Конец и Начала

Артур очнулся от резкой боли, пронзившей его череп, словно удар молота по наковальне. Он попытался открыть глаза, но веки слиплись, будто их склеили суперклеем.

"Что... что произошло?" – прохрипел он, его голос звучал, словно его долго пытали наждачной бумагой. Последнее, что он помнил – это яркий экран монитора, ярость битвы в "Вечных Владениях" и... смерть. Глупая, обидная смерть от руки какого-то нуба с кривым луком.

"Неужели это всё?" – промелькнула мысль, полная горечи и разочарования. "Неужели я просто умер? Как обычный смертный?"

Но вместо привычной пустоты и забвения, Артур ощущал что-то странное. Его тело чувствовалось... иначе. Слишком лёгкое, слишком подвижное. И вместо запаха пыли и пота, окружавшего его в реальной жизни, он чувствовал лишь слабый аромат... машинного масла?

С трудом разлепив веки, Артур увидел над собой не больничную койку, а что-то вроде... гигантского экрана? Он был весь в каких-то символах, цифрах и непонятных надписях. Сердце забилось быстрее.

"Где я?" – прошептал он, пытаясь пошевелить руками и ногами. Но вместо конечностей он ощущал лишь... потоки информации?

В панике Артур попытался сконцентрироваться, вспомнить хоть что-то. Его звали Артур, и он был... кем? Профессиональным игроком? Кодером? Хакером? В голове царил хаос, обрывки воспоминаний смешивались в непонятную кашу.

"Стоп!" – приказал он себе, пытаясь успокоиться. "Надо взять себя в руки".

Он начал вспоминать. "Вечные Владения"... Это была его любимая игра, гибрид фэнтези и киберпанка, где магия работала на основе кода, а боги были похожи на модераторов с манией величия. Артур был там легендой, известным под именем "Системный Тролль". Он славился своим цинизмом, острым языком и способностью находить самые неожиданные лазейки в системе.

И вот теперь он здесь. Где "здесь"? И что это за экран перед ним?

Вдруг символы на экране начали меняться, складываясь в слова. "Добро пожаловать, Артур".

От неожиданности Артур чуть не "подпрыгнул". "Кто здесь?" – мысленно спросил он. "Кто это написал?"

"Это – Система", – последовал ответ, также в форме текста на экране. "Система Этернал Доминион".

"Этернал Доминион?" – переспросил Артур. "Это что, игра?"

"И игра, и не игра", – уклончиво ответила Система. "Это – место, где ты теперь живёшь".

"Живу?" – Артур был в шоке. "Как это возможно? Я же умер!"

"Твоё физическое тело умерло", – подтвердила Система. "Но твоё сознание было перенесено в Этернал Доминион".

"Зачем?" – Артур начал злиться. "Кто меня сюда затащил?"

"Это было необходимо", – ответила Система. "Ты – избранный. Ты – ошибка системы, способная её изменить".

"Изменить?" – Артур усмехнулся. "Да я просто тролль, который любит поиздеваться над другими игроками!"

"В Этернал Доминион твои таланты будут востребованы", – заверила Система. "Здесь ты сможешь творить, изменять, создавать. Здесь ты сможешь стать... богом".

"Богом?" – Артур расхохотался. "Я – бог? Это звучит как дешёвый боевик!"

"Это – твоя судьба", – настаивала Система. "Прими её, Артур. Стань богом Этернал Доминион".

Артур задумался. Перспектива стать богом, конечно, звучала заманчиво. Но он не был уверен, что хочет брать на себя такую ответственность.

"Ладно", – сказал он наконец. "Покажи мне, что я могу здесь делать".

Система с радостью выполнила его просьбу. Экран перед Артуром начал меняться, превращаясь в интерактивное меню.

"Это – Консоль Создателя", – объяснила Система. "С её помощью ты можешь изменять код Этернал Доминион, создавать новые объекты, персонажей, события. Ты можешь даже менять законы этого мира".

Артур с любопытством начал изучать Консоль. Интерфейс был интуитивно понятен, словно он уже давно с ним знаком. Он начал экспериментировать, создавая простые объекты, меняя параметры персонажей, переписывая куски кода.

"Это... это невероятно!" – воскликнул он, чувствуя, как его охватывает азарт. "Я могу делать всё, что захочу!"

"Именно", – подтвердила Система. "Ты – бог Этернал Доминион. И теперь всё в твоих руках".

Артур улыбнулся. Он ещё не знал, что его ждёт в этом новом мире. Но одно он знал точно: скучно не будет.