Война сестёр. Часть вторая

Незаметно погода переменилась, и за окном всё затянуло серым небом.

— Такая, как я… никогда не сможет понравиться Футаро…

Мику сидела на кровати, обхватив колени, и безостановочно плакала.

— Почему ты изначально настроилась на поражение? Уже поэтому ты проигрываешь ещё до начала.

Стоя рядом с кроватью, Нино раздражённо отвернулась и резко бросила эти слова.

— Но ведь соперница — Ичика… Она красивая, общительная, популярная у парней… И у неё хватает смелости идти к своей мечте. Даже будь я парнем, выбрала бы Ичику… И ты тоже, Нино…

— …!

Нино невольно обернулась.

— Ну… спасибо, конечно…

Она сказала это нарочито сухо, но тут же смущённо отвела взгляд.

— Хотя вообще-то то, что я красивая, и так очевидно! Тем более странно, что этот идиот не согласился сразу после моего признания… Да я столько храбрости тогда собрала…!

Недовольство буквально взорвалось на её лице.

— Даже призналась… Ты всё-таки невероятная, Нино…

— Значит, ты ещё так и не сказала ему. С таким дуболомом иначе не получится — пока прямо не скажешь, он не поймёт.

— Да… наверное…

Мику уныло опустила голову.

— Если стану первой на тесте… если научусь печь вкусный хлеб… Всё время откладывала… Это я сама… Ни Ичика, никто другой не виноват… Всё случилось из-за меня…

С потухшим взглядом она продолжала обвинять себя.

— Ну и ладно.

Нино закинула сумку на плечо.

— Тогда сиди и дальше вот так, закрывшись в комнате. Ной и жалей себя сколько влезет… Всё-таки мы с тобой совершенно не ладим.

Сказав это, она направилась к двери, но вдруг замерла перед ней.

— И всё же…

— …

— Я считала тебя своей соперницей.

— …

— Что значит «мы не соперницы»? А? Ты ведь сама называла меня любовной соперницей!

Пальцы Нино, лежащие на двери, постепенно сжались сильнее.

— То, что я красивая, ты признала сразу, а сама что несёшь?! Подумай нормально! Мы же пятерняшки! Конечно, ты тоже красивая!

Не оборачиваясь, Нино выкрикнула это, красная до ушей. Глаза Мику широко распахнулись. И в тот миг она вспомнила.

***

Тот вечер в гостиничном люксе, когда она подстригала длинные волосы Нино…

— Эй, подожди! Ты не слишком коротко отрезала?!

— Но это ведь ты сказала стричь.

— Ну да, но… у меня же впервые такая причёска…

— Всё нормально. Тебе идёт.

— П-Правда?!

— Ага. Ты красивая.

И правда… Правда, Нино тогда была очень красивой.

***

— Ну, пока!

Нино вышла из комнаты, и дверь с глухим стуком закрылась.

Но даже после этих слов поддержки Мику всё ещё не могла избавиться от сомнений.

— …Нино… прости…

Оставшись одна, она снова сжалась в комок, обхватив колени.

***

Тем временем Футаро бежал по лесной дорожке Киёмидзу-дэра, пока его тащили за руку.

— Э-эй… Куда ты меня ведёшь?

— Просто иди за мной.

— Что на тебя вдруг нашло… Мику?

Конечно же, за руку его тянула вовсе не Мику. Это была Ичика, переодетая Мику. Вчера вечером, столкнувшись с Футаро в коридоре гостиницы, она сказала:

«Мне нужно с тобой поговорить. Выслушай Мику.»

Если Футаро уже знал, что Мику любит его, тогда ложь Ичики о том, будто «Мику поддерживает Ичику», становилась бессмысленной. И тогда она вспомнила фотографию Футаро и Ёцубы шестилетней давности, которую случайно выронила Ицуки.

«Я использую всё, что только можно. У меня уже нет другого выхода… Если хочу победить в этой войне!»

По прогнозу должен был быть солнечный день, но теперь небо затянули тяжёлые тучи, готовые вот-вот разразиться дождём. Добравшись до безлюдного места, Ичика отпустила руку Футаро и медленно пошла вперёд.

— Это место…

— Ты ведь уже бывал здесь?

— Да… ещё в начальной школе.

— В начальной школе?

— Тот день я помню до сих пор. Тогда та девочка… Рена… таскала меня за собой по разным местам. И разве могло мне не понравиться путешествие с человеком, который сказал, что я ему нужен? Пока я это осознал, уже наступил вечер.

В полной темноте территории храма маленький Футаро шёл, держась за руку с Реной.

— И что было потом?

— Учителя должны были меня забрать… Поэтому я ждал в свободной комнате гостиницы, где остановилась Рена. Кажется, мы тогда играли в карты. Сейчас это уже хорошие воспоминания.

Всё шло именно так, как она задумала… Ичика довольно улыбнулась и остановилась, обернувшись к Футаро. Сейчас она скажет ему, что та самая девочка, которая всё эти годы жила в его сердце — Рена — это Ичика. И поэтому Мику якобы поддерживает именно её…

— Та девочка…

— Хватит.

— А?..

— Я рассказал всё это только потому, что подумал — у тебя есть какой-то скрытый мотив. Но мне уже надоело.

С мрачным лицом Футаро прижал переодетую Ичику к стене и, уперев руку рядом с её головой, холодно произнёс:

— На этом я перестаю подыгрывать тебе, Мику… нет.

Он сорвал с неё парик.

— Ичика.

— …!!

Короткие волосы рассыпались из-под парика, и Ичика бессильно опустила взгляд.

— Ну вот. Я угадал.

Где-то за тучами прогремел гром, и первая капля дождя упала на землю.

— Раз уж всё так совпало… Значит, той «Мику», которую я встретил недавно в школьном коридоре, тоже была ты?

— Э-это была не я…

— Зачем ты врала мне?

Столкнувшись с его непривычно жёстким взглядом, Ичика замолчала и опустила голову. Дождь быстро усиливался, и уже через мгновение оба промокли насквозь.

— …Ты ведь уже догадался, правда?.. Что та девочка шестилетней давности — одна из нас пятерых…

— Да.

— Это была я.

То ли дождь стекал по её щекам, то ли слёзы… Ичика выдавила из себя улыбку.

— Это была я… Мы встретились шесть лет назад. Я не вру… поверь мне…

Под проливным дождём она цеплялась за последнюю надежду.

— …Помнишь амулет, который мы тогда купили здесь шесть лет назад?

— А?.. Д-да!

Даже сама Ёцуба не собиралась раскрывать правду. И Ицуки, у которой почему-то тоже была та фотография, молчала. Тогда…

— Я до сих пор его храню! Как я могла забыть…

Ичика прижала рукой карман. И в тот же миг Футаро с явным отвращением отвернулся.

— Значит… всё-таки ложь.

Он посмотрел на неё таким холодным взглядом, какого она ещё никогда у него не видела.

— Прости, но сейчас я не могу тебе верить. Пойдём обратно, пока не простудились.

Оставив Ичику под дождём, он ушёл первым. Если бы Ичика действительно была Реной, у неё не могло быть того амулета. Ведь амулет Рены, который оказался у Футаро, смыло рекой в рождественский вечер. Нагромождая одну ложь на другую, Ичика в итоге сама загнала себя в угол. Закрыв лицо руками, она так и стояла под проливным дождём, дрожа всем телом.

***

— Душ свободен. Прости, что пошла первой.

Переодевшаяся в спортивный костюм Ичика вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем.

— Уу… даже бельё насквозь промокло…

Похожая на мокрую мышь Ёцуба с отвращением трясла мокрую школьную рубашку.

— Т-тогда следующая ты, Ёцуба.

Уже переодевшаяся в спортивную форму Ицуки разбирала чемодан.

— Угу-у…

Скривившись, Ёцуба направилась в ванную.

«Хорошо, что я никуда не пошла…»

Нино, так и не покидавшая гостиницу, сидела на краю кровати и наблюдала за вернувшимися. Мику по-прежнему сидела между кроватями, сжавшись в комок и понуро опустив спину. Стоило Ёцубе выйти, как комнату тут же заполнила неловкая тишина.

Сделав вид, будто ничего не замечает, Ичика подошла к Ицуки и нарочито бодрым голосом сказала:

— Вау, Ицуки, это уже серьёзно! Неужели наденешь?

— Э-это не то! Мне такое совершенно не подходит, так что я это выброшу!

Речь шла о том самом откровенном белье, которое Ицуки купила накануне экскурсии в магазине нижнего белья.

— Ичика.

От холодного голоса Нино Ичика вздрогнула и обернулась.

— Тебе не кажется, что ты должна кое-что сказать Мику?

Поднявшись и скрестив руки на груди, Нино смотрела на неё ещё холоднее, чем говорила.

— А…

Взгляды Мику и Ичики встретились. Но Мику сразу отвела глаза и натянуто улыбнулась.

— Прости, Ичика…

Хотя извиняться здесь должна была вовсе не она… Ичика уже почти захлебнулась чувством вины, когда в дверь вдруг постучали.

— Захожу-у.

Дверь открылась, и внутрь вошёл Футаро — в спортивном костюме, с полотенцем на голове.

— Все здесь? Передали, что через тридцать минут сбор в большом зале на втором этаже.

— Почему именно ты… — растерянно пробормотала Ицуки.

Но виновник всех проблем уже спокойно заходил в комнату.

— Вообще-то я староста класса.

Ичика незаметно отвернулась, прикрыв рот полотенцем, висящем на шее. Разумеется, Футаро тоже чувствовал себя неловко. Он перевёл взгляд — и увидел стоящую неподалёку Мику. Стоило их глазам встретиться, как её лицо мгновенно залилось краской.

— Вы чего все…

— Т-точно! Мне надо… в туалет!

Мику тут же сбежала из комнаты.

«Что это вообще за атмосфера…»

Футаро тяжело вздохнул.

— Вы всё ещё ругаетесь? Давайте уже рассказывайте, что случилось.

— Э?.. Н-нет…
— Это…

Ицуки и Нино замялись. И в этот момент дверь ванной прямо рядом с Футаро резко распахнулась.

— Фу-у-ух! Как же хорошо-о-о!

Это была Ёцуба. После душа. Совершенно голая. На ней не было вообще ничего, кроме полотенца на плечах! Заметив Футаро, Ёцуба молниеносно захлопнула дверь.

БАХ!!

Этот звук мгновенно вернул остальных сестёр в реальность.

— Н-ничего страшного же не случилось… да?..

Сделав вид, будто ничего не произошло, Ичика поспешила вернуть разговор к словам Футаро.

— Ага! Такое у нас постоянно!
— Д-да, это вполне нормально!

Нино и Ицуки тоже нервно подхватили.

— Ну… если так…

Футаро выглядел сомневающимся.

— В общем, через тридцать минут. И ещё — там будут решать завтрашние курсы по выбору, так что подумайте заранее.

Когда он ушёл, Ичика тихо сказала:

— …Простите. Я наговорила лишнего.

— Ничего. Больше всего не хочется, чтобы Фу-кун начал переживать, — ответила Нино.

В этот момент из туалета наконец выглянула Мику.

— И ты тоже перестань сразу убегать.

— Но…

— Мику… так продолжаться не может, — мягко упрекнула её Ицуки.

Тогда Ичика, словно решившись, заговорила:

— Давайте всё проясним. Мы все только и делаем, что ищем шанс остаться с Футаро-куном наедине.

— Я вообще-то говорила об этом ещё при распределении групп. Ицуки, ты тоже?

— …Не могу отрицать.

Она не могла раскрыть настоящую причину, поэтому её ответ прозвучал двусмысленно.

— Если всё так и продолжится, никто не добьётся своего. А этого ведь никто из нас не хочет…

Ичика говорила спокойно и ровно.

— Забавно слышать это именно от тебя, — язвительно бросила Нино.

Ичика проигнорировала её и посмотрела на дверь ванной.

— Ёцуба, ты тоже слушай.

— Я тут вообще-то…

Из слегка приоткрытой двери выглянуло лицо Ёцубы, красное до самых ушей. Ичика раскрыла брошюру экскурсии на странице «Третий день. Курсы по выбору».

— В последний день у нас отдельные практические маршруты. Пять вариантов — от «A» до «E». Как насчёт того, чтобы каждая выбрала свой? Тогда шанс получит только та, кто случайно окажется на одном курсе с Футаро-куном. Давайте доверимся судьбе.

— Я за! Тогда никто ни на кого не будет обижаться! — Ёцуба, завернувшись в банное полотенце, бодро подняла руку.

— А я против! После всего, что между нами было?!

Нино недовольно посмотрела на Мику.

— А ты согласна? Шанс всего один из пяти.

— Сейчас… я даже не знаю, как смотреть Футаро в глаза. Так что… пусть лучше шанс будет маленьким…

— Думаю, это и правда лучший вариант. Надо было с самого начала поступить так.

Мику согласилась из-за своей робости. Ицуки — из-за своей честности. Четыре голоса против одного. Нино тяжело вздохнула.

— …Ладно. Тогда просто покажем пальцем? Всё равно, как обычно, все выберут разное.

— «Раз… два… три!»

Пять указательных пальцев одновременно опустились на брошюру.

***

Ичика сидела на стуле и заполняла бланк выбора маршрута. Когда она вернулась в гостиницу насквозь промокшей, то случайно услышала разговор Футаро с Маэдой и остальными.

— Эй, Уэсуги. Какой курс завтра берёшь?

— Давайте всё-таки выберем «E».

Записав в графе желаемого курса букву «E», Ичика тихо улыбнулась.

***

Ночью дождь закончился, и следующее утро встретило их свежим ясным небом.

— Группа «D» — сюда-а-а!

Перед экскурсионным автобусом у гостиницы громко звал учеников лысоватый учитель по прозвищу Мышь.

— А куда вообще едет «D»?
— Ну, храм Хонно-дзи, могилы полководцев… всякое историческое.
— Э-э… скукотища!
— Надо было внимательнее читать…

Цубаки и Аой переговаривались между собой.

— А, Ичика-чан, ты тоже любишь историю Японии?

Почему-то к автобусу курса «D» подошла именно Ичика, хотя выбирала E.

Схватившись за живот, она страдальчески наклонила голову.

— …Живот болит…

— Курс «E» — сюда! Отправляемся!

У другого автобуса учительница с табличкой «E» торопила учеников. Футаро как раз собирался зайти внутрь вслед за Такэдой и Маэдой. И тут, услышав приближающиеся шаги, он случайно обернулся.

— А…

Перед ним стояла Мику с рюкзаком за спиной. И они оба застыли, встретившись взглядами.

***

«Всем участникам курса «E»! Мы прибыли в деревню кино!»

Среди шумной толпы тематического кинопарка Мику брела совершенно одна.

«…Зачем Ичика вообще предложила поменяться маршрутами?..»

Вчера вечером Мику, разумеется, выбрала курс «D» — «Места, связанные с Одой Нобунагой».

Но после заполнения бланков Ичика, выбравшая «E», вдруг сказала: «А знаешь, я всё-таки хочу на «D». Мику, давай поменяемся.»

«Хотя здесь должна была быть именно Ичика…»

Опустив голову, Мику шла вперёд — и вдруг услышала:

— Эй, ты куда это собралась?

Подняв глаза, она увидела Футаро и остальных. Похоже, они стояли, рассматривая карту парка и обсуждая маршрут.

— А, Накано-сан. Снова встретились.

Такэда приветливо улыбнулся. Но Мику мгновенно зажмурилась и просто пробежала мимо них.

— Ха-ха, опять сбежала.
— Может, она тебя ненавидит?

Конечно же, всё было наоборот. Она убегала именно потому, что слишком сильно любила Футаро. Но ни Такэда, ни Маэда об этом даже не подозревали. Футаро провожал взглядом убегающую Мику, когда вдруг резко окликнул её:

— Мику! Стой…

— А!

Мику врезалась в проходившую впереди девушку в одежде горожанки и плюхнулась на землю. Полностью по собственной невнимательности.

— Эй, ты в порядке?

Футаро тут же подбежал к ней и, обернувшись к девушке, извинился:

— Простите.

Девушка в простом головном платке ничего не ответила, лишь поспешно ушла дальше, завернула за угол здания и осторожно выглянула оттуда.

«Мику… нельзя убегать. Я не думаю, что заслужу прощение после всего… но…»

Это была Ичика. Соврав про боль в животе, она сбежала с экскурсии и тайком выбралась из гостиницы.

— Смотри под ноги. Так и убиться можно.

Футаро оказался так близко… Лицо Мику мгновенно стало пунцовым.

«Нино, прости! Я всё-таки не могу…»

Она резко отвернулась и снова бросилась бежать куда глаза глядят.

«Эй, опять пытается сбежать…»

Наблюдавшая за этим Ичика запаниковала. Нужно было срочно найти что-то, что смогло бы остановить Мику, отвлечь её… И тут взгляд Ичики зацепился за вывеску.

…Вот оно. «Дом переодеваний»!

— Не желаете примерить доспехи эпохи Сэнгоку?!

Как и ожидалось, Мику резко остановилась. Но тут произошло нечто неожиданное. Голос зазывалы внезапно наложился на чей-то ещё. Обернувшись, Ичика увидела рядом с собой другую девушку в костюме горожанки и с таким же платком на голове. Это была Нино!

— Ичика?! Ты что здесь делаешь?!
— Нино, это я хотела спросить…

Обе ошеломлённо уставились друг на друга.

— Я хотя бы решила присмотреть за этими двумя и потому соврала про плохое самочувствие…

Но тут Нино подозрительно прищурилась.

— Ты ведь не собираешься опять мешать Мику?!

— Н-нет! Я тоже соврала про живот и сбежала сюда! Хотя… понимаю, ты мне не поверишь…

Ичика виновато опустила глаза и обняла себя за плечи.

— Что бы я ни натворила… до конца последнего дня я хочу хотя бы немного искупить свою вину.

***

— Кто бы мог подумать, что и Ицуки придёт поддерживать Мику!

В другой части парка Ёцуба и Ицуки, тоже переодетые в девушек эпохи Эдо, шли рядом.

— Ёцуба… Ты правда не собираешься рассказать ему, что именно ты встретила его шесть лет назад?

Когда-то в парке вместо Ёцубы к Футаро ходила Ицуки, потому что сама Ёцуба просто не умела врать. И тогда, импровизируя, Ицуки случайно назвалась именем их матери — Реной…

— Не нужно ему знать… Достаточно того, что знаю я сама.

Ёцуба тихо улыбнулась. Нино и Мику наверняка даже не помнили того золотоволосого хулигана из детства — так же, как и Ицуки.

— …А?! Там ещё и Ичика с Нино!

Ёцуба удивлённо вскрикнула, заметив впереди знакомые фигуры. Обе обернулись.

— Даже вы здесь… — ошеломлённо пробормотала Нино.

— В итоге все собрались на курсе «E»… — с кривой улыбкой заметила Ицуки.

— Серьёзно… Никто вообще не соблюдает правила.

Нино тяжело вздохнула. Но на её лице всё равно появилась улыбка.

***

Футаро и остальные, похоже, всё-таки поддались уговорам Ичики и Нино и теперь разговаривали с сотрудницей «Дома переодеваний». А вот Мику всё ещё нерешительно стояла позади них, явно не зная, что делать. Четыре сестры, решившие поддержать Мику, прятались за зданием через дорогу.

— Всё-таки эти двое парней мешаются…

Подглядывавшая Нино обернулась к сёстрам.

— Ладно, я что-нибудь придумаю. А ты, Ичика, устрой так, чтобы Мику переодели.

— Устроить… как именно?

— Ну, это же твоя специализация? Переодеваться в Мику.

Нино хитро ухмыльнулась.

— …Вредина.

Ичика смущённо покраснела и недовольно надулась.

***

«В чужой монастырь со своим уставом не ходят.»

Поддавшись уговорам Такэды, Футаро переоделся в форму бойца Синсэнгуми и теперь стоял перед «Домом переодеваний», недовольно бурча себе под нос.

— Маэда и Такэда слишком долго переодеваются… Да и Мику, которая сказала, что подождёт, куда-то исчезла…

Вообще-то он вовсе не хотел заниматься подобным косплеем. Но почему-то ему показалось, что Мику хотела бы увидеть его таким.

— Наверное, всё-таки ушла. После того случая в первый день это вполне нормально… Мм?

Из-за угла здания осторожно выглядывала Мику.

— Мику… А, так ты всё-таки тоже переоделась.

На ней было роскошное кимоно, а в волосах красовалось цветочное украшение. Настоящая принцесса.

— Я вообще не собиралась… Но сотрудница почему-то так воодушевилась…

Мику, конечно, не могла знать, что, пока она стояла снаружи и смотрела в телефон, Ичика, переодетая в неё, тайком подошла к стойке и всё оформила.

— Не… странно?

Мику робко посмотрела на него снизу вверх, и Футаро смущённо отвёл глаза.

— Ну… тебе идёт.

Он произнёс похвалу, совсем на себя не похожую, и лицо Мику вспыхнуло.

— А… а твои друзья?..

— Д-да вот не идут…! Чёрт, ну и типы…

А ниндзя Маэда и молодой самурай Такэда, давно вышедшие из «Дома переодеваний», почему-то уже оказались в «самом страшном доме ужасов в истории».

— Хи-и-и!!

— Уэсуги-кун! Ты правда здесь?!

Из дома ужасов, где раздавались их вопли, вышла Нино и довольно хлопнула в ладони.

— Наведение успешно.

И тут она заметила, как Футаро и Мику дружно идут рядом.

— Похоже, Ичика тоже справилась…

Со стороны они выглядели совсем как робкая парочка на свидании.

— Хм… Да они неплохо смотрятся вместе.

Сказав это, Нино сама не заметила, как крепко сжала кулак.

***

Когда они шли в исторических костюмах по открытым декорациям города Эдо, которые и правда использовались в съёмках исторических фильмов, казалось, будто они вдвоём перенеслись назад во времени. Может быть, именно из-за этой необычной атмосферы, но пока они с Футаро бродили туда-сюда в поисках Такэды и Маэды, скованность Мику постепенно растаяла, и на её лице сама собой появилась улыбка.

Они проходили по портовому кварталу, когда из пруда, изображавшего канал, с плеском вынырнул длинношеий динозавр.

— Футаро, сфотографируй! Он сейчас спрячется!

Мику взволнованно потянула Футаро за рукав.

— Да понял я, понял.

Он уже собирался достать смартфон, как вдруг к ним подбежала горожанка в платке — Нино — и со всего размаху врезалась Футаро в спину.

— Уо?!

— Это не значит, что я уступила…

Уткнувшись лицом в его спину, она пробормотала это так тихо, что почти невозможно было расслышать, а потом резко отскочила и убежала. В следующую секунду Футаро потерял равновесие, завалился на Мику, и та, словно последняя костяшка домино, с плеском упала в пруд.

Мику сидела в воде, совершенно ошарашенная.

— П-прости…

Она подняла взгляд на побледневшего Футаро — и вдруг улыбнулась от всего сердца.

***

На промокшую Мику из-за ближайшего здания смотрели все сёстры, кроме Нино.

— Ой-ой…
— Она вся промокла. Прямо как мы вчера…

Ицуки и Ёцуба заволновались, а Ичика с кривой усмешкой сказала:

— А бельё… что она будет делать?

Ёцуба и Ицуки вздрогнули. Если так пойдёт дальше, Мику придётся продолжать свидание без трусиков…!

***

— Сам меня учил быть внимательной. Вот и ты, Футаро, смотри по сторонам.

Вернувшись в «Дом переодеваний», Мику снимала промокшее кимоно за шторкой примерочной.

— Я уже сколько раз извинился… С сотрудниками сам разберусь. А ты пока переоденься.

— Угу.

Это и правда было похоже на сон. Так весело… Памятное фото втроём — с Футаро и Датэ Масамунэ в доспехах — стало для неё настоящим сокровищем. Особенно радовало то, что Футаро заметил, как Мику мнётся со смартфоном в руках, и сам попросил актёра в роли Масамунэ сфотографироваться с ними.

Когда они пробовали стрелять из лука, Футаро стоял рядом с Мику, пока она с опаской натягивала тетиву, почти как парень. Стрела великолепно попала в цель, и они оба радостно закричали.

«Я уже могу нормально с ним разговаривать… Столько всего случилось, а всё равно странно… Когда я рядом с Футаро, мелочи будто сами собой уходят из головы. Например… то, что у меня даже бельё промокло насквозь…!»

И майка под кимоно, и трусики липли к мокрой коже. Пока Мику растерянно стояла, снизу под шторкой вдруг просунулся бумажный пакет. К нему была прикреплена записка:

«Воспользуйтесь, если вам это нужно.»

— Это… пакет из магазина белья…

Мику подозрительно выглянула из-за шторки, но вокруг никого не было.

«Кто это?.. Сотрудница? Ну… тогда я с благодарностью воспользу… ой…!»

Достав содержимое пакета, Мику мгновенно побледнела. Э-это же прозрачные фиолетовые кружевные трусики на завязках?!

***

Ицуки, передавшая Мику пакет, сердито вышла из «Дома переодеваний». Откровенный комплект белья, который она так и не решилась выбросить и носила в сумке, всё-таки пригодился, но от стыда её эмоции свернули куда-то не туда и превратились в раздражение.

— Ты правда нас спасла! Хорошо, что у тебя было бельё, Ицуки!

Ёцуба искренне поблагодарила её, но Ичика задала вполне естественный вопрос:

— Но почему…

— Я подумала, вдруг что-нибудь случится!

Что именно могло случиться — Ичика всё-таки спрашивать не стала.

***

Футаро тоже переоделся обратно в форму и вышел из «Дома переодеваний».

— Так и не нашёл этих двоих. Куда они делись?..

Мику прижимала руками край юбки, под которой было подозрительно прохладно, и вся краснела.

— Мм? Что с тобой, Мику?

Стоило подуть сильному ветру — и всё было бы кончено.

— !! Я… устала… давай немного посидим…

Мику позвала Футаро к чайному домику и села на скамью сбоку, покрытую алой тканью.

***

Сцена для признания была готова. Чтобы никто не помешал, Ичика поставила в переулке табличку: «Проход запрещён. Ведутся работы.»

— Вот так.

— Прости, я задержалась. Что сейчас происходит?

Нино, непонятно где пропадавшая, наконец поспешно вернулась.

— Кажется, всё идёт хорошо.

Тем временем Ёцуба и Ицуки прятались в чайном домике и следили за Футаро с Мику через решётчатое окно у них за спиной.

— Ёцуба… что будем делать дальше?..

— А! Мы же подобрали хлеб Мику, а я забыла его в гостинице…

Ёцуба схватилась за голову.

— Э?! Х-хлеб?!

После трусиков теперь ещё и хлеб — Ицуки уже решительно переставала понимать происходящее. Пока они перешёптывались, внутрь вошла Ичика.

— Всё нормально. Нужно просто передать Мику вот это, верно?

В её руках был бумажный пакет с домашним хлебом Мику.

***

— Эти три дня пролетели так быстро… Столько всего произошло.

Мику сидела рядом с Футаро на скамье.

— Ага.

— Хотя у меня фактически было только два дня… Но ничего. В конце я смогла провести время с тобой… Одного этого достаточно.

Она застенчиво пошевелила носком туфли и честно сказала то, что чувствовала.

— Мику… А это что?

Футаро посмотрел на неё и вдруг заметил бумажный пакет, каким-то образом оказавшийся на краю скамьи.

— Э?! Почему мой хлеб здесь?..

Мику широко раскрыла глаза. Она ведь вроде уронила его на вершине горы Инари.

— О-о… Ты сама его испекла?

— Да…

— Я проголодался, возьму один.

Футаро без всякого стеснения сунул руку в пакет и вытащил круассан.

— А, но он уже…!

Если бы он был свежим — другое дело, но Мику испекла его позавчера утром. На вид круассан уже совсем размяк. Но Футаро, не обращая внимания, откусил кусок. Пожевав, он проглотил, выдохнул и скрестил руки на груди.

— Вкусно.

— …!

— Похоже, у меня не самый тонкий вкус. Честно говоря, я не уверен и нормальных отзывов давать не умею… — сказав это, Футаро мягко посмотрел на Мику. — Но твои старания я почувствовал. Ты хорошо потрудилась.

Футаро не умел говорить изящные комплименты. Но эти искренние слова прямо из сердца достигли Мику. Глаза Мику быстро наполнились слезами.

— …Угу. Я правда старалась.

Почти расплакавшись, Мику закрыла лицо обеими руками.

***

— Я передала.

Когда Ичика вернулась в чайный домик, Ёцуба опустила перед ней голову.

— Прости, Ичика…

— А?

— Я… хотела, чтобы счастливы были все. Наверное, я всегда поддерживала тех, кто не решался сделать шаг… И из-за этого не замечала твоих настоящих чувств… Поэтому прости.

Ёцуба смотрела на Ичику с непривычно взрослым выражением лица. У Ичики болезненно сжалось сердце, и она опустила глаза.

— Все только и делают, что извиняются передо мной… Хотя сильнее всех извиняться должна я…

***

За решётчатым окном Футаро начал рассказывать Мику о прошлом.

— Мама раньше пекла мне такой хлеб. Когда мне было шесть, она каждый день пекла его до самой смерти. Почему-то сейчас вспомнил.

— Мама Футаро…

Футаро посмотрел куда-то за небо и продолжил с едва заметной улыбкой:

— Она подавала его в маленьком частном кафе. Популярный домашний хлеб. Мы с отцом его обожали…

Он осёкся и неловко усмехнулся.

— Хотя сейчас неважно, что там у меня было.

— Нет, расскажи ещё! — Мику невольно подалась к нему. — Мы ведь столько времени вместе, а я совсем этого не знала! Я всё думала только о себе и даже не пыталась узнать тебя лучше… Я хочу знать больше! Всё о Футаро! И… хочу, чтобы ты тоже узнал всё обо мне.

Смущённо сказав это, она поднялась и указала за ров.

— Вон там! Знаменитое место, которое часто используют как площадку в исторических драмах. Сегодня я уже довольна хотя бы тем, что смогла его увидеть.

Футаро тихо улыбнулся.

— Для тебя это действительно важно. Знаю.

— Ещё мне нравится большой мост, по которому мы проходили.

— Опять из какого-нибудь сериала?

— Угу. И ещё я люблю вот это. И это. И это тоже.

Она указывала то туда, то сюда, а напоследок показала на стоящий рядом с лавкой зонтик для чайной церемонии.

— Да у тебя слишком много всего. Хотя я знал.

Палец Мику медленно опустился и остановился прямо перед носом Футаро.

— Люблю.

Лёгкий ветерок подул ей в спину, развевая волосы. Сказала…!!

Все сёстры, подглядывавшие через решётчатое окно, дружно затаили дыхание.

«…Мику, прости… Прости, что всё это время мешала тебе…»

Ичика, словно раздавленная, опустила глаза.

«Футаро-кун, прости, что я только и делала, что лгала. Но то воспоминание…»

Она вспомнила школьную поездку шесть лет назад.

***

Ёцуба, потерявшаяся на вокзале Киото, тем вечером вернулась в гостиницу к сёстрам вместе с Мару Накано, который позже стал их отцом. Мама, Рена, попросила его приехать в Киото и найти Ёцубу.

— Знаете! Я сегодня встретила ужасно интересного мальчика!

Ёцуба возбуждённо рассказывала четырём сёстрам о приключении с Футаро, а потом достала из ладони амулеты на успехи в учёбе — по одному для каждой.

— И мы вместе купили эти амулеты! А этот мальчик сейчас, кажется, в большом зале!

Возможно, тогда снова проявилась дурная привычка Ичики — сразу хотеть то, что принадлежит другим.

«Интересно, что он за мальчик?..»

Сгорая от любопытства, Ичика пошла по коридору. И увидела в большом зале с распахнутыми сёдзи того самого золотоволосого хулигана, развалившегося на полу.

— Йо! Ты пришла? Я тут один скучал. Давай чем-нибудь займёмся.

— Т-тогда… сыграем в «семёрки»!

***

Она не исправила мальчика, имени которого даже не знала, и притворилась Ёцубой. Они совсем немного поиграли в карты. Но именно тогда…

«Наверное, с того времени я и полюбила тебя…»

Ичика поняла, что Футаро и был тем самым хулиганом, в ночь испытания смелости в лесной школе, когда увидела его в светлом парике.

«Футаро-кун… теперь ты мне уже не поверишь. Но только это… только это воспоминание было настоящим…»

Глаза Ичики наполнились слезами, и они без остановки закапали вниз. И тогда стоявшая рядом Нино, не отрывая взгляда вперёд, сказала:

— Ичика… Знаешь, когда я увидела этих двоих вместе, мне стало так невыносимо, что я сама не заметила, как кинулась к нему…

— Нино…

Хотя она сама всё устроила, но, глядя, как Мику и Футаро вместе фотографируются и играют, Нино не смогла подавить ревность и желание, чтобы он принадлежал только ей.

— Я немного поняла, что ты чувствовала… Может, если бы всё случилось в другое время, мы с тобой могли бы поменяться местами…

Ичика ничего не могла сказать и лишь смотрела на Нино сквозь слёзы.

— Прости, что говорила с тобой свысока.

Нино тоже плакала. Всё её лицо было мокрым от слёз.

— Нет… нет, всё не так…

— Спасибо… Но я одновременно поняла и собственную глупость… Ты ведь тоже, да?

С этими словами Нино положила руку Ичике на плечо.

— Мику до самого конца говорила, что ты ни в чём не виновата.

Ёцуба и Ицуки молча наблюдали за ними. Сёстры — и соперницы в любви. Ичика закрыла глаза, заново ощущая всю глубину своих чувств к Нино и Мику.

— …Да. Обходить друг друга… тянуть назад… В этой борьбе нет никакого смысла…

Три сестры твёрдо кивнули на её слова.

— Мы ведь не враги.

Ичика сквозь слёзы улыбнулась.

Нино ответила:

— Пойдём извинимся перед Мику. Уверена, после этого мы станем ещё ближе. Для нас это редкость — говорить об одном и том же любимом человеке.

Да. Словно в колоде наконец сошлись три карты одной масти: туз, двойка и тройка червей.

***

— …Люблю.

— …Да, я знаю.

Футаро ответил серьёзным взглядом. Мику счастливо улыбнулась.

— Но…

Он уже собирался продолжить, но Мику первой перевела указательный палец с него на решётчатое окно за спиной.

— Угу. Всё-таки я люблю свою семью.

— Э-э?!
— Что-о?! — Нино невольно высунула лицо из-за решётки — и встретилась взглядом с ошеломлённо обернувшимся Футаро.

— Ты почему здесь…

Пока Футаро пытался осмыслить происходящее, из чайного домика одна за другой вышли Ёцуба и Ицуки.

— Мику, ты знала?
— С каких пор?..

Следом появилась и Нино.

— Я так и думала… С того момента, как услышала голоса Ичики и Нино, поняла, что что-то не так.

Мику ни за что не перепутала бы с чужими голосами крики сестёр, зазывавших её на примерку костюма. К тому же в «Доме переодеваний» вообще не было костюмов полководцев эпохи Сэнгоку, которых так любила Мику.

— П-подождите, надо всё разложить по полочкам… То есть… это твоё «люблю» сейчас было…

Футаро обливался холодным потом. А Мику совершенно невозмутимо указала на решётчатое окно чайного домика.

— Это я про всех, кто там прятался… Хм? Или…

Заложив руки за спину, она лукаво заглянула ему в лицо.

— Самовлюблённый ты наш.

— Д-да ты издеваешься?!

Покраснев до ушей, Футаро резко поднялся, схватил рюкзак и широкими шагами ушёл прочь.

— Мику, ты уверена? Ты ведь наконец призналась, а потом всё свела в шутку… — с тревогой спросила Ёцуба.

Но Мику выглядела неожиданно спокойно.

— Всё нормально. Я не настолько глупая, чтобы, как кое-кто, бросаться в атаку без единого шанса.

— Это кого ты глупой назвала?!

Нино, прекрасно понявшая, о ком речь, сразу вспыхнула.

— И потом… Футаро не настолько тупой, как сам о себе думает.

Футаро шёл вперёд, потирая шею.

«Так всё-таки это и было признание…»

Мику посмотрела ему вслед, потом обернулась к Ёцубе, которая подобрала пакет.

— Поэтому, Ёцуба… спасибо за хлеб.

— Ши-ши-ши! Я уже начала переживать, чем всё закончится!

— И ещё… это, наверное, от Ицуки? Спасибо… — Мику смущённо придержала ладонью юбку сзади.

— П-прости… — Ицуки тоже вся покраснела.

Мику сделала шаг к Нино, стоявшей чуть позади.

— Нино…

— Да ладно тебе, не чужие… — как обычно, Нино смущённо отвернулась.

— Угу, спасибо. И ещё… Ичи…

Ичика вдруг подбежала к Мику и с плачем крепко обняла её.

— Прости! Прости меня, Мику! Прости-и-и…!

У Мику тоже выступили слёзы. Она крепко обняла Ичику в ответ.

— Всё хорошо… Любовь… оказывается такой тяжёлой… Спасибо, Ичика.

Остальные сёстры тепло наблюдали за двумя крепко прижавшимися друг к другу девушками. А Футаро, переходя мост через ров, тоже смотрел на них спокойным, мягким взглядом. И что именно пятеро сестёр делали и о чём говорили до самого времени сбора… Этого никто, кроме них самих, так и не узнал.

***

— Футаро-кун.

Пока Футаро ждал Такэду и Маэду возле «Дома переодеваний», к нему подошла Ичика со своей привычной улыбкой.

— Я и тебе доставила проблем. Прости.

Футаро неловко отвёл взгляд и прикрыл рот рукой.

— Эм… вчера я перегнул палку. Даже не выслушал тебя… Сейчас понимаю это.

Именно поэтому он и выбрал курс «E», решив, что Ичика-актриса наверняка придёт в деревню кино. Когда Футаро вдруг начал извиняться ещё и перед ней, Ичика на секунду растерянно застыла.

— …Ну ещё бы! Смотреть на девушку таким взглядом — просто отвратительно!

Она демонстративно отвернулась, изображая обиду.

— Прости…

— Мне было очень больно, вообще-то!

— П-прости…

— Шучу.

Ичика поднялась на носочки, положила руки ему на плечи и приблизила лицо.

— Всё было ложью.

И тут же чмокнула Футаро в щёку.

— А? Всё?.. В каком смысле…

Покрасневший и совершенно растерявшийся Футаро уставился на неё. А маленькая дьяволица Ичика лукаво улыбнулась.

— Всё.

Но в её глазах при этом блестели едва заметные грустные слёзы.

***

«Всё» — это что именно?..

На обратном пути в экскурсионном автобусе Футаро задумчиво коснулся щеки, в которую его поцеловала Ичика.

— Уэсуги-кун, слышал про того фотографа-извращенца?

Сидевший рядом Такэда сиял как обычно. А с заднего сиденья высунулся Маэда.

— Извини, косяк вышел.

— Так это всё-таки был ты.

— Слишком уж вошёл во вкус…

Фотографировать пятерняшек в гостиничном коридоре было уже явным перебором.

— Эх… ладно. В конце концов, это я тебя попросил, — тяжело вздохнув, Футаро неожиданно светло улыбнулся.

Автобус подъехал к гостинице, и ученики начали один за другим выходить наружу. Оставшись в салоне, Футаро поднял одноразовый фотоаппарат, который до этого отдал Маэде.

— Улыбочку.

Щёлк. Он сфотографировал пятерых сестёр, уснувших на задних сиденьях, прижавшись друг к другу.

В луже на парковке отражалось чистое голубое небо.

Футаро подумал: «Наверное, земля после дождя становится только крепче…»

***

— Клянётесь ли вы любить, уважать и поддерживать жениха и в болезни, и в здравии, и в богатстве, и в бедности?

— Да, клянусь.

— Тогда прошу обменяться свадебным поцелуем…

Го-о-он…

В церкви зазвонил колокол. На столе в комнате для родственников лежал раскрытый альбом школьной поездки.

У Футаро тогда не хватило денег на подарки для всех пятерых, поэтому в качестве ответа на их подарки ко дню рождения он сделал для них этот альбом воспоминаний. Там была и фотография пятерняшек, уснувших на заднем сиденье автобуса. Редкий снимок, где все пятеро были вместе.

Четверо сестёр шумно листали альбом и с ностальгией рассматривали фотографии.

— О, кажется, сейчас будет свадебный поцелуй.

— Аха-ха, они оба наверняка ужасно нервничают.

— Но вообще-то я слышала по секрету… Пять лет назад, когда мы все ездили в гостиницу дедушки, эти двое уже тогда…

***

В последний день семейной поездки во время весенних каникул Футаро стоял перед «Колоколом клятвы» на смотровой площадке и самодовольно ухмылялся.

— Хе-хе-хе… Теперь-то меня так просто не проведёшь.

И тут послышались быстрые шаги.

— …Что?!

Обернувшись, Футаро увидел одну из пятерняшек в образе Ицуки. Закрыв глаза, она потянулась к нему за поцелуем.

— В-ва! Нет… Да что вообще…

От неожиданности он отступил назад, поскользнулся и инстинктивно схватился за верёвку колокола. Колокол клятвы громко зазвенел. И в этот момент они оба потеряли равновесие. Падая друг на друга, они случайно соприкоснулись губами.

***

«С того дня… Наверное, именно с того дня…»

Колокол церкви продолжал звенеть. Футаро медленно приблизился к губам невесты, ожидавшей свадебного поцелуя с закрытыми глазами, и мягко поцеловал её.

Да. Именно в тот момент она впервые стала для него особенной.