Глава 1.0

Мягкое свечение мониторов освещало комнату, где собралась компания друзей. Они знали друг друга давно, по меньшей мере несколько лет. Кто-то здесь знал всё о звездах и галактиках, кто-то разбирался в странностях теории квантовой физики, а кто-то, казалось, всегда находил самый сложный способ решить даже простейшие задачи. Их всех объединяло одно – жажда к неизведанному.

Итак, ночь затянулась за полночь, и все мысли о завтрашнем дне растворились в сумраке. На столе стоял старый ноутбук, на экране которого виднелось что-то вроде программы для взлома. Никто толком не помнил, откуда именно они её взяли. Древний, чуть ли не мистический код. Файлы и строчки странных символов – всё это выглядело одновременно и пугающе, и завораживающе.

– Так, может, попробуем её запустить? – предложил кто-то из друзей, не скрывая любопытства.

Казалось, что идея безумна, но каждый знал: сегодня ночь, когда нужно рискнуть. Они даже не успели задуматься, что может произойти. И вот... Пальцы дрогнули, и клавиша «Enter» была нажата.

Тишина. На мгновение наступила абсолютная тишина, как будто вселенная задержала дыхание. Потом всё резко пошло наперекосяк – комната вспыхнула странным светом, компьютеры погасли, а в глазах друзей закружились узоры из красок, звуков и эмоций, которые они не могли описать. Какое-то чудовищное давление оторвало их от земли, погрузив в темноту.

Когда один из них открыл глаза, перед ним лежала бесконечная пустыня. Песок серебрился под чуждым солнцем, которое светило нежарким и холодным светом. Небо было заполнено чем-то странным, будто огромные фиолетовые молнии застыли в воздухе, простираясь по горизонту. Их привычный мир казался лишь сном на фоне этого грандиозного и пугающего пейзажа.

Остальные, чуть шатаясь, начали подниматься. Каждого мучил один и тот же вопрос – куда они попали? И, главное, как отсюда выбраться?

– Похоже, мы больше не дома, – пробормотал один из них, стараясь не смотреть на огромную чёрную фигуру, маячившую вдалеке.