Подъём Нокс-сити
Каждый, кто живёт на планете Земля, мечтает о трёх вещах: о крупном счёте в банке, о качественных имплантантах и о жизни в Нокс-сити. Однако, жители этого «райского» города так не думают.
После третьей мировой войны остатки от государств решили распасться на отдельные микрогосударства, сосредоточенные в разных городах. Фактически, люди вернулись к древнегреческим городам Полисам, где была абсолютно такая же система государства. После распада на города в каждом из них воцарились свои правители и государственный строй полетел к чертям. Культура пришла в упадок, в большинстве городов появились культы личности правителей, на улицах начался беспредел. Несмотря на это, наука продолжала свои шаги в выбранном направлении, и в скором времени на Земле появились первые имплантанты, способные полностью заменить собой любую часть тела и дающие своим обладателям повышенные физические возможности. Однако за это приходилось платить огромные деньги и своим здоровьем: при постоянном ношении импланта в организм носителя выбрасывается огромное количество токсинов. Если имплантов несколько, то токсины не особо будут влиять на тело. Но если их огромное количество… человек в ближайшее время умирает от отказа всех живых клеток организма.
Из-за распада государств на полисы ближайшие пригороды были вынуждены переселиться в более крупные города, и спустя время территории вокруг полисов полностью вымерли. Что уж говорить про леса – огромная их часть была уничтожена в ходе войны, а оставшаяся была стёрта огромным количеством ядовитого газа, который выделялся во всех полисах. Животные остались лишь в крупных городах, но выращивались искусственно и ценились на вес золота.
Что же про Нокс-сити? Этот город самым первым отделился от государства и моментально адаптировался под современный мир. Из-за малой площади, доступной городу, мэр решил начать строить небоскребы с возможностью дальнейшей стройки вверх. Спустя несколько десятков лет высота Нокс-сити превышала три километра, а спустя ещё двадцать – десять. Нижние этажи в скором времени были заброшены и либо залиты бетоном, либо переоборудованы в технические склады. Все горожане жили гораздо выше: нищие располагались в самом низу жилой зоны, на одном уровне с испарениями, которые не способны подняться выше и спуститься ниже (как понятно, жизни тут были очень краткие); далее жили более обеспеченные горожане, из окон их квартир открывался вид на туманный, вечно сияющий неоновыми вывесками Средний Нокс-сити (так его все назвали); на самом верху жила элита города – богачи, чиновники и учёные, работавшие над различными дорогими технологиями.
Для перемещения между зданиями были построены мощные и прочные мосты, и их количество перевалило за десятки тысяч. Однако, для процветания и существования были необходимы заводы, производящие абсолютно всё что можно. Но завод неудобно строить вверх. Значит, надо строить вбок. В итоге, из-за заводов Нокс-сити стал похож на дерево из бетона, стекла и металла. Но большинство из них ныне заброшено из-за разорения владельцев. Зато власть города просто так не сидела и некоторые из них не совсем законно подмяли под себя. Что чиновники там собирались делать – знали лишь они сами и некоторые рабочие, руководившие людьми на этих фабриках. И на одной из таких фабрик сейчас шел бой.
-- Рузвельт! Граната!
-- Сейчас пойдет – крикнул человек в искореженной маске, после чего рука-манипулятор вытянула с пояса лимонку, передала человеку и оторвала чеку. Граната пролетела тридцать метров и упала перед несколькими охранниками, которые защищали проход в основной цех завода. Спустя секунду раздался взрыв, и со стороны охранников вылетело облако пыли.
Люди в масках не долго ждали и сразу же после взрыва рванули в свободный проход. Манипулятор Рузвельта стащил магазин с трупа одного из охранников и засунул за пояс на место лимонки.
Пробежав несколько коридоров, группа влетела в дверь-затвор, которую успели закрыть охранники изнутри помещения. Вперёд вышел человек с протезом, полным проводов, и, вынув один из них, засунул его внутрь небольшого ящика, находившегося рядом с дверью. Прошло несколько секунд, после чего дверь распахнулась. Группа была к этом готова, а потому сразу же после открытия внутрь полетели пули. Раздалось несколько предсмертных выкриков охраны, и отряд влетел в помещение, столь защищаемое охраной. Внутри оказалась огромная цистерна, наполненная какой-то жидкостью. Один из отряда остался у входа и приготовился использовать энергетический щит. Остальные заняли удобные позиции и приготовились к обороне. В это время человек с протезом сел около цистерны и установил на нее странное округлое устройство с торчащими из него трубок. Подсоединив один из проводов, человек активировал устройство и отбежал к стене. Устройство начало шипеть, и внезапно трубки начали вворачиваться в цистерну. Спустя малое количество времени устройство отвалилось под давлением жидкости и внутренности цистерны начали выливаться.
В это же время в коридоре зазвучали крики и топот приближающейся охраны. Щитовик приготовился к активации щита, как вдруг к нему подбежал сзади товарищ и оттащил его назад. У входа взорвалась дымовая граната и сквозь дым полетели пули тяжёлого пулемёта, от которого энергетический щит не спасет. Некоторые попытались пострелять в дым, но тут же отползли. Жидкость же медленно вытекала.
-- Ниир, я не уверен, что мы додержимся до конца – перекрикивая пулемет закричал Рузвельт – у нас нет такой огневой поддержки!
-- Есть! – прокричал лидер отряда – Я как раз ждал возможности!
«Ниир вызывает Хорма, повторяю, Ниир вызывает Хорма!»
«Хорм услышал, дожидайтесь поддержки»
-- Держимся ребята! Скоро..!
Не успел Ниир сказать о прибытии помощи, как вдруг тяжёлая пуля отрикошетила от металлических поручней и влетела ему в голову. Лидер свалился прямо в лужу жидкости, и она начала шипеть. Остальные из отряда слегка дёрнулись, но остались на местах. Траектория пуль начала тихонько смещаться, и из дыма вышел джаггернаут. Несколько людей начали по нему стрелять, но это никак не помогло. Жидкость из цистерны уже почти вытекла. Джаггернаут тем временем переключился на стрелявших в него и почти моментально их уничтожил. Половина отряда была уничтожена. Щитовик Антонио, темнокожий лысый атлет, все же решил активировать щит и вылетел на джаггернаута. Тот переключился на него и начал стрелять в щит. На удивление, щит выдерживал пули, однако мало-помалу начинал ломаться. И в тот самый момент, как он должен был сломаться, крыша завода была проломлена, и перед джаггернаутом оказался гуманоидный робот, полностью покрытый тяжёлыми пластинами и оттого походившего на джаггернаута.
Пыль на время отвлекла джаггернаута, и эти мгновения не пролетели зря. Остатки отряда рванули к роботу и, забравшись на него, зацепились за тросы, сброшенные вслед за роботом. Как только все зацепились, планер, с которого десантировался робот, резко начал подниматься и улетел с места событий.
Робот же встал в полный рост и развернулся на джаггернаута. Тот пришел в себя после оглушительного падения робота и собирался открыть огонь, но робот вырвал пулемет у него из рук. В следующую секунду мощная роботизированная рука ударила в бронежилет танка и откинула его к стене. Не теряя времени робот подбежал к нему и снова ударил рукой справа в голову. Джаггернаут отлетел вглубь коридора. Робот рванул на него, но по нему открыли огонь охранники, находившиеся дальше по коридору. Робота слегка откинуло назад, но он тут же адаптировался. С его спины свалилось несколько пластин, которые сразу же собрались воедино, и в руках оказался щит. Поставив его перед собой, робот рванул к все ещё лежавшему на полу джаггернауту, и, подбежав к нему, спустил манипуляторы с острыми пластинами, спрятанными за его спиной и на которых держались пластины его щита. Острые лезвия прорезали тяжёлую броню и по коридору расплескалась кровь. Робот сбросил ещё пластины и из них собрал баррикаду, которая полностью заблокировала проход. Затем он быстро вернулся в помещение и из своего ядра вывалил взрывное устройство. Расположив его прямо посередине лужи полностью вытекшей из цистерны жидкости, робот, полностью освободившийся от тяжёлого груза, рванул в ближайшую стену и пробил ее. На устройстве начал искать таймер.
Робот бежал в одном направлении, пробивая все стены, что появлялись на его пути. После последней стены завода робот оказался в воздухе и начал падать вниз. Из-под завода вылетел ещё один планер, который успел перехватить робота в воздухе и который после этого направился в сторону Среднего Нокс-сити. На заводе произошел взрыв, и жидкость, предварительно разлитая отрядом, вступила в реакцию с теплом. Смертельный газ распространился по всему заводу и ближайшим окрестностям.
На место происшествия очень оперативно прибыли блюстители закона. Однако ничего уже нельзя было сделать: без химических костюмов к заводу не подойти, а газ начинал разъедать абсолютно всё и взрывы продолжали полыхать. За всем этим с безопасного расстояния наблюдал молодой человек с черными волосами, белыми, словно слепыми глазами и в деловом костюме с плащом, покрывавшем его. Убедившись, что от завода ничего не осталось, он достал телефон (да-да, в эпоху имплантов кто-то пользуется телефоном!) и кому-то позвонил.
-- Господин Мельер, я на месте. Завод полностью уничтожен. Липу предварительно вылили из цистерны, а затем взорвали. Судя по всему, нападавшие знали о местонахождении липы. Остальное поведать, к моему сожалению, не могу.
-- Этого достаточно. Возвращайся в офис, Голук.
Завершив разговор, Голук достал из чемоданчика, находящегося рядом с ним, какой-то прибор, схожий с фиксатором осанки, надел его на себя а затем включил. От спины разошлись энергетические крылья, и Голук, спрыгнув с площадки, на которой стоял, полетел в Верхний Нокс-сити.
Пролетая мимо высоток и лавируя между планерами, Голук о чем-то думал. Однако это не мешало ему спокойно двигаться в сторону офиса.
Спустя время он резко начал подъём. Пролетев так ещё некоторое время, Голук приземлился на площадку ГКБ, находившуюся прямо в здании Власти, в котором находились все крупные корпорации Нокс-сити. Приземлившись и сложив крылья в чемодан, Голук поправил галстук и вошёл в здание. Там он прошел через пункт охраны, несколько раз показал удостоверение и начал подниматься на лифте. На 1674 этаже он вышел и оказался в приятном офисе в стиле 2000-ых годов. Белые перегородки, светло-шоколадный цвет пола, светло-желтые стулья и редкая зелень – вот что появлялось гостью, поднявшемуся на этаж ГКБ.
Не обращая внимания на эту тихую красоту, Голук повернул направо и пошел по такому же светло-шоколадному коридору. Дойдя до конца, он постучал в огромную дверь, казавшуюся деревянной но состоящей лишь из железопластика, немного подождал и, не услышав ответа, зашёл внутрь комнаты. Голук оказался в приемной, выглядевшей так же стильно, как и офисное пространство. Мягкие неширокие диваны бардового цвета с ручками цвета дерева, большая картина, висящая над пустующим на данный момент столом секретаря и изображавшая какой-то сюжет среднего века, несколько невысоких кустиков пальмы по углам создавали приятное ощущения комфорта в этом темном, грязном и медленно прогнивающем городе. Голук подошёл к столу, нажал на какую-то невидимую глазу кнопку, и из стены выехал шкаф. Повесив в него пальто, покрывавшее костюм, и положив чемодан с крыльями на полку, Голук направился ко второй двери. Подойдя к ней, он снова постучался и произнёс:
-- Господин Мельер, это Голук. Позвольте войти.
-- Голук, сколько можно! Я же тебе уже много раз говорил – заходи спокойно в кабинет, ты же мой секретарь! – донёсся голос из-за двери.
-- Прошу прощения, господин, привычка с довоенных времён – сказал Голук, заходя в просторную комнату с огромным темным деревянным столом посередине, панорамными окнами, выходящими на Верхний Нокс-сити, большой картиной над «головой» стола и большим светлым ковром, на котором и стоял стол. В «голове» стола сидел человек средних лет, слегка полный, с короткими волосами под единичку и с лицом, не выделяющимся чем-то особым.
-- Вот устану я однажды и уволю тебя - Мельер поднял глаза от планшета, лежавшего на его столе.
-- Я уверен, что Вы так не сделаете – спокойно ответил Голук.
-- Почему же?
-- Вы множество раз угрожали мне таким же образом, но я до сих пор являюсь Вашим секретарем и выполняю Ваши личные распоряжения.
Мельер откинулся на спинку кресла.
-- Ты прав, Голук, чертовски прав! Повезло же мне тебя встретить на улицах Нокс-сити, когда ты спорил с продавцом лапши о цене порции…
-- Цена была несправедливо завышена по сравнению с остальными конкурентами, – Голук подошёл к Мельеру – поэтому я пытался ему помочь не прогореть на рынке. Он меня не понял и, по моим сведениям, в скором времени обанкротился.
-- Да, да, очень интересная история – Мельер повернулся обратно к планшету.
-- Прошу прощения. Есть ли ещё задания?
-- Пока нет, ступай в приемную.
-- Слушаюсь – Голук поклонился и ушёл из кабинета.
Мельер некоторое время помолчал, а затем тяжело вздохнул.
«Кто же такие эти диверсанты? Почему они точечно бьют именно по тем заводам, где производится липа?..»
В ту же секунду на его имплант связи пришел звонок с номера, начинавшегося с числа «11». Мельер вздрогнул, немного подышал и ответил на звонок. Некоторое время он сидел в молчании, затем совершенно иным голосом, а не тем, которым он общался с Голуком, ответил:
-- Да… Да… Я понимаю, какой это удар… Я пытаюсь понять, как… Я пытаюсь понять, как выйти на этих поганых диверсантов… Да… Нет, идей нет… Да, прошу прощения… Да, я разберусь… Хорошо. Хорошего вечера…
Звонок резко оборвался. Мельер сполз по спинке кресла и ещё более тяжело вздохнул.
«Не найду диверсантов – потеряю работу. А так не хочется оказаться на месте Голука…»
Ещё некоторое время полежав в кресле Мельер сел ровно и отправил сообщение Голуку: «Увеличь количество и качество охраны на всех объектах, связанных с проектом «Гейзер». Это приказ сверху, так что не облажайся». Получив в ответ «Вас понял», Мельер успокоился и повернулся к окну.
-- Две порции с мясом!
Рузвельт, молодой мулат с волосами в виде маленьких косичек, заплетённых в хвостик, с удивлением глядел на своего товарища Карла. Они сидели вдвоем в небольшом ресторанчике на улице, где-то между Средним и Нижним Нокс-сити. Карл, азиат среднего роста и телосложения, вытащил один провод из его механической руки и воткнул его в кассовый аппарат. Тот пискнул и выдал чек. Повар кивнул и начал готовить лапшу.
-- Чего ты так на меня глядишь как корпорат на курицу? – улыбаясь спросил Карл.
-- Удивлен просто твоим расточительством. У нас же все деньги на патроны идут, а ты тратишь их на еду.
-- Тссс… - Карл оглянулся вокруг – Я их украл у одного корпората, который что-то забыл здесь.
У Рузвельта побежали мурашки по коже. Повар подал еду и два товарища принялись есть. Рузвельт случайно уронил палочки на пол и наклонился их поднять, как вдруг увидел трёх человек, сидящих в разных углах ресторанчика и глядевших на них. Рузвельт поднял палочки, достал из кармана ручку и начал что-то писать на салфетке. Написав сообщение, он незаметно передал ее Карлу и тоже принялся за еду. Карл развернул салфетку и прочитал: «Трое сзади по углам. Явно за нами». Доев еду, Карл потянулся и громко произнес:
-- А знаешь, ты был прав. Зачем мы тратим наши деньги на еду, если можно тратить чужие деньги!
Это был сигнал. Манипулятор Рузвельта моментально вытащил пистолет с пояса и выстрелил в одного из наблюдателей. Тот свалился на пол с пистолетом в руке. Карл качнулся на стуле, свалился на пол и выстрелил из неизвестно откуда взявшегося дробовика во второго. Кровь расплескалась по стене у входа. Третий наблюдатель вздрогнул и от страха выронил миску, которая стояла на столе. Карл и Рузвельт, держа человека на мушке, подошли к нему. Карл начал:
-- Кто вы, откуда о нас знаете и зачем наблюдали?
Человек с трясущимися руками произнёс:
-- Я просто-то заш-шел по-поесть лапшу-шу. В-вы громко си-сидели, вот я и-и глядел на в-вас. И-извините м-меня.
Рузвельт опустил пистолет и громко вздохнул.
-- Надо было одного в живых оставить.
-- Зато мы живы, и это главное! Шеф! – крикнул Карл повару – Извиняй за беспорядок! Мы ещё придем и расплатимся за четыре порции вместо двух!
Повар, который слушал музыку, даже не дрогнул при выстрелах и тем более не слышал слова Карла.
Товарищи вышли на улицу. Был вечер, хотя из-за тумана в Нокс-сити вечер был всегда. Они выдвинулись в сторону Среднего Нокс-сити, по привычке оглядываясь по сторонам. Неоновые вывески все так же светили. Мимо балконов пролетали разные планеры как корпоратов, так и зажиточных граждан. Нередко по городу проносились эхом звуки выстрелов, которые отражались от стеклянных окон зданий. В общем, ничего необычного в Нокс-сити не происходило.
Через минут двадцать прогулки по постам и балконам-улочкам Карл и Рузвельт пришли к какому-то крупному ангару. Постучав два раза в металлическую дверь, они вошли внутрь.
Внутри находилось три планера черного цвета, стоящие под открывающимися люками в крыше. Ближе к стенам ангара стояли несколько палаток, из которых начали вылезать люди. В самом углу находилось куча продолговатых темно-зеленых ящиков с оружием.
Это была база диверсантов, называющих себя отрядом «Сон». В этом отряде были люди, которые были не согласны с тем, как именно правящая власть контролирует город, и все их действия были направлены против нее. По крайней мере, так было в начале. Через некоторое время после образования отряда одному из лидеров пришло сообщение от некоего Информатора. В сообщении только было указано место и время. Изначально лидеры «Сна» не обращали внимание на Информатора, считая его сообщения ловушкой, но затем один из них все же отправил людей на место, указанное в одном из сообщений. По итогу отправленный отряд успешно провел диверсию на одном из служебных объектов Власти, так как там было уменьшено количество охраны. После этого случая лидеры начали полностью полагаться на сообщения Информатора, единственный минус которых была односторонняя связь. Информатор писал когда угодно, но вот ответить ему нельзя было. Однако отряд быстро свыкнулся с этой особенностью и продолжил диверсии по указаниям Информатора. И во всем отряде был лишь один человек, который знал личность этого загадочного человека.
Голук зашёл в ресторанчик, где были убиты два агента ГКБ. Это было небольшое помещение с маленькими столами и барной стойкой, сразу же после которой начиналась кухня. Датчики жизнеспособности агентов прекратили подавать сигналы в одно и то же время, так что спустя двадцать минут на место выдвинулся разведотряд ГКБ. Спустя ещё пять минут Голуку пришло уведомление о смерти обоих агентов, а ещё через десять минут секретарь был на месте.
Половина стены ресторана была в крови, на полу лежали куски, оставшиеся после выстрела из дробовика, а рядом лежал труп с одной дыркой в голове. Голук прекрасно понимал, что агенты были убиты профессионалами, но не было никаких идей, как именно выследить убийц. Секретарь вздохнул: опять нечего доложить господину Мельеру. Отдав несколько приказов, Голук вышел из ресторана и огляделся. Ресторан был на улице, проходившей по границе между Нижним и Средним Нокс-сити. Тут же секретаря посетила мысль: «Возможно, кто-то, кто относится к этим диверсантам, живёт неподалёку». Однако никаким способом нельзя было отследить их, ибо и в Нижнем, и в Среднем Нокс-сити проживают миллионы людей.
Голук надел крылья и полетел в офис.
Спустя пятнадцать минут (ибо какой-то накуренный пилот планера чуть не сбил секретаря, и он выяснял с ним отношения) Голук понимался в лифте на все тот же 1674 этаж и думал, как найти диверсантов. У него появилась одна мысль, и секретарь захотел обсудить ее с главой ГКБ.
-- Господин Мельер, - без стука ворвался Голук в кабинет – у меня есть отчётливое ощущение, что в ГКБ есть крот, который сливает информацию диверсантам.
-- Как?! Крот?! В ГКБ?!! – подскочил в кресле Мельер. Эта мысль даже не приходила в его голову. Но после того, как Голук озвучил эту мысль, все начало складываться. Мельер уже хотел что-то сказать, но секретарь его прервал:
-- И мы можем этим воспользоваться. Помните Ваш недавний приказ об усилении охраны на объектах «Гейзера»? Мы можем сильно уменьшить количество охранников на одном из складов оружия и незаметно для всех установить несколько датчиков в ящики с патронами и оружием. Крот сообщит об уровне охраны, и диверсанты нападут на склад. Есть некоторая вероятность, что они не заберут нужные ящики с оружием, но все же – это нас шанс поймать диверсантов.
-- Гениально! – плавно повышая голос сказал Мельер – Ты знаешь, что делать.
Голук кивнул и удалился.
Мельер слегка подождал, затем набрал какой-то номер и начал ждать. С того конца трубки кто-то ответил, и Мельер заговорил:
-- Мы нашли способ поймать диверсантов… Да, надо будет потерять немного… Несколько ящиков с оружием… Но оно же того стоит?.. Да… Да… Так точно, как будут результаты, я Вам немедленно сообщу.
-- Ребят! Есть инфа от Информатора! – крикнул Алекс, один из лидеров «Сна», активный молодой человек со светлой кожей, ярко-белыми волосами и острым взглядом.
Люди начали плавно вылезать из палаток и собираться вокруг Алекса. Тот, немного подождав, начал:
-- После диверсии на заводе с липой ГКБ усилило охрану на всех объектах. Однако сегодня с одного из объектов были сняты более шестидесяти процентов охраны. Ваша задача: проникнуть на объект – склад с оружием и боеприпасами – устранить охрану, затем забрать определенные контейнеры и только. Полный список ящиков сейчас печатается в вашем офисе. Внутри некоторых контейнеров находятся маячки. Ни в коем случае не уничтожайте их – после ограбления летите в Верхний Нокс-сити к Зданию ГосМаркета, там обратите внимание на рекламный стенд. Он укажет направление вашего движения – в туннель закрытой ветки метро. Там вы складываете боеприпасы и оружие с маячками, а оставшееся везёте сюда. Таким образом, вы на время сбросите хвост в виде ГКБ и получите поддержку. Время начала операции – через два дня, три часа и ровно 42 минуты.
Долгое время люди молчали, затем кто-то произнёс:
-- Откуда у него эта информация и откуда у нас к нему такое доверие? Вам не кажется, что это ловушка?
Алекс выступил вперёд.
-- Да, соглашусь, сообщение очень странное. Мы тоже вначале удивились. Но все же, Информатор долгое время помогает нам, и у него нет причин нас предавать. Главное – выполнить всё строго по плану, иначе может что-то случится. Так, кто хочет участвовать?
Где-то треть людей подняли руки.
-- Отлично… Олег, Рузвельт, Карл, Кайл, Ермаг, Антонио, Толик, Алиса, Лема, Нец… Хэс, ты с нами?
Механик Хэс, мужчина средних лет с уже слегка седой бородой, но все ещё черными волосами, сидевший рядом с роботом, который участвовал в диверсии на заводе, произнёс:
-- Если успею обновить робота, то да. Думаю, вам большая грузоподъёмность не помешает.
-- Отлично! Итак…
Дальше Хэс не слушал. Ему лично пришло слегка другое сообщение:
«Хэс, я начинаю серьезно играть. Диверсии, проводимые «Сном» хороши, но их мало. Маячки нужны для того, чтобы вас могли отследить, а затем я уничтожу охотников. Если хочешь, можешь сообщить об этом остальным, но будь аккуратен – никто не должен знать о том, что ты знаешь Информатора. Всегда слежу за тобой, В.»
Хэс слегка взволнованно вздохнул. Если этот человек начинал играть по серьезному, то в скором времени будут очень неожиданные и опасные события.
Механик привел мысли в порядок и продолжил работу. Внутрь робота нужно было снова расположить бомбу на случай, если ему придется самоуничтожиться. Затем надо было надеть броню средней массы, которая сможет защитить механические мышцы от пуль и при чем которая не будет много весить. Также надо будет добавить ещё две ноги для большей устойчивости робота. В общем, работы много, а времени не особо в достатке.
Через два дня мимо оружейного склада, находящегося под одной из служебных улиц, пролетел планер. С него на посадочную площадку спрыгнули несколько человек, которые тут же распределились по ширине площадки. Убедившись, что рядом никого нет, один из них что-то негромко произнес, и спустя пятнадцать секунд к площадке подлетел менее мобильный планер, который высадил ещё человек семь и после этого улетел. Отряд выдвинулся вглубь помещения.
Пройдя по большому ангару, в котором оружейные контейнеры загружались в планеры, отряд вышел к первым дверям. Возле них стояли несколько охранников, которые громко обсуждали переброску сил с их склада куда-то в Средний Нокс-сити. Несколько бойцов взяли на мушку по охраннику, и, когда глава отряда дал знак, одновременно прозвучало несколько выстрелов, слившихся в один. Охранники тут же упали замертво. Часть отряда подошла к дверям, остальная рассортировалась между некоторыми ящиками.
«Алекс вызывает Хорма, Алекс вызывает Хорма»
«Хорм услышал, ожидайте»
Буквально спустя минуту на площадке послышался скрежет тормозящих ног робота, на некоторое время наступила тишина, после которой по всей площадке раздалось цоканье конечностей робота. Огромная четвероногая махина возвышалась до самого потолка и своими безжизненными глазами смотрела на людей. Конечно же, за его глазами дистанционно сидел Хэс, который собственноручно чинил робота и управлял им.
Из группы вышли несколько человек – Карл, Алиса и Лема – и подошли к дверям. Карл уже привычным для него образом взломал двери, и девушки быстро побежали по коридору в сторону склада. Отряд остался ждать снаружи.
Добежав до конца, девушки остановились. Алиса, светловолосая красавица высокого роста, достала из набедренной сумки какой-то небольшой контейнер, открыла его и высыпала что-то порошкообразное на Лему, темноволосую спокойную подругу. Та не шевелилась, словно что-то ждала. Как только содержимое контейнера закончилось, Алиса убрала его обратно и тут произошло удивительное: девушки начали растворяться в пространстве. На самом деле начала действовать маркировка, которой обладала Алиса и которую высыпала она же на Лему. Порошок этот являлся огромным количеством маленьких роботов, которые способны самостоятельно и быстро передвигаться по любой поверхности и менять свой цвет. Импланты у Алисы позволяют ей выделять этот порошок прямо из тела, а вот другим придется себя обсыпать им.
Невидимые девушки нешироко открыли дверь и проскользнули внутрь склада. Да, как и предполагалось – на складе было где-то человек пятнадцать (что гораздо меньше даже того захудалого заводика с липой). Лема быстро начала оглядываться и с довольной, но не видимой улыбкой хлопнула по плечику Алисы: на потолке висела складная турель. Девушки ещё немного породили по складу, а затем засели в дальнем углу. Алиса начала передачу:
-- АЛ передает Сну. Мы на складе. Пятнадцать человек. Несколько раскладушек. Ждём указаний.
Некоторое время было молчание, после чего в ответ прилетело:
-- Сон передает АЛ. Выдвигаемся. По сигналу взломать ближнюю к нам раскладушку и уничтожить ближайших врагов.
Алиса пискнула в эфир, что означало конец передачи, и передала указание Леме. Та ответила:
-- С самого начала так и сделала.
Алиса кивнула и присела.
Прошла минута. Внезапно в эфире один раз прозвучал крик кукушки, птицы, которая вымерла сразу же после Третьей мировой. Это был сигнал.
Из потолка вылезла турель, которую взломала Лема. Дверь вылетела под мощным ударом, и из коридора вышел щитовик Антонио. Сразу за ним выбежал остальной отряд.
Несколько охранников успели схватиться за свое оружие и собирались было открыть огонь, но турель полностью нарушила их планы, моментально расстреляв людей. Остальные тоже не успели среагировать и были убиты пулями отряда. Два охранника собирались сбежать, но Алиса и Лема, которые спрятались у дальней стены ангара, быстро расправились с ними. И лишь один молодой охранник спокойно стоял посредине открытого пространства, предварительно бросив на пол свое оружие. Он поднял руки и громко сказал:
-- Сдаюсь!
Отряд, направив на него оружие, медленно подошли к человеку. Сзади подошли Алиса и Лема.
-- Алиса, проверь его – последовал приказ от Алекса.
Девушка моментально ощупала все тело молодого человека и слегка отошла от него.
-- Чист.
Большая часть отряда опустила оружие. Молодой человек все время внимательно наблюдал за ними, не шевелясь и не сопротивляясь, когда Рузвельт связывал ему руки за спиной. Алекс начал читать список необходимых ящиков, отряд разошелся по складу. Спустя минут десять по всему складу начали проносится возгласы «Нету». Молодой человек сидел и улыбался. На него обратил внимание Алекс.
-- Чего улыбаешься? Радуешься?
-- Нисколько. Просто все идёт именно так, как сказал Информатор.
Тут же на складе наступила мертвая тишина. Кто-то тихо произнёс: «Я говорил, что это ловушка…». Молодой человек продолжил:
-- Он сказал, что через день после пересортировки склада сюда прибудет диверсионный отряд, который должен будет забрать некоторые ящики с маячками. Моя задача была не сопротивляться вам, а затем помочь найти необходимые вам ящики. Вот и всё – улыбнулся охранник.
Ещё некоторое время отряд молчал, после чего Алекс вздохнул:
-- Мда, странные дела происходят с этим Информатором… Ладно, вставай, надо ящики забрать.
Молодой человек легко встал (у него все ещё были завязаны руки) и пошел к дальнему стенду склада. Там он указал на четыре ящика с тяжёлым оружием.
-- Вы должны забрать три из них, чтобы Власть не заподозрила что-то. Можете ещё взять несколько ящиков с патронами на выбор.
-- Хорошо.
«Хэс, выпускай малюток»
«Принял»
Хэс нажал какую-то кнопку, и из задней части робота свалились несколько ящиков. Сразу же после касания с полом они раскрылись, и из них вылезли маленькие копии робота, которые тут же побежали в склад.
Загрузив все необходимые ящики, отряд вместе с охранником выдвинулись обратно к площадке. К ней подлетели два планера, и робот Хэса погрузил в них ящики. После погрузки робот загрузил обратно малюток и побрёл по отвесной стене высотки. Отряд загрузился в один из планеров, и, когда Алекс собирался залезть в него, его окликнул охранник.
-- Я вам ещё не рассказал финальную часть плана. Спуститесь сюда, пожалуйста.
Алекс спрыгнул к молодому человеку. Тот начал тихо говорить на ухо:
-- Вы должны меня убить со связанными руками, ибо я заложник. Если останется хоть кто-то живой или пропавший без вести весь план может накрыться. Дальше: после прилёта на место через два часа придет девушка в костюме доставки. Вы должны будете отдать один ящик патрон, в который вложите маячок из одного из контейнеров. После этого уничтожьте маячки (у вас, благо, есть человек, который в этом разбирается). После этого перевезите оставшиеся ящики на базу. Дальше ждите следующих указаний.
Алекс внимательно поглядел на охранника и понял, что он не шутил. Лидер вздохнул, достал пистолет и приставил его к виску молодого человека.
-- Удачи вам, отряд «Сон» - улыбнулся человек. Сразу после этого раздался выстрел, и охранник упал на пол с простреленной головой. Алекс с грустью поглядел на молодого человека, потом забрался в планер и закрыл дверь.
В кабинете главы ГКБ зазвенел телефон. Мельер оторвался от своих размышлений и поднял трубку.
-- Господин Мельер, все идёт по плану. Диверсанты ограбили склад, однако забрали лишь три из четырех маячков. Продолжаю наблюдение. Как только они остановятся я Вам сообщу.
-- Хорошо.
Положив трубку обратно, глава продолжил о чем-то размышлять, глядя при этом в окно.
В дверь не особо большой комнатки в Нижнем Нокс-сити кто-то постучал. Алиса аккуратно выглянула из ближнего к двери окна. Там стояла девушка в костюме доставки морепродуктов. Алиса кивнула, и манипулятор Рузвельта открыла дверь. Девушка зашла внутрь и сразу же спросила:
-- Доставка морепродуктов на имя Алекса?
Лидер очень удивился, но ответил:
-- Вы слегка ошиблись – доставка на имя Инфор…
-- Я вас поняла – девушка сняла рюкзак и открыла его. Там лежало несколько пластиковых пакетов, в которых в самом деле лежали готовые морепродукты. Девушка достала все пакеты, отдала Рузвельту а затем спросила:
-- Оплата наличными?
-- Все верно.
Из тени вышел Антонио с ящиком патронов (часть патрон отряд вытащил, чтобы девушке не было очень тяжело нести его). Девушка приняла ящик одной рукой и спросила:
-- Вроде тут меньше, чем обещали.
-- Мы уже все урегулировали.
Девушка приподняла бровь, но ничего не сказала. Положив ящик в рюкзак, она попрощалась с отрядом и двинулась дальше.
-- Вы когда-нибудь ели морепродукты? – спросил Карл, выходя из задней комнаты.
-- Разве что в моих мечтах – глотая слюну, ответил Антонио.
-- Ребят, это реально информатор! – Рузвельт манипулятором поднял листок, на котором было написано от руки: «Приятного аппетита и Сна»
-- Так, есть будем на базе, - встал с места Алекс – Нам надо ещё избавиться от остальных маяков. Лема?..
Из ещё одной задней комнаты донеся голос девушки:
-- Уже…
-- Ладно, господа, - Антонио хлопнул руками по коленям – по коням!
Девушка по имени Ольга, которая только что доставила морепродукты, с лёгкостью несла рюкзак с патронами. В ее теле были установлены импланты, позволяющие поднимать крайне тяжёлые предметы без особой нагрузки на тело. Она шла домой, где ее ждал друг по имени Вайолет. Именно он и попросил отправить морепродукты этим странным людям (хотя в Нокс-сити все странные), так ещё и сам оплатил за них. Сказал лишь, что они должны отдать ящик с патронами. Ольга уже не удивлялась. Она долгое время знала Вайолета и привыкла к его очень странным делам. Самое главное, что он живой и что все с ней с порядке.
Поднимаясь по эскалатору в Средний Нокс-сити, она слегка задумалась о чем-то своём. При этом настолько задумалась, что чуть не упала при выходе с эскалатора, благо успела зацепиться за столб, стоящий рядом. Девушка быстро оглянулась и извинилась перед девушкой, которого она толкнула когда падала. Затем Ольга продолжила свой путь.
Наконец, она пришла домой. Сразу после открытия двери Ольга почувствовала пленяющий запах какой-то очень вкусной еды. Дверь захлопнулась, и из кухни раздался голос Вайолета:
-- Оль?
-- Не, Информатор.
Из прохода выглянуло слегка недовольное лицо Вайолета.
-- Ты так не шути, мало кто узнает… За мной же сразу отправят нарядов пять полиции, и все – хана нашей жизни.
Ольга улыбнулась, сняла ветровку и обнялась с Вайолетом. После этого они прошли на кухню, где Вайолет готовил блины вместе с перетертым сыром и кусочками ветчины.
-- Я вот все удивляюсь, а где ты находишь деньги на все эти продукты? – спросила девушка, тихонько стягивая кусок сыра с тарелки.
-- Связи. Просто связи, – слегка улыбаясь, ответил Вайолет – Готово!
Ольга достала тарелки, ножи и вилки, разложила их на столе и села. Вайолет тем временем наливал чай.
После ужина Вайолет отправил Ольгу спать, а сам ещё некоторое время сидел и что-то делал в ноутбуке. Спустя некоторое время работы, он поднял руки и негромко произнес:
-- Вечно следящий за тобой, Информатор…
После этого он достал из ящика с патронами жучок, убедился, что он работает и передаёт окружающие звуки, а затем положил его на окно, прикрыв несколькими бумажками.
«Все идёт по плану. Скоро…»
[Да, скоро, Вайолет]
Спустя день на площадку ГКБ приземлился частный планер, из которого вышел Ян Марти – лучший наемник в Нокс-сити. Благодаря особенности его тела в Яна было установлено огромное количество имплантов, делающих его фактически бессмертным. У входа в здание стоял Голук, который поклонился гостю.
-- Добро пожаловать, господин Марти. Господин Мельер уже ждёт Вас.
-- Отлично. Не будем терять наше общее время – ответил наемник.
Проходя через пункт охраны, Ян активировал защитную рамку, которая реагирует на боевые импланты. Голук рукой остановил охрану:
-- Он специальный гость.
Охранники с лёгким подозрением поглядели на наемника, но оружие опустили.
Поднявшись на 1674 этаж, Голук с Яном опять повернули направо и прошли в кабинет главы ГКБ. Тот сразу же встал, приветствуя наемника, он же знаком показал, что лучше сразу сесть. Мельер начал:
-- Благодарю Вас за отклик на нашу просьбу. Буду краток: у диверсантов есть информатор; местоположение известно. Задача – уничтожить информатора. Цена – миллиард.
Ян секунду помолчал, затем произнёс:
-- Почему я?
-- Мы не знаем, насколько опасен этот информатор. Он долгое время сливал ценную информацию диверсантам, и при этом умудрился не раскрыть себя. Так что у нас ноль информации о нём. Именно поэтому мы обращаемся к Вам.
-- Хорошо. Я готов принять контракт
-- Единственное… Будет условие в оплате. 20% предоплаты, 40% оплата и 40% после подтверждения убийства. Иначе говоря, если через время диверсанты перестанут точно бить по определённым объектам, мы перечислим Вам оставшуюся часть.
-- Ладно… Дайте координаты маячка.
Мельер кивнул Голуку, и тот ушел в приемную. Спустя две минуты он вернулся, неся некое подобие флешки. Приняв флешку, Ян засунул ее в незаметное отверстие в голове. Флешка полностью ушла в мозг, и с нее начала передаваться информация. Спустя секунд тридцать наемник вытащил флешку и вернул обратно.
-- Через два дня вы можете спокойно присылать остальную оплату.
-- Отлично! Голук, проводи господина Марти.
Наемник и секретарь выдвинулись к лифту. Слегка постояв и подождав лифт, они зашли внутрь. Лифт начал спускаться. Голук нарушил тишину:
-- Я рад, что скоро эта история с диверсантами закончится.
-- Мне плевать, что за история. Я все так же продолжу работать – мрачно ответил наемник.
-- Вы сказали, что справитесь за два дня… Мне кажется, Вы уже сейчас можете выполнить контрак.
-- В плане?
Голук улыбнулся, его зрачки начали менять свой цвет с белого на ярко-фиолетовый.
-- Я не Голук, Я Вайолет. И мой позывной - Информатор.
Двери лифта открылись, но ни Ян, ни Вайолет не успели выбежать из лифта: тросы лопнули и лифт начал падать вниз.
Несколько секунд и Вайолет, и Ян просто летели вниз. Вайолет улыбаясь глядел на слегка испуганного Яна, не ожидавшего такого развития событий. Затем молодой человек каким-то образом ногой сбил Яна на пол и все той же ногой ударил сверху. Тело наемника проломило пол лифта. Вайолет же высоко прыгнул, проломил крышу и сразу же с огромным ускорением приземлился на нее. Лифт начал падать ещё быстрее и вскоре догнал наемника. Тот успел прийти в себя и выпустил из импланта на руке гарпун, который зацепился за стенку в одном из пролетов. Ян сумел увернутся от лифта и нырнул на служебный этаж. Тут же развернувшись на шахту, наемник ожидал увидеть пролетающего мимо Вайолета и активировал имплант, который замедляет восприятие человека, но пронесшийся мимо лифт был пуст. Ян начал было уже подниматься из боевой стойки, как вдруг из шахты лифта вылетела пуля и пробила насквозь шею наемника. Но пуля была выпущена так, чтобы Ян остался в живых, а имплант был уничтожен. Наемника передёрнуло из-за внезапного отключения импланта, а в это время на этаж влетел Вайолет, который пробил неизвестно откуда взявшейся косой стену и таким образом изменил траекторию падения. Отпустив косу, Вайолет полетел в наемника и резко выпустив вперёд ноги ударил его в грудь. Наемника откинуло, а Вайолет заговорил:
-- Не зря ГКБ решило нанять тебя. Ты и в самом деле лучший наемник Нокс-сити.
Ян выплюнул немного крови.
-- Заткнись, чудовище.
-- Кто бы говорил! 89 процентов твоего тела – это импланты. И можешь ли ты называть себя человеком? Если в деревянном корабле постепенно менять по доске, то в конце будет ли этот корабль прежним или будет уже другим?
-- Оставь дурацкие вопросы философам – рыкнул Ян и активировал лезвия, похожие на когти богомола и вылезавшие из предплечья. Вайолет улыбнулся и материализовал меч.
-- Один меч?! Да ты издеваешься надо мной!
-- Неее, его хватит. А если не хватит, то есть потяжелее орудие.
Наемник рванул на Вайолета и замахнулся правой рукой, одновременно с этим рассекая воздух левой рукой снизу вверх. Молодой человек начал поворачиваться и внезапно начал падать назад, одновременно с этим слегка приподнимая меч. Клинки наемника, один из которых был отбит лёгким движением меча, прошли идеально над головой и под спиной Вайолета. Сразу же после этого молодой человек резко прыгнул вбок на наемника и перед контактом резко поднял ногу. Удар пришелся в челюсть наемника и на время вывел его из строя. Вайолет отпрыгнул назад, готовясь к новой серии ударов.
В ногах наемника внезапно открылись какие-то маленькие отверстия, и из них повалил густой дым, который полностью заполнил помещение. Вайолет стоял на месте и ждал, когда дым поднимется до головы. Затем он закрыл глаза.
-- Это необычный дым, - прозвучал из завесы голос Яна – это одновременно слезоточивый и ядовитый газ. Я могу спокойно в нем передвигаться, ведь мой имплант фильтрирует газ и позволяет мне дышать как обычно. А вот ты… Ты умрёшь – довольно сказал наемник и резко напал на Вайолета сзади.
Клинок почти дошел до ничем не защищённого тела, как вдруг он просто прошел сквозь него. Вайолет никак не пошевелился.
-- Знаешь, в одном из миров я наткнулся на очень интересную технику. Она позволяла на время выйти за границы своих возможностей и приобрести фантастические силы. Однако ее могли достичь лишь сильнейшие того мира. Я скопировал эту технику под названием Банкай, и сейчас ты находишься под ее действием.
Глаза наемника раскрылись от удивления. На месте Вайолета висело его остаточное изображение, которого было достаточно, чтобы отвлечь его.
-- Что это?! Галлюциногенный газ?!
-- Хуже. Я распадаюсь на атомы, но сохраняю разум и возможность контролировать другие атомы. Я – призрак, что может изменять реальность!
Внезапно Яна в бок пробил неизвестно откуда взявшийся меч. Наемник скривил лицо от боли, но попытался вытащить меч. Потянув свою руку к рукояти, он с ещё большим удивлением обнаружил тот же остаточный эффект, как и от копии Вайолета. Ян откинул клинки, активировал огнестрельные импланты и начал стрелять вокруг. Взрывные пули крупного калибра разносили стены, но своей цели не достигали. Ян на время остановился, чтобы передохнуть.
-- Бессмысленная трата ценной энергии – прозвучал откуда-то из дыма голос Вайолета.
И тут же меч проткнул Яна со спины, затем с другого бока, затем опять со спины но в районе поясницы, затем в грудь через лёгкие, затем через сердце, и под конец через горло. Наемник понял, что нет смысла сопротивляться. Он упал на колени, пытаясь прожить ещё немного. Газ начал рассеиваться, и перед ним предстала картина: буквально из воздуха начал материализовываться Вайолет. Медленно, по атому, срасталась каждая его клетка, каждое его сухожилие, каждая кость. Когда тело было полностью восстановлено, Вайолет заговорил:
-- Ты бы мог выиграть этот бой, если бы просто сбежал от меня. Твоя ошибка заключается в том, что ты посчитал меня обычным человеком. И перед твоей смертью я расскажу, кто я есть на самом деле.
Вайолет улыбнулся и начал рассказывать. Медленно умирающий наемник с ужасом и удивлением слушал, что ему говорил Вайолет. Затем, чувствуя свой конец, он спросил:
-- А почему ты просто не сотрешь этот город?
-- Скоро сотру… А теперь прости, но я должен убить одним выстрелом двух зайцев. Прощай, Ян Марти.
В ту же секунду Вайолет начал материализовать какой-то маленький, но яркий и быстро вращающийся шар. Наемник умудрился отползти к стене и прислонился к ней, наблюдая за своим концом. Когда шар достиг размера обычной школьной стерки, Вайолет произнёс:
-- Пульсар…
В тот же момент мощный взрыв полностью снёс служебный этаж и опоры, на которых держалось здание Власти. И все это огромное здание, символизирующее власть в Нокс-сити, неприступное здание, полетело вниз. Огромное количество стекла и пыли разлетелось по сторонам, звук падения был слышен по всему Нокс-сити и даже дальше его, люди, стоящие неподалеку от этого здания, начали громко кричать от страха. Многоэтажное здание падало двадцать минут, и никто не мог представить, что именно эти двадцать минут будут самыми страшными в его жизни.
Оля проснулась от громкого звука. От страха она подбежала к окну и начала вглядываться в пыль, заменившую обычный смог Нокс-сити после падения здания Власти, но ничего не происходило. После того страшного дня девушка часто просыпалась от звуков, которые напоминали тот грохот разрушающегося здания. Оля вернулась в постель. Вайолет как спал, так и спит. «Счастливый человек…» - подумала Оля, погружаясь в беспокойный из-за страха сон.
Сразу же после падения все СМИ Нокс-сити сделали заявление, что падение главного здания города результат удачного террористического акта диверсантов, уже долгое время действующих против Власти. Не трудно догадаться, что и так не особо хорошее отношение к отряду «Сон» ещё больше подорвалось. Теперь было гораздо труднее и дороже достать необходимые материалы и вещи для дальнейшей деятельности отряда. Лидеры долгое время пытались найти хоть какой-то выход, как вдруг случилась странная ситуация.
Алекс крикнул:
-- Ребят! Сообщение от Информатора!
Народ по привычке начал стекаться к Алексу, который включил озвучку сообщения (лидеры никогда не слушали сообщения до всех, иначе смысл озвучивать их всем?). Долгое время была тишина, а после прозвучало лишь одно слово: «Обернитесь»
Все обернулись и дёрнулись. Посередине ангара, позади всей толпы, стоял человек в экзокостюме черно-фиолетового цвета. Несколько людей начали в него стрелять, но пули зависли перед телом незнакомца. Он немного помолчал, а затем заговорил:
-- Здравствуй, отряд «Сон». Приятно видеть, что большинство из вас все ещё живы и здоровы. Не стоит меня боятся – я тот, кто вам всегда помогал. Вы меня знаете под именем Информатор.
Люди начали переглядываться. Некоторые застыли с удивлением на лице. Информатор продолжал:
-- Недавний теракт совершил я. На меня начал охоту Ян Марти, лучший наемник Нокс-сити, и моя копия, что работала в ГКБ, решила уничтожить его, а заодно и всё здание Власти. Это лишь положительно повлияло на мой план по остановке проекта «Гейзер», газа, который состоит из липы и который разъедает абсолютно всё. Вы, кстати, имели с ним дело на последней диверсии на заводе: после вас там был именно этот газ, который до основания уничтожил весь завод.
В толпе начали доносится недовольные голоса, что-то бормочущие друг другу.
-- Да, я использовал вас в своих целях. Но наши цели не были так уж далеки: вы достигли своего, а я близок к своему. Однако, в скором времени Нокс-сити полностью исчезнет. Вы хорошие люди, а потому у меня для вас последнее задание: в течении трёх дней вы должны покинуть Нокс-сити на своих планерах и перебраться куда вам угодно. На этом всё. Удачи, отряд «Сон»!
Сразу же после этого Информатор вытащил вперёд руку, схватился ею за что-то, а затем резко притянул к себе. В следующий момент его уже не было в ангаре.
Долгое время стояла тишина, пока наконец Алекс не сказал:
-- Вы все слышали. Слегка меняем план: мы улетаем через 40 часов. За это время каждый должен сделать все, что он собирался, проститься со всеми, кем он хочет, а затем собраться здесь для эвакуации. Вопросы?
Люди ответили, что вопросов нет, и разошлись. И лишь один Хэс стоял посреди ангара и думал: «Вайолет, что ты собираешься делать?!».
Оля вернулась домой грустная. Из-за теракта все люди были в небольшой панике, и мало кто заказывал еду. Заказы за сегодня можно было по пальцам пересчитать.
Скинув рюкзак в прихожей, Оля крикнула:
-- Это я.
-- Зайди на кухню, пожалуйста – донёсся голос Вайолета.
Девушка зашла на кухню и очень удивилась: за столом сидел очень серьезный и даже слегка печальный Вайолет. Как только Оля присела за стол, Вайолет спросил:
-- Ты хочешь уехать из Нокс-сити?
Девушка непонимающе глядела на Вайолета. Она родилась, выросла и очень долгое время жила в этом городе, и, конечно же, не представляла себе жизнь вне его. Оля попыталась ответить:
-- Ну… Если честно, я бы…
-- Ты хочешь уехать из Нокс-сити? – повысил голос Вайолет.
Оля никогда не видела Вайолета таким. Она начала слегка боятся, из-за чего ее голос начал дрожать.
-- Вайолет… Что происходит?.. Почему ты такой?.. Зачем уезжать из Нокс-сити?..
Вайолет глубоко вздохнул.
-- Прости, я так и не научился общаться с людьми, - молодой человек взглянул на Олю – Недавно был теракт, из-за которого нормальная жизнь Нокс-сити сбилась на что-то ненормальное. У меня есть предчувствие, что скоро произойдет что-то гораздо хуже, чем тот теракт. Поэтому я хочу защитить тебя и собираюсь вывезти подальше от Нокс-сити. Это только ради твоей безопасности.
У Оли начали слезиться глаза. Она кинулась в объятья Вайолета.
-- Вайолет! Никогда, никогда не пугай меня так! Ты слышишь?! Никогда!!
Затем девушка зарыдала. Молодой человек сильнее ее обнял, и они так стояли долгое время. Когда Оля успокоилась, она ответила:
-- Хорошо… Я согласна покинуть Нокс-сити.
-- Спасибо, - Вайолет поцеловал Олю в лоб, что случилось впервые за все время, что она знала его – Билет уже куплен, ты уезжаешь послезавтра.
-- А ты?..
Вайолет улыбнулся.
-- Не волнуйся, я в скоро времени тоже окажусь рядом с тобой.
Ещё немного постояв, они разошлись: Оле надо было собирать вещи, а у Вайолета были какие-то дела.
Спустя четыре дня Хэсу, который остался в Нокс-сити вместе с Антонио и Лемой, пришло сообщение: «8 вечера, крыша трущоб на границе Среднего и Низшего. Всегда слежу за тобой, В.» Хэс понял, что это очень важная встреча, а потому отказался от всего, что собирался делать, и выдвинулся на место.
Просидев час на указанном месте, Хэс начал засыпать от усталости и стресса. И когда он было уже заснул, раздался голос, который тут же привел его в себя:
-- Давно не виделись, Хэс!
Механик открыл глаза и чуть не умер от страха: он находился в воздухе над верхним Нокс-сити. Привыкнув к виду, он оглянулся и увидел столь знакомую фигуру.
-- Любишь же ты людей пугать, Вайолет!
Молодой человек, улыбаясь, стоял в экзокостюме без шлема. Он протянул руку Хэсу, и тот поднялся на ноги.
-- Признаюсь честно, я думал, что ты покинешь Нокс-сити со всеми.
Механик оглядел Нокс-сити, который начал загораться неоновыми вывесками.
-- Ну а как я могу покинуть место, что сделала меня мной? Я люблю этот город, так что не покину его до самой смерти.
Некоторое время они помолчали. Затем Хэс спросил:
-- Вайолет… что ты собираешься делать с городом?
У Вайолета погрустнело лицо.
-- Ты же помнишь, как в детстве я тебе рассказывал о том, как люблю людей. Настолько люблю, что даже потерял душу и приобрел невозможную силу. Так было всегда, но не с этим городом. Нокс-сити – это не просто первый адаптировавшийся город, это сосредоточение злых идей и намерений. В остальных городах нет ничего такого, что есть здесь. Да, я с вашей помощью остановил проект «Гейзер», но в скором времени найдется другая власть, которая придумает новый смертоносный проект, что уничтожит всю Землю. Я не могу позволить существовать этому городу.
Вайолет слегка улыбнулся.
-- Я даже получил разрешение на уничтожение Нокс-сити от того, кто всегда за сохранение жизней. Так что… Я разрушу Нокс-сити и дам начало его падению.
Хэс грустно молчал, кивая головой. Он полностью понимал Вайолета, ведь именно Вайолет воспитал его в детстве. Молодой человек был для механика приемным отцом.
-- Если я правильно понял, ты начнёшь Падение именно сейчас, верно?
-- Это не то, что падение, - улыбаясь, ответил Вайолет – это будет… Подъем. Ты сам все скоро увидишь.
-- Боюсь, что нет. Если умирает мой город, я умру вместе с ним – с полностью серьезным лицом осветил Хэс. Вайолет лишь слегка приподнял плечи:
-- Как хочешь…
Механик немного поколебался, но решился спросить:
-- А каково это – быть всемогущим?
Вайолет молчал. И лишь спустя время он ответил:
-- Ужасно… Крайне ужасно. Ты не испытываешь никакого удовольствия от обычных дел, ты почти не испытываешь эмоций и должен их показывать, ты… не можешь умереть.
Вайолет посмотрел на город. На электронных щитах высветилось время: «21:00». Вайолет заговорил:
-- Вот и наступила точка невозврата. Хэс, спасибо тебе за то, что позволил ощутить те эмоции, что ощущает отец. Я тебе очень благодарен.
-- Спасибо и тебе, Вайолет, что вырастил меня человеком – улыбнулся Хэс, а затем начал падать назад. Вайолет несколько секунд с грустной улыбкой смотрел на него, затем активировал шлем и произнёс:
-- Зар'Талис, начинаем!
[Так точно]
Внезапно над Нокс-сити полностью исчезла пыль, а вместе с ней и весь смог. Над городом раскинулось невероятное звёздное небо. Абсолютно все жители города, которые были на улице, подняли головы и начали любоваться невиданной пятьдесят лет красотой.
Хэс летел в сторону зависшего на месте планера, пилот которого тоже стал любоваться небом. За секунд десять до столкновения механик активировал импланты рук, и из них вылезли двигатели, который замедлили Хэса и позволили ему лечь на крышу планера. Механик слышал много рассказов от Вайолета о звёздах, планетах и космосе, но только сейчас смог его увидеть.
«Красота» - подумал механик.
В следующую секунду по всему городу начали взлетать некоторые люди, которые очень уж были похожи на Вайолета. Чем выше они поднимались, тем больше было сходства, ведь на всех них постепенно активировался экзокостюм.
Долетев до высоты, на которой находился сам Вайолет, все клоны раскинули руки в Т-образную стойку, и у них загорелись фиолетовым глаза.
Тут же по всему городу разнеслось словосочетание, которое было сказано всеми клонами сразу:
-- Сечение плоскостью.
И весь Нокс-сити начал резко разваливаться на части, будто через каждое здание был проведен миллион разрезов. Но вместо того, чтобы падать вниз, обломки начали подниматься вверх.
Сечение плоскостью начало опускаться все ниже и ниже, не разбирая что именно оно режет: здания, вещи или людей.
Хэс смотрел, как здания разваливаются от невидимых глазу разрезов, и думал:
« И ведь в самом деле: это не Падение Нокс-сити, это его Подъем»
Через мгновение одно из сечений разрезало его голову, а лишь потом остальные раскромсали его тело.
Когда все разрезы дошли до самой земли, вокруг клонов Вайолета висели кучи обломков. Убедившись, что весь город разрушен, Вайолет и все его клоны снова одновременно произнесли:
-- Подпространство!
И в следующую секунду небо, где находился Нокс-сити, полностью очистилось. Не осталось ничего: ни дата, ни пыли, ни малейшей крошки бетона. И лишь обломки здания Власти все так и лежали в самом основании, своим существованием напоминая о былом величии Нокс-сити.
В входную дверь кто-то постучал. Оля, оторвавшись от учебника по биологии, с надеждой побежала ко входу, но слегка разочаровалась: это пришел Рузвельт за очередным советом по готовке. Объяснив внимательному человеку, как готовить печеную картошку и овощной салат, Оля отпустила его.
Оказывается, есть некоторая территория, на которой существуют жалкие остатки от лесов. Люди, которые наткнулись на эту территорию, решили возродить живую природу и начали заботится об остатках. Благодаря заботе, что длилась более двадцати лет и длится сейчас, площадь леса увеличилась в двенадцать раз. Также неподалеку было найдено подземное озеро, почти не пострадавшее от радиации. Его открыли поверхности и начали выращивать в нем живых существ и растения.
В этой территории можно спокойно жить, если следовать некоторым законам: следить за окружающей природой, заботится о ней, помогать работникам и ни в коем случае не вредить.
Вайолет отправил Олю именно сюда. Девушка уже неделю живёт здесь вместе с несколькими людьми из бывшего отряда «Сон»: Рузвельтом, Карлом, Алисой, Нецом и Аэлитой. И каждый день Оля ждёт стука в дверь от Вайолета, который обещал в скором времени появится рядом с ней.
По всему миру разнеслась весть о странном исчезновении Нокс-сити. Поисковики лишь смогли обнаружить обломки здания Власти, которое упало вследствие теракта. Больше ничего не известно.
Оля было опять погрузилась в биологию, как вдруг в дверь снова постучали:
«Я ж тебе сказала, как картошку печь!» - с лёгким негодованием подумала девушка, приближаясь к двери. Но открыв ее, она полностью забыла, о чем думала. Перед ней стоял Вайолет, все тот же Вайолет, которого она знала двадцать с лишним лет. Оля кинулась на шею молодому человеку, и он с радостью ее обнял. Постояв несколько секунд, пара вошла в дом.
-- Долго же тебя не было!
-- Пришлось наблюдать, чтобы процесс, за который я был ответственен, дошел до конца.
-- А за что ты был ответственен? – хитро улыбаясь, спросила девушка.
-- Были бы мы в Нокс-сити, я бы тебе ответил. А так, какая уже разница? – так же улыбаясь, ответил Вайолет – По крайней мере, тот полет был великолепным…
-- Ага! Экскурсия?!
-- Не угадала…