Его истинная сила [2]

Мелисса Делуис

— Удачи, — сказал Джулиан, когда я направилась на арену. Я промолчала, продолжив идти. Я не видела смысла отвечать ему, если знаю, что выиграю.

«Какой смысл в удаче, если я сильнее?» — спокойно размышляла я, поднимаясь на арену.

Я прошла по ступенькам, ведущим на арену, и поднялась почти в одно время с моей соперницей. Когда мы поднялись, арену накрыл защитный барьер.

Мы встали друг напротив друга, расстояние между ними двоими не превышало десяти метров.

— Вы готовы? — спросил судья, стоящий слева от нас.

Я молча кивнула, доставая свой меч из ножен. Мия — моя соперница тоже кивнула. У неё были прямые длинные белые волосы и оранжевые глаза. Она была мечником и использовала рапиру. Одета она была в тренировочную форму, в основном своим составом, похожим на нашу, но отличающимся стилем.

Она достала свою рапиру, приготовившись к поединку.

— Начали! — объявил судья, быстро уйдя прочь.

Секунда затишья. Наши взгляды встретились, словно впившись в друг друга. Ещё секунда, и мы исчезли со своих мест, скрестив мечи.

Сила, с которой мы давили друг на друга, была равной с того момента, как только наши мечи столкнулись. В один момент Мия приложила больше силы. Я попыталась отбить её меч раньше, но было поздно.

Её рапира прочертила в воздухе оранжевый полумесяц, когда она покрыла тело аурой. Последовав её примеру, я выпустила ауру и бросилась вперёд, нанося несколько косых ударов крест-накрест.

Затем я продолжила давить на неё, засыпая быстрыми атаками. В какой-то момент я промахнулась. Нет. Это она увернулась, прочитав мою атаку. Это стало очевидным спустя мгновение.

Освободившись от моего напора, она провела свою атаку парой быстрых колющих ударов сначала в плечо, а затем и в живот.

Её меч слегка задел моё плечо, небольшая рана, из которой потекла струйка крови, была некритичной, но, несмотря на то, что от первого удара я уклониться полностью не смогла, от второго — смогла.

Не став терять время, я свободной рукой дотянулась до её спины и, притянув к себе, ударила коленом в под дых, почти выбивая из неё дух.

Она отлетела на пару метров, оперевшись о меч и дотронувшись свободной рукой места, куда я её ударила.

— Ты сильная… — признала она, восстанавливая дыхание.

— Ты тоже не слаба, — честно ответила я.

Эта эльфийка действительно была сильна, мы были примерно на одном уровне, и сейчас я могу сказать, что одно, если дам ей себя выматать — проиграю. Мне нужно победить, прежде чем это произойдет.

За считанные мгновения сократив расстояние между нами лёгким движением, мой меч описал дугу в воздухе. Мия напротив успела проследить за движением и слегка откинула голову назад, и всё, что я смогла сделать, это срезать пару волосков с её головы.

Она отпрыгнула назад и, крепко встав на ноги, не теряя ни секунды, двинулась в ответную атаку. Всего за мгновение её рапира почти достигла моего лица. Хоть я и успела отклонить голову в сторону, всё равно получила царапину на щеке.

Мы обе разорвали дистанцию, готовые атаковать.

Я напала первой, проведя серию ударов мечом в разных направлениях. Мия без труда парировала каждый мой удар меча и начала контратаковать.

Мечи звенели, и искры сыпались на землю от каждого нашего столкновения. Мы обменивались ударами, выматывая друг друга всё сильнее и сильнее, с каждым разом ускоряясь всё больше.

Такой темп сражения продолжался около четырёх-пяти минут. За это время мы обе выдохлись, варианты для победы уменьшались с каждой секундой этого сражения.

Мы не нанесли друг другу серьёзных ран, максимум пару царапин и несколько ушибов. Физическое состояние у нас двоих в целом было нормальным, за исключением выносливости, которая потихоньку заканчивалась. Таким темпами никто из нас долго не протянет.

После последовало ещё несколько столкновений. Каждый из нас блокировал выпады противника, но при этом выкатывался ещё сильнее.

И вот Мия сократила расстояние и из последних сил нанесла удар намного быстрее, чем был раньше.

«Что?» — подумала я, не успев среагировать на подобное из-за неожиданности. «Уклониться у меня не получится, уже слишком поздно заблокировать, тоже остаётся только… атаковать в ответ!» — я тоже взмахнула мечом в её сторону.

В её ситуации остановить атаку, чтобы заблокировать, будет практически невозможно, она уже выдохлась и в этот удар вложила всю оставшуюся силу. А если сможет каким-то образом блокировать, то проиграет сама, я просто выбью меч из её рук во время блока.

Через мгновение она не остановила свою атаку, а ещё через секунду наши мечи остановились около шеи друг друга.

«Ха-ха, не победила, но и не проиграла. Видимо, мне всё же нужна была удача», — подумала я глубоко в мыслях, рассеявшись.

— Ничья! — громко объявил судья поединка.

Вэйлан Цельсия

— Ты быстро развиваешься и уже привык к полной силе своей магии огня, но я думаю, тебе нужно больше практики, — сказал Широн, протянув мне руку.

Я крепко взял её, и он помог мне встать на ноги. Мы сейчас находились в тренировочном зале стадиона. Мне нужно было освоиться с новой силой, такой как призрачное пламя, меняющее форму и своё более сильное тело.

Но даже так я проиграл Широну. Он всё же остаётся рангом В- а я лишь D-рангом.

Даже с силой сущности я ему не соперник, но всё же я уже достаточно силён, чтобы продержаться против В- ранга некоторое время.

— Ха-ха да, ты прав, но… кто будет убираться здесь? — с глупой улыбкой спросил я.

Арена сейчас была похожа на ледяной ад. В прямом смысле этого слова. Потолок был усеян сосульками, стены и пол — инеем, и всё это дополняла толстая ледяная корка, покрывающая минимум половину арены.

— Конечно же ты, — шутливым тоном ответил Широн.

— Чёрт! — выругался я, создавая огонь по всему тренировочному залу. Он вспыхнул ещё сильнее, когда направил больше маны и создал мечи из сгустков синего огня, в общей сложности их было двадцать. Каждый воткнулся в разные части зала, растапливая лёд вокруг.

Спустя пару минут лёд под действием огня растаял, и я ещё больше увеличил жар, чтобы испарить воду.

Огонь рассеялся, и мы с Широном вышли из зала, я изменил нашу внешность, и мы направились в сторону трибун.

— Справишься? — обеспокоенно спросил Широн. Он уже знал, что я собираюсь сделать, и, мягко говоря, это его не устроило. Ещё ночью я помог Ланель поглотить энергию духовной эссенции, и, сказать по правде, это не сильно улучшило ситуацию.

Я планировал обучиться у неё рунической магии в течение следующих трёх месяцев, но, попробовав, она не смогла даже отчасти начертить руну, одну из многих, требуемых для заклинания или зачарования. Это сделало задачу проникнуть сквозь барьер сложнее.

Изначально я планировал использовать магию рун, чтобы пройти сквозь барьер, но теперь это сложнее, понадобится достичь нужного уровня и уравновесить энергию, чтобы обойти ограничения барьера. Каждый барьер несовершенен, в каждом есть лазейка, по крайней мере в тех, что известны мне, и условия барьера против S рангов: не пускать слишком сильных и не пускать слишком слабых.

Проще говоря, барьер не пропускает слишком сильных людей, и это не касается только рангов S, а также не пускает слишком слабых. И два этих выражения «сильный» и «слабый» между рангами сталкиваются в промежутке от С+ до В-.

Чтобы пройти сквозь барьер, мне нужно на секунду превзойти ранг С+, при этом не достигнув уровня силы В- ранга.

Но существует и второй способ. Это стать слишком слабым или слишком сильным. Данный барьер не пробьёт даже Рен, поэтому пытаться превзойти его бесполезно, а вот стать слишком слабым для этого вполне возможно, я даже знаю, что легко смогу это сделать, ведь Рафаил может ограничить мою энергию настолько, что её почти невозможно почувствовать.

Итого, если я с помощью Рафаила сожму свою энергию настолько, что она всего на секунду будет меньше ранга G-, то легко смогу пройти. Всё, что мне требуется для этого, с помощью своего ограничивающего кольца ограничить себя до ранга G- и с помощью Рафаила ещё сильнее ограничить выход маны в теле.

После того как попаду туда, нужно будет прибить этих чёртовых демонов и продержаться достаточно для того, чтобы развеять этот барьер с помощью Рафаила и «Абсолютного подсчёта». Если не успею вовремя его развеять, то неизбежно умру, и если у меня не получится сжать ману на секунду, то тоже умру в этот раз от того, что меня расплющит чёртовым барьером.

— Спрашиваешь? Конечно, разве я когда-то не справлялся? — спросил я.

— Ты справляешься почти всегда, — спокойно ответил Широн. — И да, насчёт того твоего нового навыка, как его… «Меч души»? — спросил он, и я кивнул. — Так вот, это твой «Меч души», навык с потенциалом, использующий энергию статистики души, но сейчас не думаю, что он будет силён, — закончил Широн.

— Да, ты прав, кажется, этот навык растёт вместе с душой, хотя, впрочем, мне он не показался сильным. — В ответ я лишь пожал плечами.