Эпилог — Rise

Музыка для этой главы — https://www.youtube.com/watch?v=fB8TyLTD7EE

— Среди вас есть те, кто был избран. Среди вас есть те, кто посвятит свою жизнь борьбе с Тьмой, чьё дыхание уже ощущается в каждом трепете ветра. Вы, Семеро, избранные Лицами, призваны вернуть гармонию в наш мир.

Старуха, казавшаяся древнее самой лесной чащи, держала в маленькой, но сильной ладони сосуд с изумрудной жидкостью. Этот яд был безжалостен — он рассекал жизнь как клинок, не оставляя после себя и следа надежды. Перед ней стояли два десятка юношей и девушек, каждый с хрустальным стаканом, наполненным кристальной водой. Их взгляды разнились: одни полыхали уверенностью, а другие прятали страх за робкой улыбкой.

Вокруг собрались жители деревни. Эльфы в зелёных одеяниях, напоминавших часть леса, стояли молчаливыми стражами, а оборотни, оголённые и гордые, словно дикая природа, наблюдали без единого слова. Ни один из них не смел нарушить тишину — ритуал, происходящий перед ними, был столь редок, что даже долгожители-эльфы не видели его при своей жизни.Этот обряд был предвестником шторма, так и крича о наступлении тёмных времён.

— Когда тучи сгущаются, Боги приходят на помощь. Их дары не даны просто так. Дар — это оружие, это испытание, это крест, это проклятье. И лишь сильнейшие из вас способны нести его.

Природа будто затаила дыхание. Ни ветра, ни звука крыльев птиц, ни шороха листвы. Лишь тихий звон колокольчиков отзывался издалека, словно сама земля пела свою незримую песню. Это была мелодия успокоения и гармонии, знак того, что даже Она наблюдает за этим моментом.

— Вас много, но лишь Семеро из вас станут на путь героев. Ваши сердца горят смелостью, но выбор уже сделан.

Старуха начала разливать из сосуда по капле в стаканы. Каждый, кто видел, как изумрудный яд смешивается с водой, наблюдал, как жидкость начинает пульсировать, словно обрела живую душу. С первыми нотами живой и ритмичной мелодии, раздавшейся из глубины леса, природа ожила. Энергия, словно электрический разряд, пробежала по земле, касаясь всех собравшихся. Старуха, хотя её глаза давно затянулись белёсой пеленой слепоты, "видела" больше всех — потоки магии вокруг юношей и девушек становились всё ярче, вибрируя в ритме музыки. Она начала петь древнюю молитву, и её голос, как старый, но надёжный инструмент, разбудил эхо в сердцах собравшихся.

— Пейте, избранные. Время пришло. Поклонитесь своей судьбе.

Один за другим юноши и девушки подносили стаканы к губам. В момент, когда жидкость касалась их языка, семеро из них озарились мягким, но ясным светом, словно утренние лучи пробились сквозь тяжёлые облака. Остальные замерли на миг, будто прощались с этим миром, и, закрыв глаза, растворились в сиянии, оставляя лишь лёгкий ветерок.

Тишину разорвали крики ужаса, плач и тяжёлые вздохи. Но они длились недолго. Старуха опустилась на колени, и за ней в едином жесте покорности пали все остальные. Перед новой Семёркой, чьё предназначение было вписано в само мироздание, преклонился каждый.

— Вы — наша последняя надежда. Свет в бездне, жизнь среди пепла. Ваша миссия начинается.