Глава 2.0

Вокруг него враждебное пространство сжималось, и его жизнь была в опасности.

В такой ситуации, что он должен делать?

Одни могли бы попытаться убедить врага перейти на их сторону, тогда как другие предпочли бы сбежать, чтобы избежать всей ситуации.

Но избранный метод Иана был иным.

"Первым делом, мне нужна достаточная сила, чтобы защитить хотя бы себя."

Бегства нет.

Вместо того чтобы защищаться, Иан решил взяться за оружие и встретить вызов.

На самом деле, другого пути не было.

'В этой семье, или, скорее, в этой империи, есть кто-то, кто относится ко мне благосклонно?'

Только если они дураки, они бы не стали. Таких людей нет.

Несмотря на то, что он не получал должного отношения от семьи, Иан получил пророчество от Святого Меча. Его назначили в Отряд Героев, но он даже не выполнил миссию по победе над Богом Демонов.

'К этому времени Иан, должно быть, был публично заклеймён как человеческий паразит. Несмотря на то, что Его Величество назначил его лидером Отряда Героев из-за его исключительных лидерских и боевых навыков, даже при том, что он не нравился семье. Но зная, что он отправил Ариэль незадолго до нападения на Короля Демонов Лени из-за своей одержимости славой, Его Величество должен быть в курсе этого.'

С самого начала шли ожесточённые дебаты о том, правильно ли было помещать его в Отряд Героев. Святой Меч, который использует Ариэль, также известный как Оружие Эго. Элизион сказал: 'Человек, который провёл больше всего времени с Ариэль.' Поэтому королевские чиновники включили Иана Волканова в Отряд Героев только из-за этого.

'Есть много людей, которые провели с ней больше времени, чем я. Они произвольно включили меня...'

Помогли бы они ему, учитывая разногласия вокруг его назначения в отряд? Ни в коем случае.

Вместо того чтобы помочь, они могли бы даже попытаться политически атаковать семью Волкановых.

'Побег... Об этом не нужно думать. Это просто смерть, если он провалится.'

К сожалению, он не спал сейчас.

Он по-настоящему стал Ианом Волкановым, и чтобы выжить, ему нужно было раскрыть тайны, которые он скрывал.

Вот почему.

'Прежде всего, мне нужно знать моё состояние.'

Когда он начал собираться.

Иан подошёл к зеркалу, сбрасывая с себя верх.

Это было не самое приятное зрелище. Его тело было покрыто шрамами и ранами от сурового воспитания.

Но Иана интересовало не это. Он посмотрел на странную татуировку возле своего сердца.

Метка сломанного меча, обвитого цепями, казалось, была выгравирована на его груди.

"Я надеялся, что этого здесь не будет... но было ли 'Ненависть клинка' уже выгравировано в это время?"

Красная татуировка на его груди, Ненависть клинка.

Иан знал, что это.

'Хейли Миллер, Мастер Меча, которая была наставницей Иана, нанесла проклятие, чтобы предотвратить использование меча.'

Поскольку Волкановы были известны своим мастерством владения мечом, Иан, будучи старшим, также использовал меч.

Конечно, Иан даже не получил базовой подготовки в секретном традиционном фехтовании семьи.

Однако, благодаря своему исключительному таланту, его провозгласили следующим Святым Меча в академии, основываясь исключительно на фехтовании, которое он освоил самостоятельно.

'Вот когда Хейли Миллер, которая была инструктором в Академии, 'Ковчег', стала наставницей Иана.'

Происходя из рода, который произвёл поколения волшебников, Хейли, родом из графской семьи Миллер, также боролась за освоение меча.

Зная, как трудно было пройти через это в одиночку, она пожалела Иана и предложила ему учиться фехтованию у неё.

С тех пор Хейли учила Иана всему, что касалось меча.

'Это был момент, когда Иан, который всю свою жизнь использовал посредственное фехтование, наконец-то научился правильному фехтованию.'

Даже сказать, что она дала крылья гению, не будет преувеличением,

К сожалению, именно Хейли Миллер сама сломала эти крылья.

'Хейли, услышав об изгнании Ианом Ариэль из отряда из-за его одержимости славой, пришла к Иану, сломала его меч и наложила проклятие.'

Это проклятие было 'Ненависть клинка'.

С тех пор как проклятие было наложено, Иан не мог владеть мечом. Если бы он это сделал, его руки горели бы от проклятия.

'Думая об этом сейчас, это абсурд. Выживать в таком проклятом состоянии?'

Тогда игровая компания получила похвалу за подавление таланта Иана таким образом... Но теперь, когда он это переживает, он хотел бы сам надавать пощёчин разработчикам.

Что ему делать? Должен ли он найти новое оружие сейчас?

'Если это талант Иана, это займёт несколько лет... Нет, учитывая такие вещи, как Скрытые Элементы, возможно, я мог бы улучшить свои навыки в течение нескольких месяцев." '

Проблема в том, как выдержать этот период.

Академия начнётся через несколько дней.

'Поскольку Академия сосредоточена на практических тренировках, спарринги неизбежны.'

Ему нужно было найти способ стать сильнее за короткий период. В этот момент Иан ломал голову.

'Подождите минутку. Разве Иан не родился с Тёмным атрибутом?'

Среди пяти основных атрибутов, которые все трудно получить, Тёмный атрибут, наряду со Святым атрибутом, считается самым редким.

'В Академии Героев есть множество Скрытых Элементов или Артефактов для развития персонажа. Среди них есть предметы, которые могут использовать только те, кто родился с определёнными атрибутами.'

В истории Ариэль использовала Артефакт, эксклюзивный для персонажей со Светлым атрибутом, Святой Меч Элизион.

Предмет, который может уничтожать врагов одним истинным ударом, эксклюзивный для персонажей с разными атрибутами, как Элизион, также существовал.

Иан знал местоположения всех этих Артефактов, даже тех, которые могли быть использованы людьми с Тёмным атрибутом.

'Знание местоположений не имеет значения, если нет персонажей с Тёмным атрибутом, чтобы использовать их.'

Но теперь всё было иначе. Иан был подходящим человеком для их использования.

'Да. С этим 'Ненависть клинка' ничего не значила бы. А местонахождение этого Скрытого Элемента...'

Когда Иан вспоминал местоположение, его глаза загорелись.

"Эшлан, один из городов в графстве Волкановых... Точнее, это гробница, где похоронены предки Волкановых."

Павильон 'Голубая Луна', где сейчас проживал Иан, находился в Эшлане.

Иан быстро накинул пальто и вышел из комнаты.

---

На протяжении поколений семья Волкановых была мечом Севера, охраняя северные границы от варварских племён и ожесточённых атак из других стран.

На протяжении почти 200 лет.

За долгие годы предки Волкановых защищали Империю.

В честь их жертв и славных достижений, их потомки воздвигли мемориальное пространство в Эшлане, земле с красивыми пейзажами среди графства.

Поэтому Эшлан имел большое значение для рода Волкановых.

'Это имеет значение и для меня. Конечно, меня не интересуют предки.'

Что его интересовало, так это Артефакт. Честно говоря, знать, которая не заботилась ни о чём, кроме внешней показухи, не знала бы.

Войдя в мемориальный парк, Иан не мог не усмехнуться.

'Я знал, что они относились ко мне как к пустому месту, но не ожидал, что это будет так плохо.'

Он знал, что артефакт находится в мемориальном парке, но колебался, как туда попасть.

Мог ли кто-то вроде него, на кого семья обижалась, пойти туда? Вот каким он задавался вопросом.

'Несмотря на то, что я ожидал столкнуться с сопротивлением из-за излучаемой мной негативной энергии...'

Вопреки ожиданиям Иана, никто из семьи не сомневался в его действиях.

Даже охранники у входа в мемориальный парк просто отошли в сторону и пропустили его...

'На самом деле, так даже лучше. Без чьего-либо вмешательства я смогу забрать Артефакт.'

Сделав глубокий вдох, Иан двинулся вперёд. Проходя мимо одного мемориального камня за другим, он наконец достиг своей цели.

В самой глубокой части мемориального парка стоял памятник со следующей надписью:

– Алекс Волканов, Первый Меч Империи, покоится здесь.

Алекс Волканов. Он был мечом Империи с самого начала Империи Каллосс, и его достижения были слишком многочисленны, чтобы их перечислять.

'У него было много достижений, но величайшее из них... несомненно, было то, что он был Убийцей Древних Богов.'

Что привлекло внимание Иана, так это именно это.

Алекс, когда-то простой рыцарь, обезглавил древнего бога Нелтариона в битве, за что получил звание графа.

Чтобы он никогда не забывал свою славу, Алекс взял часть тела бога в качестве трофея и всегда держал её при себе.

'И если бы Алекс умер, он попросил, чтобы трофей Нелтариона хранился в его гробнице.'

Даже после смерти он поклялся никогда не забывать эту славу.

И вот, сокровище семьи, или, скорее, Империи, было похоронено в этой земле.

Иан нацелился на него.

'Полагаю, то, что я собираюсь сделать, квалифицируется как ограбление могил, сразу после вселения в кого-то...'

Какой у него был выбор? Если бы он этого не сделал, он был бы мёртв. Возможно, даже предки поняли бы. Подбадривая своего избитого старшего сына, который просто хотел жить.

"Хм!"

Иан отбросил все чувства вины. Теперь оставалось только привести план в действие.

Иан положил руку на памятник.

В то же время он пробормотал.

"Я почтительно прошу аудиенции у великого предка."

Это было тогда.

Скрип!

С лёгкой вибрацией земля рядом с памятником открылась, обнажая скрытое пространство.

"Тогда пойдём грабить могилы?"

---

Скрытая внутри гробница была поистине огромна.

Иан знал о существовании тайной комнаты по информации, но увидев её лично, он невольно ахнул.

'Конечно, информация из игры говорила, что она может вместить около 20 человек, но...'

20? Что за чушь.

Иан недоверчиво покачал головой.

Что они имели в виду под 20 людьми? На первый взгляд, казалось, что она легко могла вместить 40.

'И это не просто комната. Украшения поразительно детализированы.'

Стены камеры были украшены надписями, подробно описывающими достижения Алекса Волканова, сопровождаемыми иллюстрациями его битв с врагами.

Хотя Иан почувствовал искушение некоторое время полюбоваться произведением искусства, он отбросил эти мысли и продолжил идти.

'Я пришёл сюда не для осмотра достопримечательностей.'

Его цель не была благородной, поэтому лучше было быстро закончить работу и уйти.

По мере того как он шёл дальше, желаемый Ианом предмет появился в поле зрения.

Гроб, покрытый тканью с гербом семьи Волкановых, и рядом с ним, маленькая коробка.

Иан не особо интересовался гробом. Он сразу направился к коробке.

Смахнув накопившуюся пыль, Иан схватил замок.

Замок с выгравированным орлом, семейный герб.

Там не было замочной скважины. Единственный способ открыть её был кровью.

'Строго говоря, она реагирует только на кровь семьи Волкановых.'

Если бы Иан пролил свою кровь на гравюру, печать была бы сломана.

Без колебаний Иан быстро укусил кончик своего пальца.

Ой!

Когда острая боль пронзила его и вкус крови наполнил рот, Иан отдёрнул палец и осторожно капнул кровь на гравюру.

Багровая кровь медленно заполнила углубления, раскрывая узор.

Дребезжание!

Когда печать была сломана, цепи, обёрнутые вокруг коробки, упали на землю.

Иан легонько вытер свою окровавленную руку и отступил.

Примерно в десяти шагах от коробки он почувствовал внезапное дрожание.

Ух!

Рычание!

Из коробки вырвался мощный энергетический шторм. Одновременно что-то появилось из центра шторма.

– Кррр!

Выпрыгнуло чудовище с тысячью рук.

'Король Тысячи Рук, Нелтарион.'

Когда-то единственный Древний Бог, который привёл Империю на грань разрушения.

Теперь он стоял перед Ианом.

*Пристально глядя на Иана, Нелтарион жутко ухмыльнулся и вытянул одну из своих рук.

Ух!

Огромная рука прорезала воздух, устремляясь вперёд. Однако Иан не вздрогнул.

Причины не было.

'Нелтарион не нападает на тех, кто обладает Тёмным атрибутом.'

Его целями были люди с другими атрибутами.

Учитывая, что Иан родился с Тёмным атрибутом, Нелтарион никак не мог на него напасть.

Как будто в доказательство этих слов, вытянутая рука Нелтариона остановилась прямо перед лицом Иана.

– Треск?

Остановив свою атаку, Нелтарион медленно подошёл. Это был момент, когда он, казалось, внимательно изучал Иана.

Грохот!

Вопреки своему агрессивному поведению всего несколько мгновений назад, Нелтарион теперь смотрел на Иана с любопытным выражением.

Затем он протянул руку.

Иан точно знал, что означает этот жест.

'Это существо – последний остаток Древних Богов, и оно ищет контракта со мной.'

Хотя широко распространено мнение, что Алекс был тем, кто убил последнего древнего бога, Нелтариона, это не совсем точно.

Он был побеждён, да, но не полностью уничтожен.

'Нелтарион собирает всю свою жизненную силу, когда чувствует угрозу своему существованию, накапливая её внутри тела, чтобы подготовиться к воскрешению. Пока часть тела существовала и прошло достаточно времени...'

Он мог быть возрождён в любой момент. Несмотря на то, что он был Древним Богом, это было причиной его продолжительного существования.

Алекс Волканов не знал об этой особенности, поэтому, убив Нелтариона, он сохранил его палец в качестве трофея и похоронил его с собой.

Благодаря немалой глупости, Нелтарион дожил до сих пор, и именно Иан распечатал его.

Обнаружив, что всё разрешается легче, чем ожидалось, Иан внутренне усмехнулся.

'Получение силы монстра, который когда-то поставил Империю на грань разрушения.'

Ценность Нелтариона была неизмерима. Он мог сделать кожу твёрдой как сталь, погружаясь внутрь тела.

Он также мог использовать свои руки, используя ману, и простые лечения легко выполнялись.

Могут быть и другие возможности, но пока это был лучший выбор, ослабленный, так как он только что воскрес.

'Но он всё ещё достаточно силён, чтобы соперничать с Элизионом, который использует Ариэль.'

Чтобы укрепить своё тело, сила была крайне важна.

Поэтому он решил принять.

Когда Иан посмотрел на протянутую руку Нелтариона, он переплёл свою руку над ней.

"Давай заключим контракт."

– Гррр!

Когда Иан согласился, Нелтарион радостно улыбнулся и погрузился в него.