Сделка с прошлым

Трещины старой дороги вели их к западу, где по словам Айлин можно было найти первый материал для перековки клинка — звёздную сталь. Калин шёл молча, его мысли блуждали в лабиринте воспоминаний, который с каждым днём становился всё туманнее. Ему казалось, что он знает это место, но каждый раз, когда он пытался вспомнить, перед глазами вставала лишь пелена.

— Ты всегда так молчалив? — Айлин нарушила тишину, идя следом за ним.

— Если нечего сказать, зачем говорить? — сухо ответил он, не оборачиваясь.

Айлин фыркнула.

— Может, ты молчишь, потому что боишься?

Он остановился и повернулся к ней. Его глаза были полны усталости и скрытого гнева.

— Я боюсь только одного, Айлин: забыть, кто я.

Она не ответила. Вместо этого она внимательно посмотрела на него, словно пыталась увидеть больше, чем он показывал.

— Звёздная сталь. Почему именно она? — наконец спросил Калин, переводя тему.

Айлин усмехнулась и покачала головой.

— Потому что обычный металл не выдержит твоей души. Звёздная сталь — редчайший материал, способный удерживать магическую связь. Она упала с небес, как и судьба многих клинков.

— Ты говоришь загадками, — пробурчал он, снова начав шагать.

— Это не загадки, — возразила она, поспешив за ним. — Это реальность. Твой клинок был частью тебя, Калин. Чтобы его восстановить, нужно больше, чем просто сила. Нужна жертва.

Он замедлил шаги, её слова эхом отдавались в его голове. Жертва. Разве он не пожертвовал всем в той последней битве? Своей честью, своей душой, своим клинком?

— Что ты не договариваешь? — спросил он резко.

Айлин остановилась.

— Ты не первый, кто пытается перековать свой клинок. И не все выживали в этом процессе.

Калин стиснул кулаки.

— Если я умру, это будет конец. Но если я останусь таким, как сейчас, это хуже смерти.

Она кивнула, понимая, что спорить с ним бесполезно.

— Тогда продолжим. До ближайшей деревни, где можно раздобыть карту к месту падения звёздной стали, всего пара часов пути.

Но как только они дошли до деревни, их ожидал неприятный сюрприз. На главной площади стояли люди в чёрных доспехах — эмблема врага, чьё имя Калин почти забыл, но чьи лица до сих пор мерцали в его снах.

— Они здесь из-за тебя, — шёпотом сказала Айлин, прячась за углом дома.

Калин посмотрел на неё и потянулся к осколку своего меча, который всегда носил с собой. Пусть это и не полноценное оружие, но в его руках оно всё ещё могло стать смертельным.

— Тогда я дам им то, зачем они пришли, — прош

ептал он, выходя из тени навстречу врагам.