Наряд горничной и ездовое животное

Наряд горничной и ездовое животное

— Получилось-о-о... Ух, как же близко было...

Проверив сообщение, появившееся в углу зрения, Масачика с облегчением осел на месте.

Если смотреть только на результат, все трое в этом бою почти не пострадали. ОЗ всё время держались выше восьмидесяти процентов, так что это вполне можно было назвать чистой победой. Но опасность была реальной. К концу боя линия фронта уже, без преувеличения, разваливалась. Продлись сражение ещё немного — и кто-нибудь из них мог выбыть, так и не успев восстановить строй.

— А-а, как же страшно было... Прости, ладно? Я ошиблась с магией.

— Да нет, я тоже расслабился, так что...

— Я тоже инстинктивно бросилась перед молнией... Там надо было оттолкнуть Машу и уклониться.

— В такой ситуации мгновенно принять верное решение почти невозможно. Наоборот, ты ещё молодец, что сумела довести всё до последнего удара.

— Угу-угу, я смотрела сзади, Аля-тян была такой крутой!

— Спасибо... Ты тоже хорошо задержал врага. ...Хотя к названию твоего приёма у меня вопросы.

— Эй, вот этого не надо.

Разбирая свои ошибки, троица всё равно хвалила друг друга за удачный бой.

— Если уж говорить о названиях приёмов, ты сама не в том положении, чтобы придираться.

— Не говори... Я же ничего не могу с этим поделать. Это навык.

— Ну, говорят, если привыкнуть, можно активировать их и без голосовой команды с названием... Хотя, если бы названия были на японском, я бы тоже мог ими пользоваться. Почему у меня не появляется ни одного навыка для ближнего боя...

— У меня тоже ничего такого нет~. Может, доступные навыки зависят от профессии?

— Очень похоже... Стоп, точно! Почему магия демонов на английском?! На английском я бы ещё мог хоть как-то колдовать!

— А произношение на уровне носителя у тебя есть?

— ...Если так ставить вопрос, уверенности уже меньше.

За такими разговорами они прошли высохшую долину и направились к новому городу, видневшемуся вдали.

— И вот мы уже почти на месте.

— Нас откровенно варпнуло...

— Аха-ха... Всё равно странное ощущение~

Не успели они оглянуться, как перед ними уже стояли огромные ворота. Все трое одновременно изобразили неловкие улыбки. Но раз уж переживать из-за этого было бессмысленно, они собрались как ни в чём не бывало пройти внутрь — и тут их окликнул стражник.

— Вы, ребята, границу переходить собрались? Тогда лучше загляните в лавку магических зверей и купите ездовое животное.

— Пулемёт?

(Пулемёт в таком сеттинге — это уже лол.)

— Аля... кажется, ты что-то не так поняла, так что поясню: он, скорее всего, имеет в виду зверя для верховой езды. Мы же в фэнтези-мире, тут наверняка есть транспорт не только в виде лошадей.

— А-а, т-то есть вот о чём...

Покосившись на смущённо сжавшую плечи Алису, Масачика расспросил стражника подробнее.

— Мы направляемся к крепости дальше по дороге... Туда так далеко?

— А? Да не сказать чтобы, но человеческими ногами по тем горным тропам идти тяжеловато. Да и с ездовым зверем путешествие сразу станет куда проще!

— Понятно.

В этом мире звероподобных монстров вроде рогатых кроликов и рогатых волков, похоже, называли магическими зверями, а гуманоидных монстров вроде гоблинов и орков — демонами. Вторых приручить нельзя, зато первых можно, так что лавка магических зверей, вероятно, торговала уже прирученными существами.

— Кстати, а где находится эта лавка магических зверей?..

— А-а, это...

Выслушав от любезного стражника дорогу, они для начала направились туда.

— Значит, здесь нам дают средство передвижения... Ну да, похоже, дальше начинается вторая половина истории, а повышение мобильности за счёт транспорта — классика жанра.

Пока Масачика бормотал это себе под нос, Мария, явно знакомая с фэнтези чуть лучше Алисы, расплылась в мягкой улыбке.

— Я такое знаю~. Это когда едут верхом на большой птице или маленьком динозаврике, да~?

— На маленьком динозавре? Это... безопасно? Он не укусит?

— Да нет, вряд ли... хотя, если по-реалистичному, прирученный монстр ведь и правда может напасть на хозяина...

Наивный вопрос человека со стороны заставил Масачику невольно восхититься: «А ведь такая мысль мне даже в голову не приходила».

— Но, наверное, там стоит какая-нибудь система безопасности. Например, магический приказ не вредить хозяину...

— Это, кажется, тоже немного сложно принять...

— М-м... ну, по сути это почти промывка мозгов. Тогда выберем кого-нибудь максимально безопасного? Боевой силы от ездового зверя мы всё равно не ждём.

— Да-да, раз уж выбирать, то хочется кого-нибудь миленького. Большого котика, например!

— На нём, кажется, будет очень неудобно ездить... Стоп, я вообще не уверен, что сумею удержаться даже на обычной лошади.

— Если так подумать... мы с Алей-тян тоже верхом ездить не умеем.

— Хм-м, и даже если бы умели, не думаю, что смогли бы в таком состоянии пройти горную тропу.

Осознав фундаментальную проблему, Масачика и девушки остановились и переглянулись. Однако после такой очевидной сюжетной подсказки от стражника вариант «не идти в лавку магических зверей» по-игровому просто не существовал.

— ...Ну, сначала посмотрим на них вживую, а потом решим. Вдруг там есть какое-нибудь магическое седло, из которого даже новичок гарантированно не выпадет.

— Верно.

— Интересно, там есть большой котик~?

— ...Если подумать спокойно, то то, что ты ищешь, Маша-сан, в народе зовётся львом, нет?

За такими разговорами они шли по городу, пока наконец не увидели нужную лавку. Стражник объяснил дорогу довольно приблизительно, но пропустить здание было невозможно. Пока остальные дома расплывались, словно простой фон, именно эта постройка имела подозрительно чёткие контуры и явно выбивалась из окружения.

— Я ещё у оружейной и у храма очищения об этом думал... но когда только сюжетно важные здания прорисованы качественнее, ощущение какое-то странное.

— ...Давай просто не будем об этом думать.

С кислыми улыбками они вошли внутрь. Там они заговорили с бородатым хозяином лавки, который, в отличие от прочих безликих жителей, был явно отрисован отдельно. Тот провёл их к задней двери. Выйдя наружу, троица увидела огромную деревянную конюшню.

— Ездовые звери там. Среди них есть и буйные, так что без нужды руки не тяните, ясно?

— А, хорошо.

Ответив, Масачика огляделся по сторонам и склонил голову.

— Если спокойно подумать... почему такое место прямо в городе? Тут же даже нет пространства, чтобы магические звери бегали и не теряли форму. А если кто-нибудь из них сбежит?

— А ведь правда~. Обычно такому месту больше подошла бы окраина, что-нибудь вроде просторного пастбища.

— ...И об этом тоже давайте просто не будем думать.

Тихо делясь всё новыми и новыми несостыковками, Масачика с девушками вошли в конюшню. И там все мелкие вопросы мгновенно вылетели у них из головы.

— О-о-о, вот это да!

— Д-динозавр?! Тут правда есть что-то похожее на динозавра!

— Ух ты-ы, на них правда можно ездить~? Невероятно!

В конюшне были самые разные магические звери: от похожих на лошадей до птиц вроде страусов, а среди них даже попадались существа, напоминавшие небольших хищных динозавров.

— ...Их всех вообще можно держать вместе?

Запихнув новый вопрос куда подальше, Масачика и девушки, как провинциалы на экскурсии, оглядывались по сторонам и шли вглубь конюшни.

— Если говорить о выносливости, тут, конечно, лучше всего лошадиный тип. Для плохих дорог рекомендую птиц или горных козлов. Беговые ящеры полезны и в бою, но кормить их тяжело, да и шумные они — вот в чём минус.

Слушая объяснения хозяина, Масачика машинально протянул руку к лошадеподобному зверю, который пил воду неподалёку.

— ...Когда смотришь вот так, лошадиный тип всё-таки внушает больше всего спокойствия... хоть у него и рог растёт.

Зверь фыркнул, отвернул голову от протянутой руки, и Масачика криво усмехнулся. В этот момент Юки, внимательно разглядывавшая животное, сказала:

(Слушай... а это не единорог? Он ещё и белый.)

— А? Ну, если так подумать...

Возможно, из-за всех рогатых кроликов и волков, которых они уже видели, восприятие немного притупилось. Но если перед тобой белая лошадь с рогом — это, по меркам их прежнего мира, действительно единорог.

— Ва-а, какой красивый~

— Такую белоснежную лошадь я впервые вижу...

Мария и Алиса восхищённо смотрели на того же магического зверя. И тут, в резком контрасте с реакцией на Масачику, белый рогатый конь доверчиво потёрся мордой о девушек.

— ...

(Эта разница в отношении... Всё-таки это единорог, да? ...М? Тогда эти двое... Э, но у Маши-сан же есть парень?)

— Не строй пошлые догадки! Это просто конь с рогом! И всё!

Не удержавшись, Масачика резко прикрикнул и, прекрасно понимая бессмысленность жеста, отвесил Юки рубящий удар ладонью. Алиса, заметив это, подозрительно покосилась на него и отошла от рогатого коня.

— М-м... Но всё-таки, когда он такой большой, немного страшно... Мне спокойнее с кем-нибудь размером вот с этого горного козла.

— Пожалуй, да~. Хм-м, неужели котика тут нет~?

Глядя на Марию, которая даже теперь в своём темпе искала большого кота, Масачика криво улыбнулся.

— На вид кошачьих тут нет...

— Хм-м, тогда можно и большую собачку...

— Поэтому я и говорю, это уже называется волк...

Отпустив эту реплику, Масачика без особой мысли заглянул в одно из стойл — если это вообще можно было назвать стойлом. И собачка там была.

Правда, это был человек. С собачьими ушами и хвостом.

На соломенной подстилке стояла картонная коробка, которая одним своим видом спокойно ломала весь сеттинг. В ней чинно сидела девочка-зверолюд (?). На шее у неё висела маленькая маркерная доска — ещё один предмет, нагло игнорировавший законы мира. Девочка держала её обеими руками, а на доске по-японски было написано: [Подберите меня]. То есть... как ни посмотри...

(Это же Аяно.)

Да. Как и сказала Юки, это была Аяно. Потому что на ней была форма горничной. Хотя почему-то с подозрительно высоким уровнем открытости и оголённым животом.

— ...Ты что здесь делаешь?

Сцена могла бы называться торговлей людьми, но в ней не было ни капли напряжения — только полное бессилие перед абсурдом. Масачика аж просел в коленях и задал вопрос. Аяно (?) без слов и без выражения лица лишь потрясла маркерной доской вверх-вниз, как бы вновь напоминая: подберите меня.

— Нет, если уж на то пошло, надо писать «купите меня», а не...

— М? А, нет, она не товар.

— Чего?

Обернувшись, Масачика увидел хозяина лавки, который неизвестно когда подошёл ближе и теперь с немного озадаченным видом поглаживал бороду.

— Вчера вечером хотел прибраться в пустом стойле, а она там сама поселилась. Вроде вреда не причиняла, ну я и оставил...

— Не оставля... Подождите, что? В этом ми... в этой стране к зверолюдам относятся как к зверям?

— Нет, как к обычным людям...

— Тогда тем более не оставляйте.

— Да я бы, конечно, но... когда я вчера её нашёл, на табличке было написано: [DO NOT DISTURB / просьба не беспокоить]...

— Это что, отель?

Масачика резко повернулся к Аяно и выдал этот выпад, но та по-прежнему молча потряхивала маркерной доской. Нет, если присмотреться, хвост тоже вилял. Собачий хвост торчал из коробки и как-то очень ожидающе мотался из стороны в сторону.

— Э-э, парень. Если она тебя так заинтересовала, может, заберёшь её? Похоже, сама она тоже этого хочет...

— Ну, конечно, я... нет, сначала посоветуюсь с командой...

Масачика подозвал Алису и Марию. Обе, конечно, удивились Аяно, которая в стиле брошенного щенка из прошлого века сама искала хозяина, но в итоге согласились принять её в группу. Впечатление оказалось настолько сильным, что изначальная цель — подобрать ездового зверя — напрочь вылетела из головы, и троица вместе с Аяно вышла из лавки.

(А это как устроено?..)

Глядя на картонную коробку, которая всё время следовала за шагающей Аяно, Масачика недоумённо хмурился. Тем временем Алиса, державшая Аяно за руку и уже закончившая возиться с меню, на правах лидера группы, с лёгким замешательством сказала:

— В общем, в группу я её добавила... Похоже, это действительно Кимишима-сан. Имя так и отображается... только раса указана как «собаколюд».

— ...Ну, Юки тоже стала чем-то вроде феи, так что об этом можно не думать, наверное?

— Профессия — горничная... Тут прямо так и написано~. Но горничные вообще умеют сражаться?

— Кто знает? У неё почему-то полно навыков скрытности, так что роль ассасина она, похоже, потянет...

Заодно у Аяно имелся и уникальный навык. Назывался он «Слуге подобает быть воздухом». Эффект звучал крайне расплывчато: «Сосредоточившись, можно стать воздухом».

— ...

Пока Масачика молча переваривал слишком громкое название и слишком мутное описание, Алиса подала голос:

— Как бы там ни было, без оружия она ничего не сможет. Может, стоит купить ей что-нибудь?

Масачика уже собирался кивнуть на вполне разумное предложение, но тут его рукав тихо дёрнули. Он обернулся и увидел Аяно: та молча смотрела на него снизу вверх, а затем вдруг подняла юбку своей горничной формы.

На открытом бедре рядами висели закреплённые ремешками механические карандаши.

Она не фыркнула самодовольно в духе «ну как?», но всё равно выглядела именно так: глаза закрыты, губы упрямо поджаты, от всей позы веет гордостью. Увидев это лицо, сёстры Куджо, застывшие от внезапной дерзости с поднятой юбкой, неловко склонили головы.

— Эм... это оружие?

— Э-э, а, в ячейке оружия оно и правда указано. «Нечто похожее на механический карандаш»... то есть это не механический карандаш?

— И вообще, почему ты с самого начала молчишь?

Масачика вопросительно посмотрел на Аяно, но та лишь склонила голову набок. Он проверил меню, не висит ли на ней какой-нибудь статусный эффект немоты, однако ничего похожего не нашёл.

— М-м... Ладно, я ничего не понял, но броня ей точно нужна.

Масачика пробормотал это, глядя на чрезмерно откровенную форму горничной (?) Аяно.

Вероятно, всё было сделано так, чтобы собачий хвост свободно выходил наружу, но форма состояла из раздельного верха и низа, а участок от талии до груди оставался полностью открытым. Верх к тому же был без рукавов, так что наряд скорее напоминал купальник, чем форму горничной. Со спины всё держалось на шнуровке, из-за чего спина почти полностью оставалась голой. От атак сзади такая экипировка не защищала вообще.

(Ого, настолько щедро выставлять спину... Она прекрасно понимает свои сильные стороны.)

(Спину Аяно тут ценишь только ты.)

Мысленно огрызнувшись на идиотский комментарий Юки, Масачика обратился к Алисе и Марии:

— Для начала ей лучше переодеться во что-нибудь попрочнее.

— Согласна.

— Угу, хотя эта одежда сама по себе милая~

— !

И тут хвост Аяно резко встал дыбом, а сама она всем телом отчаянно замотала из стороны в сторону.

— Ч-что такое?

Масачика опустил взгляд на столь бурную реакцию. Аяно подалась вперёд и перевернула маркерную доску. На ней было написано: [Не нужно].

— ...Нет, даже если ты говоришь «не нужно», с такой нулевой защитой мы не можем брать тебя в бой.

Он слегка отшатнулся, но ответил спокойно. Аяно снова всем телом замотала в знак отказа и перевернула доску ещё раз.

[Это моя боевая форма!]

— Да как это вообще работает?

Масачика не выдержал и сорвался на чудесную доску, текст на которой менялся каждый раз, когда её переворачивали.

Но Аяно лишь молча склонила голову. Тогда Масачика открыл меню и ткнул в маркерную доску на модели экипировки Аяно.

«Нечто похожее на маркерную доску».

— Да заткнись ты.

Отругав название, которое ничего не объясняло, и пустое поле описания, Масачика заодно ткнул в картонную коробку, которая почему-то всё ещё следовала за Аяно у ног.

«Нечто похожее на картонную коробку».

— ...

Он молча махнул правой рукой в сторону и закрыл меню.

— Ладно. Пусть сама она не хочет, но броню мы всё равно её оденем. Опасно же.

— Согласна.

— Поддерживаю~

— !!

Так, решив пока не думать о непонятном, Масачика и компания отправились в лавку оружия и брони.

◇

Сорок минут спустя.

— ...

Перед лавкой оружия и брони стояла Аяно. Поверх раздельной формы горничной на неё надели робу, и теперь от всей её фигуры веяло недовольством.

Вообще-то, это был компромисс: Аяно категорически отказалась переодеваться из формы горничной и всем телом сопротивлялась металлической броне. Но даже так она продолжала беспокойно ёрзать, словно ей было совсем не по себе.

(Похожа на собаку, которую насильно нарядили в неподходящую одежду...)

Робу выбрали со специальным разрезом для хвоста, но торчащий из него хвост всё равно беспокойно метался из стороны в сторону. А Мария смотрела на этот хвост с совершенно растаявшей улыбкой.

— Ой, Аяно-тян такая милая-а-а~♡

— Да-да, хватит умиляться, пора двигаться. Ну же, Кимишима-сан... хотя в этом мире, наверное, фамилий нет? Эм... Аяно-сан, ты тоже.

Алиса поторопила её, но Аяно, слегка опустив лицо, продолжала ёрзать.

— Аяно-сан?

— ? Ты что делаешь?

Приглядевшись, все трое склонили головы: Аяно явно что-то активно делала руками под робой. И тут она вдруг широко распахнула полы — стало понятно, чем именно она занималась.

С внутренней стороны робы рядами были пришиты трубчатые кармашки. А в них было вставлено огромное количество механических карандашей... или, точнее, чего-то похожего на них.

— ...

Троица с трудноописуемыми лицами смотрела на Аяно, от которой исходила аура довольного «муфу-у».

(Нет, как она успела их пришить... И почему этих «нечто похожих на механические карандаши» стало больше?)

Но Масачика решил, что даже если спросит, ответа, который его устроит, всё равно не получит. Он слегка тряхнул головой и переключился.

— Ладно, тогда пойдём в лавку предметов! Вдруг там появились новые товары... точнее, предметы, которых не было в прошлом городе.

— Идти-то можно... только больше не трать деньги впустую.

— «Впустую»? Как грубо.

— Покупать предметы, назначение которых ты вообще не понимаешь, — это и есть пустая трата.

— Даже если сейчас назначение непонятно, когда-нибудь они могут пригодиться. А когда этот момент наступит, жалеть будет уже поздно.

— Угу-угу, купить всего понемногу — неплохая идея~

Пользуясь тем, что вместимость инвентаря была почти безграничной, Масачика мыслил по-игровому: «купить хотя бы по одной штуке». Мария же просто любила покупки. Перед этим дуэтом Алиса, предпочитавшая тратить деньги только на действительно нужное, испустила уже неизвестно какой за сегодня вздох. Впрочем, кроме общих расходников вроде зелий, все покупали вещи на личные деньги, так что возражать слишком жёстко она не могла.

Когда Алиса сдалась перед большинством, Масачика уже собирался идти к лавке предметов, но тут его легонько потянули за рукав.

[В лавку магии не пойдёте?]

Прочитав вопрос на доске Аяно, Масачика переглянулся с Алисой и Марией, а затем склонил голову.

— Лавка магии? Ну-у... я там ни разу не был. Да и главное — я же магией пользоваться не могу.

— ?

— Я не умею читать заклинания. Поэтому магия мне недоступна.

Масачика сказал это с нарочитой лёгкостью. Аяно склонила голову уже в другую сторону и перевернула маркерную доску.

[Для свитков чтение заклинаний не нужно.]

— ...Что?

[Они срабатывают, если просто раскрыть свиток.]

— Серьёзно?!

Шокирующая информация от Аяно заставила просиять не только Масачику, но и сестёр Куджо.

— Правда~? Значит, Кудзе-кун наконец-то сможет пользоваться магией~?

— Да! Наконец-то мудрец покажет себя во всей красе!

— Спасибо за ценную информацию... э-э, Аяно-сан.

— Отлично! Раз так, сразу идём в лавку магии! Веди, Аяно!

Так, полные энтузиазма, они отправились в лавку магии.

Но спустя десять минут, выслушав объяснение хозяйки лавки, Масачика потерял весь запал без остатка. Причина была простой.

— ...Это как-то не то, чего я ожидал.

(Свитки обычно примерно так и работают.)

— Если понимала, могла бы сказать...

Масачика почти с обидой бросил взгляд на Юки.

Нет, по объяснению Аяно он и сам догадывался, что свиток — не предмет для изучения магии, после которого можно свободно пользоваться заклинанием. Если он срабатывает при раскрытии, то, скорее всего, это одноразовый предмет, который активирует магию без расхода ОМ. К этому Масачика был готов. Но свитки в этом мире оказались куда неудобнее, чем он думал.

Во-первых, использовать можно было только ту магию, которую сам пользователь способен освоить. Для Масачики с профессией мудреца это ещё не было большой проблемой. Куда хуже — и вот это уже было настоящим камнем преткновения — свитковая магия не зависела от магической атаки пользователя и имела фиксированную мощность.

Проще говоря, неважно, активирует свиток Алиса или Масачика, результат будет одинаковым. К тому же в продаже были только заклинания до среднего уровня, а стоили они поразительно дорого для своей эффективности. В целом это было что-то вроде последнего, убыточного козыря для магов, у которых на самом финише закончились ОМ.

[Прошу прощения, что не оправдала ваших ожиданий.]

— Нет, Аяно, тебе не за что извиняться... Это я плохо разобрался.

Пока Масачика успокаивал Аяно, чьи собачьи уши уныло поникли, хозяйка лавки — с виду типичная ведьма с кисэру в зубах — бросила на него тяжёлый взгляд поверх разложенных на столе свитков.

— Ну и что берёте?

— А-а... Тогда, эм, атакующие заклинания среднего уровня пяти стихий... вот это, это... И защитную магию тоже лучше взять?

— Думаю, да. На всякий случай.

— Хм-м, но защитную магию я и сама использовать могу. Может, её приоритет чуть понизить?

— Верно. Лучше взять больше атакующей магии, которой ты не владеешь, Маша-сан.

Цены кусались, так что на этот раз даже Масачика выбирал осторожно, советуясь с командой. В итоге они решили купить два защитных свитка для троих, не считая Аяно, которая магией пользоваться не могла, и семь атакующих свитков для Масачики.

— Ух, от одних этих девяти свитков половина денег улетает...

— ...Может, я немного добавлю? Увеличение твоей боевой силы — задача для всех нас.

— Нет, всё нормально. То, что я не могу пользоваться магией, — моя проблема.

— Не говори так. Мы же товарищи, должны помогать друг другу.

— Да правда, не надо.

Они спорили ещё минуты три, но против убеждения сразу двух сестёр Куджо у Масачики было мало шансов. В итоге каждая из сестер взяла на себя стоимость двух атакующих свитков для него.

— Как-то мне неудобно...

— Не переживай. И вообще, в такие моменты нужно говорить "спасибо".

— Эх... Да. Спасибо вам, Маша-сан, Аля.

— Угу-угу.

— Пожалуйста.

Глядя на довольно кивающую Марию и невозмутимо кивнувшую Алису, Масачика расплылся в ухмылке.

— Благодаря вам я теперь смогу купить ещё всякого!

— Точно~ Тут столько незнакомых вещиц♪

— Деньги верни!

С лёгкостью проигнорировав крик Алисы, Масачика и Мария начали разглядывать расставленные по лавке подозрительные предметы. Всё-таки это была лавка магии — странных товаров хватало.

— Ого, тут есть алкоголь с целой мандрагорой внутри.

— Мерзость! И вообще, алкоголь нам нельзя!

— Смотрите-смотрите~ А здесь мягкая игрушка... Ой? Кажется, внутри что-то шуршит...

— Отпусти! Немедленно положи обратно на полку!

— А вот эта «Кукла висельника» вроде довольно полезная. Пишут, что один раз блокирует тёмную магию демонов.

— Отклоняется за слишком жуткий вид!

— Да нет, это правда полезно. У тебя, Аля, может, из-за геройского снаряжения и есть сопротивление тьме, но...

— Не держи её за верёвку!! Мне уже от одного вида тяжело дышать!!

Так началось время тотальных придирок Алисы. Масачика и Мария — а заодно и Юки — воодушевлялись подозрительными предметами, а Алиса, как совесть группы, один за другим браковала их выбор. Аяно, между тем, была воздухом.

(О, вот это, кажется, реально полезно. Без шуток.)

— М?

Масачика взял фиолетовый браслет, на который указала Юки, и позвал Алису.

— Эй, Аля. Вот это, по-моему, правда может пригодиться.

— Значит, признаёшь, что всё до этого было не всерьёз?..

Алиса смотрела на него тяжёлым, подозрительным взглядом и ещё тяжело дышала после серии замечаний. Масачике стало немного неловко, но он всё равно поднял браслет.

— Этот «Браслет подмены» позволяет двум владельцам, если они активируют его одновременно, мгновенно поменяться местами. Он одноразовый, и ограничение по расстоянию вроде есть, но всё же.

— Для одноразовой вещи дороговато... И в какой ситуации его использовать? Если поменять местами двух авангардов, большого смысла нет, а если авангард и тыл — наоборот, можно попасть в беду.

На лице Алисы читалось недоверие, почти прямым текстом говорящее: «Опять хочешь потратить деньги впустую?» Масачика же небрежно озвучил первое применение, которое пришло ему в голову.

— Да нет, даже между авангардами он очень полезен. Допустим, я получил рану, оставил Алю держать передовую и отошёл к Маша-сан лечиться. Когда мне нужно вернуться, мы активируем браслеты: Аля, которая всё это время одна держала фронт, сразу уходит назад, а я мгновенно оказываюсь перед врагом. Ещё и небольшой эффект неожиданности.

После этого объяснения лицо Алисы резко стало серьёзным. Она медленно моргнула, затем отвела взгляд и принялась теребить волосы.

— ...Понятно. Ну, наверное, можно.

— Э? А, правда?

— Если так... тогда я тоже куплю...

— О-о, да... рад, что ты поняла идею?

Немного сбитый с толку внезапным согласием Алисы, Масачика позвал Марию и Аяно.

— Маша-сан, Аяно, это удобная штука, давайте все возьмём.

В тот же миг пальцы Алисы, теребившие волосы, замерли. Голубые глаза сверкнули на Масачику с такой силой, будто впились в него.

— Ух, ч-что такое?

Ледяная жажда крови, внезапно ударившая почти в упор, заставила Масачику вздрогнуть. Но когда он повернулся обратно, Алиса уже демонстративно отвернулась.

【Дурак...】

Тихое русское слово, сорвавшееся с её губ, тяжёлым грузом легло Масачике на плечи.

(Меня сейчас оскорбили... Э, что? Она подумала про парные аксессуары? Хотела парную вещь?.. Нет, не может быть.)

Не может же она резко сменить настроение из-за такой мелочи — Масачика тут же сам отверг внезапную догадку.

А Юки, паря в воздухе, смотрела на него с усталым видом.

(Ох-ох. Ничего ты не понимаешь в женском сердце, мастер.)