Гнев Древнего Стража
Тьма. Оглушительный рев. Земля дрожит, словно от удара исполинского молота. Всё вокруг смешалось в вихре теней и пламени. Это не сон. Это явь, жестокая и беспощадная. Моя жизнь, вернее, жизнь Зейна, только что подверглась нежданной атаке.
«Древний страж» - слова, всплывшие в моем сознании, казались приговором. Передо мной стояло нечто, что превосходило любое воображение. Огромная фигура, словно сотканная из тьмы и пламени, с горящими как угли глазами, которые, казалось, проникали мне прямо в душу. Это был не просто зверь, это был демон, пробудившийся из древних легенд.
Инстинкт самосохранения заставил меня отступить назад, но я понимал, что бежать некуда. Страж был слишком огромен, слишком страшен. Он двигался с невероятной скоростью, оставляя за собой след из огня и пепла.
«Я должен что-то сделать», - промелькнула мысль в моей голове, я не хотел так просто умереть.
Я посмотрел на свои руки, сжимающие рукоять ножа, и на лук, висящий за спиной. Это все, что у меня было.
«И что мне с этим делать?», - сказал я сам себе с небольшим отчаяньем в голосе, и тут же ощутил, как воспоминания Зейна пронизывают меня, подсказывая, что делать.
Я выхватил лук из-за спины и быстрым движением натянул тетиву. Всплывшие в моем сознании образы показали мне, как правильно стрелять. Я прицелился в одну из горящих глазниц Древнего стража и выпустил стрелу.
Стрела с треском пронзила воздух, но, как я и думал, не причинила вреда Древнему стражу. Она лишь отскочила от его чешуйчатой кожи, словно от камня.
«Неудивительно», - промелькнула мысль в голове. «даже если бы пробил, он бы не заметил такой крошечной раны».
Страж издал оглушительный рев и двинулся на меня, оставляя за собой след из горящего пламени. Я быстро отскочил назад, едва успев увернуться от огромной лапы, которая пронеслась в сантиметре от меня. Тело Зейна оказалось удивительно проворным
«Нужно что-то еще», - сказал я сам себе, чувствуя, как адреналин бьет в жилах. Я снова натянул тетиву, вспоминая все, чему меня учили воспоминания Зейна.
Стрела, выпущенная мной на этот раз, была покрыта каким-то странным голубоватым свечением. Она врезалась в плечо стража, и на мгновение он остановился, словно почувствовав боль.
«Это сработало», - удивился я, чувствуя проблеск надежды.
Древний страж взревел еще громче и снова двинулся на меня, но теперь его движения были как будто немного медленнее. Я понял, что у меня есть шанс.
Я начал бегать вокруг него, уворачиваясь от его атак и выпуская стрелы, заряженные странной энергией. Каждый раз, когда стрела попадала в цель, я чувствовал, что Древний страж становится слабее.
Бой продолжался, казалось, целую вечность. Я чувствовал, как силы покидают меня, но я не сдавался. Я понимал, что от этого зависит не только моя жизнь, но и жизни других людей из этой деревни.
Почему-то я вспомнил про мать Зейна, которая сейчас, возможно, прячется где-то в деревне, и это придало мне новых сил.
Я натянул тетиву, собрал всю свою оставшуюся энергию и выпустил стрелу, которая была максимально заряжена магической силой. Стрела попала точно в сердце стража, и он издал последний, предсмертный крик, упав на землю, оставив после себя лишь кучу пепла и дыма.
Древний страж был повержен.
Я упал на колени, тяжело дыша, и почувствовал, как силы покидают меня. Болела каждая мышца, руки тряслись и как будто даже моя душа устала. Я смотрел на кучу пепла, которая осталась от Древнего стража, и не мог поверить, что это действительно закончилось.
Я выжил.
[Система: Уровень "Охотника" повышен на 1 уровень]
[Система: Получено 5 баллов.]
Появилось сообщение в моем сознании, и я удивленно сосредоточился на нём.
«Баллы?» - прошептал я, и тут же панель со статусом появилась перед моим взглядом.
[Симуляция: Мир Древних Лесов]
[Имя: Зейн Тал'Дрен]
[Возраст: 20 лет]
[Статус: Охотник (Уровень 1)]
[Баллы: 5]
Я смотрел на панель, стараясь понять, что это значит. Похоже, что эта симуляция была более сложной, чем я думал. Я должен был не только выживать, но и развиваться, чтобы двигаться дальше.
«Нужно будет позже разобраться с этим», - сказал я себе и, с трудом поднявшись, направился в деревню.
Когда я вернулся в деревню, меня встретили как героя. Люди вышли из своих домов, окружили меня и начали выражать свою благодарность. Они кричали, хлопали в ладоши и обнимали меня, как будто я был их сыном.
Я почувствовал себя странно. Я не был Зейном, но в то же время я был им. Я не знал, как вести себя в этой ситуации, но все равно старался улыбаться и отвечать на их слова благодарности.
Мать Зейна подбежала ко мне, обняла меня и заплакала от счастья. «Зейн, сын мой, ты жив», - сказала она, и в ее голосе звучало столько любви, что я на мгновение забыл, кто я на самом деле.
Я обнял ее в ответ, чувствуя себя все более запутанным. Я был Кайл Блэквуд, но в то же время я был Зейн Тал’Дрен. Это чувство действительно сбивало с толку.
Мать Зейна отвела меня к очагу, где я снова сел, уставший и измотанный. Люди начали накрывать на стол, и вскоре передо мной была миска с горячим супом и кусок свежеиспеченного хлеба.
Я ел, и чувствовал, как мои силы возвращаются ко мне. После еды я спросил мать Зейна: «Что это было?»
«Это был Древний страж, - ответила она - Говорят, что они живут в самых темных уголках леса и охраняют древние секреты. Я думала, что никто из нас больше не увидит света».
«Почему он напал на нас?» - спросил я, чувствуя, как в груди поселяется тревога.
«Не знаю, - сказала она растерянно - Но говорят, что когда-то, много лет назад, Древние стражи служили защитниками этого мира. Но со временем они стали злыми и жестокими. Может быть, что-то потревожило его».
«Ты знаешь что-то ещё про них?» - спросил я, чувствуя, что это был лишь малая часть того, что нужно знать.
«Говорят, что они связаны с древними духами, живущими в лесу. И что они обладают огромной силой. Но это лишь легенды.. или так я думала до сегодняшнего дня», - ответила она.
Я посмотрел на огонь, стараясь понять смысл этих слов. Я чувствовал, что этот мир был гораздо более сложным и опасным, чем я предполагал. И я был лишь маленькой пешкой в этой огромной игре.
После ужина, я встал и сказал матери: «Я должен отдохнуть».
«Да, конечно, тебе нужен отдых», - суетливо ответила она с небольшой жалостью в голосе.
Я вышел из дома и пошел к своей хижине, где я мог остаться один. Я лег на кровать, и попытался уснуть, но одно беспокойство не давало мне покоя.
Я посмотрел на панель, которая снова появилась передо мной.
[Симуляция: Мир Древних Лесов]
[Имя: Зейн Тал'Дрен]
[Возраст: 20 лет]
[Статус: Охотник (Уровень 1)]
[Баллы: 5]
Я подумал, как можно использовать эти баллы. Наверное, их можно потратить на что-то полезное.
Я решил посмотреть, что можно купить на эти баллы, и попытался мысленно открыть магазин.
И тут же перед моими глазами появилось окно.
[Магазин Симуляции]
[Навык: "Меткий стрелок" - 10 баллов]
[Навык: "Охотничьи тропы" - 10 баллов]
[Навык: "Ночное зрение" - 50 баллов]
[Предмет: "Исцеляющее зелье" - 20 баллов]
[Предмет: "Кремень" - 5 баллов]
[Предмет: "Зачарованная стрела" - 100 баллов]
Список был большим, и я просмотрел все варианты. Очевидно, что я был очень ограничен в своем выборе, так как у меня было всего 5 баллов. Единственное, что я мог себе позволить, это кремень.
«Ладно, возьму его», - мысленно приказал я, и мой баланс уменьшился на 5 баллов.
В моей руке тут же появился кремень.
«Так вот как это работает», - прошептал я, чувствуя, что становлюсь более опытным в использовании этой симуляции.
Я лег на кровать и закрыл глаза, пытаясь уснуть. Но перед сном у меня возникло еще одно чувство. Чувство, что я нахожусь в начале чего-то очень важного.
Я погрузился в сон, и в моей голове промелькнули образы Древнего стража, и вперемешку с ними – образы моей прежней жизни. Я был между двух миров, и всё ещё не понимал происходящего.
И во сне я услышал странный шепот, который проникал в самое сердце.
Скоро ты узнаешь
И я проснулся.
Прямо передо мной, у моей двери, стояла высокая фигура, закутанная в темный плащ. Он был чем-то похож на призрака, и от него исходила жуткая аура.
Сердце ушло в пятки, и я мысленно посетовал, что спокойного сна я, видимо, не дождусь.