Глава 4. Помолвка?

— Милорд, прибыл целитель. - сказала Фатти и тут же исчезла.

До сих пор не понимаю эльфов. Ну вот что ей стоило услышать мой ответ или хотя бы утвердительный кивок? Я же мог так сильно задуматься, что и не услышал ее вовсе. Однажды, подняв эту тему, все что я получил в ответ это “домашний эльф знает” и все. Никаких разъяснений, а просто как свершившийся факт.

К слову о фактах: целитель прибыл уж больно быстро, даже учитывая вызов к лорду, эти члены гильдии могут быть весьма медлительны. Взглянул на гостей, что растерянно смотрели на меня, я указал на дверь через которую мы впервые пришли сюда, в сад, и сам направился к ней.

— Что ж, весьма своевременно, - отметил я. — Все станет понятно в кратчайшие сроки, дамы. Просто не обращайте внимания на возможные нелестные высказывания со стороны того, кто за дверью. - перед дверью сказал я. — Целители могут быть весьма мнительны и высокомерными.

Это не первый мой вызов целителя гильдии. Был случай когда на тренировке с Рэем я не удержал магию и из меня вырвался сильный поток ветра, что разбросал всех по тренировочной площадке, а Рэй, стоявший в непосредственной близости, получил серьезный разрез на груди. Даже латы, в которых тренируются рыцари, не удержали взрыв магии. Тогда я только приступил к заклинаниям 3-го круга и не знал исцеляющего, которое могло бы исправить повреждения, не оставив следов шрамов.

Пришедший, спустя пару часов, маг из гильдии, долго кланялся и твердил о чести, но как только приступил к лечению продолжал бубнить о том что тратит свои силы на обычных людей. В тот самый момент я понял, что пришло время заняться изучение магии исцеления, чтобы быть независимым от таких субъектов.

Вырвавшись из воспоминаний и получив от них кивки мы вошли в недавно покинутый зал, я сел на трон и приказал охраннику впустить ожидающего целителя. Открывшаяся дверь впустила пухлого мага, что в руках нес посох с голубым камнем в навершии. Он был невысоким и тучным, скажем так - совсем непривлекательный персонаж. Лицом он напоминал бобра, особенно со своей неопрятной небритостью.

— Милорд, - склонил голову вошедший. Я почему-то был уверен что на поклон в пояс он и вовсе не способен. — чем я могу служить, вашей светлости? - продолжил он.

— Добро пожаловать. Я сталкиваюсь с целителями не впервые, но это первый раз когда я вижу вас. Мы Герцог Певерелл. Представьтесь и предъявите регалии затребованного уровня мага, целитель. - Командный тон от ребенка явно не понравился пухляшу, но я был статусом значительно выше его.

— Как прикажете, милорд, я Георг Франки и вот, - он вытащил из нагрудного кармана медальон круглой формы с сапфиром по центру и четырьмя золотыми звездами по кругу - 4-й круг.

— Очень хорошо. Я запросил вашу помощь сегодня, чтобы провести лечение, - Я взглянул на Елену. — милой женщины перед вами. Мне нужно чтобы вы излечили ее звериные ушки и я полагаю хвост, а так же проверили и лечение того что скрыто. - Елена в изумлении посмотрела на меня, но я не мог сейчас ей что-либо объяснить.

Георг взглянул на Елену, а потом на Гермиону и скривился. Антипатия к другим расам только разрасталась с момента “смерти” владыки демонов. Альянс был основан чтобы противостоять общему врагу, врагу - который исчез после атаки на графство Поттеров, что привело к тому, что цель альянса осталась в подвешенном состоянии и расисты тут же проявили себя в проявлении ненависти к другим расам альянса.

— Могу я напомнить вам Георг что вы в моем замке и при мне лично, проявляете неприязнь к моим гостям? - мой голос должен был звучать резко и холодно сейчас, ведь целителя передернуло. — Мне обратится к другому магу вашей гильдии? С четким указанием, что вы оскорбили нашу светлость, конечно. - надавил я.

Мне было плевать кто излечит Елену, сейчас вопрос стоял в проявлении своей четкой позиции и перед Грейнджерами и перед гильдией. Я все еще не мог проявить себя перед людьми своей территории, пока не пройдет Бал и я не смогу принимать просителей, такие моменты единственные, что могу указать тем кто за стенами замка на мое отношение к дискриминации и расизму.

— Прошу прощения, милорд, - толстяк снова склонил голову. — Я был просто сбит с толку. - раболепствовал он, а на его лице начал выступа пот.

— Хватит тратить наше время. Приступайте к своей работе, целитель. - не смягчая тона продолжил я.

Работа с посохом не была похожа на то, что показывали в кино с палочкой. Целитель поднял посох над головой, навершием вверх и тот засветился приятным голубым цветом. “Диагностическое” - понял я. После он подошел к Елене на расстояние вытянутой руки и посох начал светится ярче. Генрих ударил посохом о каменный пол и поток света из навершия перешел на Елену. Весь процесс длился несколько минут и по его завершению толстяк выглядел потным и уставшим, но дело свое сделал, я подсмотрел своим собственным “диагностическим”, чтобы быть уверенным.

Елена выглядела посвежевшей, ушки и хвост вернулись на свои положенные места. Вернее хвосты- их было два, что могло быть или мутацией или отдельным видом о котором я ничего не знал. Возможно это проявление мифической кицунэ? Кто знает…

— Дело сделано, милорд. Этот … кхм… Эта госпожа исцелена, на столько на сколько способен, ваш покорный слуга. - его оговорка была встречена моим пристальным взглядом.

— Благодарю, целитель Франки. За вашу работу будут выплачено положенное вознаграждение на выходе из замка. Всего доброго, господин целитель. И пусть будет Гаи благосклонна к вам.

Вообще, положенно было напоить целителя или предложить отдых, но сейчас это было не то, что я планировал, а день уже был достаточно длинным. Я могу этим немного расстроить гильдию, но пока это ничего чрезмерного, особенно учитывая поведение этого субъекта. То, как он обратился к Елену, меня разозлило, так что тут я в своем праве.

— Разрешите тогда откланяться, - сквозь зубы процедил Чародей в голубой мантии. — милорд, дамы. - Два кивка и он покинул зал.

Не успела за ним закрытая дверь, как Гермиона со слезами подскочила заключая в объятия маму, которая и сама в шоке ощупывала вернувшие подвижность ушки. Как я читал - атрибуты зверочеловека для них важнее чем человеческие, настолько, что если лишить зверолюда их ушей или хвоста - их могут изгнать из общины и избегать как прокаженный. По мне это глупо, но это их традиции и кто я такой чтобы осуждать?

— Спасибо милорд, - склонилась в пояс исцеленной и тут же за ней последовала дочь. — это величайший дар для такой как я. Я… Мы не сможем отплатить за вашу доброту, милорд.

— Пусто вам, - отмахнулся я. — Это всего лишь вопрос золота. Я вижу в вас больше пользы здоровыми, чем иначе. - эта фраза удивила женщину. — Пора наверно перейти к столу и закончить нашу беседу. День был долгий, а время уже близится к закату, так что стоит поспешить и завершить наши дела.

Я встал и направился к диванам, что были оставлены нами ранее. Целитель их не видел, потому что перед выходом я их скрыл от лишних глаз и только сейчас, когда направился в его сторону, он вновь возник на том же самом месте. Устроившись как и прежде, Гермиона сидела с матерью и обнимала ее, я открыл папку.

— Первое предложение у меня для вас, мадам. Мне нужен помощник в ведении дел герцогства и после того как я узнал, что вы обучены и грамоте и числам, я хотел бы видеть вас в роли моего ассистента. - Передал я контракт для ее ознакомления.

Вообще, это была авантюра. Я не знал какой уровень знаний и область их применения был у старших Грейнджеров, но подумав что у такой умной дочери и родители должны быть как минимум образованными - составил контракт. Примет его Елена или нет, не важно, но если примет то мне не нужно будет тратить время на поиск альтернативного варианта.

— Это очень щедрое предложение милорд. - и это было так. 8 золотых в месяц - приличная плата за работу клерка. Это с тем что проживание и питание на территории замка будет бесплатным, а прожиточный минимум составляет 1 золотой на семью из трех человек. — Могу ли я действительно быть столь полезна вам? Я понимаю что образованные люди достаточно редки в наше время, но у меня всего одна.. - она указала на культю явно сбитая с толку.

И на самом деле: пусть семинарии предоставляют обучение, немногие способны пройти его так, чтобы завершить и получить удостоверение как квалифицированного человека. Образование - одна из сфер что я намерен продвинуть на своей территории, но до этого мне нужна стабильная финансовая база, а не обычный налог. Тут как говорится, сначала ты вкладываешь деньги в людей, а потом они возвращают их своей службой.

— По поводу руки не беспокойтесь, ведь мне нужны в первую очередь ваши мозги. А дальше посмотрим что можно сделать. - загадочно сказал я. — Ну это подводит нас ко второму вопросу. Это пока будет секретом, но не тайна, - я вытащил второй документ, а точнее брачный контракт и передал его Елене. — Как вы вероятно знаете: знать обязали к полигамии, а мне скоро исполнится 9, что выведет меня на всеобщее обозрение на ближайшем летнем балу. Это не просто предложение связи, это так же предложение для Гермионы стать моей ученицей. Сейчас я маг 3-го круга и к 11 годам уверен что стану 4-го. Я могу гарантировать, что к тому времени как настанет время проверять Гермиону на магические способности в семинарии, она уже будет на полпути к 3-му кругу или выше, тут многое будет зависеть от нее. - это заявление удивило ее и насторожило Гермиону.

— Сеньор, - впервые, с момента как мы сели за стол, заговорила девочка. — Вы хотите чтобы я стала невестой одного из ваших рыцарей? - неуверенно заговорила она. Ее лицо потускнело, а ушки поникли. Конечно ей в голову не могло прийти что контракт со мной. И нет я тут не проявляю ЧСВ - просто так повелось, что знать крайне редко связывает себя с крестьянами.

— Нет, моя дорогая, - как можно нежнее сказал я. — контракт для тебя и меня. - По тому как раскрылись ее глаза и приоткрылся рот я понял что своим заявлением сильно ее удивил. — У меня есть основания верить, что в будущем ты можешь стать великим магом Гермиона, что сможет стоять со мной плечом к плечу, как часть моей семьи. Не говоря о том, что уже сейчас очень милая девушка, в будущем станет сногсшибательной красавицей. - подмигнул я. — Я уверен что есть надежда что в будущем мы сможем полюбить друг друга. Если нет, контракт имеет выход для нас обоих. Но только до 14 лет.

— Но.. Как же так.. я не… мы не.. Мама?! - девочка была ужасно смущена, что ей пришлось обратится за пониманием к матери.

— Хо-хо милая, все так как сказал Арон, - потрепав по голове девочку сказала она, успев прочитать содержимое контракта. — Все что он сказал, кроме заверений что ты станешь красавицей, указано в контракте. Что ты думаешь моя дорогая? У тебя есть мысли по этому поводу, это все же твоя жизнь. - Она взяла контракт и передала дочке. Взглянув на меня она добавила. — Если вы не против, я бы хотел отдать право на решение дочке. Как вы и сами утверждали, она умна не по годам.

— Ни сколько Елена. - более неформально ответил я. — Я пытаюсь быть максимально открытым в этом вопросе. Я не собираюсь отбирать у нее право выбора, просто заявляю о своих намерениях. Начинать совместные отношения, хоть то пары, хоть мастер - ученик с принуждения, это не может привести ни к чему хорошему.

Некоторое время Гермиона читала и перечитывала контракт. В него не входило ничего особенного, но чтобы влияние его было только с их стороны, как расторжение, так и согласие, он был написал очень формально и предусматривал закрытие множества возможных лазеек. Прошло минут 5 и девочка подняла голову.

— Арон, могу я так тебя называть? - Серьезно начала девочка, на что я с улыбкой кивнул. — Тут указано что ты будешь нести ответственность за мое образование, что это значит? Как же школа? Также тут указано что контракт предполагает брак в возрасте 14 лет, но указано что он может быть заключен раньше при стечении обстоятельств и ссылка на пункт - что это? - И серьезно уставилась мне прямо в глаза. Так мило.

— Сразу видно что у тебя в приоритете, - Усмехнулся я. А она смутилась но взгляд не смягчила. Гермиона, такая Гермиона. — обучение буду проводить я лично, по программе, с которой сам достиг того уровня на котором сейчас нахожусь. И не будем забывать о замковой библиотеке, несущей в себе книги и рукописи собранные десятком поколений моих предков. Что ж Пять башен будет в нашем будущем, но в основном просто как место, чтобы найти союзников и друзей. Этот чертов закон полигамии также будет относится к времени в башнях скорее всего. Пойми - этот контракт, по большей части, даст так же мне надежду на то, что я хоть одну свою будущую супругу смогу полюбить. А по поводу пункта о “стечении обстоятельств”, кхм… Это в том случае, если мы заключим брак досрочно. В смысле … да, это неловко… Это в случае если мы.. подтвердим брак кровью. - Девочка все недоуменно сверлила меня взглядом. Свое смущения я уже не смог сдержать от тех слов, что пришлось произнести далее при ее матери. — Хааах… Если мы до 14-ти возляжет на супружеском ложе.

Это было последней каплей для девочки и она отвела взгляд и покраснела, как помидорка, хотя я заметил у нее на лице легкую, хитрую улыбку. Вот лисица! Она специально вгоняла меня в краску, чтобы увидеть мое смущение. Ох и хитрая, ну ничего, если все пойдет по плану, я еще не раз успею отомстить. И непроизвольно я ответил ей своей ухмылкой, что заставило ее раскрыть глаза от удивления.

Пару минут спустя, девочка пришла в себя и передала маме контракт и что-то начала шептать ей на ухо. Я не лез, да и наверное если бы даже захотел, то тут только магия подслушивания, а это не в моем стиле. Елена что-то так же шепотом отвечала на ухо Гермионе и только легкая улыбка ее матери говорило о том, что пока надежда есть.

Можно подумать, что я действую по сухому расчету и отчасти это так. Изначально я рассчитывал на то, что у меня будет время, но это было до того как вышел этот чертов “закон о сохранении рода”, что обязал меня, как и многих других наследников, что после последней войны оказались на грани пресечения рода, к полигамии. В такой ситуации нужно действовать максимально решительно. А еще, кто в здравом уме будет винить меня за желание связать себя с очаровательной Эммой Уотсон с кошачьими ушками, черт возьми!?

Так прошло около десяти минут, в которые я пил чай, мечтая об обеде, хотя судя по времени уже время ужинать. Дамы наконец обратили на меня свой взор и в глазах младшей была жесткая решимость, припорошенная очевидным смущением. Для моего прошлого мира принятие таких решений в 9 лет показалось бы сущим идиотизмом, но в реалиях этого - жестока правда. Что до старшей, она смотрела на нас по очереди с легкой улыбкой.

— Я согласна. - кивнув и еще больше покраснев, сказала Гермиона.

И я выдохнул. Я даже не заметил что затаил дыхание в момент когда она подняла на меня взгляд. В то время Елена начала хихикать. Уже через пару минут контракты были подписаны, мной и Еленой, что теперь стала моим клерком и будущей тещей, странная ситуация, ну и мир тут странный до чертиков. Последнее что оставалось - так это надеть обручальное кольцо, на палец своей невесты. Кольцо уже было у меня в кармане. Достав его я подошел к Гермионе и стал на колено.

— С этим кольцом и властью данной мне короной и магией, я Арон Кабал Певерелл, объявляю тебя, Гермиона Джин Грейнджер, своей невестой. С этого момента ты моя, а я твой, пока магия или Бездна не решит иначе. Отныне и впредь, да будет так. - ритуальная фраза была пафосная до жути, но таковы правила.

Я надел кольцо, за чем последовала вспышка магии и я обзавелся собственным. В фанфиках часто описывалось подобное и относительно кольца, что появилось у меня на пальце, прибыло оно из семейного хранилища, а не появилось по волшебству. Магия отреагировала на ритуальную фразу и максимум, что она делает, так это призывает его и если в хранилище нет колец, то ничего и не получишь.

Затем я поцеловал Гермиону в щеку и радостно наблюдал за ее реакцией. Это не было необходимо по ритуалу, но я решил именно так отомстить за предыдущий розыгрыш. И пускай с момента своего согласия она уже была зардевшейся, в этот момент Гермиона стала помидоркой, помидоркой. Мило.

Вызвав Фатти и запросив накрыть на стол, уже через полчаса мы сытно поужинали в столовой и провели это время в на удивление теплой атмосфере. После ужина я показал им их комнаты, которые были на одном этаже с моей, точнее на третьем. Елена в конце коридора, где положено размещать дальних, но все же, родственников, а Гермиона справа от моей, место по идее для невесты или же первой жены в будущем. Оставив их на ночь, кратко рассказав о завтрашнем расписании, я ушел в кабинет главы. Сегодня я не занимался делами герцогства и это не стоит упускать, если я не хочу тонуть в пергаменте в будущем - дисциплина наше все.

До бала был еще почти месяц и мне нужно готовится, а также, возможно, подготовить Гермиону. Это не обязательно, но если она будет готова и сама этого захочет, то это будет отличный шанс представить ее как будущую леди Певерелл. Ну время покажет. Завтра нужно будет показать Елене ее рабочее место и ввести ее в курс того, чем она будет заниматься, а также начнутся уроки Гермионы. Завтра будет долгий день. Закончив с делами, которых на удивление было не так уж и много, я принял душ и лег спать. Средневековье не славится своими развлечениями и 9 часов вечера считается чуть ли не глубокой ночью. Лампочку что ли изобрести? Так, мечтая о прогрессе, довольный тем как прошел сегодняшний день, я погрузился в царство Морфея.