Самостоятельный путь

Глава 1 — Самостоятельный путь

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Каташи очнулся посреди незнакомого леса. Голова кружилась, память отказывалась восстанавливать недавние события. Единственное воспоминание — яркий свет, вспыхнувший перед глазами, после которого началась путаница ощущений.

Осматриваясь вокруг, он заметил величественное дерево неподалеку. Оно отличалось от окружающих своим необычным видом: ветви сверкали серебристым оттенком, листья переливались множеством цветов. Возле дерева струился прозрачный ручей, отражая солнечный свет.

Медленно поднимаясь, Каташи осторожно приблизился к дереву. Взгляд задержался на гладкой коре, покрытой причудливыми узорами. Касаясь ствола рукой, он почувствовал мягкий толчок энергии, проникающий внутрь тела. Невероятно, но каждая клеточка его организма начинала отзываться на прикосновение.

Шаг за шагом Каташи продвигался вдоль ручья, внимательно вслушиваясь в звуки природы. Чуть позже он обнаружил странный предмет — небольшой металлический шарик, лежащий возле воды. Потянувшись к нему, Каташи испытал ощущение легкости, заполнившей тело. Шарик потеплел, пульсируя в ладонях, словно живой.

Вдруг раздался тихий голос сзади:

— Ты заблудился, друг мой?

Оборачиваясь, Каташи застыл от изумления. Перед ним предстал высокий мужчина с серыми волосами и глубокими мудрыми глазами. Мужчина держал в руке длинную палочку, сверкавшую ярким золотистым свечением.

— Я вижу, ты нашел Шарамосферу, — продолжил незнакомец. — Этот шар способен наделить избранных особой силой. Скажи, зачем ты прибыл сюда?

Голос звучал мягко, внушая доверие. Каташи ответил искренне:

— Мне ничего не известно... Я потерял память. Кажется, меня занесло сюда случайно.

Незнакомец слегка усмехнулся:

— Случайности здесь редкость. Скорее всего, тебя привела необходимость. Есть силы, угрожающие нашему миру. Среди них — Наблюдатель, чьи намерения неясны, но очевидно зловещи. А за ним стоит Архитектор, создавший этот мир таким, каким мы видим его сейчас.

Открыв рот от удивления, Каташи спросил:

— Так значит, ты хочешь сказать, что я нужен вам, чтобы справиться с ними?

Мужчина утвердительно кивнул:

— Да, именно так. Мы нуждаемся в герое, способном стать преградой на пути зла. Эта задача тяжела, но выбора нет. Лишь объединившись с нами, ты сможешь спасти мир от разрушения.

Каташи колебался недолго. Решение пришло само собой:

— Хорошо, я согласен. Покажите мне, как подготовиться к борьбе.

Взяв руку Каташи, незнакомец указал на Шарамосферу:

— Начинать будем отсюда. Сила, заключённая в этом шаре, сделает тебя сильнее, чем когда-либо раньше. Главное помнить: твоя воля и мужество станут твоим лучшим оружием.

Серебряный свет снова озарил поляну, поглощая Каташи в объятия мистической энергии. Когда сияние угасло, он почувствовал небывалую мощь, наполняющую тело. Впервые за долгое время он испытывал настоящую радость от внутреннего перерождения.

Перед ним открылся новый этап жизни — период подготовки к величайшему испытанию, столкновению с Наблюдателем и победой над Архитектором.

Серебристое сияние окружило Каташи, отдавая тепло его коже. Непривычные ощущения наполнили тело, возбуждая адреналин. Сердце бешено колотилось, дыхание участилось. Незаметно новая сила овладела сознанием, порождая желание доминировать и властвовать.

Внимательно глядя на молодого парня, Орландо пытался сохранить спокойствие. Но скоро понял, что случилось непоправимое. Каташи перестал слышать голос разума, заменив его агрессией и жестокостью.

Выпрямившись во весь рост, парень резко бросился на старика. Мощный кулак врезался в лицо, сбивая с ног. Оставшийся в стороне Орландо попытался подняться, но Каташи уже прыгнул сверху, вонзив кинжал прямо в сердце. Холодная сталь прошла сквозь грудину, пригвоздив старца к земле.

Злобно ухмыляясь, Каташи оставил мертвое тело лежать в грязи. Оглянувшись по сторонам, он услышал шум шагов неподалёку. Быстро подойдя к тропинке, он увидел молодую женщину, спешащую к водоёму. Ею оказалась Кулярка, девушка из местного поселения.

Красота девушки вызвала мгновенное раздражение. Движимая внезапной яростью, Каташи подошёл к ней незаметно. Крепко сдавив шею руками, он начал душить жертву. Несмотря на отчаянные попытки вырваться, Кулярка не смогла защитить себя. Спустя минуту её тело опустилось на землю, лишённое дыхания.

Первый шаг сделан — два трупа остались позади. Каташи вновь двинулся вперёд, полный желания убивать и разрушать. Его единственная цель теперь состояла в полном уничтожении созданного мира, начатого Наблюдателем и Архитектором.

Страшные деяния оставляли Каташи равнодушным. Каждая жертва лишь подогревала его звериный инстинкт убийцы. Скоро вокруг появились слухи о кровавых событиях, породившие панику среди местных жителей.

Двигаясь дальше, Каташи обнаружил небольшую деревеньку. Поселение выглядело заброшенным, лишь несколько домов сохранили признаки жизни. Направившись туда, он нашёл группу молодых парней, пытавшихся организовать оборону.

Их сопротивление оказалось бесполезным. Легко расправившись с группой защитников, Каташи перебил всех подряд, наслаждаясь болью и страданием. Местные женщины и дети пытались бежать, но жестокий охотник догонял каждого беглеца.

После кровопролития деревня превратилась в кладбище. Каташи осмотрел результаты своих деяний с холодной усмешкой. Полное разрушение сделанного человеком давало ему удовлетворение, позволяя почувствовать собственную значимость.

Тем временем известия о нападениях достигли главных городов региона. Народ начал бунтовать, обвиняя правительство в неспособности обеспечить безопасность. Лидеры решили отправить элитные войска для нейтрализации угрозы.

Встреча с армией обещала быть интересной. Каташи предвкушал схватку с профессионалами, надеясь испытать свои навыки в полной мере. Боевая готовность зашкаливала, жажда убийств захватывала дух.

Завершив разорение маленькой деревни, Каташи отправился дальше, мечтая о больших городах и армиях, готовых бросить ему вызов. Из глубины души его снедала жажда разрушения и боли, но теперь это уже воспринималось как норма.

Сообщения о страшных преступлениях быстро распространились по региону, вызвав ужас и страх среди населения. Правительство приняло срочные меры, отправив специальные подразделения для ликвидации преступника.

Первое столкновение произошло в небольшом городке на окраине леса. Солдаты выстроились цепочкой, готовые отразить нападение. Командир отряда объявил приказ о сдаче оружия и аресте, но Каташи воспринял это как сигнал к действию.

Быстро пройдя линию обороны, он ринулся в атаку. Острые ножи, метательные копья и стрелы оказались бессильны против него. Пользуясь скоростью и ловкостью, Каташи наносил смертельные удары одному солдату за другим. Многие погибли молча, остальные кричали от ужаса и отчаяния.

Битва продлилась несколько часов, закончившись полным разгромом войск. Несколько выживших укрылись в ближайших зданиях, организовывая контратаку. Каташи же отдыхал, наслаждаясь результатами боя.

После короткой паузы он двинулся дальше, прокладывая путь к крупным городам. Где бы ни проходил, везде оставались горы тел убитых, пожары и разрушенные здания. Жажда смерти и власти взяла верх над человечностью, превращая его в чудовище.

Город лежит в руинах, улицы заполнены обломками зданий и останками погибших. В центре площади стоит фигура Каташи, с удовольствием оглядывающая плоды своего труда. Его безумный смех эхом разносится вдали, предвещая грядущие бедствия и страдания.

Войдя в помещение Совета, Каташи устремился к трону Архитектора. Властелин мира посмотрел на него с холодным презрением.

— Добро пожаловать, победитель армий, — промолвил Архитектор, приподнимаясь с кресла. — Ты думаешь, победа уже близка? Давай посмотрим!

Резким движением правой руки Архитектор извлек острый клинок, изготовленный из странного материала. Клинок сверкнул бликами света, отбрасывая тени на лица собравшихся членов совета.

Каташи бросил вызов, размахивая огромным топором. Их оружие столкнулись с глухим звоном металла. Сражение началось.

Удары сыпались один за другим, оба оппонента демонстрировали поразительную ловкость и быстроту движений. Прошло несколько минут интенсивной борьбы, прежде чем Каташи совершил ошибку.

Воспользовавшись моментом, Архитектор нанёс точный удар, отсёкший правую руку Каташи чуть ниже локтя. Рука упала на пол, кровь хлынула фонтаном. Боль скрутила героя, туманя сознание.

Потеря сознания оборвала дальнейшие действия.