Мир за гранью катаклизма

Глава 1. Мир за гранью катаклизма

Когда катаклизм маны сотряс землю, ослепительный свет окутал Сильфиэтту. Она не успела даже вскрикнуть – поток магии, разрывающий пространство, поглотил её целиком. Мир закружился в безумном вихре красок, и внезапно всё стихло.

Сильфи с трудом приоткрыла глаза. Над ней раскинулось ночное небо, усыпанное звёздами, но созвездия были ей незнакомы. В груди сжалось тревожное предчувствие. Она попыталась встать, но тело не слушалось – магическая перегрузка сказывалась на её силах.

— Где я…?

Голос её прозвучал хрипло. Она ощутила мягкую траву под ладонями и попыталась ощутить магический поток вокруг себя. И вот тут её сердце сжалось от ужаса. Магия здесь была… другой. Она ощущалась более плотной, первозданной, необузданной.

Сильфи попыталась создать простейшее заклинание света, но едва высвободила ману, как вокруг неё вспыхнули яркие разряды, словно воздух сам сопротивлялся её магии.

— Чёрт… Это нехорошо…

Она осмотрелась. Вокруг простирались холмы, поросшие высокой серебристой травой. Вдалеке светились огоньки – возможно, поселение. Встав на ноги, Сильфи покачнулась, но всё же смогла сделать несколько шагов.

«Первым делом – разведка. Нужно выяснить, куда меня занесло и есть ли здесь люди.»

Собрав волю в кулак, она направилась к далёким огням, даже не подозревая, что этот мир, Эпеус, изменит её жизнь навсегда… Сильфи двигалась осторожно, опираясь на тонкий посох, который удалось сотворить из местной древесины. Её шаги были тихими, почти бесшумными, но сердце колотилось громко, заглушая ночные звуки.

По мере приближения к огонькам она заметила, что это была небольшая деревушка, окружённая деревянным частоколом. Факелы освещали вход, а на страже стояли двое вооружённых мужчин. Их доспехи выглядели странно – больше походили на костяные пластинки, а в руках они держали не мечи, а что-то вроде копий с выгравированными рунами.

«Они явно не из моего мира…»

Сильфи глубоко вдохнула и, решив не скрываться, медленно вышла из-за деревьев. Стражники тут же заметили её. Один из них вскинул копьё, другой сделал шаг вперёд.

— Кто ты? — спросил тот, что постарше, вглядываясь в неё при свете факелов.

Сильфи попыталась подобрать правильные слова.

— Я… потерялась. Меня зовут Сильфи. Я не знаю, где нахожусь…

Стражники переглянулись. Младший с заметным подозрением оглядел её одежду, которая явно отличалась от местного наряда.

— Ты не похожа на наших… Откуда ты?

Она замялась. «Если скажу правду, они могут мне не поверить…»

— Я из далёкого края, — уклончиво ответила она. — Я пришла с миром и просто ищу помощи.

Мужчины снова обменялись взглядами, но прежде чем кто-то из них успел что-то сказать, из деревни вышла женщина. Её длинные волосы серебрились в лунном свете, а глаза светились странным голубым оттенком.

— Приведите её ко мне, — сказала она мягко, но твёрдо.

Сильфи почувствовала, как холодок пробежал по её спине. В этой женщине было что-то знакомое… словно их судьбы уже были связаны.Сильфи вошла в деревню, сопровождаемая стражниками. Здесь было тепло и уютно: каменные дома с резными деревянными ставнями, улицы, вымощенные гладкими плитами, светлячки, мерцающие в ночи, словно магические фонари. Однако воздух был пропитан силой — незнакомой, чуждой ей магией.

Женщина, которая её вызвала, вблизи выглядела ещё загадочнее. Серебристые волосы спадали волнами на её спину, а глаза, переливающиеся голубым светом, казались пронизанными древней мудростью.

— Добро пожаловать в деревню Линфард, странница, — её голос был мягким, но в нём звучали нотки любопытства. — Меня зовут Лирианна. Я ведунья этих земель.

— Спасибо за приём… — Сильфи склонила голову. — Простите за внезапное появление, но… я не отсюда.

Лирианна кивнула, будто это не было для неё неожиданностью.

— Я знаю. Ты не из этого мира, верно?

Сильфи вздрогнула.

— Откуда вы…

— Я чувствую в тебе магию, что отличается от нашей, — спокойно объяснила ведунья. — Потоки маны в твоём теле ведут себя иначе, чем у жителей Эпеуса.

«Эпеус… значит, так называется этот мир.»

— Ты ведь хочешь вернуться домой?

Сильфи сжала руки в кулаки.

— Да.

Лирианна задумчиво провела пальцами по серебряному ожерелью на шее.

— Тогда тебе придётся узнать, как этот мир устроен. Вернуться назад не так просто… но, возможно, есть способ.

Сильфи внимательно смотрела на неё.

— Какой?

— В королевстве Элдра есть место, называемое Башней Ветров. Говорят, там сокрыты знания древних магов, а среди них — тайны перехода между мирами.

Сердце Сильфи забилось быстрее. Это был шанс.

— И как мне туда попасть?

Лирианна улыбнулась.

— Завтра ты отправишься в путь. Но сперва — отдохни. Завтра начнётся твоя настоящая история, серебряная принцесса из другого мира. Утром деревня Линфард просыпалась под мерное пение птиц и шелест ветра в кронах деревьев. Сильфи сидела на деревянной лавке возле дома Лирианны, наблюдая за жизнью местных жителей. Дети бегали по улочкам, смеясь и играя в незнакомые ей игры, а взрослые занимались своими делами: кто-то ткал ткани, кто-то точил лезвия, а кто-то колдовал над котлом с зельями.

Всё здесь было другим. Магия Эпеуса текла по земле, пронизывала воздух и даже деревья, создавая ощущение, что мир сам дышит ею.

Лирианна вышла из дома, одетая в длинное серебристое платье, похожее на пелену лунного света.

— Ты готова?

Сильфи поднялась на ноги.

— Да.

Ведунья протянула ей свёрток с одеждой и кожаный рюкзак.

— В этом мире твой наряд может привлечь ненужное внимание. А ещё тебе понадобятся припасы.

Сильфи взяла вещи и кивнула в знак благодарности. Развернув ткань, она обнаружила лёгкий, но прочный плащ с серебристыми узорами и тёмно-синюю тунику, украшенную магическими символами.

— Это… защитные руны? — удивилась она.

Лирианна усмехнулась.

— Ты быстро схватываешь. Это усилит твою сопротивляемость к местной магии.

Переодевшись и перекинув рюкзак через плечо, Сильфи посмотрела на Лирианну.

— Как мне найти Башню Ветров?

— Иди на юг, к городу Эллион. Там ищи мага по имени Каэль. Он поможет тебе добраться до башни.

Сильфи запомнила имя.

— Спасибо.

Лирианна на мгновение задумалась, затем приблизилась и коснулась её лба.

— Да благословят тебя духи.

Тёплая волна энергии разлилась по телу Сильфи, и она почувствовала лёгкость.

— Теперь иди. И помни, этот мир может стать твоим домом… или твоим врагом. Всё зависит от тебя.

Сильфи кивнула, глубоко вздохнула и сделала первый шаг в неизвестность.

Так началось её путешествие. Сильфи шла по тропе, ведущей на юг, через густые леса и холмы. Магия этого мира ощущалась во всём – в шелесте листвы, в искрах света, которые вспыхивали в воздухе от случайного прикосновения, в странных, светящихся грибах, что росли вдоль дороги.

Ночью она устроила привал у реки. Разведя небольшой костёр, она попыталась снова использовать магию, но потоки маны здесь работали иначе. Заклинание света вспыхнуло слишком ярко и чуть не ослепило её.

«Мне нужно адаптироваться… Если я не смогу контролировать магию, в этом мире я буду бесполезна.»

Она закрыла глаза, сосредоточилась, пытаясь почувствовать, как энергия здесь движется. В отличие от её родного мира, где магия подчинялась воле мага, здесь она текла естественно, словно подчиняясь законам самой природы.

Сильфи попробовала призвать ветер, и в этот раз он отозвался мягко, без рывков.

— Кажется, я начинаю понимать…

На следующее утро она двинулась дальше. Дорога привела её к небольшому городку Эллион, окружённому высокой стеной. У ворот стояли стражники в доспехах с выгравированными рунами.

— Назови себя и цель прибытия, — хмуро сказал один из них.

— Меня зовут Сильфи, я путешественница. Я ищу человека по имени Каэль.

Стражники переглянулись.

— Каэль… маг, да? Он живёт на площади Четырёх Ветров. Но будь осторожна – в последнее время в городе неспокойно.

— Что случилось?

— Говорят, появились какие-то странные существа. Они не из нашего мира…

Сильфи сжала пальцы. «Неужели кто-то ещё попал сюда так же, как я?»

Она вошла в город, стараясь запомнить улицы. Люди здесь носили тёмные мантии, а воздух был наполнен слабым голубым сиянием магии.

На площади Четырёх Ветров она увидела высокий дом с резными окнами. Внутри было тихо, но дверь оказалась открыта.

— Каэль? — позвала она, входя.

Тишина.

Но стоило ей сделать шаг вперёд, как воздух вспыхнул. Перед ней появился человек – высокий мужчина с тёмными волосами и серыми глазами. В его руках светилась магия.

— Кто ты и почему ищешь меня?

Сильфи встретила его взгляд.

— Меня зовут Сильфи. Я из другого мира… и мне нужна твоя помощь.

Каэль молча смотрел на неё, а потом кивнул.

— Тогда тебе нужно узнать правду об Эпеусе.