Домик на дереве

– Чувак, тебе всё еще снятся эти кошмары? – спросил Ларри, развалившись на пуфике.

– Последний раз было так плохо, когда умерла мама. Мне кажется, что всё дело в этом здании. Что-то с ним не так.

– Чел, я знаю, ты уверен, но я серьёзно не думаю, что здесь водятся призраки. Я тут почти всю жизнь и ни разу их не видел. Но…

– Но что?

– Что ж мы с тобой уже достаточно давно знакомы. Я должен тебе кое-что показать. – Сказал Ларри, надевая курточку. – Иди за мной.

Когда они оба были одеты, Ларри повёл Сала к задней двери, ведущей на улицу. Они вышли на задний двор апартаментов. На улице был легкий ветерок, который приятно морозил лицо каждого, кроме лица Салли. Маска едва продувалась, так что лицо Сала не успевало приобрести характерный зиме румянец.

После того случая с Миссис Сандерсон, в апартаментах появились камеры видеонаблюдения. Одна из таких висела прямо перед дверью, из которой Сал и Ларри только что вышли. Дорогу к тому месту замело снегом, поэтому приходилось пробираться через сугробы, которые почему-то никто не убирал.

Сопровождаемые приятным хрустом снега под ногами, парни дошли. Это был домик на дереве, причём очень достойный. На большом дереве уместился дом, в котором с виду было всё для комфортного проживания: стеклянные окна, крыша над головой и стены без дыр через которые продувал бы ветер.

– Ого, и почему я раньше об этом не слышал? – восхитился Салли.

– Я прихожу сюда, когда хочу побыть один. Это моя крепость одиночества.

– Крутяк.

Внутри домик был ещё лучше, чем снаружи. Там, наверное, было всё для жизни. На стенах висели полки с различным хламом и рамка с фотографией. На ней Лиза стояла с каким-то мужчиной. Рядом стоял столик с магнитофоном. Музыку Ларри очень любил, особенно группу “Смысловая Фальсификация”. В дальней части домика стоял шкаф, а подле него больших размеров сундук.

– Как классно! Я всегда хотел домик на дереве, когда был маленький. – Сказал Салли.

– Да, отец построил его перед тем, как… Исчез.

– Погоди ЧТО? – Спросил Сал - В смысле исчез?

– Казалось бы, вот он здесь, и всё хорошо, – а на следующий день он просто пропал. Ни записки, Ничего. И все его вещи остались на своих местах. Одежда, инструменты, кошелёк, права… Всё. Он просто испарился.

– Чёрт, мне так жаль, Ларри. Я знаю, как это тяжело. Твои родители не ладили?

– Нет. Мои родители любили друг друга. Они даже почти не ссорились. Знаю, как это может выглядеть со стороны. Но отец нас не бросал. – Сказал Ларри. – То есть мама считает, что это так, но я-то знаю, что он никогда бы нас не оставил. Он нас любил.

– Я тебе верю. Так что, по-твоему, произошло?

– Слушай. Ты знаешь, что я не суеверный человек. А я знаю, что вы с Пыхом уверены, что в апартаментах водятся призраки… Но… Я думаю, дело тут в другом.

– В чём?

– Я мало кому об это рассказывал, но я знаю, что могу тебе доверять тебе, Сал. И что ты меня не осудишь.

– Конечно, нет.

– За день до его исчезновения я сделал кое-что, чем не очень-то горжусь. Мои родители купили фейерверки и множество раз наказали мне дождаться их, а не играть самому. Но я не смогу устоять, чувак. Я запустил во дворе парочку, и один влетел в окно миссис Гибсон.

– Ох, блин. Вот это жесть.

– Ага. Так что я побежал проверить, как она там, а она разоралась, как сумасшедшая. Будто мне нужен был ещё один повод выбесить эту старую каргу. Но мне было ужасно стыдно. Бедный кролик. Но да ладно, когда я спускался в лифте, тогда-то демона я и увидел. Он протянул руку и дотронулся до меня. У меня всё тело холодом пробрало. Мне было до усрачки страшно, чел. Я подумал, что схожу с ума. Но он пропал так же быстро, как и появился - сразу, как двери открылись. Он меня проклял. Из-за того, что я натворил. У меня после этого вся жизнь по пизде пошла. Отец исчез. Мама на какое-то время перестала разговаривать. Я две недели проторчал в тюряге для несовершеннолетних. У меня украли велик. Я пропустил так много школы, что пришлось ходить на занятия летом. Одна неприятность за другой. С тех пор со мной и вокруг меня происходят ужасные вещи.

– Ты считаешь, что это проклятие забрало твоего отца? – Спросил Салли.

– Понимаю, как звучит, но я знаю, что это правда. Я во всём виноват. Отец, кролик, Миссис Сандерсон. Всё.

– Воу, погоди, чел. Даже если на тебя наложено какое-то проклятие, ты не можешь винить себя во всех неприятностях на свете. – Сказал Сал - не нужно брать на себя ответственность за всё. А как выглядел этот демон?

– Я раньше никогда ничего подобного не видел, Словно движущаяся тень, размытая и тёмная, но с человеческим силуэтом. А хуже всего были глаза. Эти бездонные красные глаза, взгляд которых меня, словно, насквозь пронзал.

– Чёрт возьми! – Вскрикнул Сал. – Я его тоже видел! Я видел твоего демона!

– Да ты гонишь. Когда?

– Клянусь, я видел его в здании. Он точно такой, как ты описываешь. Бьюсь об заклад, он и с другими призраками связан.

– Ох, не знаю, чел.

– А что, если мы снимем это твоё проклятье? – Спросил Салли.

– И как же мы это сделаем?

– Может в домике найдутся какие-нибудь подсказки, которые нам помогут. Можем попробовать разузнать о призраках больше. Посмотрим, сумеем ли мы докопаться до сути.

– А почему бы и нет? Терять то мне нечего. – Согласился Ларри.

И Салли начал свои поиски, начал он с малого. Он подошёл к рамке с семейной фотографией, где вся семья Ларри, казалась, и наверное, была счастливой. Зеленоглазый лысый мужчина с пышными рыжими усами формой буквы “П” стоял в обнимку с Лизой, а между ними был маленький Ларри.

В шкафу Салли ничего полезного не нашёл, но в сундуке было на что посмотреть. Там лежала потёртая косуха, в кармане которой лежали билеты на концерт.

– Теперь ясно, откуда у Ларри такой музыкальный вкус. Не плохой способ поддерживать отношения. Не думаю, что мы с моим отцом когда-нибудь даже концерт по телеку вместе смотрели, не говоря уже о живом выступлении. – Подумал Салли.

Рядом лежала кипа журналов о природе и отдыхе, но они никакой связи с делом не имели. Немного подвинув косуху, Салли заметил странную шкатулку. Её состояние само за себя говорило, сколько ей лет. На шкатулке были выцарапаны странные символы, что бы они ни значили. Сал попытался открыть её, но шкатулка была закрыта намертво. То, что нужно.

– Что в шкатулке, Ларри?

– Понятия не имею, братан. Она отцу принадлежала. Что-то вроде головоломки. Я так и не понял, как её открыть.

– Похоже, не хватает одной детали. – Заметил Салли.

– Да ты прав. Даже не замечал.

– Ты не против, если я возьму её себе?

– Не-а, забирай. Только дай мне знать, если откроешь её.

– Договорились.

Похоже, что ловить тут больше нечего, поэтому, Ларри и Салли решили вернуться.

– Ладно, я пойду поищу, что-нибудь связанное со шкатулкой, наведу справки.

– Лады, А мне типо нужно оставаться здесь и ухаживать за мамой. Она сильно болеет. – Сказал Ларри, вешая куртку.

– Да, я заметил. Скажи, если что-то понадобиться.

Когда Салли уходил, он заметил новую картину Ларри на мольберте. Там было изображено мужское лицо, отрисованное в негативе. Его глаза светились зелёным светом, а выражение лица было не то грустным, не то задумавшимся о чем-то весьма серьёзном.

– Нужно спросить у Меган, знает ли она что-нибудь про этого демона. Надеюсь, сегодня она покажется. – Подумал Салли.

У торгового автомата рядом с лифтом сидел пухлый парень в красной кофте и серой кепке, из под которой торчали зелёные волосы.

– Чем занят, Пых? – поинтересовался Салли.

– Привет, Салли-кромсали. Жду, пока чел со снеками заполнит автомат. Всегда начинаю субботу с шоколадки. – Ответил Пых.

– О, понимаю. Сам предпочитаю начать выходные с мультиков и видеоигр.

– Видел новый эпизод “Моднявой жёнушки Рико”? – спросил Пых.

– Ага, классный. Обожаю это шоу.

Закончив этот разговор, Салли снова вернулся к расследованию дела о демоне. Он намеревался подняться в пятьсот четвёртую квартиру, чтобы поговорить со знакомой о нём. Но прежде всего Сал по рации позвал Ларри с собой, чтобы тот убедился, наконец, в существовании призраков.

Когда Ларри поднялся, они вместе зашли в ванную комнату, где и должна была появиться Меган.

– Мда, комнаты на пятом этаже видали деньки получше. – Заметил Ларри.

– Т-С-С-с. – Шикнул Сал.

– Да чего?

– Просто подожди минутку… Меган? Ты здесь? Я хочу познакомить тебя со своим другом, Ларри.

В ответ была лишь тишина.

– Чувак, мне кажется, тут никого нет. – Сказал Ларри.

– Боится, наверное. Она довольно стеснительная. Хотя я давно уже не могу заставить её появиться. Надеюсь, она в порядке.

– Получается, ты приходишь в эту заплесневелую ванную, чтобы пообщаться с мёртвой девчонкой? И часто ты так делаешь?

– Я уже говорил, что мы с ней несколько раз болтали, но она давненько не появлялась. И нет, Ларри, я не сумасшедший. И я тебе это докажу.

– Эй, чел, я и не говорил, что ты сумасшедший. Как ни странно, я тебе верю. Ты мой лучший друг, и если это поможет найти отца, то я за.

– Я, правда, думал, что мы сегодня сможем с ней поговорить. Было такое чувство.

– Чувак! Знаешь, с кем тебе нужно поговорить? С Тоддом. Он умнее всех, кого я знаю, а ещё его тоже прёт вся эта сверхъестественная хрень. Уверен, он как-нибудь да поможет.

– Тодд, серьезно? Никогда бы не подумал, что он верит в такое. Он всегда казался мне таким…

– Нормальным? – Продолжил Ларри. – Рассудительным?

– Ха, ага, как-то так. Что ж ладно, пойду поговорю с ним и посмотрю, что получится узнать.

– Хорошо, а я вернусь домой, посмотрю как там мама. Дай знать, если что-нибудь раскопаешь.