Глава 156.0

Зик ударил Виндуром по бронированной перчатке. От силы удара та отвалилась, но броня не перестала двигаться, протянув пустую руку в сторону Зика, а отрубленная перчатка плюхнулась на землю, как рыба, выброшенная из воды. Ханс, Снок и Лайла нахмурились при виде этого зрелища, однако Зик снова равнодушно взмахнул Виндуром.

*Вжик*

На этот раз отвалилась бронированная рука. Запястье и пальцы двигались в конвульсиях, как будто пытались атаковать Зика по отдельности.

Другие бронированные фигуры бросились к Зику, и он отмахнулся от них мечом. Два доспеха оказались отброшены, но все они продолжали двигаться даже после того, как были разрублены на части. На этот раз, однако, Зик разрубил сочленения их пальцев.

*Бух*

Когда сочленения доспехов были разорваны, пальцы упали на землю и перестали двигаться. Зик быстрыми движениями раздробил сочленения всех пальцев и даже запястья, которое сжималось и разжималось. Вскоре все движения прекратились.

Зик посмотрел на своих спутников и увидел, что те сражаются с бронированными фигурами своими индивидуальными методами.

Ханс, как и Зик, пробивал доспехи своим мечом и экспериментировал, пытаясь остановить их движения. Снок загонял доспехи в землю и раздавливал их снизу, а Лайла замораживала доспехи и наблюдала за их реакцией. Наконец, Леона смотрела за всем этим с ошарашенным выражением на лице.

«Она действительно ничего не знает».

Спутники Зика, вероятно, выглядели странными в данном случае, поскольку сразу же последовали его приказу найти методы немедленного уничтожения доспехов, даже когда бронированные фигуры двигались под действием загадочной силы; но Зик пришел к выводу, что Леона была еще совсем зеленой, поскольку с его точки зрения остальные демонстрировали нормальную реакцию. Зик ударил по обездвиженной части бронированной фигуры и бросил ее в сторону своих спутников.

- Сломайте им сочленения. Тогда они перестанут двигаться.

*Вжух*

Ханс пришел в движение, как только услышал слова Зика. Эстеллад быстро закружился в ослепительном свете. Ханс набросился на бронированную фигуру и рубанул мечом по каждому ее сочленению. В следующее мгновение одна бронированная фигура полностью перестала шевелиться.

По сравнению с ним, атаки Снока были простыми.

*Хруст*

Если бы бронированные фигуры могли чувствовать боль и издавать звуки, то леденящие душу крики, наверное, раздавались бы эхом под землей.

Земля задрожала и выплюнула то, что поглотила. Из-под земли вылетели куски разбитых и раздавленных доспехов. Но поскольку те не были перемолоты в пыль, несколько сочленений уцелели и продолжали двигаться.

*Хруст*

На уцелевшие части обрушились валуны и раздавили их.

Однако самыми эффективными были атаки Лайлы. Заморозив доспехи на месте, она произнесла заклинание для следующей атаки.

*Шшшш*

Багровый огонь охватил замороженные доспехи, мгновенно растопив лед и с ужасающей скоростью повысив температуру.

Замерзшие фигуры в доспехах вырвались на свободу и снова начали двигаться. Они попытались подбежать к Лайле, но, сделав пару шагов, расплавились и упали на землю.

Лайла склонила голову и сказала:

- Это было легче, чем я думала.

Затем она отменила свое заклинание.

Леона продолжала смотреть на все это с ошарашенным выражением лица. Зик и его спутники помогали ей во многом, но она никогда не думала, что они настолько сильны.

«Я тоже должна...!»

Леона поспешно наложила стрелу на лук и подумала: «Сочленения!»

У металлических доспехов имелось не так много суставов, как у живого существа, но они были достаточно прочными, чтобы выдержать большинство обычных стрел. Однако Леона не собиралась тратить стрелы без необходимости.

*Хлоп! Хлоп!*

Две стрелы разнесли оба сочленения в коленях бронированной фигуры.

*Бах*

Бронированная фигура упала на землю, но начала тащить свое тело руками. Однако Леона даже не взглянула на нее и пронзила ноги других бронированных фигур. Три бронированные фигуры распластались по земле. Они продолжали двигаться, но в основном были безобидны.

*Топ! Топ!*

Леона подошла к ним.

*Вжух*

Одна из бронированных фигур замахнулась на Леону мечом, но та легко уклонилась.

*Фьють*

Стрела раздробила сочленения бронированной руки.

*Фьють-Фьють-Фьють*

Множество стрел с идеальной точностью пробили сочленения руки, и та в одно мгновение полностью отвалилась.

*Кланк*

Бронированная фигура попыталась схватить Леону другой рукой, но та снова легко уклонилась и подобрала стрелы, застрявшие в земле. Поскольку она стреляла с близкого расстояния, пока доспехи лежали на земле, ей было легко подобрать стрелы. Затем Леона снова натянула тетиву.

*Фьють-Фьють-Фьють*

Стрелы ливнем обрушились вниз, и вторая рука доспеха тоже треснула.

*Скрип*

Теперь доспех мог двигать лишь тазобедренными и шейными сочленениями.

*Топ*

Леона наступила на бронированную фигуру, которая извивалась, как уж, и пустила стрелы в последний оставшийся шарнир.

*Бух*

Когда шлем слетел, движения бронированной фигуры полностью затихли. Подобрав с земли все стрелы, Леона проверила оставшиеся фигуры. Там все еще извивались две бронированные ноги и два бронированных тела. Леона снова прикрепила стрелу к луку и направилась в сторону этих фигур.

Прошло совсем немного времени, прежде чем оставшиеся доспехи полностью развалились на куски. Когда Леона сломала последний шарнир, не осталось ни одной движущейся бронированной фигуры.

* * *

- Что это? — Спросила Леона, перебирая раздробленные доспехи. – Это обычное явление в мире людей?

- Вовсе нет. Мир людей не настолько дикий. — Сказал Зик, воздержавшись от добавления слова «пока». – Вероятно, кто-то послал их, услышав, что мы ищем сокровища.

- Это големы, как сказала Лайла?

Пробыв с ними довольно долгое время, Леона свободно звала Лайлу по имени.

- Скорее всего, нет. На них нет никаких следов магии. Кроме того, хотя големы и не умирают легко, они не двигают отдельными частями, как было сейчас. Обычно они умирают, когда ты раскалываешь их ядро, и все части, отколовшиеся от ядра, перестают двигаться. — Объяснил Зик.

- Тогда кто они?

- Я действительно не знаю. — Ответил Зик.

Лайла посмотрела на куски доспехов, разбросанных по земле.

- Пойдем. Даже если мы будем продолжать смотреть на них, я не думаю, что мы найдем удовлетворительный ответ. — Сказал Зик.

Лайла и Леона перестали разглядывать доспехи и кивнули.

- Может, мне попробовать взять один?

Леона подняла один кусок доспеха.

Однако Зик остановил ее.

- Госпожа Леона, мы не можем просто так брать вещи, о которых мало что знаем. Кроме того, у нас есть более важные дела, верно?

- Ах, да.

Леона бросила кусок доспеха обратно на землю. Затем она заняла место впереди группы и стала что-то напевать себе под нос, думая о поисках сокровищ.

Они снова начали двигаться к своей цели. Зик убрал Виндур за спину и последовал за остальными членами группы.

Внезапно, он слегка повернул голову и уставился на разбросанные по земле части доспехов. Что-то блестело посреди осколков.

Однако Зик не проявил никакой особой реакции, кроме легкой улыбки, и последовал за остальными своими спутниками. Так они и оставили куски металла, которые когда-то были доспехами, разбросанными по земле.

* * *

Лайла спросила Зика:

- Золотой Замок?

- Да. Демонический Человек Золотого Замка, Випс Мидас. Я уверен, что это он.

Разжигая палкой костер перед собой, Зик ответил на вопрос Лайлы.

Стояла глубокая ночь, так что Зик и его спутники устроили привал. Как только они сошли с тропы, то начали бежать с огромной скоростью, преодолев куда большую дистанцию, чем обычный человек. Ханс и Снок пошли ловить ужин, а Леона тоже исчезла, сказав, что принесет что-нибудь вкусненькое.  

В лагере остались только Зик и Лайла, поэтому он решил поговорить с ней о Мидасе.

- Он есть в твоих воспоминаниях? — Спросил Зик.

- Хммм, нет, я его не помню. — Лайла покачала головой. – Ну, даже с первого взгляда он выглядит как надоедливый ублюдок.

- Верно подмечено. Этого уже достаточно, чтобы знать 90% его личности.

Зик громко рассмеялся.

- Как следует из его прозвища, он пытается решить все свои проблемы с помощью денег. Даже в Эпоху Демонических Людей, полную насилия и дикости, золото все еще использовалось в качестве валюты. С помощью золота он смог сохранить огромную власть.

До регрессии Зика Мидас даже подкупал других Демонических Людей деньгами.

- Он из тех, кто думает, что все можно решить с помощью золота.

- Теперь я понимаю. Для таких, как он, нет ничего странного в том, чтобы разъезжать в такой карете.

Лайла мысленно представила себе золотую карету, которая, казалось, была лишена всякого здравого смысла.

- Но можно ли называться Демоническим Человеком, имея лишь деньги? В Эпоху Демонических Людей без силы ты мог потерять все.

- Конечно, у него были боевые способности. Он не просто так получил титул Демонического Человека Золотого Замка.

Несмотря на то, что имя «Золотой Замок» звучало по-идиотски, не было другого прозвища, которое могло бы объяснить его так же хорошо.

- Он алхимик. — Сказал Зик.

Алхимик мог превращать низкосортные или никчемные металлы в золото.

- Вот как он стал таким богатым.

Лайла приняла объяснение Зика.

- Его способность превращать металлы в золото впечатляет, но это еще не все.

Зик вспомнил о карете Мидаса. Несмотря на то, что та была полностью сделана из золота, карета все равно функционировала как обычная повозка.

- Из всего золота, которое он создает, Мидас может обретать полное доминирование над любым "особым" золотом.

Доминирование. Это было абстрактное слово. Если бы оно использовалось в отношении человека, то означало бы, что Мидас может оказывать на него свое влияние; если бы оно использовалось в отношении неодушевленного предмета, это означало, что он владеет им. Однако Зик, похоже, не использовал это слово в данных контекстах.

- Какого рода доминирование?

- Он способен манипулировать своим золотом, как захочет, и даже изменять его форму или прочность. Иными словами, он обладает совершенным контролем над своим золотом.

- Это впечатляет.

- На пике своих сил он был еще более удивительным. Его титул "Золотой Замок" – это не метафора; во времена Эпохи Демонических Людей у него действительно был замок из золота.

По словам очевидцев, когда восходило солнце, весь замок отражал солнечные лучи, отчего выглядел еще более величественным.

- Замок являлся его крепостью. Говорили, что его замок был настолько прочным, как будто вовсе не из золота сделан, и все атаки отскакивали от его стен. Более того, весь замок двигался по воле Мидаса и менял форму, чтобы сражаться с врагами. Я слышал, что это было очень шокирующее зрелище – видеть, как весь замок шевелится и трансформируется подобным образом.

Ужасающая крепость, которая перемещалась по окрестностям – таков был Золотой Замок и причина прозвища Випса Мидаса.

- Это он подослал к нам те доспехи? А, нет. Доспехи точно были сделаны из железа.

- Они действительно были сделаны из железа, но сочленения доспехов оказались покрыты золотом.

- Тогда он управлял ими, двигая их шарнирами?

- Да.

- ...Все будет в порядке? — Спросила она Зика с беспокойством в голосе.

- Что ты имеешь в виду?

- Этот тип преследует нас прямо сейчас. Исходя из твоих слов, разве мы не находимся в действительно опасной ситуации? Если подумать, ты также сказал, что он внезапно передал Леоне золотой слиток. Неужели этот золотой слиток был нужен, чтобы шпионить за нами?

- Ты стала более проницательной.

Зик ухмыльнулся; именно по этой причине он помешал Леоне взять часть доспехов.

- Но не стоит слишком беспокоиться об этом. То, что я сказал, было в далеком будущем. Маловероятно, что он владеет такой силой в наше время. Обладай он подобной силой сейчас, то уже сеял бы хаос везде, куда бы ни пошел. У меня есть и другая причина, почему я так думаю. Лайла, ты, должно быть, забыла об одном факте.

Зик посмотрел Лайле в глаза и с уверенностью сказал:

- В то время я был гораздо более впечатляющим, чем этот мужик.

- ...Да, конечно.

Лайла была поражена бесстыдством Зика.

* * *

Прошло ровно десять дней с тех пор, как Зик и его спутники двинулись в путь. Они достигли огромной горы, покрытой густой растительностью. Конечно, расстояние, которое они прошли, обычные люди не могли преодолеть за десять дней.

Перед ними появился гигантский водопад. Вокруг него клубился туман, и он изливал огромные потоки воды в бассейн на земле.

Это было таинственное, величественное и великолепное зрелище. Пока его спутники завороженно смотрели, Зик указал в сторону проема за водопадом:

- Вот наша цель.

Перед ними находилось скрытое и неизвестное место с огромным количеством сокровищ.