Глава 349.0

Глава 349. Дух мщения

— Что... что здесь произошло? — прохрипел он.

Благодаря мерцающему серебряному волоску, а точнее — благословению самой Богини Жизни, тролль Тайтус, чья жизнь еще мгновение назад висела на тончайшем волоске над пропастью небытия, наконец-то пришел в себя.

Стоит признать, что артефакт, переданный У Вэю наставником Ши, обладал поистине пугающим могуществом. Чудовищные раны, несовместимые с жизнью, затянулись всего за какие-то пять минут. А ведь оба сердца тролля были пробиты насквозь — фатальное, абсолютно смертельное ранение, от которого не оправился бы ни один смертный.

Исцелить подобное обычными средствами было попросту невозможно. И потому, судя по ошеломляющему эффекту, этот серебряный волосок действительно стоил не менее ста миллионов Очков ресурсов, как и утверждал наставник Ши. Но даже горы золота не решили бы проблему: чтобы заполучить подобный эликсир жизни, У Вэю потребовались бы исключительные связи. Такие вещи не всплывают на грязных аукционах, они хранятся в глубоких хранилищах как стратегический резерв крупнейших Альянсов и могущественных Кланов.

Так что, с какой стороны ни посмотри, наставник Ши — и стоящая за его спиной Военная Академия — предоставили У Вэю более чем щедрую компенсацию. Как-никак, они вытащили тролля Тайтуса с того света.

— Ничего особенного, — У Вэй, стоявший над поверженным гигантом, равнодушно пожал плечами.

К этому моменту зияющая дыра в могучей груди Тайтуса уже затянулась плотной рубцовой тканью, а пронзенные сердца вновь забились в ровном, мощном ритме. Даже бледно-серая дымка, предвестница скорой смерти, бесследно рассеялась. Однако взгляд тролля, устремленный на поле брани, разительно переменился. Его зрачки сузились от первобытного ужаса: он вдруг осознал, что все до единого иномирцы, его верные соратники, еще недавно бросавшиеся с ним в отчаянную атаку, валяются на пропитанной кровью земле... без голов.

И одного взгляда на эти ровные, жуткие срезы хватило опытному воину с огромной боевой мощью, чтобы осознать леденящую душу истину.

— Всё, что здесь произошло — лишь эффект бабочки, крошечная случайность, зацепившая принцессу Империи, — спокойный голос У Вэя нарушил мертвую тишину. — Если точнее... произошло вот что.

Не утаивая ни единой детали, Повелитель Бездны вывалил на Тайтуса всё, что случилось до его падения в бездну беспамятства и после. Юноша не видел смысла лгать. Для него этот монстр больше не представлял угрозы, от которой стоило бы скрывать правду. Гораздо полезнее было разыграть карту предельной откровенности, сорвав все покровы тайны. Ведь только обнажив перед троллем всю жестокость реальности, У Вэй мог надеяться подчинить себе этого воина.

В расчетливом уме У Вэя уже билась четкая мысль: он только что вбухал в спасение этой твари как минимум сто миллионов Очков ресурсов! И пусть еще совсем недавно он был готов с легким сердцем отправить этого Полубога на пике сил в объятия смерти, теперь правила игры изменились. Он за него заплатил! Оставить такие инвестиции без прибыли и не забрать тролля себе в услужение было бы просто непростительной глупостью.

— Вот так всё и было, — холодно подытожил У Вэй, глядя прямо в глаза гиганту. — Ты сражался, как взбесившийся демон, но увы... Твоя ненависть и жажда мести не стоят и ломаного гроша перед лицом всей Империи! Даже твои драгоценные товарищи сдохли абсолютно бессмысленно.

Повелитель Бездны брезгливо кивнул на обезглавленные трупы:

— Полюбуйся на них. Они подохли, словно шелудивые дикие собаки в сточной канаве. И в этом нет никакого смысла. Хотя нет, — он ядовито усмехнулся, — я им льщу. Их участь куда жальче. Дикая собака хотя бы издыхает в одном куске.

Услышав эти безжалостные слова, Тайтус тяжело задышал. Его только что зажившая грудь ходуном заходила от спертого дыхания, а в глазах вспыхнул первобытный, всепоглощающий огонь.

— Как ты... как смеет твой поганый язык изрыгать такое?! — прорычал он, до хруста в костяшках сжимая рукоять своего массивного боевого молота. Казалось, ярость сейчас разорвет его изнутри.

Стоявшие поодаль Су Инсюэ и Лиз мгновенно напряглись, готовые в любую секунду отразить бросок разъяренного зверя.

— О? — Повелитель Бездны лишь презрительно скривил губы в улыбке, ничуть не устрашившись гнева исполина. — Неужели ты злишься? И ты всерьез вознамерился выместить эту жалкую злобу на мне? До чего же смехотворно. Смехотворно и абсолютно жалко в своем бессилии!

Ледяной тон У Вэя резал не хуже бритвы:

— Если тебя так распирает от ярости, почему бы тебе не пойти и не выпотрошить ту самую принцессу?! Ах, да... я совсем забыл. Ты же не можешь. Потому что вся твоя хваленая сила — просто пыль под ногами её цепного пса, обладателя Духовного чина! Вот кто стоит на вершине пищевой цепи. А ты — лишь копошащийся в дерьме муравей. И кстати, Тайтус, позволь добить тебя еще одним пренеприятным известием...

У Вэй мановением руки подозвал к себе Лиз. Тонкими пальцами он снял с её изящной шеи Кулон Черного Солнца и покрутил его перед изумленным лицом тролля.

— Ты настолько ничтожен, что не способен даже поцарапать тех, кому клянешься отомстить. — Тайтус вытаращил глаза, отказываясь верить собственным ушам. — Ты ведь не думал, что этот пес сорвался с поводка из-за того, что испугался тебя? Нет-нет-нет, мой жалкий Тайтус. Ты заблуждаешься. Глубоко и безнадежно. В одиночку ты бы даже не приблизился к ней! Тем, кто пробил защиту и заставил телохранителя вмешаться, был я! Я и Черное Солнце, которое пляшет под мою дудку!

Безжалостная истина обрушилась на тролля.

— Это я пустил ей кровь. А ты... ты просто тупорылый кусок мяса, ослепленный жаждой мести, который пустили на убой. Ну так что? — У Вэй сделал паузу, позволяя словам ядом впитаться в сознание врага. — Мой бедный Тайтус, ты до сих пор считаешь, что я не прав, говоря о ничтожности твоей мести?

Не дожидаясь ответа, Повелитель Бездны потерял к нему всякий интерес. Он круто развернулся и зашагал к пульсирующим неподалеку Вратам Бездны.

— И напоследок, Тайтус. Счета между нами закрыты, — бросил он через плечо. — Признаю, я использовал тебя как пешку, бросив в мясорубку против других Лордов. Но я же и вытащил тебя из пасти смерти. Так что... ты свободен! Наслаждайся своей истинной свободой!

С этими словами У Вэй сделал шаг, намереваясь раствориться в портале. Но стоило ему занести ногу, как массивная, покрытая шрамами лапища Тайтуса рванулась вперед и мертвой хваткой вцепилась в край его одеяния.

— Свобода? — взревел тролль, и в его голосе смешались боль и безумие. — Какая к черту свобода?! Моя месть еще не свершилась! Кровь моих братьев еще не впиталась в эту проклятую землю! Как я могу быть свободным, пока они не отомщены?! У Вэй... нет. Мой Лорд... Я хочу задать тебе один вопрос.

— И какой же? — У Вэй обернулся, пряча в уголках губ торжествующую, змеиную улыбку. Он прекрасно знал, что сейчас услышит.

— То, что ты говорил об учениях Культа Бездны... Это правда? — Голос тролля дрожал от лихорадочного возбуждения. — Если я пожертвую Бесконечной Бездне всё без остатка, она действительно дарует мне Силу? Силу, чтобы утопить моих врагов в крови?! Если так, я готов шагнуть во тьму! Ради мести я отдам Бездне всё... даже собственную душу!

У Вэй ликовал. Он с самого начала понимал, что просто кинуть этому монстру кость было бы недостаточно. Только раздробив его иллюзии и посеяв в ране семена тьмы, можно было заставить его самого молить о принятии. Ведь Бесконечная Бездна не была похожа ни на один из миров. Она с распростертыми объятиями встречала любую душу, сжигаемую пламенем мести.

— Разумеется, Тайтус, — голос У Вэя зазвучал торжественно и пугающе. — Такова догма Бездны! Там рождаются Хаос и Разрушение, там гниют и искажаются самые черные души. Но в то же время... это истинный дом для каждого Духа мщения. Ты отдаешь ей свою душу, а она вливает в твои вены Силу. В этом извращенном, бурлящем котле первобытной жестокости царит своя, пугающе прекрасная справедливость.

Не говоря больше ни слова, Повелитель Бездны шагнул в зев портала. Тьма поглотила его силуэт, и лишь гулкое эхо донеслось из-за грани миров:

— Добро пожаловать в Бездну, Тайтус!

Тролль на секунду замер в нерешительности. Он медленно поднял свой массивный боевой молот и вгляделся в выгравированный на нем символ Милосердного Императора. Губы гиганта скривились. Мозолистый палец с силой провел по металлу, навсегда стирая ненавистный знак. Сбросив оковы прошлого, Тайтус решительно шагнул в водоворот тьмы. Еще один Дух мщения растворился в ненасытной пасти Бездны.

А то, что когда-то называлось Волей Милосердного Императора, окончательно угасло в его разуме. Милосердию не было места в этой проклятой реальности. Ибо лишь Ужас и первобытная жестокость всегда служили фундаментом абсолютной власти! А Великое Единение... в конце концов, оказалось лишь красивой, насквозь лживой сказкой...