Последний свидетель

Каин не знает, сколько времени прошло. Часы? Дни? Здесь нет солнца, нет неба, нет ничего, что могло бы сказать ему, что реальность ещё существует. Только осколки разрушенного мира, висящие в пустоте, и странный, давящий туман, ползущий по воздуху.

Он идёт вперёд, хотя понятия не имеет, куда. Единственное, что у него осталось — это чувство, что где-то в этой бесконечной пустоте есть ответ.

"Ты должен найти нас…"

Этот голос… Он слышал его ещё до того, как мир исчез. Теперь же он звучит эхом в его голове, будто записанная на сломанной плёнке фраза, повторяющаяся снова и снова.

Но где Элис? Где Лира?

Каин сжимает кулаки.

Он не позволил бы им исчезнуть. Если он здесь, то и они должны быть здесь.

Что-то мелькает в стороне.

Он резко оборачивается. Между развалинами домов, зависшими в воздухе, среди ломающихся теней что-то движется. Тёмный силуэт, безликий, искажённый, словно само пространство отказывается его принимать.

Каин отступает назад.

— Кто ты?..

Существо не отвечает. Оно просто смотрит. Или, по крайней мере, ему кажется, что смотрит.

И тогда мир разрывается снова.

Грохот.

Каин не успевает даже крикнуть — всё вокруг рушится, и он снова падает в пустоту.

---

Он не умирает.

Он просыпается.

Резкий вдох. Холодный воздух обжигает лёгкие. Он вскакивает.

Он больше не в разрушенном мире.

Каин стоит на знакомой мостовой. Всё вокруг целое, чистое. Лица людей, идущих мимо, спокойны. Солнечный свет отражается в окнах домов.

Он знает это место.

Это его город.

Это его мир.

Он дрожащей рукой касается стены ближайшего дома. Она реальная.

— Папа?

Каин вздрагивает. Медленно поворачивает голову.

Лира стоит рядом. Живая. Целая. Её большие глаза смотрят на него с лёгким беспокойством.

— Ты чего? — спрашивает она.

Каин не может ответить.

Потому что он помнит, что этот мир исчез.

Но теперь он снова здесь.

Как будто ничего не случилось.

Как будто это…

Возвращение.