Знакомство

Красное небо. Вечер. Голая, ровная, сухая земля без намёка на жизнь. Ни дерева, ни травы, ни крысы, лишь серость, идущая сплошной линией без конца и края. Только яркое красное солнце, что возвышалось над этой пустыней, но без чьего-либо прощания, уходило как можно скорее.

Именно средь этого лимба на Земле, ехало нечто невероятнейших размеров. Сотрясая землю и поднимая пыль, передвигалось индустриальное чудовище – единственное движущиеся существо вокруге. Это был настоящий металлический монстр под сто метров в высоту и вдове больше в ширину. Словно заваленный на гусеницах мост с огромным круговым ковшом спереди. Роторный экскаватор – созданная человеком машина, работающая в карьерах по добыче полезных ископаемых. У этого творения было четыре громадных ряда гусениц и четыре стрелы из балок, соединённых между собой металлическими тросами. Всё это делало из него огромное сооружение. У основания стрел были помещения, в которые можно бы было разместить сотни и даже больше людей. Подобным индустриальным чудовищем точно должны управлять не меньше десятка людей. Правда, само чудо было уже не ново, на нем явно виднелись части металла, поражённые грязно-рыжей коррозией, всё оно было покрыто пылью и застывшей грязью. Но чему удивляться, ведь это строение предназначено явно не для прогулок по городу.

Солнце уже почти не оставляло своего красного света, и в этот момент титан из металла, труб, листов и балок остановился. Тишина. Всё равно ни единого намёка на какую-то жизнь внутри этого монстра, словно он ехал сам по себе, без цели или назначения. Вдруг в районе того самого переднего диска, который служил для добычи горных пород, загорелся яркий белый фонарь. Там и находилась кабина управления, размером с небольшой одноэтажный дом, сильно не выделяющиеся на фоне всего масштаба.

Из этой самой кабины, вокруг которой стояли перила для выхода на улицу, появилась фигура. Всего один человек. В грязно-зелёном, потрёпанном, длинном пальто на пуговицах, напоминавшим какую-то робу, в таких же грязно-зелёных штанах, в сером шарфе и яркой оранжевой каске. Это была девушка низкого роста, по еле заметному лицу, срытым шарфом и каской под которой голова была покрыта ещё каким-то серым платком ей можно дать не больше двадцати двух . Больше ни одного огонька или человека из машины не вышло. Действительно, внутри находился всего один человек.

Девушка просто стояла и слушала тихий вой ветра, иногда напевающий какую-то мелодию из-за труб хаотичного строения. Ее уставший и безобидный взгляд направлялся куда-то в темноту пустыни. Вдруг единственная особа сего строения нажала что-то на пульте и отключила свет. Она обратила свой взор в полную неизвестность, туда где по-логике должно быть небо – вверх. В черноте стали видны белые точки, те самые звёзды. Звёзды, коих было не так много, были чуть крупнее и ярче обычного. Полное слияние с пустотой и голова, поднятая куда-то вверх. Да, развлечений здесь по близости, явно не много.

Спустя минут десять проветривания на свежем воздухе, стал слышаться топот снизу, на земле. Девушка неохотно обратила внимание на что-то медленно передвигающиеся. Человек? Ещё один? Водитель огромного железного монстра снова включила свет в кабине, а вместе с ним и прожектор, направленный вниз. Это действительно оказался худощавый юноша, смотрящий вверх и что-то бормочущий себе под нос сквозь маску. Бродяга, одетый в какие-то широкие штаны, серый плащ, напоминавший скорее лохмотья и пыльный шерстяной свитер с толстой шеей. Он просто остановился, не меняясь во взгляде. Совершенно невозможно предположить, что у того было на уме.

Одарившая светом особа делала лишь уставший непонимающий взгляд. Чтобы как-то того вразумить или понять, что ему надо, она снова нажала кнопку на пульте, отключив прожектор и снова через пару секунд его включила. Тот всё также стоял.

Или от страха или вернее, от интереса, та подошла ко входу в кабину, где достала с потолка висящий на проводе пульт. Стрела с диском начала опускаться. Раздался небольшой грохот, зубья диска начали вращаться, словно, рот монстра, что склоняет голову к маленькой серой мыши. На пару метров от земли, стрела остановилась, а девушка подошла к перилам.

— Живой? –Тихо уставшим нежным голосом спросила слегка взволнованная.

Ответа не последовало. Удивительно, но тот, словно желающий здесь на месте умереть, продолжал пялить своим безразличным и бедным взглядом. Но спустя буквально минуту, тот ответил.

— Простите, ваши глаза я перепутал… — Ответил высоковатым голосом юноша.

—Перепутали? — Попросила более точного ответа стоящая над ним тряпочная красавица.

— Ааа… со свечами… — Произнёс слегка неуверенно качающийся бродяга.

Никак не отреагировав в лице на это заявление, девушка, просто вздохнула и подошла к другому краю, где была выдвижная металлическая лестница. Провернув кран, она спустила лестницу и направилась к этому бродяге. Тот продолжал стоять, не реагируя на нее. Внезапно, бедолага упал на пыльную землю, припугнув девушку. Та, в свою очередь немного постояв над ним, решила всё-таки что-то сделать. Движимая неизвестно чем, неизвестно для чего, потащила его по лестнице наверх, к себе в кабину. Уже в своём жилище, понимая, что тот скорее всего обезвожен и истощён, решила дать хотя бы воды. Стянув с незнакомца маску, грязно-зелёная тряпочка увидела молодое и худое лицо с двумя чёткими шрамами в виде порезов на левой щеке. Она достала серую флягу, откинула крышку и не спеша, напоила чистой водой юношу. Благо тот дышал, но был в полуобмороке, без способности что-то делать, кроме как принимать воду.

Двое совершенно неясных молодых людей продолжали молча находится в кабине. Девушка сидела рядом на маленьком крутящемся кресле, а юноша лежал на коричневой простыне.

— Будешь значит… теперь со мной. — Проговорила маленькая спасительница, управляющая карьерным титаном, устремляя на бедолагу уставший и ни о чём не говорящий взгляд.

Небо снова краснело. Мрак ночи сменялся цветом нового дня, пусть и ничем не отличающегося от предыдущих. Красное небо быстро будило, а потому девушка, спавшая, без всякого опасения, на панели управления у окна, постепенно открывала глаза. Она уснула, сидя на том же маленьком кресле и облокотившись на громадное количество рычагов, кнопок, индикаторов и прочего оборудования. Небрежно опуская руки и протирая глаза, та встала и посмотрела в сторону приюченного бедолаги.

— Всё ещё спишь? Живой, надеюсь... — Выдала пару слов девушка.

Молодой бродяга лишь повернулся на бок, находясь ещё во сне. Тревожить того, юная водительница не решилась, вместо этого она пошла в одну из комнат, особо не отличающееся от другой. Само помещение было не самым чистым, было видно ту же ржавчину, местами пыль, но за то панель управления была более презентабельней. Рядом со спящим молодым человеком стояли деревянные ящики, напоминавшие те, что из-под взрывчатки, пара шкафчиков и четыре крючка, на каждом из которых висело пальто такое же, как у девушки, но те были коричневыми.

Спустя десять минут хозяйка столь нестандартного дома вернулась, принеся две небольшие картонные коробки размером с две книги. Один она поставила у лица своего нового знакомого, а второй поставила на небольшой столик и открыла. Это был завтрак. Внутри был чёрный хлеб, обёрнутый в герметичную упаковку, несколько галет, орехи и подобие сыра, покрытого зелёной плесенью, но по всей видимости съедобного. Девушка не спеша наслаждалась завтраком и ожидала пробуждения так сладко спящего молодого человека. Закончив трапезу, та решила всё-таки разбудить. Женские руки взяли металлическую трубу, что доверия не внушало, хоть и выглядело вяло. Подошла к соне и, замахнувшись со всей силой, ударила. Удар был нанесён по трубе у шкафчика. Пронзительный, но не столь громкий звон и спящий гость через пару секунд открыл глаза.

— Громко. — Ответил тот.

— Уже утро. Спать до полудня будет потом ошибкой. — Проговорил женский голос сквозь шарф.

— Пожалуй, поверю… — Спокойно продолжил проснувшийся.

— Если нужно чем-то запить, в левом шкафчике ещё есть вода. Чая не так много, он на праздники.

— Спасибо…

Юноша поднялся и скрестив ноги сел, облокотившись на стенку. Пододвинув и вскрыв коробку, тот приступил к завтраку.

— На улице три градуса, осадки не наблюдаются. — Продолжила девушка, запуская машину.

— Город в сторону востока. — Добавлял молодой человек.

— А это куда?

— Право на девяносто градусов. Центр «С-418».

— Ты географ?

— Астроном.

— Благодарю.

— Скорее вам, спасибо…

— Как оцените город? — Продолжала поддерживать разговор девушка.

— Сокращение всех коснулось, каждому понятно, но этот словно просто заброшен.

— Значит, есть, что поискать. — Слегка оживлённо ответила водительница.

— Да, лишь бы дороги не сыпались под этим средством передвижения.

— А, прости, как тебя зовут?

— Имя? А! Ким.

— Приняла.

— А вас?

— Лена. Не обращайся ко мне на вы, будто чужой какой-то.

— Привык, просто из-за учителя, прости.

После полного знакомства и отсутствия какого-то дискомфорта или недоверия настала тишина. Махина двигалась на восток и к полудню на горизонте стали видны какие-то строения, но не город. Это были огромные радио тарелки, направленные в небо, даже экскаватор, который проходил мимо них, был размером с пластмассовый макет. От них слышался скрежет, да они время от времени передвигались, но всё равно больше казалось, что они были мёртвыми. На панели управления было три монитора сверху, которые начали выдавать помехи и шум, что явно было не очень приятно слышать.

— Что-то можно с этим сделать? — Поинтересовалась водительница.

— Нужно к какое-то из одной подойти и забраться в центр управления. Может, сбои, навряд ли ими кто-то управляет.

Спустя минут пятнадцать, найдя проход в одну из тарелок, Ким поднялся к одному из центров управления, что собой представлял огромное пыльное помещение с разного рода приборами и всевозможными конструкциями. Освещения толком не было, потому пришлось пользоваться фонариком. Найдя компьютер, молодой астроном, достал из своей сумки крохотный ноутбук и какое-то устройство, напоминавшее флешку. Подсоединив свой компьютер к центру, тот быстро перегрузил к себе данные, которые видимо тому требовались, но внезапно всё зависло, а по монитору начали бегать строки каких-то кодов на синем фоне.

— Ошибка, управление потеряно, требуется очистка. — Вдруг заговорил динамик.

— Что-то интересное. — Пробормотал Ким.

— Человек?  — Переменился голос из динамика.

— Говорить умеешь?

— Вроде бы я отреагировал на сие заявление. Ты мешаешь. Радуйся, что я не располагаю охраной и не могу тебя устранить.

— Забавный вирус, ещё и тарелки зачем-то использует.

— Не понимаешь ты ничего, жалкая мелочь, я могу разом захватить всю эту дрянную планету, которую вы выжрали. Я могу обитать везде, где пожелаю, я чистая информация!

— А чего тогда тарелки эти старые двигаешь? –Спокойно спрашивал сидящий на кресле астроном.

— Потому что здесь больше ничего и не осталось, сплошь пустошь, да вы, мелочь ничего не стоящая по сравнению со мной или любым другим строением.

— Ну, как вижу безуспешно, ты пытаешься бежать. Забавный вирус.

— Даже не внемлешь того, что я не вирус вовсе, в прочем не важно. Убирайся и не мешай моим целям, пыль.

— Извиняй, твой шум не сильно приятен, потому вынужден отключить.

— Стой! Ты же погубишь информацию, накопленную всем человечеством, все знания и всё к чему двигался жалкий человек!

— Да не кечись… Тебя я заберу, будешь тогда библиотекой, а тарелки надо бы утихомирить.

— Воздержись! Ты ведь хочешь знать? Возможно ли ещё отсюда улететь или восстановить город?

— На что мне это? Люди перестали врать, что миру, что самим себе. Интересно, даже вирус всё ещё хочет бежать куда-то.

— Проваливаааа… –Не успел договорить электронный голос.

Ким, тем временем, подключил ещё одно устройство, которым полностью обесточил центр управления. Теперь скрежет и шум прекратился. Лишь лёгкий вой ветра…

Астроном вернулся на борт столь нестандартного корабля, поставив на панель управления ноутбук.

— Могу сюда разместить? — Попросил разрешения юноша.

— Без разницы, левая часть всё равно не особо нужна.

— Принял, спасибо.

— А что было с тарелками? — Решила поинтересоваться Лена.

— Какой-то нестандартный вирус, говорить умеет и довольно эмоциональный. По его словам, он хотел сбежать с Земли.

— Вирус? В компьютерах что ли?

— Да, в сети обитают. Была бы только ещё эта сеть.

— Что-то сложное. Я только пару раз видела компьютеры. — Дополняла Лена.

— Когда-то можно было по сути оказаться в любой точке Земли. Люди стремились летать и на другие планеты, но после сокращения, сегодня это бессмысленно. Сигналы этих тарелок летят туда, где даже света уже нет. –Отвечал Ким, попутно размышляя.

— Поэтому ты и отключил тарелки? Я только помню, как дедушка рассказывал о том, как сокращение сделало небо красным.\

— Как одна из причин, а ведь действительно, когда-то небо было голубым, сегодня это лишь мечта.

— Голубое? Хорошо ведь людям жилось. — Закончила Лена

Махина двинулась дальше, через множество громадных радио тарелок, сосчитать которые было невозможно. Подобная картина продолжалась примерно ещё пол дня, после чего вновь вернулся привычный вид пустой земли. Последние тарелки на пути вовсе были разрушены по неизвестным причинам. Одна из таких, была вовсе оторвана от основания, на котором стояла, но больше поразила другая. Большой фундамент и крепление, но самого диска не было, вместо него то самое крепление уходило куда-то в небо. Да, это не было иллюзией, в действительности, это выглядело словно подобие ствола, уходящего в небо. Ким вышел на улицу и молча наблюдал за этим видом, как и Лена, которая наблюдала за стеклом. Их лица не выражали какое-то удивление, восхищение или непонимание, лишь тоскливый и скорее уставший от чего-то взгляд.

— Сокращение? — Спросила невзначай Лена.

— Не припомню, чтобы когда-то такое строили, так что, думаю оно… — Ответил Ким.

Страшно подумать тогда, что в самом городе. Возможно ли его вообще проехать тогда? Тем не менее, движение по этому потерявшему свет миру продолжилось. В самом деле, мир словно наплевал на человека ещё больше чем когда-либо.