Испытание в лесу
[Цель наблюдения/изменение]
[Отмотка компиляции континуума/возобновлений наблюдений/9-й век]
[Норвегия/■■■■■]
Феномен злого дракона Фафнира,
Огромный змей Нидхёгг и олень, пожирающие мировое дерево,
Ужасы древних времён, канувшие в небытие.
Вечные ледяные пустоши Нифльхейма растаяли, а Северный Мир, состоящий из девяти царств, оставил после себя лишь один Мидгард.
Белка Рататоск, резво снующая по миру, перестала существовать.
Эпоха тайн и мистики подошла к концу, настало время человечества.
Простые смертные воины проводили свои дни, покоряя океан...
В далёком прошлом жила на свете принцесса.
Воспитанная старцем, бывшим королём, выросшая в прекрасную девушку с доброй душой.
Но однажды она была околдована юношей, будущим королем викингов.
Получив предложение руки и сердца, принцесса выкрикнула свое настоящее имя. И...
†
В этот момент, начало всходить солнце. Утренние лучи, заливающие фьорд, освещали парящую девушку с волшебным серебряным копьем в руках.
Её голубые глаза, отражающие яркий свет, сверкали, создавая поистине завораживающие зрелище.
Даже горный массив, пронзавший небеса, при свете солнца походил на окаменевшее копьё, брошенное Верховным Богом.
Серебряная девушка, купавшаяся лучах, казалось, окрашивала мир в свои цвета.
Молодой и бесстрашный викинг, сгорбившийся над землей, по всей видимости, чувствовал это своим нутром.
Услышав имя, слетевшее с губ прекрасной девушки.
Увидев, как она окрашивала мир в эпоху богов.
Он потерял дар речи.
— ...
Но...
Аслауг этого не осознавала. Она просто размышляла.
«Что случилось?».
«Почему он вдруг замолчал?».
Она подумала, что было бессмысленно скрывать от него своё настоящее имя, если он решил ухаживать за ней.
Ещё не так давно она думала, что убьёт его несмотря ни на что, но, по итогу, в решающий момент, она не стала пускать в него стрелу по одной простой, но очень важной для неё причине.
Если он и правда хотел жениться на ней, то должен ли он, рыдая от радости, вновь просить её выйти замуж?
Вот и всё. Это вся причина.
Ей было просто интересно, что скажет мужчина.
Словно солнце, поднимающееся в небо, волнующее, гудящее и таинственное чувство росло в глубине её сердца, не желая утихать.
Когда девушка осторожно положила руку на грудь, она чувствовала, как её сердце бешено колотилось.
«Быстрее. Скажи уже что-нибудь, э-э… как там тебя!»
В голове Аслауг творился сущий кошмар...
Рагнар долго молчал.
Одна секунда, две секунды. На четвертой секунде мужчина сел и, прищурившись, наконец, ответил.
— Аслауг. Я благодарен вашему великодушию, Принцесса.
Мужчина встал в позу, выражающую благодарность.
Это был высший знак уважения, который оказывали вождю и его жене, или королю и королеве.
Девушка, еще малознакомая с культурой и обычаями Скандинавии девятого века, не понимала смысла этого жеста, но она точно знала, что мужчина перед ней говорил искренне.
Это было понятно по выражению лица, тону голоса и положению.
По крайней мере, она чувствовала, что он не лгал.
— Я не хочу, чтобы ты окропила свои руки кровью. Клянусь именем Всеотца и Валькирий его, а также жизнью моей и честью, я больше никогда не совершу того, что заденет твою гордость. Я не прошу простить меня. Единственное, чего я желаю - чтобы ты не гневалась.
Мужчина закрыл глаза.
Жест, демонстрирующий его решимость. Его готовность к смерти, в случае отказа.
По всей видимости, так он выражал свое уважение.
Ответ Аслауг не заставил себя долго ждать.
— Хорошо. — сказала девушка, слегка кивнув.
Рагнар, похоже, не ожидал такого ответа.
— А? – он несколько раз моргнул. Подобный взгляд от довольно крупного мужчины был весьма комичен, так как напоминал удивленную морду волка, или точнее, медведя.
— Я сказала, хорошо. Я больше не буду злиться, но и прощать тебя не собираюсь.
После этих слов, она прекратила использовать свою магию и быстро приземлилась.
Ей показалось, что мужчина перед ней – круглый дурак.
Сперва предложил стать его женой, а потом просил, чтобы она не гневалась.
«Не понимаю я этих мужчин».
«Собаки и то понятнее».
Когда Аслауг отвела взгляд, настороженный волк, стоявший в стороне, подбежал к ней и, фыркнув, потерся щекой о ногу.
— Хе-хе. Щекотно.
— Гррр — волк громко зарычал. Но не на девушку, а на мужчину.
Однако тот даже не дрогнул и сохранил спокойствие.
— Я безмерно рад тому, что ты больше не гневаешься. Ты весьма великодушна.
— Это плохо?
— Вовсе нет. Этим качеством обделены даже величайшие из королей.
Был ли это комплимент? По всей видимости, да.
В конце концов, Аслауг не почувствовала ничего плохого, поэтому она, естественно, выпятила грудь.
— Хеймер говорил, что я унаследовала от отца привычку быстро менять решение.
— Хеймер…
— А ещё, что не стоит долго злиться, даже если день был не из лучших.
— В этом он был прав.
— Но, когда того требует ситуация, всё же придётся показать свой гнев.
Волк внезапно кивнул у ног девушки. Зверь создавал впечатление благородного и мудрого старца, но, к несчастью для девушки, единственным примером подобного человека - был старейшина Хеймер.
— В этом тоже есть смысл. Господин Хеймер был воистину мудрым человеком.
— Да.
Ей было радостно слышать слова похвалы старейшине Хеймеру, будто они были адресованы ей.
Неожиданно на лице Аслауг появилась легкая улыбка.
И в этот момент…
Дал о себе знать её пустой желудок.
Весь день она провозилась с рыболовной сетью и волосами, да и прошлые два дня она также ничего не ела, так как была наказана из-за того, что не помогала на постоялом дворе. Поэтому, сейчас Аслауг была до ужаса голодна и за всё время лишь откусила немного луковицы, которую тайком достал из погреба.
Осознав это, её желудок заурчал еще сильнее.
— Кушать хочется.
— Я дам столько еды, сколько захочешь.
— Правда?
— Правда.
«Отлично. Тогда устроим пир».
Аслауг облегчённо вздохнула.
Внезапно, одеяние, сотканное из маны, начало постепенно исчезать, из-за усталости девушки.
На смену тонкой и жесткой броне, пришёл кусок ткани, сшитый с рыболовной сетью, которую использовала Аслауг для соблюдения одного из условий. Как обычно, это одеяние едва ли скрывало кожу.
Ей стало холодно, и ей захотелось обнять волка, чтобы немного согреться.
Однако она подумала: не будет ли лучше забрать одежду у человека, что своим массивным телом создавал большую тень, закрывающую её от солнца?
Она медленно перевела свой взгляд на мужчину.
— Погоди.
Внезапно он покраснел и отвернулся.
— Погодь, погодь, погодь, погодь! Ты! Почему ты так одета?! Куда делись твои доспехи?! Хотя… они мало чем отличались… Но всё же! Нет, стоп, во-первых, это что, рыболовная сеть на тебе? Или…что это вообще такое?!
— Чего?
Она едва смогла что-то разобрать из сказанного мужчиной.
А если точнее, то она не поняла и слова.
— Почему ты так одета… Тебе не стыдно?!
"Тебе не стыдно?"
Что же ответит принцесса на эти слова?
Разве это не очевидно? Конечно же...
— Конечно, мне стыдно!
Чуть позже.
Ведомая храбрым воином, Аслауг вошла в лес. Девушка была облачена в наряд, созданный при помощи магии.
— Оно слишком красивое для меня. Пожалуйста, давайте хоть немного передохнём! Чудо, что я вообще на ногах стою.
Мужчина сильно нервничал, поэтому, несмотря на свою усталость, она неохотно использовала магию, чтобы связать новую одежду.
Для этого она воспользовалась рыболовной сетью и нитями волшебного серебра из большой арфы, которую оставила её мать.
Само собой, новый наряд был гораздо теплее, чем полная дыр рыболовная сеть.
Однако девушка всё ещё была до ужаса голодна и в любой момент могла упасть наземь… а крупный мужчина, наоборот, был полон сил и не беспокоясь о девушке упрямо шёл вперёд. Аслауг казалось, что она вот-вот умрёт, прямо посреди леса.
Её мысли вновь прервались сильным урчанием, но, к её радости, она наконец-то добралась до нужного места. Это был небольшой лагерь, стоявший перед лесом, прямо у подножья огромного дерева.
Лагеря, возводимые викингами, были незнакомы девушке. По этой причине, в местной обстановке она узнала лишь костёр и, вероятно, личные вещи, прикрытые простым навесом от дождя. Однако, что она точно смогла распознать, так это витающий в воздухе запах жаренного мяса. Были ли это лесные звери, которых поймали во время охоты?
Посреди лагеря стоял человек, которого Аслауг сразу узнала.
Это был скальд по имени Бра-как-то там!
— С возвращением, Рагнар. Рад, что тебе удалось добиться расположения девушки!
Скальд, ничуть не испугавшись рычащего волка Аслауг, развёл руки приветствуя девушку.
Кроме него людей в лагере не было. По всей видимости, его разбили только два человека – великий воин Рагнар и скальд Бра-как-то там.
Возможно, они решили разбить лагерь, потому что им не хватало денег на постоялый двор.
А возможно, трактир просто не вписывался в образ жизни викинга...
Девушка бросила взгляд на Рагнара.
Его короткие волосы цвета железа слегка поблескивали от солнечного света, пробивающегося сквозь лесные массивы, а его походка была необычайно величественна. Ей казалось, что если бы она запечатлела этот момент на картине, то смогла бы украсить постоялый двор. И пока она думала, её взгляд медленно затуманивался из-за сильного чувства голода.
— Прошу прощения за ожидание. Завтрак готов.
Сделав надрез большим ножом, чтобы проверить готовность мяса, Рагнар подал девушке большой, свежеприготовленный кусок крольчатины на твердой лепёшке.
— Горячо, горячо.
— Сыр я тоже подогрею на костре. А то его трудно разжевать.
— Вообще-то это был мой сыр, Рагнар.
— Помолчи, Браги. Дай мне выполнить обещание, данное принцессе.
— О. Раз так, то я не буду возражать.
Скальд плавно удалился, почтительно и величественно кланяясь.
Это был обычный знак вежливости не понятный Аслауг.
— А как же вы?
— Я уже поел. Мой друг скоро вернётся, поэтому я приготовил ещё. В конце концов, всё моё – твоё, дорогая принцесса.
«Она ещё не ответила на моё предложение, несмотря на свою смелость».
«Да и плюс ко всему, похоже, что ей очень понравился кролик с лепёшкой».
Аслауг неистово поглощала еду.
Подле неё, виляя хвостом, лежал волк и поедал туже пищу, что и его хозяин.
Не прошло и двух минут, как Рагнар дал ему ещё кусок.
«А он довольно необычный пес».
— Позвольте мне в очередной раз представиться. Я Браги, скальд. Приятно познакомиться, Крака.
— Я не Крака.
— А?
— Не пойми неправильно, Браги. Принцессу на самом деле зовут Аслауг.
Аслауг... — скальд задумчиво кивнул — как принцесса из легенд о древней эпохи, когда по земле шагали боги, драконы и великаны. Вас одарили прекрасным именем, под стать вашей красоте.
Девушка поняла, что ей сделали комплимент и, продолжая чавкать, гордо выпятила грудь.
— Вкусно?
— Очень.
— Прекрасно. Ешь сколько влезет — сказал мужчина, тут же изменившись в лице.
— Эй, это моё! Хотя, ладно, на него ведь ты охотился вчера.
— Даже то, как она ест прекрасно. Браги, посмотри, у неё вокруг глаз, кажись, что-то мерцает.
— Разве она не лучшая принцесса, которую я встречал?
— Ах. Аслауг – словно дар Богов.
— Хм — скальд наклонил голову.
— Сильная, красивая, гордая и прекрасна душой. Она - лучшая из женщин.
— …Я всегда считал тебя странным. Ты отдаёшь почести Одину, но при этом не веришь в Богов. А теперь заявляешь, что принцесса - дар высших сил.
— Правда?
Аслауг захотелось пить, и как только она подумала попросить воды, Рагнар тут же подал ей кожаную флягу. Она подумала, что это та самая фляга, которой он обычно пользуется, но решила не возражать и приняла сей добрый жест.
Она сделала один глоток и почувствовала, как прохладная вода стекает по горлу. По всей видимости, это была вода из родника, найденного в лесу.
— Я всегда считал, что Богов и их дары нужно уважать.
— Но ты ведь не веришь в них.
— Да, Боги и Валькирии - не более чем вымысел.
— В том то и дело. Ты совершенно непочтителен.
— Вовсе нет. Я верю в Великого Одина и знаю, что Вальгалла – мечта любого воина. Но, — сказал он, отпивая из фляги, которую вернула Аслауг — меня не волнует, закончился ли Рагнарёк или это пророчество о будущем. Боги и легенды - всего лишь поучительные истории, своего рода предписания.
— Если он всё-таки настанет, то пробудятся ли Сурт и Фенрир?
— Если да, то я сокрушу их своим топором.
Затем, он громко рассмеялся.
Вероятно, он понял, что сказанные им слова были слишком смелыми и, смотря на его детскую улыбку, невольно складывалось ощущение, что он просто хотел разрядить обстановку.
Пока Аслауг жевала мясо, она понемногу вникала в суть разговора.
В нём девушка заприметила кое-что интересное.
«Рагнарёк закончился?»
Ей послышалось нечто подобное.
— Посмотри вокруг, Браги. Мирового древа нигде нет, не видно ни великанов, ни чудовищ. А ты, насколько я помню, всё равно ждёшь того дня, когда сможешь погибнуть в бою и стать Эйнхерием.
— Я обязательно стану Эйнхерием.
— Ну… я почему-то думал, что ты так и скажешь.
— Понимаю.
Девушка не заметила, как они закончили говорить о Рагнарёке. Аслауг кое-что слышала о нём из рассказов Хеймера и могла бы рассказать, в чём заключалась суть. Однако, так как они сменили тему, она просто вернулась к трапезе.
Аслауг не стала задавать лишних вопросов и с удовольствием продолжила есть свою первую, за долгое время, горячую пищу.
— И всё же, Рагнар, я точно помню, что ты уже видел пару таинств.
Ты ведь однажды убил змея, который мог целиком съесть человека?
— Я даже видел, как парит принцесса.
— Э?
— Нет, я, в принципе, согласен, но змей мог быть обычным переростком, а не потомком того самого Нидхёгга. Нельзя же всё спихивать на Богов и великанов.
— И всё же подобный монстр существовал.
— Есть такое.
— Однако летающая принцесса…
Скальд смотрел на мужчину с серьёзным лицом, но даже не обернулся в сторону девушки.
Складывалось ощущение, что его больше волновал не сам полёт, а то, как отреагировал на него Рагнар.
«А он, похоже, скальд со странностями. Или они все такие?»
— Хочешь сказать, Аслауг парила в воздухе?
— Ну да.
— ...!
Выражение лица скальда обрело весьма необычные черты.
Он выглядел удивленным, взволнованным, довольным и печальным.
Это была сложная смесь эмоций, которая немного удивила Аслауг.
Почему волк слегка зарычал и обнажил зубы?
— Если это правда, то как ты на это смотришь? Ты думаешь, человек может парить без силы Богов или великанов?
— Я видел это своими глазами.
И после этих слов…
Мужчина отвёл взгляд от скальда и, подойдя к девушке, наклонился, чтобы посмотреть в её глаза.
Он пристально смотрел на неё, стоя почти вплотную.
Его действия были непонятны. Возможно, это был способ соблазнить девушку.
Однако у Аслауг сложилось впечатление, что на неё смотрят, как на маленького ребёнка или какого-нибудь зверька.
— Моя дорогая принцесса, Аслауг.
— Что?
Рагнар хотел что-то сказать ей.
Девушка пребывала в предвкушении его дальнейших слов и уже была готова избить его до полусмерти, если сказанное им будет неприемлемо…
— Аслауг, дочь Убийцы Драконов Сигурда и Валькирии Брунгильды. Ты пленила моё сердце. Мне нужно в тебе все - твой ум, отвага и неземная красота.
Слова лились будто из сердца.
Настал момент истины.
Аслауг сохраняла совершенно невозмутимое выражение лица, пока размышляла над ответом.
Она думала, что если они увидят её реакцию, то сразу всё поймут и решат, что она простушка, которую можно легко убедить. В этом то и крылась вся причина.
«Я уже слышала эти слова. Они меня раздражают».
«Хватит».
— Да.
А?
Возможно, она оговорилась.
— Я хочу, чтобы ты стала частью моей семьи.
— Да.
Ну, не совсем.
Он говорил о какой-то семье, но ей хватало и той, что у неё была, и она не хотела иметь вторую.
Она не понимала о чём он говорит, и думала, что сейчас у неё есть идеальная возможность создать волшебный серебряный молоточек и ударить его в висок!
Однако, пусть она и хотела этого, но всё никак не решалась и просто продолжала слушать.
«Почему это происходит со мной?».
«Всё этот стук в моём сердце!»
— У меня есть мечта.
— Мечта? — что значили эти слова? О чём же мечтал мужчина?
— На острове, далеко на западе, жил когда-то могучий герой по имени Артур. Я бы хотел однажды достичь этого острова. Аслауг, уверен, с тобой, я смогу осуществить эту мечту!
Западные земли.
Великие Британские острова, где расположен Авалон, место упокоения Альбиона.
Когда-то она уже слышала о нём. Но от кого? От старейшины Хеймера?
Святой Меч Планеты, Святое Копье с края света, Великий Король Рыцарей, Круглый Стол и тринадцать рыцарей, красный и белый дракон!
Легенда, что и по сей день существует на отрезанном от континента острове. Далеко за пределами Скандинавии, далеко за пределами Северного моря. Место, где сохранилось множество тайн, исчезнувших с поверхности планеты и этих скандинавских земель.
— Я...
— Ха. Мы будем сражаться вместе, захватим этот остров и однажды сами станем легендой!
Это были храбрые слова.
Аслауг почувствовала своим нутром, своей природой.
Создать легенду и оставить свое имя в истории человечества. Без сомнений...
Эти слова принадлежали герою.
Надежды и мечты, будто звёзды, мерцающие в ярких глазах мужчины, приковали взгляд девушки.
И в этот момент, скальд узрел снизошедшее на них чудо, окутывающее небеса.
В миг, когда последняя валькирия посмотрела в глаза будущего героя, высоко в небе замерцало полярное сияние.
В это мгновение, преодолев время и пространство, небо эпохи богов окрасила современный мир. Точно также, как когда-то это сделала великая арфа Хеймера.
«Это он».
«Я уверена, это он».
«Я проснулась в эту эпоху, спустя 1900 лет, чтобы встретить именно его».
«Скорее всего. Возможно, так оно и есть. Да, пожалуй».
Погружаясь в свои мысли, Аслауг закрыла глаза.
У её ног фыркал волк.
И в этот момент...
Высоко над их головами закричали два ворона.
И лес, окутанный тёплым утренним воздухом, содрогнулся.
Птицы разом вылетели из тени деревьев.
И речь идет не об одной или двух. В небо взмыли бесчисленные мелкие птахи, ястребы, орлы и даже совы, ведущие ночной образ жизни.
Они взмывали так, словно больше не могли там оставаться.
И теперь, крича и неистово размахивая крыльями, они вылетили из густого леса.
В миг небо заволокли темные тучи, и мощный грохот разорвал небо на части.
Это был раскат грома. Полярное сияние исчезло будто его и не было.
Волк издал пронзительный вой, словно защищая Аслауг от удивления распахнувшей глаза.
Громовые раскаты шли один за другим. Второй. Третий. И в момент, когда прозвучал четвёртый, небо озарилось ослепительной вспышкой!
Прямо перед лагерем, у подножия большого древа, ударила яркая молния.
Девушку не ослепило только потому, что Рагнар закрыл её своим массивным телом. Не было ни света, ни жара. Только шум, которого не удалось избежать. Звук грома сильно ударил по перепонкам. Им казалось, будто гудела вся голова.
И в этот момент, они что-то услышали.
Голос. Слова. Это была речь трансцендентного существа, того, кто не должен существовать в этом мире.
— «О, забывший страх».
— «Тебе хватило храбрости просить руки у полубога, моего потомка и символа преклонения. Так и быть». «Тогда сейчас самое время преодолеть свои старые страхи».
— «Первое испытание - лес».
— Кто это!?
— Не знаю! Странно, кажется, его голос отдаётся эхом в моей голове!
И в этот миг, раздался грохот.
Вторая молния ударила прямо в дерево, опалив его и разнеся расположенный рядом лагерь.
Через некоторое время огонь должен расползтись по крону и стволу, пока не сожжёт древо дотла. Однако. Оно, словно не желая позволить огню распространиться, содрогнулось, явив свою истинную форму. То, что казалось большим, старым древом со множеством ветвей, оказалось нечто иным, выходящим за рамки здравого смысла человека.
Две ноги, тяжело ступающие по земле. Две руки, с легкостью ломающие деревья.
Это не четвероногое чудовище.
Пусть и грубовато, но по форме оно напоминала "человека", покрытого древесным мхом.
Однако, оно было огромным. Чудище скорее походило на большое ожившее дерево.
Оно чуть меньше дома ярла, но при этом выше частного дома.
В масштабах XXI века его высота составляла бы около восьми метров.
Так что, если описывать его в соответствии с древней легендой...
— Гигант!
Нет. Это был не совсем гигант.
Это был тролль - исполинское чудовище, своего рода дух природы, потомок исчезнувших гигантов.
Им никогда не доводилось лицезреть нечто подобное. Это было видно по лицу викинга. Скальд же, в свою очередь, закрыл глаза, так и не осознав, что он увидел.
Что касается Аслауг, то она хоть и не встречала подобного, но кое-что о них знала.
— Это тролль. Мне о таких Хеймер рассказывал... Он, вроде как, милый.
— Милый!?
— Он весь такой пушистый и красивый.
— Ну, если так посмотреть…
Рагнар нахмурился и достал свои топоры, висевшие на поясе.
Аслауг, не знакомая с загробной жизнью викингов, не понимала эту жажду убийства.
В ответ на действия мужчины, огромное чудище содрогнулось. Ему были знакомы жажда крови и враждебные намерения человека. Иными словами, оно сильно недолюбливало людей. Нельзя было сказать, участвовало ли оно когда-нибудь в сражениях. Однако, с учётом их размеров, эти битвы, скорее всего, заканчивались бегством или превращались в бойню.
Заросли на голове чудища начали двигаться, раскрывая то, что было спрятано за ними.
Огромная оскаленная пасть и пара налитых кровью, пылающих глаз...
— А вот это не мило.
────────────────!
Гигантский монстр взревел!
Словно в ответ на слова Аслауг, огромное чудище с рёвом принялось бежать. Неожиданный высокий темп бега тут же развеял все мысли о его неповоротливости. Из-за огромной массы и размеров, его движения казались медленнее, чем у человека, но на самом деле он был достаточно резвым. Гигантский монстр приближался к группе со скоростью более 80 километров в час.
Естественно, Рагнар принял позу для атаки.
Пока Аслауг думала, что ей делать: бежать или убить, мужчина с топором в руке ринулся навстречу монстру. Он увернулся от широкого размаха тролля, не снижая своей скорости.
Рука, рассекшая воздух и вонзившаяся глубоко в землю, устремилась в сторону.
Последовал второй удар. От него Рагнар уклонился прыжком.
Сохраняя дистанцию вокруг огромного монстра, воин-викинг без особых проблем уклонился от третьего и четвертого ударов.
«А. Этот человек не моргает».
«Может, он анализирует?».
Как оказалось, предположения Аслауг были верны.
Рагнар, уклонившийся от пятого удара, пробормотал про себя,
— Вот и всё...
И, повернувшись, побежал прямо к монстру.
Легко пробежав по ноге, колену и груди гигантского монстра, он вцепился в его голову...
— Рааа!
Он ударил топорами со всей своей силы.
Мышцы на его руках напряглись, издав резкий звук!
Удар, сочетающий в себе физическую силу великого воина и заточенное орудие, породил невероятную разрушительную силу, сопровождаемую звоном стали.
Шея огромного монстра была мгновенно разрублена, а его тяжелая голова по инерции отлетела в сторону.
— Он силён, но не так уж и быстр.
Голова, пролетев несколько метров и прокатившись по земле, начала быстро терять влагу, мгновенно сморщившись и иссохнув, словно в ускоренном темпе.
— О! Ты сделал это, Рагнар!
— Ага!
Мужчина кивнул в ответ на слова скальда, а Аслауг бросила лишь холодный взгляд.
Она встрепенулась. Старейшина Хеймер рассказывал ей, что тролли обладают мощной способностью к регенерации.
Внимательно присмотревшись к только что обезглавленному туловищу, стало заметно, что открытая рана тролля жутко и неестественно извивалась.
Он начал регенерировать с огромной скоростью...
В мгновение ока, на месте отсечённой головы появилась новая!
— Это не конец. Рана не была смертельной.
— Да быть такого не может!
— Усиль топоры магией.
— Чего?
— ... Смотри.
Сказав это, Аслауг взлетела в воздух.
Волшебное серебряное копье, уменьшенное до размера ладони, мгновенно увеличилось и превратилось в лук.
Пока бежавший по земле волк отвлекал на себя внимание, она, прицелившись от груди до головы монстра, мгновенно выпустила на большой скорости созданную из магической энергии стрелу. Снаряд попал в цель!
— Во имя Тора! Стрела мерцающего голубого света словно из ниоткуда появилась!
— Какая невероятная сила!
Скальд пребывал в восхищении.
По всей видимости, он не мог принять участие в сражении.
Несмотря на общую усталость, она приготовилась выпустить лазурную стрелу из плотной магической энергии прямо в сердце огромного монстра…
И беспощадно поразила его!
Гигантский монстр, с огромной дырой в груди, внезапно перестал двигаться.
Волк громко воет, будто радуясь победе.
— Здорово, принцесса! Ваша магия было просто превосходна!
— Хмф.
Девушка гордо выпятила грудь, в ответ на похвалу.
И вдруг она задумалась. Неужели люди нынешней эпохи не могут пользоваться магией?
Размышляя об этом, она решила обдумать, что ей следует сказать...
Но в этот миг. Дыра в груди монстра внезапно исчезла. Способность к регенерации всё ещё была активна!
— А?
— Эй, эй, эй, он не только без головы, он и без сердца может регенерировать!
— Это довольно странно.
В её голосе ощущалась явная досада.
Лицо скальда побледнело. Рагнар же, казалось, пытался держать себя в руках, но не выдержал и лишь на миг приподнял уголки рта,
— Я могу понять, что ты чувствуешь, но дела у нас сейчас явно не очень, поэтому… Бежим. Бежим отсюда как можно скорее!
Выражение его лица вновь стало невозмутимым, и он начал бежать. Волк последовал за ним.
Скальд же уже давно скрылся.
Аслауг поднялась в небо и последовала за ними,
— Ты ничего не собираешься делать?
— Пока бегу буду внимательно следить за ним и наблюдать. Я убью его, как только появится возможность!
— Это я убью его, когда появится возможность.
«Хорошо. Мы ещё не закончили наш разговор о предложении руки и сердца». «Но сперва, мы должны убить его!».
†
Строение тела монстра, очевидно, не было приспособлено к длительному бегу.
Тем не менее, это чудище выходило за рамки естественной природы.
С конца Эпохи Богов род гигантов, как фантастический вид с собственным генеалогическим древом, был на грани вымирания. Дабы выжить они слились с мелкими духами природы, что также находились под угрозой исчезновения. Такой метод позволил им долго просуществовать в человеческой истории на территории Северной Европы...
Аслауг поняла, что именно о таких существах и говорил старейшина Хеймер.
Вместо того, чтобы размышлять о строении тела, она думала, что лучше сосредоточиться на его нелюбви к долгому бегу.
Прикрыв рот рукой Аслауг наблюдала с вершины утёса, как гигантское чудовище медленно и неуклонно передвигалось по неглубокому лесному ущелью. Если бы она этого не сделала, то могла случайно произнести это вслух.
Рядом с ней стояли Рагнар и волк.
— …Он нас потерял.
— Вуф.
Непонятно, когда они успели подружиться, но мужчина общался с волком как ни в чём не бывало.
На данный момент он был настороже.
Аслауг наклонила голову вперёд,
— Похоже, он не может вычислить нас по запаху.
— Вот как — сказал Скальд, выйдя из своего укрытия.
Аслауг задаёт вопрос, успокаивая рычащего на скальда волка.
— Вам удалось выбраться из леса?
— Не совсем. Помнишь, как ударила молния?
— Аж два раза — кивает Рагнар.
— Я пробовал выйти один, но как только подходил к краю леса она незамедлительно била прямо по мне.
— Вот оно как, значит.
— Уж не знаю, чей это был голос, но мне кажется...
Пока жив этот монстр, выйти из леса невозможно.
Все трое понимали это.
Однако Аслауг и не хотела убегать.
Пламя, мгновение назад пылающее против Рагнара, теперь было направлено на огромного монстра.
«Я обязательно убью его».
«Любого, кто вдруг скажет мне что-то странное и заставит что-то сделать»!
— Давайте убьем его!
— Ха-ха-ха. Для такой милой девушки у тебя характер под стать викингу, принцесса.
— Из неё выйдет отличная невеста. И как же нам убить его?
— Тролль, тролль... В рассказах у них была какая-то слабость.
— Я лишила его головы и сердца, а он все еще жив.
— Я не об этом. Я же сказал, это в рассказах. У них есть неестественная слабость, связанная с их природой и происхождением. Слабость к определенным частям животных, к огню, к воде.......
— А.
«Да, точно. Теперь я вспомнила!».
Слабость, связанная с их природой.
Аслауг наконец-то нашла ответ. Фраза была похожа на ту, что когда-то произнёс старейшина Хеймер, такой четкой и яркой, слово в слово.
— Солнце. Эта тварь боится солнечного света!
— Ха-ха-ха. Ясно!
Скальд упал на колени и, казалось, был чем-то доволен.
Он был убежден, что существо, которое считает ночь своим другом и слабо к солнечному свету, по сути, является существом тьмы и может скрываться в последнем мистическом царстве современной эпохи. Он что-то бормотал про царство тьмы, или что-то в этом роде, но Аслауг это было не интересно.
Рагнар, напротив, похоже, понял суть и на его лице появилась удовлетворённая улыбка.
— Значит, солнечный свет убьет его - сказал он.
— Да.
— Хорошо, но у нас есть одна проблема.
Рагнар выдохнул и посмотрел наверх.
Небо было затянуто густыми тучами. Ещё утром было ясная и солнечная погода, но после того, как раздался гром и прозвучал чей-то голос, небо покрылось тьмой.
— Хм... Не думаю, что такая погода продержится до завтрашнего утра, Рагнар.
— И как ты смог это определить?
— По запаху.
— О. Почему-то я тоже так думаю.
— Хорошо. Верю.
— Быстро ты! Неужели только ко мне такое отношение?
Игривая улыбка скальда быстро сменилась серьёзным выражением лица.
— Но даже так, ситуация не из лучших. Мы не можем ждать до завтрашнего утра. Если тролль прочёсывает лес в поисках вредителей, то он обязательно найдёт их. Кроме того, даже если мы сможем продержаться до завтрашнего утра, он вряд ли добровольно выйдет на солнышко.
— Нам нужен способ вывести его на свет. Может, устроим ловушку?
— Хорошая идея.
— Да, — кивнула Аслауг — Хеймер любил ловушки.
— Тогда решено.
Кивнув, Рагнар поднялся.
Он схватил себя за плечо и размял его круговыми движениями.
— До завтрашнего утра мы с волком будем держать его на западной стороне леса. Принцесса, Браги, можете устроить ловушку на востоке...... там, где был наш лагерь.
— Хорошо. Если мы этого не сделаем, то не сможем выбраться из леса.
— Вуу!
Волк недовольно завыл.
«О чем это он?».
«Боже, я до сих пор не понимаю этого воина-викинга».
Аслауг приподняла бровь.
— Это же собака, разве нет? — сказала она.
— Ха-ха-ха! Слышал, Браги, кажется, у принцессы есть чувство юмора!
Но она вовсе не шутила.
Рагнар убежал с радостным выражением лица, словно одна эта фраза вызвала у него восторг. Проворный волк побежал вслед за ним.
†
Под пасмурным небом.
Огромный монстр медленно шёл по лесу и фыркая выискивал добычу.
Недалеко от него величественно стояли волк и воин-викинг.
— Эй, здоровяк.
Знаешь, что такое "Лиса и гуси"?
[Продолжить наблюдение]
[Поддержка компиляции континуума/сохранение объекта наблюдений/9 век]
[Норвегия/Лесное испытание]
Знаменитая "Лиса и гуси".
Эта игра распространена по всему миру, но на Дальнем Востоке её называют "пятнашки", да?
В Скандинавии викинги девятого века играли в неё как в настольную игру.
Я и сам часто поигрывал в неё.
Что? Ты о ней не слышал? Разве? Что ж, давай немного перемотаем вперед.
Отважный Рагнар продержался более 20 часов, играя с троллем в "Лиса и гуси".
Как и ожидалось, план был надёжен. Не было никаких причин для переживаний.
Я часто слышал, как выражение "машина" используется в качестве метафоры. Думаю, это как раз про него.
†
Наступило утро.
Восточная окраина леса. Большие деревья, окружающие лагерь, казалось, походили на застывших гигантскими монстров. Однако, присмотревшись, можно было заметить, что таковыми являлись лишь 30% от общей массы. Остальные были весьма обычными.
По всей видимости, экология тролля могла быть схожа с таковой у древа.
Так рассуждал Скальд.
Однако Аслауг это было неинтересно и она, не обращая внимания, продолжила заниматься своими делами.
А именно - сооружением ловушек для убийства монстра.
Они легко рубили деревья благодаря волшебной серебряной арфе, способной менять форму в зависимости от желания и магической силы владельца, однако, из-за неумелых действий скальда, изготовление ловушек сильно замедлилось. Фактически они работали весь день и всю ночь, едва успев до рассвета.
После этого они забрались на ветку большого дерева и стали ждать, находясь в 10 метрах от земли.
После удара молнии и пробуждения гигантского монстра от лагеря не осталось и следа.
«Я не успела доесть свой завтрак».
«Он обязательно заплатит мне за это!»
После того, как девушка воспрянула духом из глубины леса с бешеной скоростью выбежала тень.
Гигантское чудовище, похожее на голодного зверя, пускало обильные слюни и неслось вперёд, упираясь руками в землю. А прямо перед ним, на полной скорости, бежал Рагнар вместе с волком!
— Он гораздо быстрее, чем был! А ведь они почти сутки бегали от него в таком темпе!
— Приближается!
В том месте, где ещё вчера утром деревья создавали огромную тень, сейчас светило солнце.
Ловушка номер один. Они срубили несколько веток лесных деревьев, чтобы создать освещённый солнцем участок. Рагнар и волк бегут к нему… и гигантские монстр бросился за ними!
────────────────!?
Рёв гигантского монстра походил на крик.
Зажмурившись от солнечного света, огромное чудовище рефлекторно пыталось вернуться в лес, превозмогая боль, однако там его ждала ловушка номер два. Когда Скальд с силой дернул за веревку, которую он нашёл в лагере, едва висевшие ветви развалились на части, создав дополнительный источник света.
Солнце било прямо туда, где стоял тролль, и испуганный гигантский монстр быстро перебрался в другое тенистое место.
— Жаль, но там все то же самое!
Скальд дернул за веревку, создав третий источник света.
Гигантский монстр взревел и устремился в другое тёмное место, но там...
Ловушка номер три. Самая большая из всех, созданных испачканными Аслауг и скальдом!
— Волчья яма! Выкуси!
— !!
Гигантское чудовище мгновенно упало.
И в этот момент, последняя веревка, за которую дёрнул скальд, обрушила полог из деревьев и листьев.
Потомок гигантов, запертый в яме глубиной около десяти метров, наконец оказывается под солнцем.
Послышался крик, подобный раскату грому.
Из всего его тела, с глухим звуком, валился дым. Он начал гореть.
Однако гигантский монстр погиб не сразу. Грибы и хвойные деревья, растущие по всему его телу являлись духами природы, однако они также служили как защитный механизм, блокирующий солнечный свет. Благодаря этому он был способен функционировать в течение короткого времени, даже находясь под солнцем. Скальд торопливо говорил о чем-то подобном.
Гигантский монстр кричал, цепляясь за края ямы, пытаясь выползти наверх.
— Ах — восклицает Аслауг.
Огромная, покрытая зеленью рука медленно вытягивалась из ямы.
Это чудовище было способно изменять форму тела!
— Не позволю.
Стоя на краю ямы...
Рагнар отрубает топором пальцы гигантского монстра, пытающегося подняться наверх.
Однако они мгновенно регенерируют. Тролль регенерировал быстрее, чем тот успевал нанести ему рану.
«Нехорошо. Если он вырвется, другого шанса у нас не будет!».
«Остались лишь деревяные колья, которыми я хотела приковать его ко дну!»
По всей видимости, Рагнар понял чего хотела девушка.
— Предоставь это мне.
С этими словами великий воин прыгнул в яму.
Как только он приземлился, то на одном дыхании нанёс несколько ударов топором по правой ноге гигантского монстра, заставив того пошатнуться.
Затем, он нанёс удар по левой конечности и гигантский монстр, лишившись обеих ног, сразу же упал наземь. Однако его ноги мгновенно начали регенерировали!
— Рагнар! Вылезай оттуда, тебе же расплющат!
— Я пошла!
Она без раздумий ринулась вперёд.
Аслауг летела по небу, держа в руках пять деревянных колей, которые она сделала для крайнего случая. Она мгновенно достигла дна ямы, а волк, наблюдавший за ней стоя на краю, тревожно заскулил.
В мгновение ока она оценила ситуацию.
Рагнар Лодброк был жив.
Гигантский монстр был жив. Он неподвижен, хоть и залит солнечным светом и медленно горит. Зеленый занавес из густой листвы и мха закрывал его от солнечного света. Если задержать тролля, то в конце концов он полностью сгорит, однако его ноги отрастут быстрее, чем это произойдет, и он сможет выбраться из ямы вытянув свои конечности. Как только это произойдёт, он попытается убежать в лес, и они больше не смогут его остановить.
«Если это случится, у нас будут большие проблемы».
«Я не хочу застрять в этом лесу».
Именно так она думала в тот момент. Не потому, что не сможет вернуться в трактир.
Об этом она вовсе не беспокоилась.
Хоть она и в первый раз участвует в битве насмерть, но прекрасно осознавала, что промедление может привести к смерти. Здесь и сейчас, гигантский монстр медленно горел на дне ямы. Его развалившееся положение было идеально для того, чтобы приковать его к земле. Сначала они быстро бросили два деревянных кола в одну ногу, затем еще два в другую, и наконец пятый прямо в туловище...
И через мгновение.
Просчитав скорость и ритм движений.
—………Е….дааа!
Гигантский монстр внезапно заговорил и широко раскрыл пасть.
Он пытался атаковать Аслауг с высоты нескольких метров, будто падая на неё!
Он был быстр. Не настолько, чтобы она не смогла увернуться, но точно быстрее, чем был до этого, поэтому Аслауг попросту не успела вовремя среагировать. Пасть гигантского монстра, раскрывшись под необычным углом, быстро приближалась к девушке. Из-за того, что он немного напоминал человека, его неестественно широко раскрытые челюсти создавали жуткое впечатление. Каждый из его толстых, здоровых зубов были размером со стальной щит или жернов.
«Он наверняка откусит мне руку или превратит её в фарш».
«Если так, то я вылечу её с помощью рун!».
Аслауг стиснула зубы и зажмурилась.
С момента, как гигантский монстр атаковал девушку, прошло меньше секунды.
Все произошло быстро, в одно мгновение.
Глаза чудища возбуждённо дрожали.
Оцепенение девушки лишь больше будоражило гигантского монстра. Его огромные челюсти раскрылись ещё шире, чем раньше. Ему было мало руки девушки. Он хотел пожрать её плоть, кости, органы и мозг, ибо в глубоко внутри гигантского монстра яростно кипела жажда убийства и огромный аппетит его предков, Бергрисов*. К несчастью для Аслауг, она этого не понимала.
— ......!
Последнее, что она осознала – то, насколько наивны были её прогнозы.
Послышался короткий и тихий вздох девушки.
— Эй.
Но вдруг...
Рагнар Лодброк прервал атаку огромного монстра.
Благодаря его мышцам и тренированному телу, он был быстрее любого, кто находился в этой яме.
С взрывной скоростью он вцепилось в затылок гигантского монстра.
...... Внезапно. За спиной тролля, где росли хвойные деревья и грибы, донёсся звук металла, пронзающего плоть. Гигантский монстр дрогнул, а его попытка освободиться замедлилась на секунду. Всего лишь на одну жалкую секунду. И всё же, её было более чем достаточно, чтобы нанести смертельный удар.
Мышцы мужчины напряглись, а на руках проступили вены.
Толстые пальцы, словно тиски, вцепились в голову монстра.
— Один!
Узри, всемогущий и мудрейший Бог.
Насколько беспомощна древняя сила.
Насколько беспомощен гигантский лесной монстр.
Узри ярость безумного война. Ничто в мире не выстоит пред лицом его мощи.
……Он сломал ему позвонки!
Боевой клич, за которым последовала жестокая расправа.
Благодаря огромной физической силе, он голыми руками сломал шею потомку великих гигантов.
Тело монстра перестало двигаться и упало, содрогнув землю.
Само собой, тролль начал восстанавливаться, но пока его шея была раздроблена он ничего не мог сделать.
Чудище горело быстрее, чем могло регенерировать.
Когда количество пара стала огромным, гигантский зеленый монстр наконец воспламенился...
Всё его тело сгорело всего за несколько секунд.
— Ты в порядке, принцесса?
— ...Да.
Она не стала признавать, что сплоховала. Аслауг думала, что они оба остались живы, только потому что гигантский монстр наконец исчез. Девушка могла лишь сознаться, что упала на ягодицы.
«У меня такое чувство, что теперь я у него в долгу».
«Мне не приятно быть кому-то должной, поэтому надо обязательно отплатить чем-нибудь».
«Точно. Он, наверное, мёрзнет с такой одеждой. Сделаю ему рубаху из волшебного серебра».
Она схватила протянутую ей руку и поднялась на ноги.
И вдруг она заметила, что Рагнар был в куда более худшем состоянии, чем она. Он был изнеможден.
Мужчина глубоко дышал, а пот стекал с него ручьём.
— Раз ты применил магию, то мог воспользоваться ей с самого начала.
— А?
— Ничего.
Девушка потянула мужчину за руку, которую держала.
Оттолкнувшись от воздуха, она вылетела из ямы вместе с Рагнаром.
Непонятно насколько был силён воин-викинг, но даже для него бег на протяжении 20 часов не мог пройти бесследно. Аслауг поняла это по состоянию Рагнара.
Когда его поставили на ноги, он рухнул плашмя наземь, тяжело дыша.
Он отпил из фляги, которую принёс скальд, а затем ополоснул водой голову.
— У вас получилось!
Сказав это, он посмотрел на Аслауг.
— Да — кивнув ответила Аслауг.
— Нет, правда, вы проделали огромную работу.
Скальд осторожно посмотрел дно ямы,
— Он полностью испарился... А, но деревья и грибы, росшие из его тела, остались. Похоже, нам придётся их сжечь. Хотя, не думаю, что в этом есть необходимость.
— Подождите минуту.
Сделав вдох, Рагнар принял сидячее положение.
Его глаза, полные тревоги, были устремлены в глубь леса.
Недоумевая Аслауг хотела спросить, что происходит, но тут же оцепенела.
В тени деревьев…
Кто-то был.
Громоздкая фигура в капюшоне была даже крупнее Рагнара.
Девушке внезапно пришла в голову мысль.
Возможно, Рагнар успел сломать шейные позвонки гигантского монстра благодаря вмешательству этого человека.
Должно быть, тогда тролля поразил клинок человека с собачьей головой.
— Ульфхеднар...*
Глаза Рагнара широко раскрылись, когда он произнёс эти слова.
Аслауг лишь слегка наклонила голову.
— Ульф? Так это его настоящая голова?»
— ...
Пасть человека-волка слегка изогнулась в улыбке.
По всей видимости, так волк выражал свою радость.
Аслауг не могла отличить его от собаки, поэтому посчитала его человеком-собакой. Это было опрометчиво. Именно так сказал бы Рагнар, заговори он на две секунды позже.
Ведь пред ними стоял волк. Человек-волк.
«Я правда не понимаю».
«Почему он спас меня?»
— Ты. Если ты хоть как-то причинишь вред чистой душе и телу моей племянницы... то Синфьётли разорвёт тебя на части.
Человек-волк обнажил свои зубы.
По всей видимости, под именем Синфьётли он имел ввиду себя.
— Племянница?
— ...Мне жаль, что так получилось с Хеймером. Прости, что не смог прийти к тебе на помощь, племянница.
— ?
«Племянница?»
Неудивительно.
Она не до конца разобралась в ситуации и не знала о чём говорил человек-волк.
И само собой, слова "Не понимаю", были написаны на её лице.
— Ты сказал Синфьётли?!
Скальд был поражён до глубины души. Впрочем, как и всегда.
— Ты его знаешь?
— Разве ты не слышал имя героя, о котором говорится в «Саге о Вёльсунгах»? Он был сыном короля Зигмунда и старшим братом убийцы драконов Сигурда! Пусть он и попал в Вальгаллу ещё в молодости, но уже тогда обладал огромной силой, сравнимой с таковой у великого драконоборца. Благодаря ей этот свирепый воин смог убить весь клан Сиггейр!
«Старший брат убийцы драконов Сигурда?»
«Другими словами».
— Брат отца?
— Что ты имеешь в виду, воин-волк? Ты дядя принцессы?»
Выражение лица Рагнара внезапно прояснилось.
Можно сказать, он даже немного расслабился.
В данной ситуации ослаблять бдительность, будто перед тобой стоит родственник, было не самым разумным действием...
Хотя. Если появился дядя невесты, то может ли он считать его родственником?
— Нет, подожди, Рагнар. Стоп, погодь, погодь, реально? Э? Э? Одну минутку. Она… нет…принцесса Аслауг, которая сейчас стоит рядом с нами - та самая Аслауг, дочь легендарных Сигурда и Брунгильды!?
— Я же тебе говорил.
— А…
Как обычно, он был поражён до глубины души.
Аслауг же, в отличии от скальда, была относительно спокойна.
Дядя. Другими словами.
«Он – моя родня?»
«После того, как я потеряла Хеймира у меня ещё может быть семья?»
Само собой, если она выйдет замуж за Рагнара, то, непременно, обретёт семью, но родной дядя — совсем другое дело.
Старший брат Сигурда, отца, которого ей не довелось увидеть. Был её дядей?
— Племянница моя.
— Д-да, — робким и хриплым голосом ответила девушка.
— Пусть я лишь мертвый дух*, призванный в теле волка, только чтобы следить за ходом испытания, я всё равно буду защищать тебя. Даже если этот мужчина умрёт.
— Ага.
Она не особо понимала значение слов "мертвый дух", но человек волк сказал, что будет защищать её.
Девушка лишь кивнула.
— А. Дядя, мы с тобой не знакомы, но я…
— Если ты не достоин моей племянницы, я разорву тебя на части.
— Прямо… но это не страшно. Дядя, это что, тоже испытание?
— Лесное испытание окончено. Однако другие рано или поздно обрушаться на ваши головы.
— Понятно — кивнул Рагнар, — даже если это так, я всё равно сделаю это… Аслауг!
— А?
Он внезапно назвал её по имени.
Чего же он хочет?
— М?
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
— Ты уже говорил. — сказала девушка, хоть так и не дала своего ответа.
— Да, это правда. Мы с тобой доберемся до острова короля Артура и рыцарей Круглого стола! Мы станем величайшими и могущественными королем и королевой викингов, знавшими лучшие набеги и сражения!
«Внезапно… Так громко!»
Рагнар закричал во всю мощь своих легких.
Лишь немного позже Аслауг поняла, что Рагнар кричал больше для человека-волка, чем для неё.
Но в данный момент, Девушка, удивленная внезапным криком, стояла с широко раскрытыми глазами.
Хоть она всё ещё не дала чёткого ответа, сейчас Аслауг так и не решилась что-либо сказать, поэтому…
Просто отвернулась.
Она чувствовала, как её щёки горели.
Волнующее чувство, утихшее в глубине её сердца, сменилось жаром.
«Может я заболела?»
«Или я скоро умру и отправлюсь к отцу, матери и Хеймеру?»
Подобные мысли витали у неё в голове.
— ...хм.
В этот момент она заметила, что человек-волк снова начал улыбаться, глядя на неё.
Она всё ещё ничего не понимала. И в тоже время, она чувствовала, что этот человек и правда был её роднёй.
Воин-волк. Ульфхеднар. Ульфхединн. Она помнила, как Хеймир рассказывал о том, что они был воинами Верховного Бога, равными Берсеркам.
Синфьётли - герой, старший брат убийцы драконов и короля воинов Сигурда.
Насколько она помнила, он умер еще до рождения её отца...
«И все же, этот человек».
«Называет меня своей племянницей».
Она чувствовала, как её щёки вот-вот сгорят.
Ах, как волнительно.
Смотря на воина-викинга и на своего дядю, она непроизвольно хотела улыбнуться.
Кроме Хеймера, спустя 1900 лет после пробуждения, только собака видела её искреннюю улыбку.
Но даже так, эти моменты можно было пересчитать по пальцам.
И всё же, убийство гигантского монстра вызывало у неё чувство удовлетворения, и ко всему прочему, радость от того, что она сделала это вместе с могучим воином. Кроме того, после потери Хеймера она думал, что во всём мире, кроме собаки, у неё никого нет.
Но теперь……
У неё есть великий воин, который за ней ухаживал.
И, ко всему прочему, человек-волк, который был её дядей.
«Теперь, у меня появилась семья?»
«Хорошо ли это?».
Она всё ещё многого не понимала.
Не понимала было ли это частью испытания или нет, но совсем недавно она чуть не была съедена гигантским монстром.
Она знала, что ей было рано предаваться празднествам.
Поэтому.
— В чем дело, принцесса? Выглядишь неладно.
— Ничего.
Девушка похлопала себя по покрасневшим щекам, сохранив серьёзное выражение лица.
────────────────
Бергрисы – вид горных великанов из скандинавской мифологии
Ульфхеднар – воин-волк из скандинавской мифологии, аналогичный Берсерку.
Мертвый дух (死霊) – душа умершего в японского фольклоре. Противоположность Живому духу (生霊).