Первый контакт

«Звёздный Оазис» внутри оказался на редкость жалким зрелищем. Стены покрыты граффити, пол завален мусором, а воздух пропитан запахом дыма. Раньше это место могло подарить покой странникам, что проходили через станцию в своих долгих странствиях. Полупустой главный зал своими размерами давал Мартину понять, что раньше у этого бара было очень много посетителей. Поставив свой пузатый чемодан на пол, Мартин уселся на сломанный шкаф и принялся обдумывать ситуацию. «М-да... И чего я ожидал, принимая такую сделку? Тут не то что работников нет, тут даже мебели целой толком не осталось. Мне предстоит много работы. Хорошо хоть, что я скопил некоторые кредиты перед увольнением. Первым делом надо провести капитальный ремонт. Потом надо нанять работников... Пока что из кандидатов только местные. Надо бы познакомиться с ними».

Выйдя наружу, наш молодой человек принялся искать хоть кого-нибудь. Три часа ему потребовалось, чтобы обнаружить маленького мальчика. Мальчик сидел на крыльце дома и смотрел на такие близкие, но при этом невыносимо далёкие звёзды. На вид мальчику было лет десять, он был одет в рабочий костюм с кучей заплаток. Костюм был старый и явно не детский, но мальчонку это, похоже, нисколько не смущало. Подойдя поближе, Мартин решил поздороваться:

— Привет, парень, как тебя зовут?

Мальчик промолчал.

— Не бойся, малыш, я новый хозяин здешнего бара.

— М-меня зовут Фэйт.

— Приятно познакомиться, Фэйт. Меня звать Мартин. Теперь ты готов со мной поговорить?

— Что тебе нужно?

— Полегче, бандит. Я всего лишь хочу узнать, где все местные.

— ... Ясно, ты тут недавно. Значит, вы не знали, куда отправляетесь? Что ж, с прибытием в ваше последнее пристанище. Эту станцию не посещали так долго, что даже мой старик не знает, как тут было в лучшие годы. Когда построили новый космопорт, все разумные ринулись туда, позабыв о нашей станции. Шли годы, а новая кровь всё не поступала. Теперь тут только я, мои родители и пара старичков, что не покидают свои дома.

— Неужто всё так плохо?

— Даже очень. Боюсь, что мы тут ненадолго. Недавно в наших краях появились пираты. На нас они пока не нападали, но требования о сдаче станции уже были.

«Это тревожный звоночек. Бежать некуда. Придётся выкручиваться», — подумал Мартин.

— Спасибо большое, Фэйт. Если у вас будут проблемы, заходите в старый бар. Я постараюсь помочь.

«И чего это меня так понесло? Мне бы кто помог. Хотя бы с уборкой...» — мелькнуло у него в голове.

---

Тем временем где-то в командной рубке.

— Капитан! Почему мы просто не можем разгромить этих выродков на станции?! — возмутился один из пиратов.

— Заткнись, Корн. Незачем лишний раз проливать кровь, тем более если это невыгодно, — осадил его капитан. — Срок сдачи станции прошёл, а значит, все, кому не повезло остаться, попадут в наши руки. Взять курс на станцию «Лирт#376В»!