехидных ноток:

— Да, хотела. Её цель была простой: использовать силу на благо. Она всегда верила, что магия дана не для разрушений, а для помощи.

Мико нахмурилась, пытаясь соединить обрывки своих воспоминаний и сна:

— Я помню… Она мешала бандитам, пыталась остановить их грязные дела. Это из-за этого на неё начали охотиться банды Нью-Йорка?

Мия усмехнулась, но в её голосе чувствовалась грусть:

— Да, особенно та банда, с которой ты видела её в моих воспоминаниях. Они ненавидели её за то, что она вставляла им палки в колёса. Она верила, что может показать им, что силу нужно использовать во благо.

— А когда она получила свою силу? — тихо спросила Мико, пытаясь собрать всё воедино.

— Луми получила силу в десять лет, — начала Мия, её голос стал немного тише. — Она жила в маленькой деревне, далеко от крупных городов. Но её деревню уничтожили, её семья погибла. Тогда эта сила пробудилась в ней, став её единственной защитой.

Мико почувствовала, как её сердце сжалось.

— Она была всего ребёнком…

— Да, — подтвердила Мия. — Но даже тогда она была необычной. Её ненависть могла бы сжечь всё вокруг, но Луми выбрала другой путь. Она начала помогать слабым и защищать тех, кто не мог постоять за себя.

Мико взглянула на свои руки, ощущая лёгкий холод, который не покидал её после сна.

— Два года… — тихо продолжила Мия. — Два года она боролась с теми, кто использовал магию для разрушений. Она была смелой, но слишком юной и наивной.

— И это стало её концом? — с трудом выдавила Мико.

— Именно, — ответила Мия, и в её голосе зазвучала горечь. — Чем больше она вмешивалась, тем больше врагов у неё появлялось. Они объединились против неё. И однажды её силы просто оказалось недостаточно.

Мико почувствовала, как по её спине пробежал холод.

— И тот мужчина… — начала она.

Мия оборвала её, голос стал резче:

— О нём пока не думай. Он связан с этой бандой, но это не твоя битва. Пока.

Мико нахмурилась, чувствуя гнев, замешанный на страхе.

— Но если я обладаю её силой, разве я не должна что-то сделать?

Мия засмеялась, но в её смехе слышался оттенок печали:

— Сила льда велика, Мико, но она не защитит тебя, если ты не готова. Учись на ошибках Луми. Сначала ты должна понять, на что способна, прежде чем бросаться в бой.

Мико ничего не ответила. Она смотрела в окно, где первые лучи рассвета пробивали тьму ночи. Её мысли были тяжёлыми, но она чувствовала: впереди ждёт нечто гораздо большее.

Мико поднялась со стула, подошла к раковине и снова набрала стакан воды. Холодный прозрачный поток наполнил её руку, отражая тусклый свет кухонной лампы.

Сделав небольшой глоток, она почувствовала лёгкую дрожь в пальцах.

— Понять, на что способна… — пробормотала она, повторяя слова Мии.

Она поставила стакан на стол и задумчиво посмотрела на воду. В ту ночь, когда Мия применяла силу, она чувствовала это — холод, пробегающий по её телу, странное покалывание в кончиках пальцев.

— Мия, — тихо позвала она, чувствуя себя немного глупо. — Как это работает?

Голос Мии прозвучал спокойно, но с ноткой интереса:

— Уже интересно, детка?

— Не называй меня так, — раздражённо ответила Мико, затем вздохнула. — Я хочу попробовать.

— Попробовать? — с лёгким смешком произнесла Мия. — Ты даже не знаешь, с чего начать.

— Вот поэтому ты и здесь, — ответила Мико, решительно взяв стакан в руки.

— Хорошо, — сдалась Мия. — Сконцентрируйся. Представь холод. Не просто мороз, а тот самый леденящий страх, который ты ощущала в тот момент. Позволь ему заполнить твоё тело.

Мико нахмурилась, закрывая глаза. Она крепко сжала стакан, представляя тот жуткий холод, который охватил её, когда Мия взяла контроль над её телом.

Секунды казались минутами. Она ощущала, как в кончиках её пальцев начало появляться лёгкое покалывание.

— Хорошо, — заметила Мия. — Теперь направь это на воду. Представь, как всё внутри тебя становится холодным. Холоднее льда.

Мико сосредоточилась, чувствуя, как прохлада пробегает по её руке. Она открыла глаза и заметила, что на поверхности воды начали появляться крошечные ледяные узоры.

— Получается! — воскликнула она, но тут же потеряла концентрацию.

Вода в стакане вернулась в своё обычное состояние. Мико разочарованно выдохнула, ставя стакан обратно на стол.

— Я же говорила, это не просто, — сказала Мия, её голос был чуть мягче.

— Да, но я смогла. Хоть немного… — ответила Мико, глядя на воду с новым интересом.

— Именно так, — ответила Мия. — Это лишь начало. Если ты будешь тренироваться, ты удивишься, на что способна.

Мико задумчиво смотрела на стакан, ощущая странную смесь усталости и гордости. Она только начинала осознавать, что сила внутри неё не просто случайность, а нечто, что она могла научиться контролировать.

Мико снова взяла стакан с водой, крепко обхватив его ладонями. Холод стекла приятно обжигал кожу, но она чувствовала, что это только начало.

— Жуткий сон, конечно, но благодаря ему я увидела, как работает эта сила, — пробормотала она, скорее для самой себя.

Мия хмыкнула, её голос прозвучал задумчиво:

— Луми была хорошим магом. Но она многому училась на своих ошибках. У тебя есть шанс избежать их, если будешь слушать.

— Через два года… — Мико сделала глубокий вдох. — Я смогу так же.

Закрыв глаза, она сосредоточилась. В её мыслях снова всплыл холод, леденящий каждую клетку её тела. Она вспомнила, как Луми стояла против врагов, как лёд покрывал всё вокруг неё, словно защищая.

— Хорошо, — заметила Мия. — Но не перенапрягайся. Всё должно идти постепенно.

Мико медленно выдохнула, направляя своё внимание на воду в стакане. Её пальцы начали ощущать то самое покалывание, которое она почувствовала ранее.

Вода внутри стакана стала затихать, её поверхность перестала колыхаться. Затем по краям начала появляться тонкая ледяная корочка, медленно расширяющаяся к центру.

— Давай, ещё немного, — мягко подбадривала Мия.

Мико чувствовала, как её руки начали неметь от напряжения. Лёд распространился ещё дальше, почти полностью покрыв воду.

— Получилось… — прошептала она, открывая глаза и глядя на замёрзший стакан.

Мия рассмеялась:

— Вот видишь? Не так уж и сложно.

Мико улыбнулась, но тут же её радость сменилась лёгкой тревогой: пальцы внезапно разжались, и стакан упал на стол. Лёд треснул с характерным звуком.

— Ой! — воскликнула она, испуганно отодвигаясь.

— Вот поэтому я говорю: не перенапрягайся, — с лёгкой насмешкой добавила Мия.

Мико посмотрела на разбитый лёд и капли воды на столе. Её руки слегка дрожали, но в этот момент она почувствовала что-то новое — уверенность.

— Ничего, — тихо сказала она себе. — Это только начало.

— Кхм, кхм, — раздалось из дверного проёма.

Мико резко обернулась, сердце забилось сильнее. В дверях стояла мама, её взгляд был полон удивления и лёгкой обеспокоенности.

— Ты чего тут сидишь в такую рань? — спросила мама, внимательно рассматривая дочь, стол и странные следы воды на его поверхности.

— Мам! Ты меня напугала, — попыталась улыбнуться Мико, быстро прикрывая рукой разбитый лёд.

Мама подошла ближе, слегка нахмурившись.

— Ты что-то делала? — она указала на стакан с остатками льда.

— Эм… Просто хотела проверить, насколько холодной бывает вода, — быстро соврала Мико, стараясь звучать уверенно.

Мама сложила руки на груди, её брови слегка приподнялись.

— В четыре утра? И при этом разбила стакан?

Мико невольно отвела взгляд, чувствуя, как холод пробежал по спине.

— Ну… я просто не могла уснуть. Решила спуститься и… отвлечься, — пробормотала она, пытаясь как можно скорее стереть воду со стола.

Мама вздохнула, смягчившись:

— Ты ведь до сих пор переживаешь из-за всего, что произошло?

Мико замерла, не зная, что ответить. Её пальцы остановились на полпути к бумажному полотенцу.

— Если хочешь, можешь поговорить со мной, — мама села напротив неё, её голос звучал мягко.

— Нет, всё в порядке, правда, — быстро ответила Мико, избегая взгляда матери.

Мама взяла её руку, слегка сжав её в своей:

— Я понимаю, что тебе тяжело, но помни: ты не одна.

Мико кивнула, сдерживая эмоции.

— Спасибо, мам, — тихо произнесла она.

— Ладно, давай я помогу убрать, — сказала мама, вставая.

— Нет-нет, я сама, — Мико поспешно начала вытирать стол, стараясь скрыть следы льда.

Мама улыбнулась, слегка пожав плечами.

— Хорошо. Но если что, я рядом, помни это.

С этими словами она ушла, оставив Мико снова в одиночестве.

Мия насмешливо произнесла в голове:

— Вот это было близко.

— Ты вообще могла молчать? — прошептала Мико, чувствуя, как её сердце всё ещё бешено колотится.

— Эй, не вини меня, детка. Ты же сама захотела поиграть в ледяную колдунью, — хихикнула Мия.

Мико закатила глаза и, выдохнув, снова посмотрела на стол.

— Это только начало… — тихо сказала она себе, возвращаясь к своим мыслям.

Мико тихо поднялась по лестнице, стараясь не разбудить маму, которая могла ещё что-то заподозрить. Оказавшись в своей комнате, она закрыла дверь, глубоко вдохнула и подошла к своему столу.

На столе лежал блокнот — её личное место для записей и мыслей. Она взяла его в руки, немного поколебавшись, а затем уселась на кровать, удобно устроив ноги под себя.

Мико открыла блокнот и взглянула на чистую страницу. Её пальцы чуть дрожали, но она старалась сосредоточиться. Сделав глубокий вдох, она начала писать:

«Холод. Он как будто пробирается прямо под кожу, захватывает каждую клетку. Это не просто мороз на улице или холодный ветер — это будто кто-то стирает тепло изнутри, оставляя только пустоту. Каждая секунда в этом состоянии — борьба.»

Она на мгновение остановилась, закрывая глаза и вспоминая сон.

«Луми… Её лицо. Она казалась такой маленькой и хрупкой, но в её глазах было что-то большее — уверенность, решимость. А потом этот мужчина… Его улыбка была отвратительной. Он говорил: 'Жаль, что ты не успела насладиться силой'. Эти слова до сих пор звучат у меня в голове.»

Мико положила ручку и провела рукой по лицу, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Затем снова взялась за блокнот:

«Я не хочу забыть этот сон. Это было как предупреждение. Этот мужчина… он не просто монстр. Он умный, сильный, и он явно знает о нас больше, чем мы о нём. Луми сражалась до последнего, но её силы не хватило. Она замёрзла, как и весь переулок вокруг неё.»

Сделав глубокий вдох, Мико добавила:

«Почему я это увидела? Почему сейчас? Может, Мия знает? Или это как-то связано с силой, которая у меня теперь есть?»

Она остановилась и задумалась.

«Ощущение, когда я попыталась заморозить воду, было похоже на то, что я снова в этом сне. Холод начинался с кончиков пальцев и поднимался выше, забираясь внутрь. Это пугает, но в то же время… это захватывающе.»

Мико положила блокнот рядом и выдохнула.

— Надеюсь, это поможет мне всё понять, — прошептала она, глядя в окно, где небо уже начинало светлеть.

Мия отозвалась с лёгкой насмешкой:

— Конечно, поможет. Но записи — это только начало, детка. Главное — действие.

Мико закатила глаза, но ничего не ответила. Она просто отложила блокнот на тумбочку и легла обратно в кровать, хотя сон так и не приходил.

Мико лениво повернула голову в сторону шкафа, заставленного мангой. Её взгляд зацепился за одну из серий, которая сразу пробудила в памяти знакомую историю.

— Маг льда… — пробормотала она, слегка приподнимаясь.

Вдруг её глаза загорелись, и, уже не скрывая интереса, она быстро подошла к шкафу, перебирая тома. Её пальцы ловко пробегали по корешкам, пока она не нашла нужный.

— Вот он! — радостно воскликнула Мико, быстро открывая на нужной странице.

На развороте был изображён мощный маг льда, который сражался с врагами, используя ледяную цепь с острым лезвием на конце. Цепь двигалась в воздухе, словно живая, уничтожая врагов с невероятной точностью.

— Эй, бессмертное божество! — взволнованно обратилась она к Мии. — Мы сможем так же?!

Мико с сияющими глазами показывала страницу, не скрывая своего восторга.

Мия слегка хмыкнула, её голос звучал как смесь удивления и лёгкого раздражения:

— Ты серьёзно? Ты сейчас сравниваешь меня, реальное воплощение силы, с вымышленным персонажем?

— Ну, а что? — с вызовом ответила Мико, не убирая палец с изображения. — Он же маг льда, как и я теперь!

Мия замолчала на мгновение, словно обдумывая что-то. Затем её голос зазвучал с едва уловимой улыбкой:

— Если ты думаешь, что сможешь вот так размахивать цепями через неделю тренировок, то у меня для тебя плохие новости, детка.

— Так это возможно? — глаза Мико блестели от любопытства.

— Теоретически — да, — неохотно призналась Мия. — Но для этого тебе придётся не просто тренироваться, а буквально изматывать себя. Управлять льдом на таком уровне — это не просто.

Мико села на кровать, снова посмотрев на страницу.

— Ну и ладно. Если это возможно, я научусь, — твёрдо заявила она.

Мия усмехнулась:

— Посмотрим, как ты будешь говорить после первой серьёзной тренировки.

Мико проигнорировала её насмешки, захлопнула том манги и прижала его к груди, словно он был её новым источником вдохновения.

— Я стану сильной, — прошептала она, смотря в окно, где уже начинался рассвет. — Сильной, чтобы защитить всех, кто мне дорог.

Обнимая том манги, Мико закрыла глаза, чувствуя, как её тело постепенно расслабляется. Сон медленно подкрадывался, унося её мысли в тёплую полудрёму.

Но вдруг комнату пронзил резкий звук будильника, установленного на утро.

— А-а-а! — вскрикнула Мико, от неожиданности подскочив с кровати, уронив мангу на пол. Её сердце бешено стучало, а дыхание сбилось.

Голос Мии раздался в голове с откровенным смехом:

— Ха-ха-ха! Вот это прыжок, детка! Ты бы видела своё лицо!

Мико раздражённо нахмурилась, хлопнула по будильнику, чтобы выключить его, и повернулась к манге, лежащей на полу.

— Ты бы могла предупредить, что уже утро! — недовольно пробормотала она, поднимая том и осторожно ставя его обратно на полку.

Мия не унималась:

— Ты так крепко обняла эту книжку, что я думала, она тебя убаюкает до вечера.

— Не начинай с утра, — огрызнулась Мико, чувствуя, как на её щеках появляется румянец.

Мия издала короткий смешок:

— Ладно-ладно. Но признайся, ты же выглядела как ребёнок, который услышал хлопок воздушного шарика.

Мико закатила глаза и направилась к шкафу, чтобы переодеться в школьную форму.

— Лучше помоги мне пережить этот день, а не шути, — пробормотала она, выбирая рубашку.

— Как скажешь, командир, — насмешливо отозвалась Мия, прежде чем замолчать.

Мико глубоко вдохнула, стараясь успокоить сердце, которое всё ещё колотилось от неожиданности.

— Вот тебе и утро, — тихо сказала она, бросив взгляд на окно, за которым ясное небо обещало новый день.

Мико шла по уже привычному маршруту: кухня, затем путь до автобусной остановки, и наконец школа. Сегодня всё казалось удивительно обыденным, но в то же время лёгким.

Она прибыла в класс одной из первых. Зайдя в помещение, она радостно произнесла:

— Юху, почти первая!

Девчонки, которые уже сидели за партами, хихикнули, переглянувшись.

— Что-то ты сегодня слишком бодрая, — пробормотала Мия в голове, её голос был полон удивления.

Мико улыбнулась и, аккуратно складывая вещи на парту, тихо ответила:

— Та вроде нет. Просто хорошее настроение.

— Ага, прям лучезарное, — хмыкнула Мия. — Интересно, долго это продлится?

Мико не обратила на её комментарий внимания и села за парту, доставая учебники.

Класс постепенно наполнялся учениками, а солнце ярко светило в окна, словно обещая, что день действительно будет удачным.

— Может, сегодня всё пойдёт без происшествий, — подумала Мико, чувствуя, как её настроение стабилизируется на удивительно позитивной ноте.

Но где-то глубоко внутри неё всё ещё звучал голос Мии:

— Спокойный день? Не думаю, что это продлится слишком долго, детка.

Мико бросила взгляд на окно, словно пытаясь убедить себя в обратном.

Мико просидела за партой до самого звонка, думая о чём-то своём и наблюдая, как ученики один за другим занимали свои места. Когда прозвенел звонок, в класс вошёл учитель, начал урок с привычного «Доброе утро» и сразу погрузился в объяснение новой темы.

Но уже через десять минут дверь в класс с шумом открылась, и на пороге появилась Саяка. Она тяжело дышала, её лицо раскраснелось от бега.

— Простите за опоздание! — громко извинилась она, поклонившись несколько раз.

Класс тихо засмеялся, а учитель только тяжело вздохнул, отметив её опоздание в журнале.

Саяка быстро прошла к своему месту и, сев рядом с Мико, облокотилась на парту, вытирая лоб.

— Ну и вечер вчера был, — тихо прошептала она, повернувшись к Мико. — Я спала как убитая.

Мико мельком взглянула на неё, и на мгновение перед глазами всплыла другая картина: точно так же на урок влетала Хитоми, извиняясь за опоздание, с той же самой искренней улыбкой.

Ассоциация ударила неожиданно. Мико сглотнула, отвела взгляд и только кивнула, стараясь скрыть свою мимолётную грусть.

— Ты? Спала как убитая? — с легкой улыбкой ответила она. — Даже не верится.

— Ага! Даже забыла поставить будильник, — хихикнула Саяка, смахивая волосы с лица.

Мико снова кивнула, пытаясь сосредоточиться на уроке, но в голове всё ещё крутились обрывки воспоминаний.