Начало конца

— Один! — раздался зловещий голос из тьмы.

Его звук был пропитан ненавистью и злобой. Казалось, он специально старался вселить ужас и панику.

Ещё три месяца назад люди относились к снам как к приятному времяпрепровождению — месту, где можно попить чай с пингвинами на облаке. Никто и не думал бояться. Ведь сон — это просто сон: проснулся, и всё исчезло.

Но всё изменилось в одну тёмную ночь, когда всем на планете приснился один и тот же кошмар. Люди оказывались в странном пространстве, окутанном чёрным туманом, сквозь который почти ничего не было видно. И из этой тьмы раздавался злобный голос, произносящий число.

Это посеяло семя сомнения, но событие не получило широкой огласки. Большинство не придало этому значения — ну, кошмар и кошмар. Кто-то, возможно, удивился совпадению, но это было только начало.

На следующую ночь всё повторилось: то же пространство, тот же голос, но число… уменьшилось на единицу. Ещё через ночь — снова. Все поняли: это отсчёт.

Вскоре об этом знал уже каждый. Началась паника. Люди боялись. Странно, не правда ли? В современном мире, где главенствует наука, где, казалось бы, всему есть объяснение, появилось нечто непостижимое. То, чего никто не мог понять. Возможно, именно это и стало началом хаоса.

Уже через месяц страх охватил всех. Учёные безуспешно пытались найти рациональное объяснение. Основной версией было то, что какая-то мировая держава испытала новое психологическое оружие.

А больницы молниеносно опустошили запасы успокоительных. Я знал, что во время войны производители оружия богатеют, но это… это было что-то новое.

Но вскоре люди… привыкли. Как ни странно, этот голос перестал их пугать. Ему даже дали прозвище — Нуль. Хотя, казалось бы, он добивался именно страха.

Некоторые отчаянные решили «победить его кулаками». Их находили в кроватях мёртвыми — по словам врачей, причиной был инфаркт из-за переизбытка стресса. Так Нуль показал, что его лучше бояться.

Началась вторая волна паники. Люди пытались бороться: кто-то не спал, но ровно в полночь всё равно засыпал и видел кошмар. Кто-то вводил себя в искусственную кому — безрезультатно. Другие пытались договориться с голосом, но, по их словам, он исчезал сразу после произнесения числа.

Прошло три месяца с начала отсчёта.

Я не понимал всеобщей паники. В чём смысл? Я никак не могу на это повлиять. Зачем волноваться? Если все умрут — ничего не изменить. Если не умрут — и переживать не о чем. Если нам и остался один день, то к чему вся эта суета? Это неизбежно.

С этими мыслями я насыпал корм Няке — моей кошке. Единственной, кто сейчас разделял моё мнение. Многие говорили, что это не имя, но мне было всё равно. [Няко — созвучно с японским 猫 (нэко — «кошка»).] Так же, как и на весь этот хаос. Меня волновало только то, что касалось меня и моей кошки. А раз ей, видимо, эти сны не снятся — мне и вовсе без разницы.

Хотя… Из-за всего этого поставки любимого корма Няки нарушились, и теперь его стало тяжелее достать.

Но вот я ложусь спать, рядом со мной Няка, как всегда. Большинство людей боится засыпать, пытается «пожить подольше». А я считаю: смерть — это смерть, кошмар — это кошмар. А если собью режим — на этой неделе уже не восстановлю.

И вот…

Я стою в том самом пространстве. Слышу знакомый голос:

— Ноль!

— Спустя столько лет мы наконец-то покажем, откуда взялись все ваши страхи. За что ваши предки нас боялись!

— Вау, ты умеешь говорить что-то кроме чисел?

— Грр… Не перебивай меня!

— Ладно, не буду. Только не кричи.

— Хм… Тебе не страшно? Ты не боишься меня? Думаешь, ты тут самый смелый?

— Нет, мне просто безразлично. Насколько я знаю, ты первым не нападаешь.

— Да, раньше было иначе! Теперь всё изменилось! Настало наше время! Как думаешь, переживёт ли человечество эту неделю?

— Какая разница? Меня-то это как касается?

— Кхм… Увидим, насколько ты бесстрашен, когда встретимся в реальности, а не во сне.

После этих слов я проснулся от странного шума.

Оглядев комнату, я увидел странную картину: Няка металась из стороны в сторону, её шерсть стояла дыбом. Впервые я видел её в таком состоянии. Внезапно она резко развернулась к тёмному углу и зашипела.

Из тени показался силуэт. Гуманоидный, полностью чёрный, без лица, одежды и каких-либо деталей — скорее, манекен, чем человек. Выглядел он скорее странно, чем страшно.

Он начал двигаться в мою сторону…

--------------------------------------

Послание от автора:

На этом эта глава заканчивается, что бы вы не грустили выложил сразу 2 главы. Попытаюсь выкладывать главы раз в неделю, но возможны задержки из-за модерации. Надеюсь вам понравится эта история. Если не сложно буду рад комментариям