Побег из имперского дворца
Пролог.
«Леди! Леди!»
Была уже глубокая ночь, когда Сара поспешила в мою комнату. Голос её был столь настойчив, что я быстро накинула шаль и открыла дверь.
«Что стряслось?»
Я была очень удивлена, потому что в тихом поместье маркиза Евгения просто не могло произойти чего-то столь неотложного.
«Извините, мне очень жаль. Но это очень важно, это не отложить до утра!»
«Так что это значит? Говори мне быстрее».
«Принц прислал вам предложение руки и сердца! Гонец его прибыл».
«Что ещё за…?»
Я была так удивлена, что уронила челюсть.
Я уже думала, что отношения между нами благополучно закончились ещё тогда, в столице. Теперь я стояла столбом, теряя связь с реальностью.
«Вам ведь надобно ехать в столицу?»
«Что за вздор ты несёшь».
Я ждала ремонтников завтрашним утром.
«Сара взволновалась на пустом месте», - подумала я и успокоилась.
Я вскрыла конверт, пробежалась глазами, а затем сказала.
«Я напишу письмо с отказом завтра утром. Нечего тут суетиться».
«Что? Отказ?»
«Абсурд», - кричало выражение лица Сары.
Это было так, потому что на целом континенте не найдётся женщины, которая откажется от предложения принца.
Но это была столица, а я лучше других знала, какие люди живут в Императорском дворце.
Принц Ли Джион с его черными волосами, белой кожей и голубыми глазами, похожими на драгоценные камни, был достаточно красив, чтобы нельзя было оторвать взгляд.
Кроме того, поскольку он теперь прославлен, как «непобедимый герой войны», и у него заметная внешность, поэтому он будет на виду, куда бы не ступила его нога.
«Маркиза уже знает?»
«Нет, она рано легла спать».
«Тогда не говори ему. Не нужно и тебе беспокоиться. У тебя и так много работы».
«Вы действительно хотите отказаться?»
«Это так».
«П-правда? Вы правда откажетесь? Взаправдашно?»
Я продолжала вежливо отвечать, пока та просто повторяла один и тот же вопрос.
«Я действительно откажусь, так что хватит спрашивать. Спокойной ночи».
Я улыбнулась и закрыла дверь.
Имение маркиза Евгения лежит на периферии, поэтому в основном это было мирное и красивое место, хотя здесь часто появлялись монстры.
У нас не было намерения возвращаться в столицу и связываться с императорской семьей.
Вместо того чтобы вернуться в постель, я встала перед зеркалом.
Блестящие серебряные волосы и красные глаза.
Я давно вошла в это новое тело, но все равно было неловко.
«Эльсия, ты спасла его. И теперь он от тебя не отстанет».
Я помню тот момент в книге, как Эльсия Артизе была одержима им. Тогда её отчаянное желание передалось и мне.
[Спаси его. Пожалуйста. Ты можешь.]
Могу, конечно. Потому что я уже всё прочитала.
[И я… я тоже… Я хочу жить. Я не хочу умирать вот так.]
Конечно, тебе не хотелось бы так умереть. Я знаю твоё сердце. Итак, ты благополучно выжила, оставшись у маркизы.
Я стала её приемной дочерью.
Моё вмешательство исказило все сюжетные линии, так что отныне моя жизнь медленно катится в хаос.
«Теперь я заживу хорошо?»
Конечно, у меня не было и мысли принять предложение Ли Чжона. Это правда, что Эльсия любила его до сумасшествия, но я — не она.
«А теперь, принц, счастливо оставаться. Не думалось ли тебе жениться на молоденькой, могущественной аристократке? Может, тебе даже подарят целый замок».
Пробормотала я, кладя письмо с предложением в ящик.
«Потому что я не просила тебя об этом».
Выключив свет, я легла в мягкую постель и быстро заснула.
«Что?»
Джион, вышедший из тренировочного лагеря, был поражен этим абсурдным известием.
Он выглядел так, будто в его голове перегорела лампочка.
«Отказалась?»
Эйден, член ордена Рыцарей Пелтрона и левая рука Джиона, вздохнул, как будто не мог в это поверить. Это было неожиданностью для всех.
«Да она издевается».
Эйден вздрогнул от своих же холодных слов и осторожно отвернулся. Как бы то ни было, Ли Джион сделал ей предложение не от большой любви.
«…Да уж».
Это была головная боль.
Причина в том, что Ли Джион имел привычку постоянно зацикливаться на вещах, которые отклонялись от его ожиданий.
Он никак не мог перестать бормотать себе под нос:
«Ах, Эльсия отвергла меня».
«Если бы Эльсия не доложила мне о заговоре, я был бы уже мёртв».
«Да, да».
«Тот, кто пытался убить меня, был никто иной, как её брат».
«Да, всё верно».
«Она спасла меня, предав свою страну».
«Да, все так и было».
«И теперь … когда я делаю тебе предложение, ты дала мне такой ответ?»
Эйден закрыл глаза. Мысли приближались.
Что за женщина предает родину и спасает принца враждебной страны? Как бы они ни думал об этом, причина была только одна.
Это потому, что она любит его.
«Да, да».
«На банкете в честь победы три года назад она всё время крутилось вокруг меня».
«Но почему теперь она…»
Ли Джион посмотрел на Эйдена своими ярко-голубыми глазами.
«Почему отказ? Она спасла мне жизнь. Брак с принцем — достойная плата. Эйден, почему?»
Если в ней есть здравый смысл, она ведь не должна бежать от собственного счастья?
Эйден был нетерпелив и сопротивлялся желанию погрызть ногти.
«Этого я…»
Сам Эйден, которого называли фаворитом при дворе, тоже не предполагал, что Эльсия отвергнет это предложение.
Все вокруг знали, что Эльсия любит Джиона.
Любой, кто видел Эльсию хоть раз, не усомнился бы в этом.
Но теперь двое даже не могли догадываться, почему это происходит.
«…Не знаю, не могут знать».
«Не знаешь?»
«Да…».
«Той осенью на заслон от монстров отправили маркиза Евгения».
«Да? Евгений ...»
«Если вы встретитесь лично, вы всё узнаете».
Эйден вздохнул и посмотрел на Ли Джиона.
Джион не был таким, кто не довёл бы хоть одну вещь до конца.
Он верил: была причина, по которой принцесса вражеской страны спасла его. Но это была не любовь?
Придётся найти её.
Эйден вздохнул и подумал об Эльсии.
Три года назад ее взяли в императорский дворец в качестве заложницы от королевства Артизе, и тогда она была мрачной женщиной с увядшим лицом.
И потом … она спасла его.
Начался водоворот, и она оказалась в центре его.
Женщина, которая была лишь блеклой тенью, заложником, перевернула всю историю.
Глава 1.
Побег из Императорского дворца (1)
Так… … То, что у меня в руках был этот роман — это не просто совпадение. Когда я читала роман на своём смартфоне, в мой автобус вписались, и я умерла на месте.
В тот короткий момент, когда автобус с ревом перевернулся, я подумала, что очень не хочу умирать.
Я всё время думала, что живу свою жизнь без сожалений.
Однако такая близость смерти подарила мне мысль, что я не хочу умирать вот так.
Я еще много чего не сделала. Центр йоги недавно открылся неподалёку, деньги, поездка по стране, пенсия…
Мой смартфон улетел и разбился.
Тогда я убедилась, что и я достигла конца своей жизни.
[Я тоже не хочу умирать!]
Я услышала чужой голос.
[Я Эльсия Артизе]
- Эльсия Артизе? Мелкий персонаж в романе, который я только что читала?
[Спаси его. Пожалуйста]
Я знала, о ком она говорит. Это был третий принц Истхейма.
Принц империи, которая взяла её в заложники.
Он был единственным, кто обращался с ней подобающе.
Это было простое сочувствие, но, перекинувшись с ним словами и потанцевав единожды, Эльсия глубоко заинтересовалась им.
Это было первое сочувствие, которое она получила в своей никчёмной жизни.
[И я тоже... Я тоже хочу жить. Я не хочу умирать вот так.]
Эльсия была заложницей империи Истхейм.
Джион, третий принц, одерживал победу за победой.
Поверженное королевство Артизе вместе с репарациями отправило в императорский дворец свою принцессу как заложницу.
Следующие три года Эльсия была замкнута в себе, как если бы она была живым мертвецом при дворце императора.
Брат Эльсии и король королевства Артизе, Декан, тайно готовится к новой войне, чтобы снова нанести удар по Истхейму.
Однако он попытался организовать покушение, зная, что в открытом бою его ждёт поражение, если на той стороне выступит третий принц, Джион.
Как раз в момент, как я погибла в том автобусе, я открыла глаза уже в теле Эльсии.
«Принцесса, я заварила чай, привезённый из вашего родного края. Не желаете, перед завтраком?»
Эльсия, забившаяся в угол в Императорском дворце.
И её единственная служанка.
Сара была очень бедной женщиной, но была доброй и невинной.
«Сара».
Не было времени восхищаться новым телом или паниковать.
Если я выпью этот чай, я умру.
«Выбрось. Выбрось и все листья тоже».
«Не понимаю, госпожа».
Старший брат Эльсии, Декан, каждый квартал присылал ей чайные листья.
Предлогом были сантименты, память о родине. Причиной было то, что он мог легко убрать её со сцены.
[Я тоже хочу жить.]
Постараюсь как-нибудь выжить.
У меня не было намерения хранить верность родной стране.
Я встала, вспомнив отчаянные последние слова Эльсии. Нет, я попыталась встать ...
Я не могла скакать вприпрыжку тут и там, как в своём прошлом теле. У меня стрельнуло в спине.
Правильно, милая… У тебя ожирение, тебе не хватало физических упражнений!
Ещё один пункт в повестке дня, помимо выживания.