Начало-Конца

**Через полтора месяца**

07:00

Диллер

Резкий голос воспитательницы разорвал сонное утро, словно раскат грома в ясный день.

— ДЕТИ, ПОДЪЁМ! Все в зал, БЫСТРО!

Я вздрогнул, с трудом разлепляя веки. Воспитательница кричала редко, а если и кричала — значит, случилось что-то важное. Не успев как следует проснуться, я уже вскакивал с кровати, натягивая куртку поверх пижамы.

— Мисс Адамс, что случилось? Почему так рано? — спросил кто-то сонно.

Я не слышал ответа, но в голове уже роились тревожные мысли. Что-то явно произошло… Может, это из-за вчерашнего? Или… кого-то забирают? Не будем гадать. Надо идти и узнать.

07:20

Матео

Ноги едва слушались после резкого пробуждения, да и глаза всё ещё слипались от усталости. Нас согнали в общий зал без лишних объяснений. Что на этот раз? Почему нельзя было даже умыться?

Я зевнул, потирая глаза, но вдруг что-то показалось мне странным.

— Диллер! — я резко повернулся к другу, хватая его за рукав. — Ты не знаешь, где Элли? Её с утра нет!

Он моргнул, явно только сейчас осознав этот факт.

— Сам без понятия… И кровать у неё была заправлена, — медленно добавил он, нахмурившись.

Я судорожно вздохнул. Сердце сжалось. Элли не уходила раньше всех, да ещё и заправив постель. Это был дурной знак.

— Постельное бельё будем сдавать, что ли? — пробормотал я, надеясь, что всё окажется обычной формальностью.

— Да нет, до смены белья ещё две недели… — голос Диллера задрожал. Он тоже понял. — Это значит, что…

Мы одновременно замерли, а затем, как по команде, выкрикнули:

— СТОП!

Нет… не может быть…

— Нет-нет-нет… — прошептал Диллер, вцепившись в моё плечо.

В этот момент во мне что-то щёлкнуло.

— Надо быстрее идти в зал! — вскрикнул я, подрываясь с места.

Мы сорвались с места и бросились в коридор, чуть не сбив с ног младших детей, которые едва успели отступить в сторону. В груди гремело сердце.

Когда мы вбежали в зал, там не было никого. Только пустые стулья и мягкий свет утреннего солнца, пробивавшийся через окна. Но стоило нам замереть, как откуда-то снаружи донеслись голоса.

— ЭЛЛИИИ!!! — мой голос разорвал тишину, когда я узнал её плачущий голос.

— Ребята?!

Мы бросились к выходу, где у дверей стояли директор, мисс Адамс… и незнакомый мужчина в строгом костюме. Рядом с ним — молодая женщина лет двадцати восьми.

Элли стояла между ними, сжимающая в руках небольшой рюкзак. Она плакала.

Что тут, бл#ть, происходит?!

— О, вы успели, — воспитательница посмотрела на нас с лёгкой улыбкой, будто всё было в порядке.

— Что происходит?! — воскликнул я, чувствуя, как всё внутри сжимается в комок страха.

08:11

Элли

Почему всё именно со мной?! Почему ИМЕННО Я?!

Я судорожно сжала рюкзак, не веря, что этот день настал. Думала, что буду готова… но как можно быть готовой к такому?

— Э-Элли… — Матео смотрел на меня с такой растерянностью, будто мир рухнул прямо перед его глазами.

— Не бойся, всё хорошо… Спра… — попытался сказать Диллер, но я его перебила.

— НИЧЕГО НЕ БУДЕТ ХОРОШО! — закричала я, ощущая, как слёзы снова текут по щекам.

— Успокойся… — хрипло проговорил Диллер, и я заметила, как он сдерживает слёзы.

Я глубоко вздохнула, опуская голову.

— Ладно… прости… — прошептала я.

Но вот Матео… Он не сдержался. Он рыдал в голос, не стесняясь своих эмоций. Его плечи содрогались, а кулаки были сжаты так крепко, что побелели костяшки.

— Это страшная участь должна была настигнуть одного из нас… и этим человеком стала я… — я подняла голову, глядя им прямо в глаза. — Но… я хочу, чтобы вы знали, что всё будет не так страшно, если мы не забудем друг друга.

— Да, но есть и другой выход! — вдруг резко ответил Матео, стирая слёзы. — Мы что-то придумаем!

— Но мы же не знаем, что будет в будущем… — Диллер тихо вздохнул. — Да, я понимаю, что нам это не нравится. Мы не хотим расставаться… Но, может быть, мы снова встретимся. Через год. Через два-три… Мы не знаем. Но давайте дадим друг другу обещание: НЕ ЗАБУДЕМ и НИКОГДА не бросим друг друга в беде. НИ-КОГ-ДА!

Я дрожащей рукой вытерла слёзы и посмотрела на них. Они были моими друзьями. Моей семьёй.

— Ты прав, Диллер… — кивнула я. — Матео, я знаю, как тебе тяжело… Я знаю, что ты меня… любишь.

Матео вскинул голову, ошеломлённый.

— Я обещаю, что найду тебя. И тебя тоже, Диллер. Я не забуду вас. Никогда.

Мы протянули друг другу руки, скрепляя обещание. И в тот момент я поняла, что, даже если пути нас разойдутся, наши судьбы навсегда останутся связанными.

Вот так… Мы дали друг другу обещание.