Безликий Всадник

Еще не успели Седые Ели передохнуть от недавней войны, как его землю снова окропила кровь. Старый конь, подгоняемый наездником, со всех сил от чего—то бежал. Наездник оставлял за собой кровавый след на снегу.

— Ах!.. Черт!!! Этот ублюдок… Возможно даже сухожилия подрезал… — простонал разбойник в кожаных доспехах, в ужасе оглядываясь назад. — Черт, я его слышу! Где он!?! Быстрее, тупая кляча!!!

Как бы он ни старался, а преследователя, так и не было видно. Это очень его пугало. Он не мог поверить, что весь его отряд перебил один мужик!

«Черт, да конечно, я сбежал!.. А ты ведь говорил, что это будет простое дело, ага! Надо сразу было чуйке доверять! Да теперь уже поздно… Он отстал?.. А ты чего остановилась то?! Старая кляча, отдохнуть она решила… Чёрт… »

Мужчина нехотя остановил коня посреди вековых деревьев, стараясь быть на чеку. Но боль в ноге сильно мешала сосредоточиться. Он не успел оглянуться, как из-за деревьев на него выпрыгнул тот самый рыцарь верхом на коне. Мужчина не успел ничего предпринять как уже лежал на земле. Его лошадь было хотела сбежать, но рыцарь схватил упряжку, и бубня что-то себе под нос привязывал ее недалеко от своего коня. Разбойник пытался уползти, хотя и сам понимал, что с его раной, далеко не уйти. Рыцарь прижал его ногой к земле и начал говорить:

— Я ведь не ошибусь если скажу, что это ты руководил ограблением склада на границе Витера? — монотонно проговорил он. — Не опирайся. Тебе же хуже будет.

— … Нет… Не совсем… Я просто выполняли задание Дрессировщика! — начал скулить мужчина.

— Дрессировщик? Он теперь подминает под себя другие банды? — недовольный своим выводом спросил рыцарь.

— Д-да, клянусь, мы только что передали ему всё украденное, я просто работник, прошу пощади!!!

— Ах, черт. Теперь возвращаться назад в Брум, уточнять контракт… — разочарованно сказал рыцарь, кладя ладонь на рукоять меча.

— П-п-ощади!! — испугано сказал преступник, понимая, что сейчас произойдет.

— Кто мне поверит, в необходимости изменить контракт, без доказательств выполнения прошлой версии? Готовь молитвы, или что там у тебя…

— Н-е-е-е-т!!! Стой!!! Возьми меня живого в Брум!!! Я все расскажу, только не убивай!!!

— …Много хлопот, — сказал рыцарь, занося меч над головой преступника.

***

— Может… попробовать написать про… новый магазин… — бубнила молодая девушка, скрючившись над пустым листом бумаги, рядом с которым лежали ее очки. — Нет слишком мелочно… Может об ограблении склада на границе? А черт, про это уже пишет Питер… А может…

— Привет всем! — весело сказал только вошедший в кабинет парень, а увидев, чем занимается девушка, стал еще веселее. — Что Саша, опять пишешь статью о морском огурце? Уверен это то-о-чно выстрелит, хех!

— Свали Питер! — крикнула Саша, кинув в него скомканный лист бумаги.

— Воу, почти попала! Попробуй в следующий раз надеть очки! О привет, ребята!

Саша злобным взглядом проводила Питера, и пока он не видел все же надела очки. Но это всё равно не помогло ей придумать тему для статьи.

«Такими темпами меня уволят» — Думала Саша, держась за значок на груди. На нем была изображена Сорока с газетой в клюве, герб «Крыльев Витера», самого большого издательства в королевстве, и ей посчастливилось тут работать. — «Нет, значок я просто так не отдам. Думай, Саша! Я могла бы написать статью, о чем—то банальном, как это делает Питер, он мастер в этом, да. В очередной раз писать «невероятные» истории любви между вампиром и оборотнем, или что—то подобное. Да только рука даже не поднимается такую чепуху писать… К сожалению идей, получше у меня в голове тоже нет…»

Внезапно Саша обратила внимание на разговор коллег, услышав знакомую кличку.

— О, а вы слышали кто взялся за дело, о котором я пишу? — спросил с улыбкой Питер.

— Безликий Всадник скоро снова будет на первой полосе? — спросил Гаретт.

— Ага, редакторам он очень нравиться, — ответил Стив.

— Конечно нравиться, каждый раз, когда о нем пишут, весь тираж раскупают тут же! — криво улыбался Питер, явно хвастаясь.

«Безликий Всадник… Возможно единственное, что меня в последнее время вдохновляет! Он только недавно стал известен, показав себя на войне, а уже разрывает новости. Вот о нем я хотела бы написать статью, правда есть проблемка. О нем толком то ничего и не известно. А этот то радуется, и что ты там о нем напишешь, а, Питер?»

— Что-то он СЛИШКОМ часто стал появляться в новостях, не находите? — спросил Стив, перебирая последние выпуски.

— Ага, и когда он всё успевает? Он как будто маг какой-то! — сказал Гаретт попивая кофе.

— Ну если он маг, то его бы сдать армии, а то что-то плохо этот 35-летний закон работает — ответил Стив, удивленный своим же ходом мыслей.

— 38-летний! — внезапно вклинилась в разговор Саша.

— 39-летний, — надменно поправил коллегу Питер. — Так вы, хватит саботировать мою статью! О кстати, Саша, тебя Босс вызывал, совсем из головы вылетело!

О, черт! — раздраженно сказала Саша, в панике собираясь к кабинету Босса. Быстро добежав до дверей, она остановилась, поправила прическу, форму, значок, и спокойно зашла в кабинет.

— Вы меня звали, П-Мр. Эльстер? — чуть не запнулась на последних словах девушка.

— Питер поздно сказал, да? — Саша кивнула. — Ладно, садись.

Кабинет выглядел, как всегда, роскошно, красивая мебель, дорогие картины, герб издательства на всю стену, и куча бумаг на столе, в которые Босс и направил всё свое внимание, будто не замечая подчиненную. Помолчав некоторое время, Саша всё же решила проронить голос:

— Так и в чем же дело, Мр. Эльстер?.. — нервно поправила очки Саша.

— Ты и сама знаешь. В тебе, конечно. А точнее в твоих статьях. Твоя карьера катиться в пропасть. Я не понимаю, зачем я тебя тут держу. Когда была последняя хорошая статья, Саша? А была ли она вообще?

— Я… Подожди..-те еще немного, я скоро напишу, правда…

— Саша. С первого дня как я взял тебя на работу, я пытался научить тебя одной важной вещи. На работе я не твой отец. Но сейчас, я поступлюсь своими же принципами. Как отец, я даю тебе последний шанс написать что-то достойное, или я тебя уволю. Поняла?

— Да… Я поняла… Спасибо за шанс, пап…

— Можешь идти, ищи вдохновение, и не возвращайся пока не напишешь что-то достойное, либо не решишься сдать значок. Свободна, — Мр. Эльстер взглядом провел дочь до выхода.

Саша даже не вернулась в офис, понимая, что там ей делать нечего. Она вышла на улицу подышать свежим воздухом, но быстро поняла, что этого будет недостаточно. Блуждая по городу, девушка пыталась переварить произошедшее и предсказать что будет дальше.

«Моей карьере конец. Я не знаю, что будет дальше. Ноль идей в голове. Ноль. Ну уж прости меня папа, что я не могу писать о такой банальщине, как чертов Питер! Прости что я пытаюсь найти что-то интереснее!.. Эх… как было бы проще если бы я была такой же как Питер. Действительно видеть что-то в том, чтобы писать статьи об очередной любви принцессы и бедняка, или о «крутом» мечнике пьянице… Лучше я просто пойду домой и приму свою судьбу. Завтра отдам папе значок… А что мне то еще делать, как не писать? А что писать то, дура!.. Всё что я хочу, это лежать на кровати и раскладывать пасья…»

— АЙ!!! — погрузившись в свои мысли слишком глубоко Саша не заметила, как врезалась в что—то и уронила очки. — Ну куда ты идешь! Не видишь, что тут люди ходят! А черт, да где же они… А во…

Как только девушка надела очки, она увидела в кого же врезалась. Это был всадник на коне с обгорелым хвостом. Всадник был облачен в доспехи и поверх носил красный оборванный плащ. Кроме меча, на поясе рыцаря качалась привязанная голова мужчины. Хоть и через шлем не было видно глаз, но было очевидно, что он смотрит на девушку. Саша сразу узнала кто же этот рыцарь. Безликий Всадник.