Глава 1.0

Это было нечто, что постепенно переставало быть ею.

Если говорить точнее, нечто чужеродное.

Перед Сидзу Сидзу стояло "нечто" с ногами, покрытыми чем-то, напоминающим чешую, разорванной кожей и руками, из которых торчали острые шипы. Лицо ещё сохраняло черты Хазуки Хацуки, но аккуратная школьная форма, которую она всегда носила по правилам, была порвана, а ноги и руки стали не теми, что знала Сидзу.

И всё же, если бы её спросили, что это перед ней, Сидзу ответила бы: «Это Хазуки». Потому что она всё ещё сохраняла сознание Хазуки. И она могла общаться с Сидзу.

«Пожалуйста. Дай мне умереть, оставаясь собой».

Сидзу снова покачала головой, услышав очередную просьбу Хазуки.

Класс после уроков.

Красный свет, подаренный закатным небом, проникал внутрь, освещая парты и стулья. Окна были закрыты, и ветра не было. Но Сидзу всё равно почувствовала холод и дрожь пробежала по её плечам. Она сжала кулаки, чтобы остановить дрожь, и снова осознала, что держит нож. Её туфли были мокрыми от крови Хазуки.

В обмен на чешую и шипы, Хазуки теряла кровь. Что-то, похожее на Хазуки, приближалось, смешивая закатный свет и кровавые следы, создавая на полу зловещие пятна.

Рука, похожая на руку Хазуки, потянулась к Сидзу, и она отшатнулась, но её запястье было схвачено. Она ударилась о чью-то парту, и раздался неприятный скрип.

Парты и стулья, которые должны были быть аккуратно расставлены, теперь были в беспорядке, словно отражая состояние души Сидзу.

***

Прошёл уже час с конца уроков. Сидзу сидела на парте Хазуки, зевая. Большинство учеников, которые обычно оживляли пустой класс, уже ушли домой, и теперь пространство занимали только Сидзу и Хазуки.

«Завтра же будет контрольная по математике, да?»

Сидзу потянулась, задавая вопрос. Её руки опустились, и она увидела, как её собранные волосы слегка раскачиваются. Хазуки ответила:

«Не помню. Ещё и по английскому будет».

«Эээ?»

Сидзу чуть не вскрикнула, размахивая ногами. Её клетчатая юбка развевалась, открывая здоровую кожу.

«Будешь сейчас учить?»

Хацуки, сидя на стуле, нарочито вытащила учебник по математике из сумки и легонько хлопнула Сидзу по бедру. Сидзу преувеличенно схватилась за ногу, и их смех разнёсся по пустому классу.

«С английским ещё ладно. Но зачем мне математика? Где она в жизни пригодится? Сложение, вычитание, умножение, деление — этого достаточно».

«Не всё в жизни пригодится, но учить надо. Да и для экзаменов нужно».

Хацуки, с аккуратно застёгнутой блузкой и галстуком, ответила серьёзно. Она откинула свои длинные чёрные волосы, оперлась на спинку стула и посмотрела в окно. Красноватый свет заката освещал её бледную кожу.

«Ну да, но я бы хотела просто улететь от математики. Уехать в другую страну и пропустить завтрашнюю школу».

Сидзу выхватила учебник из рук Хацуки и глубоко вздохнула.

Их разговор был ни о чём. Они болтали о вчерашнем телешоу, новых кондитерских, иногда о оценках. После уроков они всегда так проводили время, пока Хацуки не надоедало.

«Правда, хотелось бы уметь летать».

Сидзу листала учебник с цифрами, когда Хацуки тихо прошептала. Положив учебник с загадочными формулами на парту, Сидзу посмотрела на Хацуки.

Её бледная кожа, сквозь которую виднелись вены, сегодня казалась ещё бледнее. Сидзу невольно протянула руку и коснулась её щеки. Хацуки слабо улыбнулась, но её губы искривились, и Сидзу отдернула руку к своей груди.

«Если бы ты могла летать, куда бы ты полетела?»

Сидзу спросила просто чтобы поддержать разговор.

«Не домой».

«...Всё ещё проблемы с родителями?»

«Ну да».

Хацуки ответила безэмоционально.

Её отец был президентом известной фармацевтической компании. Хацуки имела всё, что хотела, но не имела свободы.

Сидзу знала, что больше всего Хацуки хотела свободы. И чтобы насладиться ею, она проводила время после уроков впустую.

«Хотелось бы уехать куда-нибудь далеко вместе».

Хацуки ударила ногой по полу и сказала:

«Сейчас не получится, но когда поступим в университет, поедем вместе. Я устроюсь на работу».

«А если я скажу, что нужно прямо сейчас?»

«Не по карману».

«Ага, понятно».

«Подожди ещё год с небольшим. До выпуска».

«Прости, не думаю, что смогу ждать. — Так что убей меня сейчас».

«Что?»

Сидзу вздрогнула от неожиданных слов, но Хацуки продолжила, словно не замечая её реакции.

«Просто воткни нож в сердце».

«Эта шутка не смешная».

«Это не шутка. Я пыталась сама, но не получилось».

Хацуки смотрела в пол, но её голос и лицо были серьёзны. Её бледная кожа казалась ещё бледнее, и Сидзу подумала о слове «смертельная бледность». Хацуки выглядела так, будто уже потеряла много крови.

«Хватит шутить так серьёзно».

Хацуки всегда была примерной ученицей, но иногда шутила. Сидзу надеялась, что это была шутка.

Но Хацуки продолжала говорить то, что не подобало школьнице.

«Если ты не убьёшь меня, я убью многих».

«Я не понимаю».

«Скоро я перестану быть собой».

«Что с тобой сегодня?»

Голова болит.

Простудилась.

Головокружение.

Сидзу хотела найти хоть какое-то объяснение. Но Хацуки была серьёзна.

«Всё правда. Так что слушай внимательно».

Хацуки подняла глаза и посмотрела на Сидзу. Их взгляды встретились, и Хацуки улыбнулась только губами.

«Я — подопытный кролик моего отца».

Она говорила это так, будто читала меню завтрака или учебник.

«Подопытный кролик?»

«Я не знаю, что за эксперимент. И это не важно. Он провалился».

Хацуки встала, и Сидзу последовала за ней.

«Ты хочешь, чтобы я поверила в это? Родители не используют своих детей как подопытных. Эксперименты проводят на животных».

«Мой отец не обычный. Благодаря ему я скоро стану чем-то другим. Не знаю чем, но чем-то плохим. Так он сказал».

«...Это ложь, да?»

Сидзу выдохнула, не в силах осознать происходящее. Слова Хацуки звучали правдиво, и Сидзу хотелось верить, что это бред.

«Хотелось бы, чтобы это была ложь. Но это правда. Так что держи».

Хацуки достала нож из сумки. Сидзу покачала головой, но Хацуки схватила её за запястье и вложила нож в её руку.

Тупой блеск длинного лезвия.

Это был не милый фруктовый нож. Он мог легко пронзить сердце.

«Даже если я стану чем-то другим, если сердце остановится, я умру».

Хацуки говорила сухим голосом.

«Моё тело уже странное. Так что убей меня, пока я ещё я».

«Я не могу. Люди не превращаются в что-то другое».

Сидзу покачала головой, пытаясь вернуть нож. Но Хацуки не взяла его.

«Сердце здесь».

Хацуки указала на грудь слева.

«Я не могу».

«Только ты можешь. Пожалуйста, дай мне умереть, оставаясь собой».

Хацуки умоляла, и в этот момент раздался скрип. Сидзу оглянулась и увидела, что ноги Хацуки начали трескаться.

Кровь текла, обнажая кости и чешую. Ноги продолжали трескаться, и чешуя появлялась всё больше.

Сидзу задержала дыхание, затем судорожно вдохнула.

***

Рука, похожая на руку Хацуки, схватила Сидзу. То, что когда-то было Хацуки, теперь стало чем-то другим.

«Теперь я могу летать. У меня есть крылья. Если ты не убьёшь меня, я заберу тебя с собой».

Ноги, покрытые чешуёй. Руки с шипами. И окровавленные белые крылья за спиной.

Крылья, которые разорвали её спину и одежду.

«Хорошо. Если это ты, я пойду с тобой».

«Ты неправильно говоришь. Останови меня, Сидзу».

Глаза Хацуки были красными, как кровь. Они смотрели на Сидзу с мольбой.

Класс, который ещё недавно был обычным, теперь был залит красным светом заката и кровью Хацуки. Крылья забирали её жизнь, и кровь текла из её спины, как вода из крана.

Кровь, которая уже вытекла, не вернётся обратно. Теперь это просто красная жидкость.

Рука Хацуки сжала запястье Сидзу так сильно, что кости затрещали. Шипы впивались в кожу. Сидзу потянули, и другая рука схватила её за шею.

«Я не могу остановиться сама. Если так продолжится, ты умрёшь».

Хацуки исказила лицо, но Сидзу всё ещё не могла воткнуть нож.

«Ты всегда слушала меня. Так что послушай и сейчас».

Капризы дочери президента фармацевтической компании не были новостью. Но сегодня её просьба была слишком тяжёлой.

«У нас, наверное, мало времени. Только ты можешь помочь. Пожалуйста, останови меня, пока я не причинила тебе вреда».

Хацуки сжала шею Сидзу, затрудняя дыхание. Шипы впивались, и кровь текла. Но Сидзу всё ещё шептала: «Не могу».

Слова растворились в классе, и Хацуки покачала головой. Она зарычала, как зверь, и отпустила шею Сидзу.

«Даже если не можешь, сделай что-нибудь. Я не хочу стать кем-то другим. Я не хочу, чтобы ты видела меня такой. Так что, даже если это жестоко, даже если ты будешь ненавидеть меня, я прошу тебя. Останови меня, пока я ещё я».

Хацуки закрыла лицо. Её виски треснули, и что-то начало расти из крови.

То, что стояло перед Сидзу, едва напоминало Хацуки. Скоро она потеряет лицо и голос.

Сидзу взяла нож.

«Не умирай».

Слова сорвались с её губ, и Хацуки открыла лицо.

Её рука, которая когда-то была мягкой, указала на грудь слева.

Сопротивление было.

Даже когда нож вошёл в плоть, он не шёл легко.

Сидзу наклонилась, вдавливая лезвие глубже.

В руках тёплая жидкость.

Красная, красная кровь Хацуки.

С каждым движением ножа Хацуки угасала.

«Спасибо».

Последние слова Хацуки, и Сидзу отпустила нож. Она медленно, но на самом деле мгновенно, увидела, как Хацуки падает.

Перед тем, как Хацуки исчезла, Сидзу посмотрела в окно. Красное небо, которое обычно восхищало Хацуки, теперь казалось пустым.

Слёз не было. Вместо этого болели кости рук. Кровь текла из ран на шее и руке.

Желудок сводило, и Сидзу сжала грудь.

Кровь на полу медленно исчезала вместе с Хацуки.

Осталось только окровавленное перо.

Её след. Всего лишь одно перо, оставшееся в луже крови.