Бой с щитовымкитом

Дакер спокойно читал документы, когда в ангар ворвался Крайс под номером 757. Было ясно — они не отстанут, ведь он забрал у них ценнейшую информацию. Схватив серпы, Дакер ринулся в атаку. Лезвия свистели в воздухе, раня противника. Вдруг он осознал: «Есть роботы-Крайсы, а есть люди. У этого течёт кровь, а не искры...»

Но Крайс внезапно замер, подняв руку:

— Стой! Я твой отец...

Дакер остолбенел, серпы замерли в воздухе.

— Ха-ха-ха! Обманул, дурачок! — Крайс воспользовался замешательством и нанёс сокрушительный удар.

Дакер отлетел к стене, кровь выступила на губах. Он едва успел подставить серпы, оставив на полу длинные царапины.

— Чего вы хотите от меня?! — прохрипел он.

— Нам нужно воскресить Первого Главу. Второй Глава — мясник, он приказывает уничтожать всех подряд. А Первый... — Крайс 757 сделал паузу, — Он хотел создать армию таких, как ты. Кстати, он же — Крайс номер один. Твой отец. Договоримся? Мы прекратим атаки, а ты поможешь нам.

— Нет! Вы убьёте меня там. И потом... ты сам всё рассказал!

— Мы уничтожаем только плохих...

— Не верю!

— Неужели так сложно поверить?!

— Да! Когда вы пытаетесь меня убить — охоты нет!

Крайс фыркнул и скрылся. Дакер, прислонившись к стене, смотрел на кровавые брызги на полу. «Это кошмар...» — мелькнуло в голове. Он дополз до гамака и провалился в забытьё.

После недолгого сна он проснулся. Плохие мысли снова накатили — неудивительно. Дакер был одинок. Человек ли он? Скорее, ошибка, запертая в ангаре. «Лучше умереть в одиночестве, чем видеть их страх», — подумал он. Горько, но факт: все, кого он любил, его ненавидели. Вспомнилась Нэки, сестра Нэйку. После его неловкого поцелуя в щёку она ударила его с такой силой, что кости трещали. Чудом он выжил и снова ходил... Недавно он открыл защиту «Кайсо»: заклинание активировало титановый слой под кожей. Теперь любой, кто ударит его, почувствует адскую боль. А чтобы починить слой, достаточно прочитать заклинание задом наперёд.

Память перенесла его в школу. Издевательства, насмешки, боль... Единственное светлое воспоминание — когда ему сказали: «Больше не появляйся здесь». Иногда он мстил обидчикам, но редко — найти четырёхлистный клевер было проще, чем его жертвы. Лишь однажды, в тринадцать лет, он не сдержался... Мальчик. Доктора не успели — переломы, море крови. После этого Дакора окрестили «кровожадным монстром». А то, что тот мальчик месяц травил его и сломал ему руку накануне, никого не волновало.

Тишину ангара разрезал стук:

— Дакер, открывай! Это я, Райн.

— Открыто... Заходи, — глухо отозвался Дакер, даже не поднимая головы.

Райн ввалился внутрь, шумно шаркая ботинками:

— А? Ну ладно. Как дела? Может, пойдём гулять или...

Он замолчал, заметив следы крови и царапины на полу. Но через секунду лицо озарила привычная ухмылка:

— ...Или поохотимся на щитового кита? Тот, что в озере под городом, опять разгромил баржи!

Дакер медленно поднял глаза. В них вспыхнул огонёк — первый за сегодня.

— Да! — он вскочил с гамака, смахивая слёзы рукавом. — Только дай серпы поточить.

Райн шагал вприпрыжку, размахивая гарпуном:

— В прошлый раз он сожрал мой квадроцикл! Представляешь? Целый «Тайфун-7» — хрум — и нету!

Дакер молчал. Серпы на спине звенели с каждым шагом. Город сменялся мёртвыми землями — здесь даже трава светилась ядовито-зелёным.

— Эй, монстр! — Райн толкнул его в плечо. — Проснись! Или щитки сам собирать будешь?

— Соберу. — Дакер ускорил шаг. «Хоть озеро не предаст...»

Вода вскипела чёрной пеной. «Кайдзен» всплыл, обнажая:

— броню из тысячи клыковидных щитков;

— глаза-порталы в иное измерение;

— хвост с шипами длиной в автобус.

— ВАУ! — крикнул Райн. — Он вырос!

— Отвлекай! — Дакер ринулся по воде, оставляя магические круги. «Кайсо!» — титановая сеть засветилась под кожей.

— Эй, туша! — Райн выстрелил гарпуном в глаз. Взрыв жёлтой жидкости — кит взревел, выбрасывая шипы!

— Дакер, ЛЕВО! — но поздно. Шип пронзил бедро. Кровь окрасила воду.

— ТЫ ИДИОТ! — Дакер, стиснув зубы, вырвал шип. — Мешок под ластом! Держи!

Он метнул сеть Райну и прыгнул на спину чудовища. Серпы запели, вырезая три алмазных щитка:

1. «Солнечный диск» (для шлема) — пылал золотым;

2. «Лунный полумесяц» (для нагрудника) — светился голубым;

3. «Звёздная пыль» (для поножей) — искрилась фиолетовым.

— ГОТОВО! — но кит развернулся, пасть сходилась над Райном...

— МАЙНО АГИРО! — Молния ударила в нёбо кита, но... не остановила его! Дакер увидел ужас в глазах Райна. «Нет. Только не так...»

Он прыгнул под челюсти, подставив спину. Хруст! — щиток на его груди треснул, но Райн был спасён.

— Зачем?! — закричал Райн, вытаскивая его из воды.

— Мясо твоё... — хрипло усмехнулся Дакер.

В оружейной пахло озоном и тайной. Продавец Брокс в очках с линзами х10 вращал щитки в плазменном поле:

— Кайдзен? Серьёзно? Эти щитки — квинтэссенция хаоса! Придётся использовать «Квантовый Горн Нэйку»!

Процесс крафта:

1. Очистка: щитки погрузили в кислоту Крайсов — они засветились как сверхновые.

2. Ковка: молоты с гравитационным усилием выбили из них тёмную материю.

3. Синтез: в камере с чистой магией броня обрела форму:

— Шлем «Падшая Звезда»: визор показывал слабые точки врагов;

— Нагрудник «Хребет Титана»: самозатягивающиеся пластины;

— Поножи «Поступь Урагана»: лезвия на пятках + антиграв.

— Носи с гордостью, — продавец поклонился. — Это шедевр!

Дакер шагнул в костюм. Система запела:

«КАЙСО SYNCHRO 200%»

«АТАКА: +400%»

«ОБНАРУЖЕНО: ЭХО КАЙДЗЕНА»

— Что за «эхо»? — нахмурился он.

— Душа кита в броне... — Брокс побледнел. — Она будет защищать тебя ценой твоей ярости!

В ангаре пахло кровью и маслом. Райн стоял, сжимая гарпун:

— Они взяли Лису... Сестру. Сказали: «Броня или её кишки на рекламном щите».

Из теней вышли двадцать Крайсов-роботов с эмиттерами антимагии. За ними — Крайс 757 с устройством:

— Привет, сынок. Папочка прислал гостинец!

— Пули глушили «Кайсо» — броня трещала;

— Дакер в прыжке отсек роботу руку — из раны хлынула плазма (+300°C!);

— «САЙВИН ВОУС!» — огненный торнадо поджарил пять Крайсов;

— Райн бил гарпуном в спину Дакеру, рыча: «Прости!».

Крайс 757 нажал кнопку на устройстве. Броня Дакора взорвалась синим светом!

— Щитки — это маяки! — смеялся он. — Теперь Кайдзен воскреснет в центре города!

На экране: чудовище из теней крушило небоскрёбы.

— НЕТ! — Дакер рухнул на колени. Броня распадалась, «эхо» кричало в его разуме. «СОЗДАНИЕ СТРАДАЕТ... ОСВОБОДИ!»

И тогда он понял. Вырвав из нагрудника Лунный полумесяц, он вогнал его в пол:

— КАЙСО... АНТИТЕЗА!

Волна энергии разорвала связь с Крайсом 757. Тот закричал:

— Как?! Я контролировал...

— Не «эхо», — Дакер поднялся. — А боль живого существа.

На улице тень Кайдзена рассыпалась звёздами. Крайсы пали без сил. Райн, рыдая, упал перед Дакером:

— Прости... Лиза уже свободна. Это была ложь...

— Вставай. — Дакер протянул руку. — Охота только начинается.

Продавец чинил броню, когда Нэйку ворвался с криком:

— Дакер! «Эхо» в броне — это ключ! Оно ведёт к «Сердцу Генезиса» — источнику силы твоего отца!

За окном на озере мерцало яйцо из чёрного кристалла. Кит возродился... но теперь на их стороне.

«Хороший день», — подумал Дакер, поглаживая треснувший щиток.