Глава 1.0

Глава 4. Как адаптироваться к новой среде (1)

Я схватилась за голову, думая о кардинально изменившемся поведении Афериста.

Уж лучше бы ты, как раньше, раздражал меня своим самодовольством, чтобы я могла спокойно материть тебя про себя! А сейчас мне просто некомфортно!

А что касается инцидента с Пак Юрой — Ли Хана уже всё разрулила, так что хватит меня расспрашивать! 

«Не клонило ли тебя в сон во время эксперимента?», «Если заметишь что-то странное — сразу говори»… Своей гиперопекой он меня просто доводит. Сам же прекрасно знал, что может случиться, когда отправлял меня туда, а теперь строит из себя заботливого.

В общем… единственное, что радует: благодаря этому сбою в программе Афериста я смогу стабильно получать кучу очков, если просто буду терпеть этот стресс.

Если я накоплю много мета-очков, я планирую купить в магазине товар под названием «Эликсир».

Дело в том, что в нашем приюте есть один ребенок, которому жизненно необходимо лечение из-за врожденного дефекта маны. Его состояние даже не признают «негативным статусом», поэтому обычные артефакты снятия статусов на него не действуют, и он вынужден жить, постоянно терпя боль.

Но если это тот самый легендарный исцеляющий предмет — эликсир, возможно, он сможет его вылечить.

Проблема в том, что если эта ситуация с Аферистом затянется, мой изначальный план — естественно уйти в тень к середине сюжета — потерпит крах.

Искусственно вмешиваться в сюжет тоже сложно. Не могу же я, чтобы снизить свою значимость, бросить на растерзание Аферисту кого-то из наших членов клуба вместо себя? У меня всё-таки есть совесть. Остается только тащить его на себе…

Пока просто поддержу текущую ситуацию, заработаю побольше очков, а потом подожду, пока какая-нибудь из многочисленных будущих героинь не влюбится в Афериста естественным путем.

А дальше я перейду на роль «сочувствующей героини», которая помогает их любви, отказываясь от собственных чувств. Да, идеальный сценарий.

Отлично. Так и поступим.

Получится же, да?

Где-то в глубине души скреблось нехорошее предчувствие, но я постаралась себя успокоить.

А, кстати, после того как мы предотвратили ивент вторжения во время промежуточных, слухи об этом просочились наружу, и поднялась настоящая буря.

Еще бы: внезапные врата открылись прямо на территории академии, в безопасной зоне! Это же нонсенс!

Люди были в шоке. Цены на недвижимость вокруг академии рухнули в один момент. Пошли разговоры о том, что академию нужно перенести в более безопасное место. И руководство академии до сих пор не может утихомирить общественность. Восстановить подорванное доверие будет очень непросто.

Видимо, «Они» именно ради этого хаоса и устроили эту внезапную атаку.

И есть еще кое-что, не дающее мне покоя.

Тот тип в мантии с низким голосом.

В оригинальной новелле такого персонажа совершенно точно не было.

Его внезапное появление, его слова про «Игрока» и «Вторую попытку». Его странная, острая враждебность именно к Аферисту и попытка убить его без лишних разговоров.

К тому же он уже знает о существовании Афериста на этом этапе сюжета?

Он что-то знает?

Если он упомянул прохождения… может, Аферист на самом деле сейчас во втором прохождении?

Размышляя об играх, я пришла к мысли о так называемом «мета-сюжете». Знаете, когда в игре появляется персонаж, который помнит события предыдущего прохождения.

Если это так, то этот тип — огромная переменная. Тем более, судя по всему, он состоит в «той самой организации», устроившей теракт на экзаменах…

Нет, сейчас от этих раздумий толку ноль. Оставим это на потом.

Я отбросила все сложные мысли и с гордостью погладила сберкнижку, на которой красовалась сумма в 800 миллионов вон — наша доля за зачистку монстров в спортзале.

Половину я пожертвовала приюту. С этими деньгами им станет еще комфортнее. От этой мысли на душе стало радостно.

***

Через несколько дней были объявлены результаты промежуточных экзаменов.

На основании оценок студентов распределили по новым классам.

На Юри, чьи глаза постепенно теряли блеск жизни с тех пор, как её разлучили с нами, пошатываясь, подошла ко мне. Из-за приказа матери На Юри пришлось и после экзаменов таскаться с той компанией.

Из-за этого мы стали видеться реже. 

Я соскучилась.

Я молча погладила по спине На Юри, которая крепко обняла меня.

Ты много вытерпела.

Она схватила меня за руку так крепко, словно больше никогда не собиралась отпускать.

Аферист всё это время сверлил взглядом наши сцепленные руки, поэтому я, в качестве «фан-сервиса», взяла за руку и его.

Пока мы втроем шли вот так, Чхве Суджон, увидев эту картину, взяла свободную руку На Юри, а Ли Хана молча взяла свободную руку Чхве Суджон. Завершил цепочку Сухарь: увидев нас, он сначала повесил над головой мысленный знак вопроса, а затем тихо взял Ли Хану за свободную руку.

Эм, ребят, это уже перебор.

Вот так, держась за руки, мы дружным строем подошли к стенду со списками новых классов. Видимо, наша цепочка выглядела настолько абсурдно, что толпа перед стендом расступилась, как Красное море перед Моисеем. 

Ребята, мне стыдно.

Не в силах скрыть пылающие от смущения щеки, я ускорила шаг и подошла к стенду.

Все члены нашего клуба попали в класс А.

В нашем случае, видимо, сыграли роль и наши действия во время ивента в спортзале — лица На Юри и Афериста заметно посветлели. Если так посмотреть, они и правда похожи… сразу видно — родственники.

Узнав свои классы, мы, всё так же держась за руки, гуськом направились в класс.

Ну отпустите уже руки, а.

Как только мы зашли в класс, я почувствовала чей-то пронзительный взгляд. Повернув голову, я увидела девушку с розовыми волосами-спиральками, которая злобно зыркала на меня.

А, это же та скаутер из команды, куда ушла На Юри.

Она сверлила взглядом наши с На Юри сцепленные руки.

Чего ей надо?

Не успела я задаться этим вопросом, как девушка с локонами подошла и резким ударом разлепила наши с На Юри руки.

Наши руки расцепились.

На Юри, а ты чего так шокирована? До свадьбы, что ли, собиралась меня держать?

Тяжело дыша, девушка с локонами ткнула в меня пальцем:

— Я никогда не признаю, что такой человек, как ты, может дружить с Юри-ним!

Услышав её истеричный выкрик, Аферист тихо пробормотал себе под нос:

— Стабильна как всегда, Син Баран…

Только тогда я вспомнила, кто она такая.

Син Баран. Одна из героинь. В оригинале она была девушкой из богатой семьи, безумной фанаткой На Юри. Она постоянно ревновала её к Аферисту, на которого На Юри всё время обращала внимание, и ссорилась с ним.

В процессе этих перепалок она постоянно проигрывала Аферисту в словесных баталиях, злилась и… постепенно влюблялась в него. Типичная героиня-цундере.

Правда, популярностью она не пользовалась. Читатели постоянно жаловались: «Какая она наглая», «Уберите её побыстрее». А ведь это можно было бы списать просто на юношескую горячность.

Видимо, из-за такого негатива её постепенно задвинули на задний план, и её экранное время почти исчезло. Поэтому я не сразу её вспомнила.

Кстати…

— А! Ты же та девочка, которая приходила на наше клубное собеседование?

Она ведь была там, верно?

— Н-ничего подобного! Я состою в дискуссионном книжном клубе!

Она всё отрицала, но её лицо густо покраснело. 

Какая честная.

Видимо, услышав, что На Юри вступила в наш клуб, она тоже попыталась пролезть к нам.

— В-в любом случае! Держись подальше от Юри-ним!

Но почему ты наезжаешь на меня, а не на Афериста?

……Хотя, причина вполне понятна. Она же сама всё сказала.

— Не хочу. Признаешь ты это или нет, но я — подруга Юри.

— Угх! Как же ты бесишь!

Она просто ревнует.

На Юри тяготится таким фанатичным обожанием Син Баран и старается держать дистанцию. А Син Баран, в свою очередь, настолько помешана на На Юри, что готова использовать даже влияние своей семьи, лишь бы сблизиться с ней.

Если бы Син Баран держала свое обожание в разумных рамках, они вполне могли бы стать хорошими подругами, но…

Я искоса взглянула на На Юри. Блеск в её глазах, который вернулся, пока мы шли за руки, снова погас. 

Да уж, тут всё запущено…

Мне стало даже немного жаль безответную симпатию Син Баран.

Видимо, эти чувства как-то отразились на моем лице?

— Я… я никогда этого не признаю!

Син Баран вылетела из класса, с силой распахнув дверь. Звук её шагов был очень энергичным. 

Сил у нее хоть отбавляй.

Ну, она просто немного помешана на На Юри, но по сути она примерная ученица, так что до звонка точно вернется.

Я потащила Афериста, который всё еще не собирался отпускать мою руку, к задним партам. Он послушно пошел за мной, как цыпленок за уткой.

Но почему-то, даже когда мы сели за парты, он продолжал крепко держать меня за руку. 

Да что с тобой в последнее время происходит, а…

Почувствовав, как начинает болеть голова, я потерла висок свободной рукой. Ли Хана, молча наблюдавшая за этим с обеспокоенным лицом, протянула мне таблетку от головной боли. 

Спасибо.

Я с благодарностью приняла её.

Суматошное утро перед уроками закончилось, и началось время утреннего классного часа.

Кстати, Син Баран вернулась за минуту до звонка и уселась на свое место, понурив голову. Правда, она всё еще злобно косилась на меня. Энергии ей не занимать.

И только когда начался классный час, Аферист наконец-то отпустил мою руку. Я бережно потерла её и перекинулась с ним парой слов.

В этот самый момент…

БАХ!

Передняя дверь класса с грохотом распахнулась от удара маленькой ноги. В класс уверенным шагом вошла маленькая девочка.

— Приветствую, мелюзга!