Первое впечатление должно быть сильным
Это было словно смотреть в зеркало.
«Проклятую печать на лбу носит лишь один человек».
Существо, обладающее силой, сродни проклятию. Главный герой романа — Михаил Фокс.
Пока ещё не пробудившийся. Обычный парень с каштановыми волосами. В нём пока не видно той самой «ходячей катастрофы», о которой говорили позже.
И всё же это он — человек, который переживает за раненых. Тот, кто дрожащими руками перевязывает чужие раны.
Слишком мягкий для начала истории.
Зная, кем он станет, смотреть на это почти больно.
Но сейчас не до сантиментов.
С этого момента начинается настоящий концепт.
Соберись.
Если хочешь выжить и не быть принятым за монстра — держи образ.
Концепт, который я выбрал для выживания, укладывался в одну фразу:
«Ленивый, но сильнейший наставник».
В этом мире таких персонажей хватает.
Формально — учитель.
На занятия не ходит, спит до обеда, выглядит как бесполезный хлам.
А на деле — ветеран бесчисленных войн. Человек, который одним точным советом способен переломить судьбу главного героя.
Разумеется, я магию не использую вовсе, так что настоящим «ленивым гением» мне не быть.
Но изображать — могу.
Пока я шёл к Академии, я тщательно продумал этот образ.
Внешность — запущенная, но не жалкая.
Манеры — резкие, но не истеричные.
Отношение к ученикам — холодное, почти пренебрежительное.
Даже прошлое подходящее.
Когда-то Крис был сильным воином, который уничтожал врагов без колебаний.
Но однажды, по собственной ошибке, потерял дорогого ему человека.
С этого момента он избегает прямого обучения.
Если считать это моим прошлым — многое сразу встаёт на свои места.
— Почему ты здесь?
— Д-да?!
— Сейчас идёт занятие. Почему первокурсник шляется по коридору?
Я говорил сухо и лениво, даже не глядя на него всерьёз.
Парень заметно сжался.
— П-простите… профессор сказал, что мне лучше не приходить на тренировочную площадку…
Вот оно.
Я сразу понял.
Сейчас герой способен стабильно использовать только простейшее заклинание — огненный шар. Для уровня Академии Бедарлуа этого катастрофически мало.
С самого поступления здесь действовала политика ректора: снижать элитарность и не давить новичков чрезмерно.
Но даже так…
— Слишком мягко, — пробормотал я.
— Простите?..
— Ничего.
Вздох.
Я и сам хотел бы вцепиться в профессора, который вот так сходу отсекает ученика.
Но сейчас мне нельзя быть «добрым».
— Жалкий.
— И-извините!..
— Я терпеть не могу нытиков.
Он выглядел так, будто вот-вот расплачется.
Чёрт… совестно.
Но если я сейчас дам слабину — концепт рухнет.
Я нарочно нахмурился ещё сильнее.
— Я ненавижу тех, кто ноет вместо того, чтобы стиснуть зубы.
— Я… я не буду плакать… простите…
Вот же…
Я отвёл взгляд.
Ладно. Хватит.
— Проводишь меня в аудиторию.
— Д-да! Конечно!
Парень тут же подскочил, будто его ударили током.
Человеческий навигатор.
Благодаря ему я без проблем нашёл нужный класс.
Правда, по дороге…
Чёрт, как же тяжело идти.
Мышцы ныли так, будто я только что пробежал марафон. F-ранг — это не шутка.
Я стиснул зубы, стараясь не издать ни звука.
Нельзя показывать слабость.
— Вот… здесь класс X…
— Хорошо.
Я остановился перед дверью.
Дальше — точка невозврата.
— Хватит.
Парень удивлённо замер.
Я резко распахнул дверь и, не церемонясь, втолкнул его внутрь.
— А-а?!
— Извини. Сейчас у меня мышцы ведут себя как бешеные.
— Ч-что?!
— Входи.
В классе раздался удивлённый гул.
— Что? Михаил? Ты чего так поздно?
— Ого, его реально пинком загнали…
Я шагнул внутрь.
Тишина.
Все взгляды тут же сосредоточились на мне.
Я прошёл вперёд медленно и демонстративно, словно полководец на поле боя.
— Так…
Я лениво окинул класс взглядом.
— Вот это и есть мой класс?
Гомон. Перешёптывания. Смешки.
Отлично.
— Сплошной мусор, — произнёс я равнодушно.
Шум мгновенно стих.
Есть.
— Я — Крис Доттен.
— С сегодняшнего дня — ваш куратор.
— Что за…
— Серьёзно? Вот этот?
Я усмехнулся.
— Если хотите увидеть мою магию — сначала подтяните свой уровень.
Концепт — половина успеха.
Я сделал шаг вперёд.
— А теперь — начнём занятие.
В классе стояла мёртвая тишина.
Хорошо.
Теперь уже поздно отступать.