Демон

Темная фигура ящера долго наблюдала — то ли с интересом, то ли Кинарину это лишь казалось из-за страха и адреналина. Не прошло и секунды, как ящер по имени Дегон мгновенно бросился в атаку, вцепившись пастью в плечо Кинарина. Не медля, он начал трепать его тело из стороны в сторону, нанося множество ударов о землю. Синяки, разрывы, боль — Кинарин чувствовал всё, пока наконец его не швырнули на землю.

Он явно ощущал, что не может пошевелить рукой, а подняться было невыносимо из-за дикой боли. Дегон лишь ухмылялся и произнес:
— Какой же ты жалкий ублюдок. Наверное, либо слишком смелый, либо идиот. А может, и то и другое.

Затем он резко ударил хвостом, острым, как кнут, оставив глубокий порез на спине Кинарина.
— Ну раз ты такой особенный, то и пытка будет особенной, — прошипел Дегон.

Он схватил ближайшего человека за шею и, повернув его к Кинарину, спросил с улыбкой:
— Эй, жертва, как думаешь, что мне сделать с этим черно-беловолосым парнем? Какая пытка будет идеальной? Твой ответ решит и твою судьбу.

Человек задыхался от страха:
— Я-я… не знаю…

— Ох, жаль. Тогда умрешь! — воскликнул Дегон.

Кинарин, увидев это, из последних сил попытался встать, упираясь в колено. Он едва поднялся в полусогнутом состоянии, но Дегон заметил это и моментально свернул шею несчастному. Затем он вернулся к Кинарину и прорычал:
— Эй, куда ты лезешь?

Сразу же последовал удар ногой по коленям, снова поваливший Кинарина на землю. Дегон начал яростно хлестать его хвостом, оставляя новые раны. Сознание Кинарина помутнело, но каждый удар возвращал его в реальность.

— Ненавижу таких, как ты! — кричал Дегон. — Ты жалкая тварь, бросающаяся спасать скот, который в любой момент может возненавидеть тебя просто так!

Удары усилились. Кинарин, собрав последние силы, прошептал:
— Нет…

Дегон остановился.
— Что «нет»?!

— Я… многое потерял… — еле слышно проговорил Кинарин. — Не хочу, чтобы другие теряли что-то… Даже если они меня ненавидят…

Дегон раздраженно придавил его к земле, вонзив когти в спину.
— Ты и вправду идиот! — проскрежетал он зубами, затем успокоился. — Ладно, оставлю тебе жизнь. Но сломаю позвоночник, чтобы ты никого не мог спасать и вечно страдал!

Его нога сжалась сильнее, но вдруг что-то отвлекло Дегона. Он огляделся, словно заметив угрозу, и собрался уйти. Однако Кинарин из последних сил схватил его за ногу.

Дегон яростно пытался оторвать его от себя — оказалось, он заметил приближение Апекса, сильнейшего егеря, посланного устранить угрозу. Понимая, что нужно бежать, Дегон нанес Кинарину несколько ударов по голове, сбросил его и скрылся в портале.

Сознание Кинарина поплыло, он уже готовился к смерти…

Но очнулся в больнице. Рядом сидел Апекс, внимательно изучая его.
— Здравствуй, Кинарин, — серьезно произнес он.

Кинарин напрягся — откуда Апекс знает его имя? С одной стороны, это пугало, с другой — льстило: сильнейший егерь обратил на него внимание.

— Я прибыл, чтобы расспросить тебя о том ящере, — продолжил Апекс. — Ты привлек его внимание…

Кинарин нервно ответил:
— Простите, но я ничего не знаю. Просто пытался помочь людям, а Дегону это почему-то не понравилось…

Тут он резко замолчал, заметив, что все его раны зажили.

— Да, это я тебя вылечил, — пояснил Апекс. — Мне нужна информация о Дегоне. Этот террорист совершает нападения, наносит огромный ущерб и всегда ускользает. Мне поручено поймать его, но даже мне это пока не удается.

— Снова простите… — потупился Кинарин. — Я ничего не знаю о нем. И снова оказался бесполезен как герой.

Апекс покачал головой:
— Ты ошибаешься. Пусть ты не показал силу, но спаслись многие — пока Дегон был занят тобой, люди успели бежать. Обычно жертв в его атаках больше. Ты сделал, что мог, и это помогло. Так что ты вполне герой.

На лице Кинарина появилась улыбка. Он робко спросил:
— Мистер Апекс… как вы думаете, я смогу стать егерем?

Тот задумался.
— Честно? Не знаю. Критерии отбора меняются. Но если ты решишь попробовать, у тебя будет моя рекомендация.

С этими словами Апекс встал и вышел, оставив Кинарина мечтать.