Пролог

Сегодня исполняется первый год со дня свадьбы императора, Карлоя Кройзена, и герцогини Делуа, Ивонны Делуа.

В честь их первой годовщины в столичном Императорском дворце была устроена вечеринка, которая, в свою очередь, наполнила столицу праздничным настроением.

Люди бродили по фестивалю и вечеринке, которая была удивительно хорошо организована.

Но никто в столице не знал о том, что император презирает императрицу.

Конечно, император ожидал, что люди проигнорируют годовщину их свадьбы и спокойно пропустят ее мимо ушей, но после того, как они увидели грандиозный праздник, это заставило людей задуматься.

Однако на вечеринке, устроенной в Императорском дворце в день годовщины их свадьбы, люди начали замечать что-то странное между этими двумя людьми. По той причине, что император и императрица даже не обменялись ни единым словом, никому не было стыдно сказать, что вечеринка проводилась в честь национального брака.

Император танцевал лишь с другими женщинами, но императрицу видели только вместе с дворцовыми служанками в углу банкетного зала с бесстрастным лицом, как будто она была осведомлена о подобных вещах.

Герцог Делуа был возмущен несправедливым отношением его величества к своей любимой дочери, но у него не было другого выбора, кроме как терпеть это.

Тем более что ее работа состояла в том, чтобы быть его женой только формально.

Дворяне, заметившие выражение лица герцога Делуа, подошли и заговорили с императрицей, но та ничего не ответила, как будто ничего не видела и не слышала.

Аристократам было трудно понять, была ли она решительна или холодна.

‒ Я хочу кое-что сообщить вам сегодня.

Только в этот радостный день император возвысил голос. Его улыбающееся лицо оправдывает репутацию самого красивого мужчины со времен основания страны, но выражение его лица вскоре ожесточилось.

Внезапное наглое заявление императора в такой счастливый день само по себе было не в порядке вещей.

Более того, выражение его лица в этот момент было таким, которое аристократы не любили больше всего.

‒ Как вы, наверное, знаете, прошел уже год с тех пор, как мы с императрицей поженились, а наследника все еще нет. Это очень важное событие. Конечно, это так.

Император начал говорить спокойно, подняв стакан и облизнув горлышко. После этого дворяне посмотрели на герцога Делуа, который больше не скрывал своей враждебности к императору.

То, что император не спал с императрицей, было известно даже маленьким крысам во дворце. С его стороны было бесстыдством говорить о своих преемниках так, будто он не виноват.

С другой стороны, императрица оставалась бесстрастной, как будто прислушивалась к чужим делам. Как будто ее душа была где-то в другом месте.

‒ Поскольку наши отношения настолько отчуждены, я думаю, что нам нужно внести некоторые изменения в празднование годовщины нашего национального брака. Возможно, если окружающая среда изменится, все также начнет меняться к лучшему.

‒ Не могли бы вы уточнить, о каком изменении идет речь?.. ‒ спросил кто-то в толпе тревожным тоном. Император прикоснулся к слуге, стоявшему у него за спиной, но ничего не ответил.

Слуга заколебался и неохотно передал приказ слуге, стоявшему рядом с ним. Приказ передавался по цепочке, пока не достиг слуги у входа в банкетный зал.

Слуга вскрикнул.

‒ Входит молодая леди Роден, дочь Маркиза Родена!

Дверь банкетного зала открылась, а в нее грациозно вошла черноволосая женщина в цветастом платье.

Затем последовало холодное молчание.

Платье женщины, которое было наполнено украшениями, могло быть воспринято любым как равное императрице.

‒ Нет, что ты делаешь?..

Увидев женщину, входившую как императрица, аристократы, бывшие помощниками герцога, побледнели и посмотрели попеременно то на герцога Делуа, то на Ивонну Делуа.

Теперь герцог Делуа покраснел до такой степени, что казалось, его голова вот-вот лопнет. Точно так же императрица, наконец, изменила свое бесстрастное лицо.

На ее лице появилось выражение скуки.

‒ Ваше Величество, я же говорила вам, что мне будет стыдно сделать это! ‒ Каина Роден, не обращая на нее внимания, легко приблизилась к императору и заговорила чарующим голосом.

Император, нежно обнимавший Каину Роден за талию, сказал:

‒ Я собираюсь сделать Каину своей императрицей.

При провозглашении императора в пиршественном зале раздались крики «Ваше Величество!».

Император ласково улыбнулся Каине, кормя ее фруктами, как будто не слышал их.

Затем, в качестве объяснения, он воспользовался системой, которая исчезла 200 лет назад, как ориентир, когда он улыбался и пил вино со своей бесполезной красивой физиономией.

‒ Прошу прощения, но я не могу согласиться. Я уже завладел ее драгоценной собственностью, так что с моей стороны будет невежливо, тем более что я император, не брать на себя ответственность.

Значит ли это, что они спали вместе? Именно так вельможи истолковали слова императора о том, что он завладел ее драгоценной собственностью.

Император начал терять сознание, но все еще демонстрировал свою привязанность к Каине.

В конце концов, герцог Делуа не смог больше сдерживать свой гнев и закричал.

‒ Ваше Величество!

Его внезапный и громкий голос потряс банкетный зал старого Императорского дворца. Затем император задумчиво посмотрел на императрицу.

‒ Императрица, ты ведь не ревнуешь, правда? Я делаю это для того, чтобы у меня был преемник, который возглавит империю в будущем.

Это ничем не отличалось от того, что императрица не имела возможности забеременеть и родить ребенка. Даже если так, выражение лица императрицы Ивонны оставалось прежним, не выражая никаких эмоций.

‒ Я понимаю.

Ивонна коротко ответила низким сухим голосом.

Хотя людям было все равно, равнодушный голос императрицы, казалось, вызвал его гнев. Казалось, что император ненавидит императрицу одним своим дыханием.

‒ Понятно, тогда я поступлю, как мне заблагорассудится. Я позабочусь о процедуре превращения Каины в императрицу. Мне пора уходить. У меня много работы.

‒ Ваше Величество!

Император поставил свой бокал на стол и вышел с катаной на руках. По его виду любой мог догадаться, какую «работу» он будет делать.

В один прекрасный день на вечеринке, устроенной по случаю годовщины Национального брака между семейством Кройзен и Делуа, император уехал с новой женщиной, оставив императрицу одну.

Несмотря на все великолепие и величие вечеринки, все считали это плохой шуткой, даже если она была сделана для всеобщего развлечения.

Когда все взгляды устремились на императрицу, Ивонна со скучающим видом открыла рот и раздраженно произнесла:

‒ На что вы уставились? Делайте, что вам говорят.

Итак, в первый год их брака император Карлой привел новую женщину, с которой переспал, и провозгласил ее императрицей.