Глава 1.0

Иногда героем предначертано не стать по ошибке, из-за давно неправильно сделанного выбора.

Грета с детства, сколько себя помнит, не ощущает особой любви со стороны родственников, тепла и привязанности. Она достаточно рано осознает, что в доме на Тисовой улице ей светит лишь крыша над головой, какая никакая еда, одежда в виде обносков Дадли, да и то, исключительно за хорошее поведение. У тетушки Петунии аллергия на все необычное, незаурядное, вызывающее интерес, Грета учится гасить в себе порывы ненормальности и максимально мимикрирует под окружающую среду.

Она считает, что получается неплохо.

К одиннадцати годам Грету совершенно не тянет на приключения, разгадывание тайн и безбашенные поступки. Ей куда ближе готовка на кухне, копошение в саду и свободное время предпочтительней провести за прочтением очередного рецепта вкуснейшего десерта. Во всем небольшом городке лишь у них на заднем дворе безумное буйство красок и восхитительная симфония цветочных ароматов. Студеной английской зимой, ярким алым пятном на снегу выделяются кусты пышных роз, а чай с добавлением лепестков хризантемы согревает похлеще шерстяного пледа.

Но Грета не глупая, она знает, притворяться нормальной и быть ею – это две совершенно разные вещи.

Письмо, принесенное совой летним ранним утром, она прячет в своей комнате. Ждет пока дядюшка уйдет на работу, а Дадли убежит гулять с друзьями. Заваривает чай с чабрецом и отрезает пару кусочков шарлотки, сверху щедро украшенной лепестками орхидей, способными успокоить и хронического параноика, после чего приглашает тетушку за стол на откровенный разговор.

Тетушка Петуния неохотно, словно под воздействием какого-то зелья, рассказывает правду о письме. Почти добровольно ведет беседу о магии.

Грета в Хогвартс не хочет. Там судя по рассказам, жуткий промозглый ветер хозяйничает по коридорам, никаких внеклассных занятий, препарирование гадких тварей похлеще лягушек и часто жестокие розыгрыши малолетних волшебников. Пришедшие письма из других магических школ вселяют надежду. Грета их тщательно перечитывает по вечерам и старается понять, где ей понравится больше всего.

На день рождение Дадли вся семья выезжает в зоопарк. Грета не планирует выделяться и творить нечто эдакое, она идет позади всех, спокойно поедая сахарную вату. Можно сказать, что разговор со змеем однозначно не входит в ее планы. Однако не всегда происходит так, как мы того желаем. Вид шипящей Греты и довольного двухметрового питона вселяет ужас во всех посетителей вокруг и неописуемую радость седоволосого джентльмена, приведшего на прогулку свою племянницу.

Незнакомец быстрее всех оценивает окружающую обстановку. Пару пассов волшебной палочкой, галантное поведение перед тетушкой Петунией, заверения для дядюшки Вернона, что все не просто хорошо, а просто великолепно, и через четверть часа они всей компанией сидят на кухне домика в Литтл Уингинге и пьют кофе.

Грете в тот вечер предлагают поступление в еще одну школу – Академия колдовства и чародейства Борджиа.

Джентльмен пьет чай и подмигивает, в школе, говорит, для каждого студента личный график обучения, составленный в соответствии с предпочтениями и талантами, есть великолепная оранжерея и открытая кухня, а у Греты, согласно его мнению, огромный талант, ведь убить/ очаровать/обмануть, нужное подчеркнуть, можно и правильно сваренным кофе с лепестками роз, выращенными особой ведьмой.

Грета выбирает школу совершенно рационально. Подписывает договор, и получает кулон с символом академии.

У нее оказывается немаленькая кучка денег в банке лежит от родителей и огромный список вещей, которые нужно подготовить для школы. Академия Борджиа считается элитным учебным заведением, к тому же, как и положено итальянцам, очень придирчиво относятся ко внешнему виду. Приходится потратить немалые деньги на пошив летней/зимней/парадной/запасной форм у частной швеи. Грета впервые столько времени тратит на рюшики, шелка и кружева. Символ академии ведьме вышивают красивыми темно-зелеными кристалликами.

Никто не сообщает Грете, где находится академия, ее туда переносит тот самый кулон в виде маленького красного быка. Запахи морской соленой воды, свежей листвы и горьковато-пряные нотки полевых цветов кружат голову и дарят ощущение принадлежности к чему-то таинственному, чему-то восхитительно поразительному, чему-то древнему. Академия оказывается огромной, ее не окинуть одним беглым взглядом. Пара десятков разнообразных строений, разбросанных то тут, то там, все разного размера, цвета, стиля архитектуры, однако причудливым образом вплетаются вместе с окружающей природой в единую восхитительную картину. Зажигающиеся по всей территории на закате светлячки дарят ощущение сказочности. Неприступный, величественный маяк, словно охранник, стоит на страже покоя всей академии.

Поттер селят в женское общежитие, расположившееся в достаточно небольшом уютном викторианском особняке. Ее соседкой оказывается француженка Моник, старше на полтора года, из древней уважаемой магической семьи аристократов. Девушка явно увлекается живописью, отчего вся комната пропахла красками, а пол заляпан всевозможными оттенками радуги, несуразные картины без рам рядами стоят около стен.

Грета не один час в итоге тратит на рассматривание нелепых пейзажей и портретов, когда спать не хочется, а полная луна нагло лезет сквозь окно. Она так и не понимает, отчего Моник решила, что рисовать в будущем магические портреты это ее призвание, ведь художественный талант у той отсутствует напрочь, но Поттер помнит слова дяди Вернона, что деньги решают все в этом мире.

Неделею позже Поттер знакомится и с другими ребятами. Вопреки обещанию седовласого джентльмена ей таки нужно ходить на пару обязательных занятий, направленных на общее понятие и управление магией на бытовом уровне. Там она и встречает Николаса, мальчишку-сироту, что учится на стипендии и обладает редчайшим даром метаморфа. Их дружба вспыхивает мгновенно и крепчает с каждым проведенным годом в академии.

Грета магию и наставления учителей впитывает в себя, словно губка. Всего через пару тройку лет обучения, Поттер абсолютно уверена в своих силах. Она точно знает, что успешные сделки дядя Вернон заключает благодаря ее кексам с кусочками цветков астры, любой сок с добавлением перетертого бутона пиона способен похлеще любых наркотиков подарить забытье и фальшивую радость, а мороженое с добавлением красной смородины подействует ничем не хуже амортенции. В академии Борджиа еще никогда не было таких ужасно прекрасных цветущих теплиц.

Единственным огорчением проносится отъезд друга, что внезапно среди учебного года становится с каждым днем бледнее. Поттер его насильно в больницу отводит, выслушивает от колдомедика о простом переутомлении и слегка успокаивается. Спустя неделю лучший друг пропадает. Директор говорит, что он просто закончил свое обучение раньше и уехал поступать в закрытый университет в Риме.

Возвращаться каждое лето назад в Англию Грета не любит. Там пасмурно, часто идут дожди и туман, туман, туман перекрывает солнечные лучи, а британские маги так и норовят сделать из нее свою мессию и бросить воевать с мифическим темным лордом. Но Поттер героем быть не хочет, она банально боится темноты, в атакующих чарах не разбирается ни черта, у нее в планах собственная магическая кофейня с играющей на заднем плане классической музыкой. Теодор Нотт, прибывший в академию Борджиа неожиданно посреди учебного года, в красках поведывает Грете, что на родине ей бы каждый год пришлось бы сражаться за собственную жизнь и право существования. Мальчишка ей не нравится, он совершенно не талантлив и хвастлив, но его речам отчего-то верится.

Поттер куда роднее за годы обучения в академии становится южное палящее солнце, территория школы и близлежащая деревушка, где совершенно поразительно переплетаются магические лавки с кафе, ресторанами и ателье обычных жителей, которые на учеников в официальной форме поглядывают искоса и магглам туристам поведывают различные сплетни о школе.

На свой очередной год обучения в академии Грета прибывает с радостно щемящими ощущениями, полной надежды. В голове четкий план будущей жизни расписан. Собственный бизнес, теплица, маленький уютный домик на побережье и Николас по соседству, который обязательно поселится рядом с ней по окончании университета.

Дальнейшие месяцы проходят слегка в тумане. Грета сама начинает все чаще болеть и быстро уставать, уже не выходит столько времени проводить в теплице. Словно мимо нее проносится то, что Моник начинает рисовать не просто сносные картины, а действительно потрясающе красивые, реалистичные портреты. На ухмыляющееся лицо Нотта, который каждый день трансформирует себе волчьи/львиные/медвежьи уши и когти, она закономерно не обращает никакого внимания.

Очнувшись на кровати в незнакомой обстановке, Поттер чувствует себя абсолютно уставшей, но впервые за долгое время ничего не ломает грудь изнутри, словно груз, давивший на нее последние месяца исчез без следа. Директор сообщает ей, что магия из ее тела так же исчезла без следа, а наследник самих Борджиа отныне владеет парселтангом.

Ее отпускают, она жива, правда без магии, но ей говорят это удача.

Грета убегает в Лондон, забирает из банка все деньги, переводит их в евро и слоняется по всему миру, но не оседает. Ни среди гигантских небоскребов Нью Йорка, ни среди технологически прогрессивной Японии, ни среди лесов Амазонки ей нет отныне покоя.

Спустя десятки лет, Грета возвращается в хорошо знакомую деревушку около академии, выкупает старый особняк слегка на окраине и открывает там кофейню почти своей мечты.

И хоть больше она не в состоянии самостоятельно выращивать свои волшебные цветы, она прекрасно помнит, где находится лавка старой Джинни, у которой товар и не самого лучшего, но вполне сносного качества.

Жители деревни смотрят на нее теперь по другому, будто теперь они не насмехаются над ней, нет, теперь она одна из них, теперь она их понимает. Здесь многие оказываются бывшие ученики, амулет с красным быком теперь бесполезной безделушкой висит на их шеях, но магию они отчего-то не могут забыть и возвращаются настолько близко насколько могут быть к невидимой для них академии.

У Греты теперь утро неизменно начинается с апельсинового сока с щепоткой семян пиона. Так на душе становится легко, уютно, исчезает пустота, словно магия возвращается в тело, течет в крови, словно обман не обман, а реальность.

Когда к ним в деревню приезжает целая съёмочная группа, Поттер совершенно не тригерит название сериала, который они планируют снимать - “Борджиа”. Но главный актер очень красив и приветлив, он ей нравится, в жаркий летний вечер она лично готовит ему ванильное мороженое с кусочками смородины. Когда идеально ровные белоснежные зубы раскусывают кроваво-красную ягоду Грета начинает искать свадебное платье.