Глава 1.0

«С этим нужно что-то делать.»

Она прекрасно оценивает масштаб происходящего и к чему в результате могут привести действия Старка. То есть, не просто могут – план будет осуществлён. Это лишь вопрос времени.

«Мы не справимся без тебя.»

И снова ей не нужно говорить об очевидном. Всё на открытой ладони. Она вкладывает её сейчас в протянутую мужчиной руку. Ловит голливудскую улыбку. А роковой взгляд? Невозможно было не потерять себя, увидев эти глаза цвета горького шоколада.

Сейчас они неоново-голубые. Яркие, полные энтузиазма. Желания изменить мир к лучшему. По количеству достижений Энтони Старка никто не превзошёл. Трудился на износ, себя не жалел и в итоге потерял всех. Ради блага миллиардов он пожертвовал тем мало-бесценным, что у него было.

Пока…

– Как малыш?

Гарриэт улыбается, ощущая ладонь на своём ещё плоском животе. Три года назад она переехала в Нью-Йорк, надеясь отыскать там то, что обрести в магическом мире не удалось.

– Провести тесты?

И роль отца примет, и доктора, и кого угодно. Достаточно лишь попросить. Исполнит любое желание. Луну бросит к ногам любимой, если на то будет её воля. Железному человеку под силу решить любую задачу.

«Он не изменится, даже ради тебя, Гарриэт.»

К горлу подступает горечь. Поттер закрывает глаза и кладёт свою ладонь поверх ладони мужчины. Будущая миссис Поттер-Старк готовится стать не только матерью, но и женой. Рука об руку с монстром.

«Я люблю его», – голос девушки срывается, душа лезет на стенку, но друзья не прислушаются. Не поймут. Они не бывали на её месте.

«На кон поставлено слишком многое», – только и слышит Гарриэт в ответ. Когда род людской находится на грани истребления, необходимо сохранять хладнокровие и не ставить свои интересы превыше остальных.

Он не был таким.

А люди не проявляли жадность, требовательность. Срослись быстро с привычкой: К удобствам, комфорту, безопасности. С каждым новым изобретением или риском погибнуть, сражаясь с пришельцами, от супергероя в броне ждали больших достижений.

Не в масштабе планеты? Тогда вселенной. Целой галактики.

Спасай, спасай, спасай.

Сон был растрачен на созданные в бреду разработки; разочарование запивалось алкоголем и временно забывалось случайными половыми связями – до встречи с ней.

Как она может бросить его? Пойти против?

Поделившись вестью о рождении ребёнка через семь месяцев, Гарриэт опасается, что друзья пойдут на крайние средневековые меры, не позволив «антихристу» появиться на свет.

Все вокруг стали сходить с ума, доходя до крайности. Гарриэт кажется, что самым разумным человеком на Земле остается её любовь. Когда против него ополчились уже миллионы.

«Он захватит и наш мир тоже! Он не видит разницы между спасением и уничтожением!»

Пластинка всё неизменно крутится.

– Я люблю тебя, детка.

Впервые в жизни она услышала эти слова от Старка. Признание в ту заснеженную ночь сильно сказалось на ней, прочно засело в сознании. От золотой девчонки не ждали подвигов, свершения пророчества. Ей дали возможность просто жить и наслаждаться каждым новым днём.

На столе по традиции стоит ваза с шикарным букетом красных роз. Рядом на подносе дымятся две кружки: Одна с чаем, другая с кофе. Тарелочка для десерта завалена Raffaello.

К скорому рождению маленького Старка мужчина основательно подготовился: Перечитал ворох пособий, выделил комнату под детскую, намастерил игрушек. Правда, с механикой девушка просила повременить. Он никогда с ней не спорит, что удивительно. Принимает любой выбор и решение.

Повинуясь порыву нежности она обхватывает лицо мужчины обеими руками. Под его глазами исчезли недельные синяки от недосыпов, улыбка перестала быть усталой. Полон бодрости и сил, как начал жизнь с чистого листа.

Он признавался, что не хочет повторить ошибок своего отца и будет лучшим для своего ребенка; до свадьбы поклялся любить её вечно. Гарриэт верит безоговорочно. Всем сердцем.

При помощи невербальной магии она призывает из холодильника бутылку молока – добавить в чай. Тони тихо смеется, испытывая неподдельный восторг от её необычных способностей. От силы.

– Ты прекрасна.

До сих пор, как в первый раз, Поттер краснеет, но сейчас знает, что заслуживает комплиментов, цветов, поцелуев и тепла.

– Я люблю тебя, – воздушно-невинно целует она мужчину в губы, на что тот обиженно дуется.

«Не просите предать его.»

Бретельки ночной сорочки спадают с плеч. Шёлковая ткань бесформенным куском собирается под ногами. Тонкие женские пальчики перемещаются на пояс спортивных штанов Тони и распускают шнурованный бант.

– Так лучше?

– Определенно, – шепчет он, усаживая её на стол с завтраком, о котором они забывают, наслаждаясь тем ставшим редким для людей проявлением – любовью.