Побочная история 34: Парочка, воркующая на уроке бега на длинные дистанции.

— Так, парни, готовимся к старту. По местам! — раздался голос физрука из самого центра спортивной площадки.

Сегодня на уроке физкультуры мы сдавали бег на длинные дистанции. Нам предстояло сделать круг по заданному маршруту за пределами школы. То еще нудное занятие.

«В былые времена меня частенько заставляли бегать подобные кроссы…»

В средней школе я состоял в баскетбольном клубе, где нас регулярно гоняли по похожим маршрутам, так что я даже слегка заностальгировал.

Действующие члены спортивных клубов, похоже, были полны энтузиазма, но я давно завязал со спортом, и энтузиазма у меня не было ни на грош. Пробегу для галочки, и дело с концом.

— На старт! Марш!

Физрук громко хлопнул в ладоши вместо стартового пистолета, и парни рванули с места. Следуя за общим потоком, я тоже побежал в сторону школьных ворот.

Правильная техника бега — она в мышечной памяти намертво. Так что обычных членов «клуба идущих домой»[1] я обгонял без труда.

Вскоре впереди замаячили спины замыкающих из женской группы, стартовавшей чуть раньше.

— …М?

И тут я заметил среди них человека, которого там точно быть не должно.

— О-о, Ямато-кун! Наконец-то ты догнал!

Это была Юдзу, моя дражайшая девушка.

Судя по всему, продолжать забег она не планировала. Вместо этого Юдзу стояла как вкопанная, гордо уперев руки в бока.

— …Ты что здесь делаешь?

У неё ведь отличная физическая подготовка. С её выносливостью она точно не должна плестись в самом хвосте.

— Естественно, я решила бежать вместе с Ямато-куном. Ну как, проникся моей милотой? Хочу побыть с тобой подольше!

— Расчетливого кокетства — хоть отбавляй.

— Ну и ладно! В конце концов, расчетливость и милота — это практически одно и то же!

Юдзу отмахнулась от моих слов с помощью какой-то невероятно топорной логики. Вот уж кто умеет выкрутить всё в свою пользу.

— Так что давай, побежали вместе!

— Ладно, я не против… Но какова твоя истинная цель?

Почуяв подвох, я решил не отступать. Похоже, это её задело. Она снова нарочито надула губки.

— Ну что такое! Я ведь и правда просто хотела побыть с Ямато-куном, а ты такой подозрительный. Не мог бы ты хоть капельку больше верить в мою любовь?

— Хм… И правда, что-то я перегнул с подозрениями.

Я даже устыдился своей придирчивости.

— Вот именно! Давай скорее пробежим этот участок вместе.

— Ага. Поня…

Но тут до меня дошло, что́ именно ждало нас впереди.

— Слушай, Юдзу. Дальше по маршруту ведь кладбище?

— А-ага, есть такое.

Как только я заговорил об этом, плечи Юдзу нервно вздрогнули.

— И из-за бамбуковой рощи рядом там даже днем сумрачно. Жутковато, да?

— Д-да? А разве?

Поведение Юдзу стало откровенно странным.

— Ты ведь у нас из тех, кто до жути боится призраков?

— Н-не сказала бы, что я от них в восторге…

Пока я сверлил ее взглядом, Юдзу нервничала всё сильнее.

— …

— …

— Ладно, похоже, ты и правда просто хотела побыть со мной. Прости, что сомневался.

— Вот теперь ты извиняешься?! Прекрати, у меня аж совесть заболела!

— Не понимаю, о чём ты. Я сейчас совершенно искренне раскаиваюсь. Понял, что быть таким подозрительным — не дело.

— Да тут одного кусочка не хватает! Неужели не догадался?!

И чего это она вдруг понесла какую-то чушь? Странная все-таки девчонка.

— Ладно, пошли давай. Впрочем, если сможешь пройти «кладбищенскую зону» в одиночку, могу оставить тебя здесь.

— Сложил пазл, да?! Последний кусочек уже на месте, да?!

Прихватив с собой Юдзу, которая всё еще бормотала странные вещи, я возобновил бег.

Мы пробежали по дороге и свернули на узкую улочку, тянувшуюся вдоль жилых домов. И вот мы оказались на тесной тропе: справа — кладбище, слева — бамбуковая роща. Та самая «кладбищенская зона», наводящая ужас на девчонок, которые боятся страшилок.

— Ямато-ку-у-ун… Может, возьмемся за руки?

Как я и ожидал, Юдзу сбавила темп, чуть ли не плача.

— Не хочу. Так бежать неудобно.

— Что для тебя важнее: удобство при беге или любовь ко мне-е-е?!

— …Ну, допустим, любовь.

— Ты как-то слишком долго думал! В таком вопросе надо отвечать не задумываясь!

Я взял возмущающуюся Юдзу за руку — от напряжения её ладонь стала холодной как лёд.

— У-у… жутко-то как. И почему нас заставляют бегать в таком месте…

Мы продвигались сквозь кладбищенскую зону со скоростью, которую уже никак нельзя было назвать бегом — мы шли пешком. Наверное, со стороны казалось, будто мы просто милуемся, поэтому ловить на себе косые взгляды обгоняющих нас одноклассников было крайне неловко.

И тут это случилось.

Из бамбуковой рощи на нас внезапно кто-то выскочил.

— Кья-я! Что это, что, что?!

Юдзу вздрогнула и едва не растянулась на земле.

— Успокойся, это кошка.

К счастью, мы держались за руки, так что я успел поймать её в последний момент. Я указал на мелкого зверька, выпрыгнувшего из бамбуковых зарослей.

— Мяу, — кошка издала звук, похожий на приветствие, и скрылась на кладбище.

— Н-напугала, блин… Вообще-то, нормальная кошка, перед тем как так выскочить, должна была крикнуть: «Я кошка!» и только потом появляться!

— Да от такого я бы испугался еще сильнее. Пошли уже.

Поражаясь возмущению Юдзу, я собрался было пойти дальше.

— Ой, постой. Кажется, я сейчас ногу подвернула.

Но Юдзу остановилась, поморщившись от боли.

— Эй, ты в порядке?

Тут уж даже я забеспокоился, но Юдзу мужественно улыбнулась.

— В порядке… Но, боюсь, сама идти не смогу. Ямато-кун, понеси меня на руках, как принцессу.

И всё это Юдзу выдала, продолжая виснуть на моем плече. Я невольно скривился.

— Понести на руках… До школы еще прилично. Я просто не дотащу. Пойду позову на помощь.

Пока мы медленно тащились через кладбищенскую зону, остальные ученики уже умотали далеко вперед. За подмогой пришлось бы возвращаться в школу. Но стоило мне это предложить, как Юдзу побледнела.

— А?! Ты собираешься бросить меня здесь одну?! Нет-нет-нет, ни за что!

Видимо, перспектива остаться одной на кладбище пугала её до смерти, потому что Юдзу мертвой хваткой вцепилась мне в обе руки.

— Но что поделать… О?

Я огляделся по сторонам в поисках хоть чего-нибудь полезного и заметил в бамбуковой роще кое-что подходящее. Двухколесную тележку-прицеп, которую кто-то, судя по всему, незаконно здесь выбросил.

— Вроде эта тележка еще на ходу. Отлично, Юдзу, залезай. Я тебя повезу.

— Не хочу! На меня же все глазеть будут!

Юдзу изо всех сил отказывалась, видимо, переживая за свой имидж.

— Да не волнуйся, нормально это выглядит. В любимом сериале моего старика тоже чувак ребенка в таком возил, так что это классика, проверенная временем.

— Ты про «Одинокого волка и его детеныша»[2]?! Не хочу!

Юдзу продолжала упрямиться, хотя других вариантов у нас не было.

— Так что давай, Ямато-кун, постарайся и понеси меня! Это твой шанс легально подержать меня на ручках, понимаешь? Разве ты не хочешь понести меня как принцессу?

То ли из-за моего упрямства, то ли из-за того, что ей так не хотелось лезть в тележку, Юдзу уже основательно надулась.

— Мой старик однажды надорвал спину, таская шестидесятикилограммовые мешки с рисом. Я не наступлю на те же грабли. Я… превзойду своего отца!

— Ты в каком месте решил устроить ивент «превзойди отца»?! И вообще, во мне нет шестидесяти килограммов!

— Всё равно не выйдет. Я физически слабый парень.

То ли дело я прежний, а сейчас я просто хилый член клуба идущих домой.

— Ну постарайся ради меня. Смотри, в качестве благодарности я завтра приготовлю тебе бэнто.

От этого предложения мое лицо невольно скривилось.

— Э-э… А наказание-то почему ужесточается? Ты решила разрушить мой организм и снаружи, и изнутри?

— Ты вообще за кого меня принимаешь?!

— За свою дражайшую девушку, конечно. Ладно, делать нечего. Ладно, давай компромисс: я беру тебя на руки, мы вместе садимся в тележку, а повезет нас кто-нибудь третий?

— Да какой же это компромисс?! Ты просто пробил дно лени! И самое главное — никакого «третьего» здесь нет!

— Как это нет? Этот третий уже давно стоит вон там. Весь в крови и в белом кимоно… прямо перед могилой.

— Там никого нет! Хватит придумывать третьих лиц, которых я не вижу!

На глазах Юдзу выступили слезы.

На тележку она точно не согласится… Ничего не попишешь. Придется поднапрячься, хотя это и будет тяжеловато.

— Ладно-ладно. Давай я понесу тебя как прин…

И тут… Со стороны кладбища выскочила маленькая тень.

— Кья-я-я?!

Снова издав пронзительный визг, Юдзу отпрыгнула от меня. Я обернулся и увидел всё ту же кошку.

— Мяу.

Животное, снова поздоровавшись, скрылось в бамбуковой роще. Глядя ей вслед, Юдзу глубоко вздохнула.

— Блин, как же я испугалась. А всё потому, что Ямато-кун ляпнул про какого-то невидимого третьего! Прекращай врать, у тебя отвратительный вкус на шутки.

— …Ага. Тут я и правда виноват. Обманывать людей — это плохо.

— Вот-вот, главное, что ты это осознал!

Видимо, обрадовавшись, что я так легко сдался, Юдзу кивнула с сияющей улыбкой.

— Впредь буду осторожнее. Кстати, Юдзу…

— М?

Юдзу непонимающе склонила голову, и я ответил ей самой ослепительной улыбкой, на которую был способен.

— Ты так уверенно стоишь на ногах. Что-то случилось с твоей травмой?

Если присмотреться, то Юдзу, отпрыгнувшая от меня с перепугу, сейчас твердо стояла на обеих ногах, не нуждаясь ни в какой опоре и не проявляя никаких признаков боли.

Как только я указал ей на это, её глаза безумно забегали.

— А-а… Исцелилась от испуга?

— Насколько же просто ты устроена! От испуга только икота проходит!

— П-подожди! Это не ложь! Это… Точно, это «девичье сердце»! Я просто хотела попробовать этот троп, где девочка подворачивает ногу, чтобы парень понес её на руках!

— Логика лгуньи вне зоны доступа! А ну, полезай в тележку, грешница! Приговариваешься к показательной экзекуции!

— Подожди, стой! Про-о-о-сти-и-и-и!

Во имя сохранения чести Юдзу я предпочту умолчать о том, что произошло дальше.

---

Примечания:

[1] Клуб идущих домой (китакубу) — японский школьный сленг, обозначающий учеников, которые не состоят ни в каких спортивных или культурных кружках и после уроков сразу идут домой.

[2] «Одинокий волк и его детеныш» (Кодзурэ Ооками) — отсылка к классической самурайской манге и сериалу. В оригинале герой возит своего маленького сына в деревянной коляске, что создает комический контраст с двухколесной тележкой, которую нашел Ямато.