В сердце Акамуры Рико.

- Нет... Это не так... Сэмпай...

После того как сенпай вышел из класса, я с пустой головой отправилась на послеобеденные занятия и пошла домой в одиночестве и печали.

Обильно намочив подушку, я пробормотала что-то себе под нос, словно раскаиваясь.

Ситуация стала необратимой.

- ...Это... Потому что...

Он любит ее безоговорочно только потому, что она его сестра.

Я знаю, что это не романтическая любовь.

Но я действительно завидую и обижаюсь на нее за то, что она так или иначе любима.

Я думала, что Сэмпай наконец-то увидит меня после того, как расстался со своей девушкой.

- Я в порядке, потому что у меня есть Хикари.

Голос Сэмпая эхом звучит в моей голове.

Если бы только здесь не было Хикари-чкн.

Я испытывала к ней все больше и больше неприязни.

Чтобы дать выход этим чувствам, я решила подразнить ее и подстрекнула к этому своих друзей.

В частности, Ясуко-чан, взявшая на себя роль исполнительницы, похоже, была невысокого мнения о Хикари-чан, которую всегда все любили, поэтому она взяла на себя инициативу.

Таким образом, мы начали мучить Хикари-чан.

Я видела и чувствовала, что с середины сеанса ее поддразнивания становились все более и более жестокими.

Но я не могла остановить ее, поскольку сама была инициатором этого. Вернее, я не собиралась.

С каждым днем она становилась все слабее.

Все в классе говорили себе, что [это была не травля. Это было поддразнивание], и старались не вмешиваться.

Я думала, что Ясуко-чан также пыталась провести грань между травлей и поддразниванием.

Однако сегодня, с какой стороны ни посмотри, это было издевательством.

Так или иначе, Хикари-чан, которая раньше была такой жизнерадостной, теперь сидела с опущенным лицом и заплаканными глазами.

Каждый раз, когда я ее видела, у меня по спине снова и снова пробегали мурашки.

Мне было интересно, придет ли Семпай в класс.

Расскажет ли Хикари-чан Семпаю об этом?

Конечно, это приходило мне в голову.

Но я достигла той точки, когда уже не могла остановиться.

…Если бы я извинилась сейчас, я, возможно, все еще смогла бы добиться прощения от Сэмпая.

Воспользовавшись функцией телефона в приложении "Сообщения", я позвонила Сэмпаю.

...Ответа не было. Нет ответа. Нет ответа.

Через некоторое время экран вызова был отключен.

На экране ответ не отображается.

Я была заблокирована.

С таким же успехом я могла бы умереть.

Интересно, Сэмпай будет грустить, когда я умру.

Интересно, стал бы он плакать из-за меня, этого уродливого человека, который задирается из ревности.

Если бы он плакал из-за меня.

Умиреть было бы не так уж и плохо.

=====

- Хикари, давай немного поболтаем.

- ...Хорошо.

Я пришел домой и усадил Хикари на стул в гостиной.

Я сел напротив Хикари лицом к ней.

Я прямо спросил ее.

- Как долго над тобой издевались?

- ...Около недели.

Я знал это, потому что примерно в то же время Хикари начала опускать глаза.

- Что они с тобой делали?

- Сначала это были легкие вещи, например, они прятали мои учебники. Но это становилось все более и более экстремальным... И однажды, когда я мыла ванную, они "случайно" облили меня водой.

Мне захотелось их убить.

Я действительно не могу их простить.

- Почему ты не говорила мне об этом?

Это то, что я хочу услышать больше всего.

- …

После нескольких мгновений молчания Хикари, наконец, открыла рот.

- Потому что... Потому что... Меня спасал Братик... Так много раз до этого... И... Я больше не могу решить эту проблему... Самостоятельно...

Хикари говорила, то и дело прерывая слова, словно выдавливая их из себя.

Я вижу, Хикари тоже изо всех сил старалась быть независимой от меня.

Я мягко ответил Хикари, как будто хотел ее утешить.

- ...Хикари. Тебе не обязательно решать эту проблему в одиночку. Люди не могут жить в одиночку. Мы живем, поддерживая друг друга. Полагаться на меня - это не спасение. Лучше не убегай от того, чтобы полагаться на меня.

Возможно, это немного риторический вопрос, но я чувствовал, что говорю это.

Но это то, что я пытаюсь тебе сказать.

- ...Но это не значит, что я могу зависеть от Братика всю оставшуюся жизнь...

- Нет. Ты можешь положиться на меня до конца своей жизни. Так было бы выгоднее для тебя. Ради Хикари я примчусь куда угодно. ...Кроме того, я думаю, что если ты будешь полагаться на меня снова и снова, то не успеешь оглянуться, как сможешь справляться со все большим количеством проблем самостоятельно.

Я не знаю, верна ли эта идея или нет.

Но так же, как ребенок растет, полагаясь на своих родителей, и однажды становится независимым. Я хочу поддерживать Хикари до тех пор, пока она больше не перестанет нуждаться во мне.

- Отныне, сколько бы тебе ни было лет, если ты почувствуешь, что одиночество - это слишком тяжелое бремя, пожалуйста, положись на меня. Я буду твоим старшим братом до конца твоей жизни.

После недолгого молчания,

- ...Тьфу... Хнык...

Она снова заплакала.

…Сегодня моя грудь предназначена только для Хикари.