Счастье Лео

Глава 2, Счастья Лео...

Корабль «Ветвь Тени» рассекал волны, направляясь к загадочной стране Фантом. Именно там начиналось их настоящее путешествие. Карта Желаний, которую они добыли у капитана Ригера, указывала путь к Свитку Желания — артефакту, способному исполнить любые три желания.

Считалось, что свиток уже 380 лет ищут короли, разбойники и отступники — но никто так и не смог его найти.

Лео начал поиски, когда ему исполнилось семнадцать. Сначала — в одиночку. Но вскоре к нему присоединились Райнер, Шин и Алиса — каждый со своей целью, своими тенями прошлого.

Лео не говорил об этом вслух, но в его сердце было одно простое желание:

счастье.

---

Флэшбэк. Лео, 10 лет.

Полуразвалившийся дом. Холод пробирает до костей, по стенам — плесень, по полу — лужи дождевой воды. Маленький Лео сидит в углу, прижимая к груди изношенного плюшевого медвежонка. У игрушки не хватает уха, пуговицы-глаза свисают на нитке.

Дверь с грохотом распахивается.

На пороге — его мать. Уставшая, грубая, с мутным взглядом.

— Опять сидишь без дела? — рявкает она. — Быстро иди и принеси мне алкоголя.

Лео встаёт, протягивает руки. Тихо, почти шёпотом:

— Мама…нужны деньги.

Женщина смеётся грубо:

— Слышал, папаша? Он просит денег! Ха-ха!

— Сам заработай! Для чего мы ещё тебя родили?

*Лео (мысленно):*

> «Мы жили в нищете. В школу я не ходил. Максимум — бегал за ромом для родителей. Всегда мечтал о друзьях, об играх… Хотел быть обычным ребёнком.

>

> Всё, что я делал — зарабатывал на еду, как мог.

>

> А однажды, когда вернулся домой с бутылкой рома — они уже ждали меня. Работорговцы. И мои родители — с довольными лицами.

>

> Они продали меня. За тысячу эни. За цену лошади…»(Мысли на этом закончились)

Он пытался убежать, но его схватили. И продали.

Однако в рабстве Лео пробыл недолго. В одиннадцать он устроил побег. Ушёл далеко, на север — в деревню, затерянную среди снегов и сосновых лесов. Там он начал тренироваться. Драться.

---

Лес.

Кулаки Лео разбиты в кровь. Он снова и снова бьёт по дереву, пока дыхание не сбивается до хрипа.

И вдруг за спиной раздаётся голос:

— Так ты ничему не научишься.

Лео оборачивается. Перед ним — мужчина в плаще, с тёплыми, но усталыми глазами.

— Кто ты?

— Просто лесник. Проходил мимо. Удивился, что мальчик один в такой глуши.

Звали его Кай. В прошлом — самурай.

Он дал Лео два кинжала. И стал его учителем.

Следующие четыре года он обучал мальчика искусству боя, дисциплине, терпению. Лео впитывал каждое движение, каждое слово, как губка.

А когда ему исполнилось пятнадцать, Кай однажды ночью рассказал ему легенду.

О Свитке Желания.

О том, как три желания могут изменить всё.

И тогда Лео покинул деревню.

С кинжалами за спиной. С волей сильнее стали.

Он поклялся:

Отыскать Свиток. И исполнить своё единственное желание.