Мальчик под мостом
════════⊹⊱≼≽⊰⊹═══════
Мрачное небо.
Шуууух—
Так думал не один я. Наверняка все чувствовали то же самое. Декабрь. Уже несколько недель подряд пробирающий до костей холод соседствовал с сырой моросью.
Поэтому люди не особенно хотят выходить наружу. Особенно в такие дождливые дни, как сегодня, — там просто нечего делать. Лазурная река, протекающая через центр города, под этим тоскливым небом лишь добавляет влажности.
Но у меня не было способа избежать сырости.
Мой дом — под наполовину обрушенным мостом. Чтобы не промокнуть под дождём, мне следовало бы тихо сидеть под мостом, но тогда поднимающийся уровень воды приносит с собой чудовищную сырость.
Сегодня было особенно плохо. Река разливалась.
В такие моменты даже под мостом уже не было безопасной зоны.
— Чёрт.
Мне пришлось покинуть укрытие под мостом. Выбор между тем, чтобы под моросящим дождём намочить плечи, и тем, чтобы оказаться смытым водой, был очевиден.
Я порылся в жестяной банке, где хранил всякую мелочь.
Никаких предметов роскоши вроде зонта. У меня едва нашлось потрёпанное верхнее тряпьё, не говоря уже о зонте. Нужно было нечто меньшее и тяжелее.
Моё сокровище, найденное во время эвакуации. Небольшая, но толстая книга.
На обложке было написано:
«Учебник по магии первого типа. Основы / Бенджамин Осло»
Книга по магии.
Прижимая к груди эту легко промокающую и быстро изнашивающуюся драгоценность, я, перепрыгивая с камня на камень, выбрался по склону и вышел из своего убежища под мостом.
Дождь лил.
Если честно, хотя я и не люблю мрачное небо, к самому дождю я отношусь не так уж плохо.
Обложка книги по магии светилась.
Она поглощала магическую энергию из дождя и влажности. Какое же это было изящество и ирония. Пока остальные, возможно, целый день скучали бы без дела, для меня это была драгоценная возможность свободно использовать магию. Солнечный свет никогда не даёт такой эффективности.
Пока капли дождя не успели промочить книгу, я поспешно произнёс слово активации.
— [Диск].
Произнося заклинание вслух, я одновременно представлял в голове результат этой магии.
Парящий в воздухе.
Блокирующий все капли дождя.
Синий диск.
Ууууум—
Моё воображение обрело форму. Стоило мне передать этот ясный образ, как книга по магии отозвалась.
Плюх — над моей протянутой ладонью появился синеватый водяной шар. Когда я поднял его над головой, он медленно начал вращаться.
Сфера из воды постепенно расплющивалась. Другими словами, превращалась в диск.
Сначала он был размером лишь с мою ладонь, но вскоре стал расширяться, впитывая в себя падающие капли дождя. Он всё рос и рос.
В конце концов [Диск] стал таким большим, что стал похож на зонт. Мои плечи перестали намокать.
— Идеально.
Зонт из воды. Из всех заклинаний это было то, которое я отрабатывал чаще всего, и потому то, в котором я был уверен больше всего. Не опасаясь, что потеряю контроль над магией, я побежал вдоль набережной. Когда дул ветер, я наклонял диск следом за потоком воздуха.
Оставив в стороне реальность, что завтра мне снова придётся идти с протянутой рукой, сейчас я от души наслаждался тем, что притворялся магом, о которых слышал лишь в слухах.
Дождливые улицы опустели.
Лишь лужи да обломки стен зданий валялись кругом, а изредка в порывах ветра трепетало пропитанное водой знамя Федерации.
Обычно всё было именно так. Но только не сегодня.
В переулке пожилой мужчина, который на минуту сложил зонт и, укрывшись под навесом, стряхивал капли воды с плаща, поднял голову на звук быстрых шагов.
Грязный, седоволосый мальчишка, прижав к груди книгу по магии, бежал под дождём.
И — магия.
Глаза старика расширились.
Взгляды мальчика и старика встретились, и мальчик на миг состроил рожицу «ой» прежде, чем дать стрекача. Между тем старик застыл на месте, потрясённый увиденным.
Причина была не в том, что мальчик пользовался магией в преступном государстве, где магия была под запретом, и не в том, что он держал в руках книгу по магии с именем самого старика на обложке.
Для изумления старика была куда более очевидная причина.
Умение мальчика управляться с магией первого типа [Диск]. Оно превосходило его собственное.
Гораздо превосходило.
— Хм…
Его заинтересовали.
Величайший теоретик-маг.
Профессор-завкафедрой Федерального университета магии Фрауссен.
И Безумец, которого выслали в другую страну всего через два месяца после назначения, потому что он разбил статую нынешнего канцлера, которую осмелились поставить рядом с Отцом магических исследований.
Известный миру как «Собиратель талантов». Глаза Бенджамина Осло тихо блеснули.