Божественное откровение Улля

Тёмная пещера, освещённая факелами, отбрасывающими причудливые тени.

На стенах пещеры были высечены грубые рисунки, изображающие войну богов – легендарную битву, в которой боги объединились, чтобы уничтожить Мировое Древо и эльфийскую цивилизацию. Эта история передавалась из поколения в поколение среди полуорков.

В центре пещеры находился алтарь, сложенный из черепов.

На алтаре стояла грубо высеченная статуя Улля, бога зимы и охоты.

Перед статуей, на коленях, стоял старый, одноглазый полуорк в серой ритуальной робе.

В тишине пещеры раздавался лишь его спокойный, торжественный голос.

Внезапно статуя вспыхнула, и пещера озарилась ярким светом.

Полуорк, дрожа, поднял голову и с благоговением и изумлением посмотрел на статую…

"Откровение… это божественное откровение…"

Он, взволнованный, прижался к земле, ощущая на себе мощную ауру божества.

Его разум опустел, и в его голове раздался властный голос Улля:

"Проверь… Изумрудный Град… эльфы… остерегайся… последователей Хель…"

Вернувшись на небеса, Улль всё обдумал.

'Эти эльфы – не Легион душ Хель!'

'Ведь… у них есть тела, а у Легиона душ – нет'.

'И, если бы Легион душ появился в мире Сайджес, то другие боги бы этому воспротивились'.

'Даже Хель не может сражаться со всеми богами'.

'Иггдрасиль – тому пример!'

'Но эти эльфы как-то связаны с последователями Хель'.

'Ведь только Хель может даровать бессмертие!'

'Нужно отправить туда своих последователей и разузнать, что происходит…'

Старый полуорк, услышав голос бога, вздрогнул и прижался к земле ещё сильнее:

"Гора, верховный жрец племени Каменной Пещеры, повинуется!"

Статуя снова вспыхнула, и в его разуме возникла размытая картинка:

Гоблины, с криками, убегали от разъярённых эльфов!

Эльфы были увешаны трофеями – оружием и одеждой, которую они отобрали у гоблинов…

Картинка сменилась: эльф, раздавленный гигантом, тут же возродился…

"Эльфы? Откуда здесь столько эльфов?! Что они делают?! Они бессмертны?" – не сдержавшись, воскликнул жрец.

Статуя молчала.

Жрец понял, что допустил ошибку.

Он сделал глубокий вдох, поклонился и изобразил на груди символ Улля:

"Слава зиме, слава охоте, слава великому Уллю!"

Сияние статуи погасло.

Полуорк поднял голову, и он почувствовал, как его спину покрывает холодный пот.

"Божественное откровение… это и правда было божественное откровение…" – пробормотал он, всё ещё не веря в произошедшее.

Получить божественное откровение – это большая честь! Это значит, что бог обратил на тебя внимание!

Гора, верховный жрец полуорков, подавив волнение, задумался:

'Что это была за картинка?'

Он, хмурясь, начал расхаживать по пещере.

'Это Лес Эльфов? Но эльфы же почти все ушли! Откуда там взялись эти эльфы? Они атакуют гоблинов в Изумрудном Граде? Они бессмертны? И за ними стоят… последователи Хель?'

Он знал, что Улль взял к себе на службу племя гоблинов, чтобы те помогли ему найти кристаллы божественной крови Иггдрасиль, погибшей богини природы.

И он сам, будучи верховным жрецом племени полуорков, которое жило ближе всего к Лесу Эльфов, помогал ему в этом.

Пусть он и презирал этих жалких, уродливых гоблинов.

Но, похоже, что-то пошло не так.

"Последователи Хель…" – пробормотал Гора.

'Неужели… это дело рук богини подземного мира?'

Он нахмурился.

'Нужно отправить туда разведчиков'.

'Кстати, пару дней назад мы получили сообщение, что два отряда полуорков, которые мы отправили в Лес Эльфов, пропали. Нужно будет это проверить!'

Гора, сделав глубокий вдох, вышел из пещеры.

Яркий свет ослепил его. Он оказался в огромной долине.

Чёрные скалы блестели на солнце.

У подножия гор, вокруг пещеры, располагались дома, построенные из камня и соломы.

Их было, как минимум, тысяча…

Это было племя полуорков, которое жило ближе всего к Лесу Эльфов – племя Каменной Пещеры.

Племя Каменной Пещеры было средним по размеру племенем полуорков. В нём было около пяти тысяч жителей. Оно располагалось на границе Леса Эльфов и Черных гор, в трёхстах километрах от центра Леса Эльфов.

Вождём племени был Гора, верховный жрец – полуорк Серебряного ранга.

Гора, с удовлетворением глядя на своих соплеменников, прохаживающихся по деревне, улыбнулся.

Когда он был молодым, в племени Каменной Пещеры было меньше тысячи жителей.

Но, благодаря поддержке бога, племя росло и развивалось.

И немалую роль в этом сыграла охота на эльфов.

Но, вспомнив о проблемах в Лесу Эльфов, Гора нахмурился.

Если с Лесом Эльфов что-то случится, то это будет большой проблемой для его племени.

"Позовите Чёрного Камня", – приказал он одному из своих воинов.

Вскоре перед ним появился могучий полуорк.

Он был похож на железную башню. Его рост был почти два метра, он был лысым, а из его пасти торчали клыки.

Чёрный Камень был одним из сильнейших воинов племени, наряду с пропавшим Гранитом. Он был на пике Высокого Железного ранга!

"Чёрный Камень приветствует верховного жреца", – сказал он, опускаясь на одно колено.

Гора, оглядев его, кивнул:

"Встань".

Чёрный Камень, поднявшись, молча встал рядом с ним.

Гора был доволен его покорностью.

"Чёрный Камень, ты – один из сильнейших воинов нашего племени. У меня для тебя задание…" – сказал он.

"Возьми отряд воинов Среднего Железного ранга, одного шамана и лучшее снаряжение, отправляйся на нашу базу в Лесу Эльфов, собери там людей и разведай, что происходит в Изумрудном Граде!"

Он сделал паузу, подумал немного и, достав из кармана костяную пластину, протянул её Чёрному Камню:

"Это реликвия нашего племени. Она усилит твою связь с богом и позволит тебе использовать мощное божественное заклинание. И, кроме того… она может очищать нежить!"

"Ты можешь столкнуться с последователями Хель, так что, если будет опасно, то отступайте. Не рискуйте жизнями ради базы…"

"И ещё…" – Гора пристально посмотрел на него.

"Если ты встретишь странных эльфов, то постарайся поймать одного из них и привести его сюда…"

"Если ты хорошо справишься, то тебя ждёт щедрая награда!"