Глава 93.0
Агнес мельком взглянула на Реймонда, который по приказу Дамиана сел рядом с ней, и сразу отвернулась. Дамиан внимательно посмотрел на них двоих, словно оценивая получившуюся картину.
– Теперь я понимаю, как хорошо вы смотритесь вместе. Возможно, форма рыцаря делает всё ещё лучше.
– …
Он действительно старался изо всех сил. Агнес даже стало немного жаль Дамиана. Несмотря на неловкую атмосферу, он не сдавался. После долгого бормотания себе под нос Дамиан вдруг поднялся.
– Ой, подождите. Я сейчас кое-что принесу… А вы пока поговорите.
– …
– …
Так они и остались вдвоём на этом неловком пикнике. Агнес огляделась по сторонам. Слуги принца, стоявшие неподалёку, предусмотрительно отошли подальше. Она решила просто погрузиться в свои мысли, чтобы скоротать время. Но смотреть на пруд оказалось плохой идеей. Раздался мягкий голос Реймонда:
– В детстве принцесса очень любила это место.
– …
Агнес повернулась к нему. Реймонд смотрел на пруд, а затем перевёл взгляд на неё.
– Тогда ходили слухи, что в дождливые дни здесь появляются лягушачьи феи.
– Да, помню.
Агнес не понимала, зачем он заговорил об этом. Воспоминания о том времени до сих пор были свежи. Именно тогда Реймонд внезапно начал холодно относиться к ней. Конечно, теперь она понимала причину. В детстве она не осознавала, что он, возможно, винил себя в смерти матери из-за обещания, данного ей.
– Мы надевали дождевики и ждали возле пруда. Ждали появления лягушачьей феи.
– …
– Но фея так и не появилась. Вместо этого мы просто бегали по лужам и веселились.
Агнес ничего не ответила. Она тоже помнила, как смеялась под дождём. Слуги бегали за ними, боясь, что дети простудятся, а они с Реймондом носились вокруг, словно играли в салки.
– А в тот день…
Реймонд хотел продолжить, но Агнес перебила его:
– Мне обязательно это слушать?
Ей стало не по себе. В её голосе звучало явное раздражение, и лицо Реймонда едва заметно дрогнуло.
– Наверное, я не смогу больше сидеть здесь. Холодно. Я хочу вернуться в карету.
Агнес поднялась и направилась к карете. Реймонд остался на месте, будто не в силах пошевелиться. Его охватило странное чувство. Мгновение назад ему показалось, что Агнес поняла, о чём он собирался заговорить. Неужели она догадалась, что он хотел упомянуть мать? Это казалось нелепым. Но всё же… У него по коже пробежали мурашки. А потом его внезапно осенило.
«Агнес врёт».
Она солгала, когда сказала, что не помнит его. Это всегда казалось ему странным. Но зачем ей притворяться? У неё ведь не было причин делать вид, что она забыла его. Сердце бешено заколотилось, а горло сдавило так, словно ему не хватало воздуха. Может быть…
Раньше он считал чувства Агнес обычной одержимостью и собственничеством. Но сама Агнес называла это любовью. И теперь, кажется, он понял. Агнес действительно любила его… Лицо Реймонда исказилось. Теперь он понял, почему Агнес избегала его и даже солгала о потере памяти. Неужели… она специально дала ему шанс уйти без чувства вины? Шанс обрести свободу? Его глаза защипало. Он никогда бы не подумал, что Агнес способна на такое. Он был уверен, что она воспользуется этой ситуацией, чтобы удержать его рядом навсегда… Но когда он понял, что она сделала это ради него, тревога наконец отпустила его.
Да. У него появился шанс. Теперь он должен отплатить Агнес за её чувства. Он не должен причинять ей боль. Он не должен становиться таким, как его отец, который игнорировал его мать. А потом среди этой боли вдруг появилась надежда. Агнес не забыла его. Она всё ещё любила его.
***
– Лорд Спенсер не поедет с тобой в карете? Почему? – спросил Дамиан.
Он подошёл к Агнес, которая поспешила вернуться в карету. Хотя он и согласился уехать пораньше, заметив, что она устала, его всё равно смущало, почему она не захотела ехать вместе с Реймондом.
– Что случилось?
– …
– Расскажи своему брату, Агнес. Хочешь, я всё выслушаю?
Агнес нахмурилась.
«Что это вдруг он прикидывается заботливым старшим братом?»
Она пожала плечами и холодно ответила:
– Я же говорила: когда я смотрю на сэра Спенсера, у меня болит голова, и мне становится некомфортно.
– Ну да… Но ведь на обратном пути всё было нормально.
– Ничего не было нормально. У меня такое чувство, что голова вот-вот взорвётся.
– Понял.
Сказав это, Дамиан ненадолго исчез. Агнес с облегчением откинулась на спинку сиденья, решив, что теперь сможет спокойно доехать домой. Но спустя некоторое время Дамиан вернулся и сел напротив – на место, где раньше сидел Реймонд.
– Что это значит? – раздражённо спросила она.
– Я подумал, что мог бы поболтать с сестрой по дороге.
– …
Карета тронулась. Агнес, как и раньше, отвернулась к окну. Но Дамиан настойчиво пытался продолжить разговор:
– Агнес, ты уверена, что ничего не помнишь? Ты ведь когда-то умоляла выйти за Реймонда.
– …
– У тебя была на это причина. Реймонд Спенсер – лучший муж.
– Да, я поняла.
– А что ты думаешь? Разве сейчас Реймонд Спенсер не выглядит великолепно? Разве твоё сердце не замирает, когда ты смотришь на него?
– …
– Если ты скажешь, что хочешь выйти за Реймонда, я всё устрою.
– …
– Конечно, Реймонд Спенсер согласится. Я говорю о том, что не стоит поддаваться слухам, а стоит присмотреться к Реймонду. Хорошо?
– Ха…
– Повторяю, Реймонд Спенсер – идеальный муж, Агнес. Ты очень пожалеешь, если упустишь его.
Дамиан быстро тараторил. Агнес вздохнула.
«Слушай… Если он тебе так нравится, то сам на нём женись…»
На самом деле, вы с ним самая популярная пара в этом жанре… Вы настолько близки, что даже я, которой всё равно, думала, что это официально… Так что, если хочешь свадьбу, устрой её сам… Агнес подавила слова, которые не смогла произнести. До самого замка ей пришлось слушать хвалебные речи о Реймонде, пока у неё не начали болеть уши.
***
Дамиан был сильно разочарован неудавшимся пикником. Но уже на следующий день Реймонд, пришедший по приказу Дамиана, выглядел заметно спокойнее. Он ожидал, что тот будет сильно расстроен вчерашними событиями, но, к удивлению, всё оказалось иначе.
«Неужели вчера, пока меня не было, произошло что-то хорошее…?»
Лицо Реймонда всё ещё оставалось сдержанным, но Дамиан, знавший его лучше остальных, сразу это заметил. Реймонд был в довольно хорошем настроении.
«Слава богу.»
Дамиан решил, что нужно воспользоваться этим моментом. Он позвал Реймонда Спенсера.
– Вы меня звали?
– Значит, с сегодняшнего дня Кайл Грей берёт на себя обязанности охранника Агнес?
– Верно.
На ответ Реймонда наследный принц потёр подбородок и задумался.
– Кажется, вы с ним не слишком близки…