Глава 1.0

One Piece Novel Law, Том 1. Глава 1

«Я не хочу умирать. Мне нельзя умирать», - лишь об этом я сейчас думал. Я продолжал идти. На каждый мой шаг снег под ногами отзывался хрустом.

Чёрт, как долго я уже иду?

Впереди виднелся лишь лес из хвойных деревьев. Вокруг царил мир серебра.

Я не мог даже примерно представить себе расстояние до соседнего города, о котором говорил Кора-сан. Проклятье! Я перестаю чувствовать свои руки и ноги. Но это естественно, ведь я ничего не ел и шагал уже целых три дня. Такими темпами я скорее сгину от холода и голода, чем от янтарно-свинцовой болезни. Тело стало тяжёлым, и я был ужасно сонливый. В голове пронеслись мысли, что упади я сейчас в снег, мне полегчало бы.

Но мне нельзя было этого допустить. Если я умру здесь, то не смогу отплатить своему спасителю. Чтобы излечить мою болезнь, он всюду носился со мной и в результате погиб. Моего спасителя звали Коразон, и я чувствовал вину перед ним.

Достав из кармана на животе скальпель…

- А-а-а-а-а!.. – я вонзил его в свою левую руку.

- Отлично… Теперь сонливость прошла!..

Перевязав рану, я продолжил путь. В этой ситуации если дикие кабаны и волки нападут на меня – мне конец. Однако излишне было думать об этом.

К городу, к городу. К соседнему городу, в котором я обещал встретиться с Корой-саном…

Сознание стало расплывчатым, но наконец, я увидел его.

- Огни…

Несомненно, это были огни города.

- Спасён, теперь я спасён! – как только я это произнёс, мои ноги вдруг стали лёгкими. Если я доберусь до города, там будет еда! Я съем горячий суп и смогу поспать на мягком матраcе!

Я побежал и вскоре достиг внешней городской стены из кирпича. На вывеске перед входом крупными буквами было написано «Pleasure Town». Вероятно, это и было название того самого «соседнего города».

Да. Издалека я не заметил, но здесь было много людей. Теперь всё будет хорошо. Если я обращусь к ним, они наверняка пригласят меня в свой тёплый дом.

Я вновь побежал и попытался окликнуть кого-то впереди…. И тут же остановился. Я стоял как вкопанный перед самым входом в город, вспомнив всё, что со мной произошло.

Это были воспоминания о том, как меня начали преследовать из-за янтарно-свинцовой болезни. Горькие мысли о том, как меня возненавидели и как стали сторониться. Одно за другим, эти нежеланные воспоминания всплывали в моей голове.

Из-за людей, убеждённых в том, что янтарно-свинцовая болезнь заразна, мой родной город Флеванс, известный также как «Белый город», был изолирован от внешнего мира.

Мировое правительство отказалось от него, и началась война, в которой были убиты мои родители, младшая сестра и мои церковные друзья.

Я покинул город, зарывшись в горы трупов, вывозимых из него. Вместе с Корой-саном я бегал от больницы к больнице, и каждый раз меня, словно мусор, вышвыривали отовсюду.

Это были никчёмные воспоминания. В тот день, когда мой город был сожжён, а мои близкие были убиты, я решил перестать верить во что бы то ни было. Даже моё вступление в семью Донкихота Дофламинго я задумал лишь с целью посеять в этом мире как можно больший хаос перед своей смертью. Это всё, чего я желал…

Однако Кора-сан был единственным, кто плакал из-за меня. Плача, он визжащим голосом произносил моё имя. Для меня этот мир был адом, и я ничего не ожидал от него, но благодаря Коре-сану мне захотелось вновь начать верить в людей.

Но сейчас моё тело не двигалось. Я боялся войти в этот наполненный людьми город. Возможно, они снова прогонят меня. Возможно, они причинят мне ещё большую боль, чем в тот раз. Когда я об этом подумал, мои ноги оцепенели и задрожали. Однако я заставил себя идти вперёд и зашёл в город. Пройдя немного дальше и стряхнув с себя снег, я обратился к человеку.

- П-простите!..

- Ох, твоё лицо…

- !..

Заметила. Она заметила, что я болен янтарно-свинцовой болезнью. Опять я увижу эти глаза, как в тот раз. Глаза, полные ненависти. Глаза, которые словно говорили мне, «ты не имеешь права жить».

- А, подожди! – окликнула меня женщина, но я уже не слушал её и выбежал за городскую стену.

У меня больше не было смелости говорить с кем-то. Я был жалок. Кора-сан, при всей моей любви к тебе, похоже, я так и не смог довериться людям.

Бесцельно шатаясь по округе, я в конце концов забрался в пещеру, которую обнаружил на берегу. Уж в ней-то было хоть и немного, но всё же теплее, чем снаружи.

Живот гулко заурчал. Есть. Мне хотелось есть. К счастью, пещера, куда не попадал снег, была сплошь усыпана сухими ветками – толстыми и тонкими. Собрав толстые ветки неизвестного мне дерева, я добыл огонь при помощи вращения одной из палок. Мне пригодились навыки выживания, приобретённые мною в то время, когда я был в семье Донкихот. Какая ирония.

Я попробовал приблизить руки к потрескивающему огню. Ах, как тепло. Но сейчас не время расслабляться. Пойти на охоту и добыть мясо не казалось мне реалистичной идеей, поскольку у меня практически не осталось сил.

Привязав к концу подходящей палки леску и прикрепив к леске выкопанного из земли дождевого червя, я направился к морю, располагавшемуся недалеко от пещеры. Наспех сконструированная удочка, несмотря на свою примитивность, позволила мне сразу же выловить пару крупных рыб.

Я больше не мог выдерживать голод, поэтому поторопился вернуться в пещеру и, очистив рыбу от внутренностей, кинул её в огонь. Поднялся ароматный запах. Рыба выглядела аппетитно. Съев её, я восстановлю энергию и силы, лягу спать, а после – подумаю о том, что делать дальше.

Как только я подумал об этом, всё тело пронзила острая боль. Мои конечности, голова, спина – болело всё. Мне было больно даже кричать. Я не мог нормально дышать.

Чёрт.

Я не был удивлён – рано или поздно это должно было произойти. Но я потерял бдительность.

Три года и два месяца. Таков был отведённый мне срок жизни, который я рассчитал из медицинских записей, оставленных моими родителями. Три года уже подходили к концу. У меня уже однажды случался приступ, когда я был с Корой-саном. Учитывая погрешности данных, умереть прямо сейчас не было бы чем-то, выходящим из ряда вон!..

Но что же мне делать?

Я съел фрукт Опэ-Опэ. Кора-сан рассказывал, что съевший этот фрукт становится «свободно манипулирующим человеком», способным вылечить любую болезнь. Но внезапно научиться использовать силу фрукта как по волшебству было невозможно. Это вовсе не означало, что можно было вылечить болезнь сразу после поедания фрукта. Так что мне не оставалось ничего другого, кроме как познать способности, которые давал фрукт Опэ-Опэ.

- Чёрт!.. – я яростно ударил кулаком по земле. Тепло стремительно уходило из моего тела. Смерть скоро настигнет меня. Так мне кажется. У меня не оставалось сил. Пошатнувшись, я упал на спину…

Нет. Я не должен сдаваться. Ведь фрукт Опэ-Опэ – сама жизнь Коры-сана. Если бы он не получил этот фрукт для меня, он бы не погиб.

Именно поэтому…

- Именно поэтому я обязан выжить! Иначе он погиб зря! Я это ненавижу! - сумел закричать я.

Как будто проявленная Корой-саном доброта и его последняя улыбка могут быть бессмысленными!

«Тудум», - незапный импульс пробил моё сердце.

«Тудум, тудум», - пульс участился.

«Тудум-тудум-тудум-тудум-тудум-тудум-тудум-тудум-тудум-тудум-тудум», - совсем, как если бы всё моё тело стало кровяной помпой. Но я не думал, что происходит нечто плохое. Наоборот, я чувствовал, как во мне пробуждается сила…

«Бууум!» – раздался грохот. Не успел я опомниться, как очутился в центре круга в форме купола.

- Что это?

Всё, что находилось в пределах купола, я мог видеть как будто насквозь. В том числе я мог заглянуть и внутрь себя.

Закрыв глаза, я сконцентрировался. Мозг, сердце, лёгкие, желудок, тонкая кишка, толстая кишка, селезёнка… Понятно. Я мог видеть расположение внутренних органов, а также мышц и нервов, как если бы вытащил их из тела.

- Это… Способности фрукта Опэ-Опэ!..

И не только внутреннее строение тела. Я мог манипулировать всем, что находится внутри купола - я понял это на интуитивном уровне. Можно было перемещать предметы, менять их местами, как мне заблагорассудится. Область внутри купола была моим «операционным столом».

- Если так, у меня получится!..

Я верну тепло умирающему телу ещё раз. Я обязательно вылечусь от янтарно-свинцовой болезни. Сильная решимость взбудоражила меня.

Закрыв глаза, я вновь сконцентрировался. Янтарно-свинцовая болезнь была вызвана скапливаемым в организме свинцом. В таком случае нужно было удалить его из тела. Я тщательно проверил каждый орган и пришёл к выводу, что больше всего свинца отложилось в печени.

Поставив перед собой бочку, которая стояла в пещере, я вытащил из себя печень. Боли не было. Будто бы вытаскивать органы было обычным делом.

Я положил печень на бочку.

- Так, а теперь…

Нельзя было вырезать её из тела, потому что если бы я это сделал, то умер бы от действий, которые не имели отношения к янтарно-свинцовой болезни. Я не смог бы вернуть печень обратно в своё тело, даже удалив таким образом свинец.

Сперва я собрал весь свинец, расположенный повсюду на поверхности печени. Затем я достал из кармана на животе скальпель. Пришло время воспользоваться знаниями, которые я получил от своих родителей и своими силами…

На самом деле разрезание непосредственно самих органов не причинит боли. Но органы, извлечённые при помощи способностей, соединены с моим телом, поэтому, если порезать покрывающую их оболочку, я почувствую боль.

- Фу-ух, - глубоко вздохнул я. Даже представить себе не могу, насколько сильной будет боль. Сейчас было бы как раз кстати использовать какой-нибудь анестетик…

Морально подготовившись, я взял скальпель в правую руку, воткнул его в печень.

- УА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Жгучая боль захлестнула меня. По всему телу пробежал ток. Мне показалось, что я потеряю сознание!..

- Ха-а, ха-ха, ха-а…

Тем не менее я не прерывал операцию. Каким-то образом, не давая себе упасть в обморок, я непрерывно продолжал удалять участки, где скопился свинец.

Из моего рта вновь вырвался мучительный крик. Я думал, что раньше умру от болевого шока. Однако это ещё не конец. Я должен был держаться до последнего.

Достав из кармана иголку с ниткой, я зашил разрезанные участки печени и вернул её обратно в тело. Операция закончилась.

Мало-помалу боль и температура начали спадать. Это значит, что операция была успешной. Я спасён.

- Ты это видел, Кора-сан? Я научился пользоваться силой фрукта Опэ-Опэ, который ты для меня достал!.. Благодаря тебе я сумел спастись!.. – громко закричал я в пещере. Я был так рад, что даже забыл о боли.

Когда я успокоился, меня начал одолевать сон. И хотя здесь горел костёр, было бы паршиво потерять сознание. Но моё тело было уже на пределе. Мне нужно… Немного… Поспать.

В моём слабеющем сознании я увидел стоящего передо мной Кору-сана. Он, как и всегда, был облачён в свой чёрный плащ, а на лице его был причудливый макияж – кажется, он улыбался.

♦♦♦

Тепло. Я был укутан чем-то мягким. Мне показалось, что я видел счастливый сон, но забыл его.

Постепенно сознание возвращалось ко мне. Когда я открыл глаза, то обнаружил себя лежащим в кровати. Посмотрев наверх, я увидел незнакомый мне деревянный потолок.

- Где я?

Поднявшись в кровати, я осмотрелся. В комнате стояли стол и стул, на полках было множество книг, в аквариуме плавали золотые рыбки. Посреди комнаты располагался внушительных размеров очаг. Похоже, что кто-то принёс меня сюда.

Только я об этом подумал, как раздался щелчок, и дверь в комнату отворилась.

- Ох, очнулся, наконец?

В комнату вошел какой-то старик с подносом, на котором располагалась тарелка с супом. На вид… ему было лет шестьдесят, наверное. Зачесанные назад белые волосы, красный защищающий от солнца козырёк, гавайская рубашка, короткие шорты и сандалии на ногах. Как ни смотри, старик выглядел подозрительным.

Нет, не так. Прежде всего стоило сказать, что его внешний вид, возможно, не особо вписывался в общую картину, когда снаружи шёл снег и была самая настоящая зима. Но мне было всё равно. Меня больше волновало, кто он такой…

Кора-сан отлично постарался, внушив Дофламинго и его семье, что я нахожусь под защитой морского флота. Но если бы стало известно, что это не так, они обыскали бы весь остров Сваллоу и наверняка поймали бы меня.

Всё из-за того, что Дофламинго был зациклен на способностях фрукта Опэ-Опэ. Объяви он за меня вознаграждение, и я не удивился бы если бы появились те, кто захотел бы привести меня к нему. Была вероятность того, что старик ещё вчера связался с семьёй Донкихот и ждал, когда они придут.

- Ты ведь голоден? – произнёс он.

Подойдя ко мне, он поставил тарелку с супом рядом с кроватью. В нос ударил ароматный запах. Я сглотнул слюну. В моём желудке вот уже несколько дней было пусто. Мне хотелось наброситься на еду прямо сейчас. Однако я этого не сделал – как только старик повернулся ко мне спиной, я взял в руки скальпель. В то же мгновение обхватив левой рукой его шею, я приставил лезвие к горлу старика.

- Чего ты добиваешься, старик?

И хотя мои силы ещё не восстановились, с одним стариком я, наверное, сумел бы справиться. Подумав так, я попытался узнать его цель. Однако он был совершенно невозмутимым.

- Ай-ай-ай… Хех!..

- Уо!..

Внезапно моё тело взмыло в воздух и в следующий момент я уже валялся на полу. Что сейчас произошло?

- Может я и стар, но когда-то у меня было довольно-таки закалённое тело! У какого-то мальчишки, напавшего со спины, нет и шансов против меня!

Я с трудом сообразил, что этот старик, стоящий надо мной, швырнул меня. Может я и был лишь ребёнком, но будучи в семье Донкихот, я успешно справлялся с боевыми тренировками. Скорей всего, я потерял бдительность.

Резко вскочив на ноги, я встал напротив старика. Он выглядел спокойным и смотрел на меня испытывающим взглядом.

- Дичаешь. У тебя глаза, словно у дикого зверя.

Старик не собирался меня атаковать. Взяв в руки тарелку супа и ложку, он придвинул их ближе ко мне.

- Ешь. Ты ведь на морозе пролежал. Тебе нужно как следует набраться сил.

Ах, выглядело вкусно. В супе коричневого оттенка лежало то ли птичье, то ли коровье мясо. Разноцветные овощи также пробуждали мой аппетит.

Но… Я боялся. Старик мог положить в суп снотворное, чтобы усыпить меня и таким образом протянуть время до прихода Дофламинго. Ослабить бдительность и довериться ему? Не бывать этому.

- Ты сомневаешься, не положил ли я туда чего-нибудь странного?.. Хм. Видимо, ты не доверяешь другим людям.

Я ничего не ответил ему, изо всех сил стараясь не отводить от него взгляда. Затем, старик прямо на моих глазах попробовал суп. Одна ложка, вторая – прихлёбывал он этот аппетитно выглядящий суп.

- Теперь ты знаешь, что в этом супе нет яда… Не беспокойся. Я не враг тебе. Играть в справедливость я не собирался, но в то же время я не настолько прогнил, чтобы пытаться обмануть умирающего мальчишку.

Сказав это, старик снова предложил мне суп. Я неосознанно схватил ложку левой рукой, в правой руке сжимая направленный на старика скальпель. В такой позе, я украдкой отправил суп в рот. Внутри распространился приятный вкус. Я чувствовал, как всё тело наполнялось питательными веществами.

Я не сразу заметил, что плачу. Я понимал, что этот вкусный и горячий суп спас мне жизнь. Все чувства смешались во мне, заставляя слёзы непрерывно течь из глаз.

- Чёрт… Вкусно… Как вкусно!

Попробовав одну ложку, я уже не мог остановиться. Заглотив мясо с овощами, я выпил оставшуюся жидкость, не оставив ни капли. Я был так голоден, что любая еда казалась бы мне драгоценной.

- Шустро ты! Принесу добавки. – рассмеялся старик. Он сказал это так, будто бы брошенный котёнок, которого он подобрал, наконец привязался к нему.

Последовав совету старика, я принял ванную. Ах, как же давно я этого не делал! Все мои впечатления об этом месте ограничивались лишь моими шатаниями по острову в поисках «соседнего города». Я впервые понял, что означают слова «чрезвычайный комфорт», когда окунулся в горячую воду.

- Ах…

Промывая своё тело, я взглянул в зеркало и заметил, как сильно изменился.

- Пропало… Кожа, ставшая белой из-за янтарно-свинцовой болезни, вернулась в нормальное состояние!..

Ощупав своё лицо, я убедился в том, что излечился. Я почувствовал спокойствие, которого не чувствовал все эти годы. Теперь можно было не бояться янтарно-свинцовой болезни. Расслабив всё тело, я просто наслаждался тёплой водой. Когда я вышел из ванной, старик уже подготовил мне одежду.

- Это одежда моего сына, буду рад, если ты наденешь её. Она не новая, но сомневаюсь, что это так уж важно.

После того, как я переоделся, мы вместе со стариком сели на стулья друг напротив друга. Атмосфера уже не была такой напряжённой как некоторое время назад. Незаметно для меня, моя настороженность по отношению к старику начала спадать.

- Эм…

- Да?

- Это ведь ты меня спас?

- Хех! Когда я возвращался домой, то приближаясь к городу услышал истошный вопль, который раздался из пещеры. Я забеспокоился и пошёл глянуть, что произошло. А затем увидел там валявшегося в одиночестве мальца в оборванном тряпье. Если бы я оставил тебя умирать – по ночам спать не смог бы. Так что я принёс тебя домой и уложил в кровать.

- Понятно…

Проклятье! Никакой он не приспешник Дофламинго и не охотник за наградой. Он спас меня из благих намерений. Внезапно мне стало стыдно.

- Старик.

- М?

- Я благодарен тебе за моё спасение!

- Ха! Какой бестолковый мальчишка! Слушай сюда, сынок: этот мир живёт по принципу «отдай-возьми». Так что, с тебя должок. Ты ведь понимаешь это?

- Ага.

- Ну так расскажи о себе – так и вернёшь этот должок… Что заставило тебя в такое время года валяться в одиночестве в той пещере?

Следуя просьбе старика, я начал неспешный рассказ о своей жизни: о том, как родился и вырос во Флевансе – «Белом городе»; о том, как родители учили меня медицинской науке; об эпидемии янтарно-свинцовой болезни и о том, как Мировое правительство бросило город на произвол судьбы; о разразившейся войне, убийствах и сожжениях родителей, младшей сестры и друзей; о том, как я сам заболел янтарно-свинцовой болезнью; о потере веры в этот мир и о том, как я вступил в пиратскую команду. Наконец я рассказал о своём спасителе – Коре-сане.

С каждым словом мне становилось легче на сердце. Наверное, мне хотелось высказаться кому-нибудь.

Единственное, о чём я умолчал – о фрукте Опэ-Опэ. Мне не хотелось, чтобы старик, сидящий передо мной, изменил своё отношение ко мне, посчитав меня странным или же попытавшись заработать на мне. Я лишь сказал, что от янтарно-свинцовой болезни меня вылечил хороший доктор.

Когда я закончил свой рассказ, старик скрестил руки на груди и произнеся «хм-м» о чём-то задумался.

- Ясно. Значит ты, мальчишка, многое пережил и выжил?

- Я не мальчишка, меня зовут Трафальгар Ло.

- Ло? Славное имечко тебе дали, Ло. В общем, выходит так, что сейчас ты остался совсем один и дальнейших целей у тебя нет?

«Целей нет»? Пожалуй. Уже долгое время я думал лишь о том, как устроить в этом мире хаос. Благодаря Коре-сану я начал стремиться спасти свою жизнь, но если сейчас спросить меня о том, чего я хочу, то я не смог бы этого сказать.

- Чего тебе хочется? – задал мне вопрос старик.

- Я не знаю. – ответил я.

- Тогда, - воскликнул он, хлопнув ладонью по колену, - ты останешься в этом доме до тех пор, пока не найдёшь свою цель!

- Р-разве мне можно?..

Мне было действительно приятно это слышать. В этом незнакомом месте я никого не знал. Даже в город я не смог войти… В такой ситуации получить гарантированный ночлег и еду для меня было в высшей степени спасением.

- Однако, тебе стоит запомнить кое-что! Жизнь – череда действий «отдай» и «возьми»! Это мой принцип! Посему, ты будешь работать – стирать, прибираться, пахать в огороде! Будешь помогать мне, дел – вагон и маленькая тележка! Я гарантирую тебе безопасную жизнь в обмен на работу! Есть возражения?!

Что это? Таким тоном он показывал мне своё дружелюбие? Это выглядело так странно, что я, сам того не ожидая, улыбнулся.

- Ну вот, наконец-то ты показал свою улыбку. – произнёс старик и тоже, в свою очередь, радостно улыбнулся


Что это? Таким тоном он показывал мне своё дружелюбие? Это выглядело так странно, что я, сам того не ожидая, улыбнулся.

- Ну вот, наконец-то ты показал свою улыбку. – произнёс старик и тоже, в свою очередь, радостно улыбнулся.

- М? Кстати, а кем ты работаешь? Если ты разбойник, я не буду тебе помогать.

- Дурачок! Да за кого ты меня принимаешь?! Я бы никогда не стал заниматься подобной ерундой.

- Стал бы или нет – мне неизвестно, я ведь не знаю тебя!

- Ох… Понятно, я ведь ещё не представился. Что ж, приготовь свои уши – сейчас всё расскажу! Зовут меня Вольф! Экстраординарный и гениальный изобретатель Вольф-сама!

- Гениальный изобретатель? Ты-то?

Я ещё раз взглянул на старика с солнцезащитным козырьком на голове, одетого в рубашку со странным рисунком. Как не смотри, он больше походил на жулика, чем на изобретателя.

- Что ещё за недоверчивое выражение лица? Ну-ка, погодь. – старик вышел из комнаты и затем вернулся с коробкой, наполненной кучей причудливых штуковин.

Что это? Таким тоном он показывал мне своё дружелюбие? Это выглядело так странно, что я, сам того не ожидая, улыбнулся.

- Ну вот, наконец-то ты показал свою улыбку. – произнёс старик и тоже, в свою очередь, радостно улыбнулся.

- М? Кстати, а кем ты работаешь? Если ты разбойник, я не буду тебе помогать.

- Дурачок! Да за кого ты меня принимаешь?! Я бы никогда не стал заниматься подобной ерундой.

- Стал бы или нет – мне неизвестно, я ведь не знаю тебя!

- Ох… Понятно, я ведь ещё не представился. Что ж, приготовь свои уши – сейчас всё расскажу! Зовут меня Вольф! Экстраординарный и гениальный изобретатель Вольф-сама!

- Гениальный изобретатель? Ты-то?

Я ещё раз взглянул на старика с солнцезащитным козырьком на голове, одетого в рубашку со странным рисунком. Как не смотри, он больше походил на жулика, чем на изобретателя.

- Что ещё за недоверчивое выражение лица? Ну-ка, погодь. – старик вышел из комнаты и затем вернулся с коробкой, наполненной кучей причудливых штуковин.

Паническая распродажа. Позволь мне продемонстрировать несколько моих великих изобретений! Первое! «Горячие-источники-где-угодно», версия 1! При помощи него можно в один миг нагреть холодную воду! Это значит, для того, чтобы согреть ванную не нужно будет сжигать топливо!

- О-о-о…

Это действительно удобно. Если подумать, этот старик изобретает действительно крутые штуки…

- Вот только в нём есть один недостаток - невозможно установить определённую температуру, поэтому он кипятит воду до тех пор, пока полностью не испарит её.

- Какой мусор!

- Погоди-погоди-погоди! Это ещё не всё! Вот следующее изобретение! «Супер-уборщик», версия 3! Оно начинает работать, среагировав на мусор и грязь! Просто оставь это изобретение в доме, и оно сделает его чистым! Отличная штука!

- Ага…

- Хотя и у него есть недостаток: если оно будет работать более трёх минут, то взорвётся, разнеся весь дом.

- Разве это недостаток?! Да это изобретение – просто хлам!

- В сравнении с третьей, предыдущую версию «Супер-уборщика» действительно было сложно отличить от хлама. Она чуть было не откусила мою правую ногу…

- Прекрати! Это отвратительно!

Старик продолжил демонстрировать мне свои изобретения, однако все они имели какой-то дефект и были бесполезными.

- Ладно, думаю, теперь ты понял мою гениальность…

- Нисколько! В тебе нет и грамма гениальности!

- Так или иначе, с завтрашнего дня ты будешь помогать мне в исследованиях. Так ты как следует уяснишь, какие вещи опасны, а какие – нет.

Серьёзно?! Если я буду ему помогать, то могу погибнуть.

- Эх, - глубоко вздохнул я. Ну и ладно.

- Эй, Барахло-я.*

*От переводчика барахло-я это стиль речи Ло , другими словами с суффиксом - я , он называет Вольфа барахольщиком*

Это прозвище ужаснее, чем «старик»!

- В любом случае, я всё ещё не отплатил тебе за спасение. Так что, я рассчитываю на тебя. – произнёс я и протянул старику правую руку. Вольф хмыхнув, улыбнулся и пожал её.

- Будешь пахать до изнеможения! Иначе «возьми-отдай» так не сработает!

Вот так я начал жить у Вольфа. Я просыпался на рассвете, чтобы помогать ему с огородом и изобретениями; читал самые разнообразные книги; ел горячую пищу; брал у него меч, чтобы тренировать свои руки. А ночью мы вдвоём весело проводили время за беседой. Так я каждый день жил обычной, спокойной и размеренной жизнью.

Работа в огороде была довольно неожиданной для меня. Зимы на острове Сваллоу были долгими, и, по правде говоря, выращивать здесь овощи было проблематично. Однако Вольф возвёл на заднем дворе теплицу, внутри которой он смонтировал оборудование для регулировки температуры и света. Таким образом, он мог выращивать в ней овощи круглый год.

- Ну как тебе, Ло?! «овощь», версия 6 делает возможным тепличное выращивание овощей! В будущем я хочу запустить его в массовое производство, чтобы продавать горожанам!

мы, а?! – выражаясь, как закоренелый бандит, прокричал подросток в кепке.

- Никаких. Мне ни до вас, ни до медведя дела нет. Делайте, что хотите.

- Слышь, ты чё такой борзый?! Не нравится мне твой тон!.. О, придумал, – давай сюда все ценные свои вещи, и мы его отпустим! – на этот раз накинулся на меня подросток в пингвиньей шапке.

о раздражало…

Было непохоже, что он отпустит меня в ближайшее время, поэтому я направился вместе с ним в пещеру поблизости, чтобы побеседовать.

- Почему ты не дал сдачи? Ты ведь белый медведь, верно? Ты сильнее этих двоих.

- Они позвали меня поговорить…

- И?

- Я думал, что они хотят со мной подружиться.

- Что? Ты думал об этом, когда тебя избивали?!

- Угу. Мне казалось, что если я не буду им сопротивляться, мы подружимся…

Друзья. Это слово, которое я слышал давным-давно. У меня их уже не было - их всех сожгли. Внезапно я вспомнил мою семью и церковных друзей, когда они ещё были живы. Эх, неплохое было время…

Если подумать – почему этот белый медведь был один в таком месте? Быть может, его, как и меня до последнего времени, посещали мысли об одиночестве? Совсем немного, но он заинтересовал меня.

- Ты живёшь где-то в этой местности?

- Нет, я прибыл на этот остров только вчера! У меня здесь нет ни знакомых, ни места, где я мог бы жить.

- А где ты жил?

- Э-эм, Новый мир – знаешь такой?

- Ага, слышал.

Я узнал о нём от семьи Донкихот - мне рассказывали многое о том, что касается моря. Новым миром называли вторую половину Грандлайн, опоясывающего наш мир. Это место, куда неизбежно попадали все те пираты, которые стремились получить Ван Пис.

- Ты действительно приплыл сюда из Нового Мира?!

Белый медведь кивнул.

Привычная логика к Новому Миру была неприменима - это касалось морских течений, климата и магнитных полей. Вся жизненно необходимая для мореплавания информация в этих водах теряет всякий смысл - так говорил Дофламинго. Заурядным пиратским командам и навигаторам в это место было не попасть. А этот медведь проделал весь путь оттуда до острова Сваллоу, находящегося в Норс Блю…

- Ты самостоятельно приплыл сюда на корабле?

Если это так, то этот медведь обладал невероятными навыками навигации.

- Вовсе нет. Конечно, я немного изучал навигацию, но… Эм-м, в Новом мире есть остров под названием Зоя.

- Остров Зоя? Какое странное название. Ты там родился?

- Угу, я ведь из племени минков. Я спокойно жил там с семьёй и друзьями, но однажды мой старший брат пропал.

- И записки не оставил?

- Ничего. Поэтому я отправился искать его и сел на корабль. Вот только я ошибся кораблём, а когда понял это – был уже в Норс Блю…

- Ничего себе, ошибочка.

- Угу… Корабль бросало из стороны в сторону и раз за разом били молнии – я думал, что умру!

- Ха-ха-ха! Ну ты и дурачок! Всё-таки медведь есть медведь, хоть и говорящий! – когда я сказал это, белый медведь внезапно вскочил и попытался набросить на шею валявшуюся на земле верёвку…

- Стой-стой-стой! Ты что, пытаешься умереть?!

- У-у, пожалуй… Для этого мира будет лучше, если такой дурачок, как я, умрёт…

- Так я же в шутку «дурачком» тебя обозвал! До чего же ты ранимый!

Я тотчас же отбросил верёвку подальше, чтобы успокоить помрачневшего медведя. Если бы он умер из-за простой шутки, я бы не вынес этого.

- Итак, в конечном счёте у тебя нет места для ночлега, я правильно понимаю? – задал я вопрос.

- Угу. Мне хотелось бы вернуться в Новый мир на корабле, но я не думаю, что смогу быстро найти тех, кто поплыл бы в такое опасное место… Я мог бы и сам выйти в море, взяв корабль, но с нынешними навыками навигации я погибну, поглощённый яростными волнами прежде, чем доберусь до места назначения!

- Тогда ты можешь поставить себе цель – улучшить свои навигационные навыки - и снова попробовать выйти в море для поисков своего брата.

- Возможно.

- Ладно. Дуй за мной.

- А? А?!

Проигнорировав растерявшегося белого медведя, я вышел из пещеры. Медведь робко плёлся сзади.

- Кстати, а имя-то какое?

- А! Моего брата зовут Дзепо! На языке минков это значит «красавчик»…

- Да нет же! Я хочу знать твоё имя!

- М-моё?! Я – Бепо!

- Бепо? Легко произносится, неплохо. А меня Ло звать, Трафальгар Ло.

- Ло-сан.

(*От переводчика: бепо такой милашка (⁠つ⁠≧⁠▽⁠≦⁠)⁠つ *)

- Отлично. А теперь просто молчи и делай то, что я тебе говорю, Бепо… Ну чего ты? Да не собираюсь я тебя ловить и есть!

- П-правда? Ты ведь действительно не хочешь собрать кучу людей, чтобы поймать меня и сделать медвежью тушёнку?

- Как будто я могу сделать что-то подобное!

Примерно через полчаса мы дошли до дома. Вольф уже вернулся.

- Э-эй, Барахло-я!

- Сколько раз тебе повторять?! Я не Барахло-я, называй меня «гениальный изобретатель Вольф-сама»!.. Это ещё что за огромный медведь?!

- А это Бепо – потерявшийся белый медведь. С этого дня он живёт здесь, так что – прошу любить и жаловать!

- А у меня, хозяина дома, ты спросил?!

- А почему бы и нет? Возможно, он станет подходящей рабочей силой.

- Ох, здравствуйте, меня зовут Бепо. Хотя я и не совсем понимаю, с какой целью меня сюда привели…

- Так он ещё и говорящий?!

- Какой же ты шумный, Барахло-я. Ну, как насчёт того, чтобы оставить его?

- Хм… То, что ты привёл его – в этом есть какой-то смысл?

- Может быть.

- Тогда сперва, будь добр, разъясни мне ситуацию.

Больше часа мы сидели в гостиной, и я рассказывал Вольфу о Бепо. Вольф не спеша расспрашивал у Бепо о его прошлом и семье. Когда в разговоре возникла пауза, Вольф пошёл на кухню и заварил на троих чёрный чай. Мы пили его в тишине. Бепо, немного расслабившись, тоже взял чашку.

И всё-таки, как же сюрреалистично выглядела эта ситуация, когда медведь держал чашку, попивая из неё чай…

- В общем, всё ясно. – внезапно прервал молчание Вольф. – Ты изучил навигацию и захотел отправиться на поиски старшего брата? Хм, оказывается, медведи могут так сильно беспокоится о своей семье! Хотя в этом нет ничего удивительного, да и ты добросовестно отвечал на мои вопросы. Не выглядишь ты плохим парнем.

- Я ведь говорил.

- Хорошо, я позволю тебе жить здесь. Однако! Мы не должны забывать об отношениях «отдай-возьми»! Бепо! Для тебя тоже найдётся куча работы! Не думай, что я дам тебе еду за просто так! Будешь отлынивать – сразу вышвырну, так что тебе придётся работать!

- А! Ей-е-ей! Вас понял! Я постараюсь быть полезным!

Пробубнив себе в нос о том, что «здесь увеличивается лишь количество детей, что ужасно», Вольф отправился в спальню. Мне почему-то показалось, что я понял ход его мыслей. Этот старик ворчал, когда происходило что-то хорошее.

Мы с Бепо спали в одной комнате. Я спал на кровати, а для Бепо, поселившегося здесь позже меня, я постелил на полу матрас.

- Слушай, Ло-сан, почему ты так добр ко мне? – тихо спросил меня Бепо, через некоторое время после того, как мы погасили свет.

Почему я добрый? Этого даже мне самому не понять.

- Просто мне так хочется, - лишь ответил я.

Убедил ли его мой ответ? Со стороны Бепо начало раздаваться сопение….

Возможно, меня зацепил его рассказ о семье. Даже сейчас я временами думал – а что для меня значит семья? Отец, который обучал меня врачебной науке, моя добрая мать, младшая сестра Лами, которая улыбалась даже тогда, когда заболела янтарно-свинцовой болезнью… Верно, у меня ведь тоже когда-то была семья.

Но теперь они все были мертвы. Разочаровавшись в этом мире, я больше не думал об этом. Хотя в последнее время я был сбит с толку добротой Вольфа и своими собственными действиями, когда спас Бепо. Кажется, мне вновь захотелось поверить в людей. Безусловно, это всё благодаря Коре-сану. Он пожертвовал своей жизнью в обмен на отчаянную попытку спасти мою…

Кем был для меня Кора-сан? Мы не были связаны кровным родством и провели вместе не так много времени. Несмотря на это, мы с Корой-саном определённо были семьёй. Это была любовь, которую можно было передать даже без слов. Интересно, смог бы я когда-нибудь вновь также кого-нибудь полюбить? Смог бы я, вот так, живя с Барахло-я и Бепо, когда-нибудь начать считать, что люблю их? Или же, даже спустя время, наши отношения так и остались бы на уровне, как говорил Барахло-я, «отдай-возьми»? Что должно будет произойти и что я должен буду делать? Сколько бы я не думал над этим, ответа не было. Наверняка, даже если пройдёт много времени, я так и не смогу это узнать.

Прошёл месяц, а снег всё не переставал идти. По словам Вольфа, на острове Сваллоу тёплая погода держалась всего лишь около четверти года. И всё же я сумел привыкнуть к холоду. Размахивая мечом и работая в огороде, я ожидаемо потел... Бепо, изначально являясь белым медведем, похоже, совсем не обращал внимания на холод. Он оказался более способным, чем я полагал. Заканчивая помогать Вольфу с готовкой или стиркой, в свободное время он изучал навигацию - довольно удобный медведь.

Однажды, пока Вольф сидел в уединении в мастерской, мы собирали овощи в теплице. Здесь были растения, которые по своей природе точно не должны были расти зимой. Можно было даже регулировать скорость роста каждого отдельно взятого овоща. Должен признать, что как изобретатель Вольф был потрясающим.

- Слушай, Ло-сан, а нужно ли нам собирать сливы?

- Не делай этого, дурак! Ты что… Собираешься из них умэбоси сделать?

- А? Было бы неплохо! Умэбоси вкусные, а вместе с онигири – так вообще объеденье…

- Замолкни! Слушай сюда – никогда больше при мне не упоминай умэбоси!

- А-а-а! П-понял! Не ругайся на меня…

Ох, опять расстроился. Какой же этот белый медведь всё-таки уязвимый. Но я не стал извиняться. Я не любил тех, кто говорил об умэбоси. Что это вообще за кислятина?! Она ведь язык щиплет. По мне, умэбоси - вот самый настоящий дьявольский фрукт. Хотя Барахло-я всё равно соберёт эти сливы, так что они с Бепо и без меня их съедят…

Внезапно со стороны леса прогремел взрыв. Он был довольно мощным, если его было слышно даже здесь.

Ло-сан!

- Да! Идём, Бепо!

Мы покинули теплицу и побежали в направлении леса. Приблизившись, я заметил огромный столб дыма, поднимающийся в небо. Я не понимал, что произошло, но здесь вполне мог быть кто-то, враждебный по отношению к нам.

Насторожившись и стараясь не шуметь, мы с Бепо проследовали к источнику дыма и услышали плач каких-то мальчишек. На открывшейся нашему взору поляне мы обнаружили двух подростков, истекающих кровью и плачущих. Я вспомнил их – это были те самые ребята, которые издевались над Бепо. У Кепки был окровавлен бок, а у Пингвиньей шапки оторвало правую руку по самый локоть.

Ужас. Несмотря на то, что я пока был дилетантом в медицине, я понял, что если их оставить так они умрут.

- Бепо! Хватай Кепку! Я возьму Пингвинью шапку! Дотащим их до дома, и там я окажу им помощь!

- Х-хорошо! Мы обязательно их спасём!

Бепо наверняка понял, что это те самые хулиганы, что побили его, однако он без колебаний взял под руку одного из них. Мы поспешили к дому, при этом я не забыл прихватить с собой оторванную руку Пингвиньей шапки.

- А-а-ай... Больно-о-о...

Отлично. Он был в сознании, хотя и потерял много крови.

На нас внезапно... Напал кабан...

- Молчи!.. Иди спокойно!.. – прервав Пингвинью шапку, я ускорил шаг до дома.

- Xa-a... Xa-а... Ха-а... я стал дышать с трудом. Было довольно тяжело бежать, таща на себе человека. Однако я видел, насколько серьёзными были раны и сколько они потерял крови, поэтому не мог позволить себе расслабиться.

- Барахло-я!.. — толчком отворив дверь, я влетел в дом.

- Ло! Опять ты приводишь людей без спроса!.. Батюшки! Это же кровь!

Они оба тяжело ранены! Позволь мне прооперировать их здесь!

Понял! Я вскипячу воду! Сосредоточься на лечении!!

Среагировав на мой серьёзный голос, Вольф мгновенно принял меры. Положив раненых в гостиной на первом этаже, я принёс из комнаты хирургические инструменты.

- Ло-сан, м-могу я чем-нибудь помочь? – из-за сложившейся ситуации голос Бепо дрожал от волнения.

- Сперва займусь животом Кепки! Останови, пожалуйста, кровотечение у Пингвиньей шапки! Крепко обвяжи верёвкой его руку у плеча и подними вверх! И ещё - засунь оторванную конечность в полиэтиленовый пакет и охлади во льду!

- Ей-е-ей!

Положив теряющего сознание Кепку на стол, я обследовал его рану, чтобы понять, насколько она глубокая… Отлично, всё было в порядке. Крови потеряно много, но жизненно важные органы не были задеты. Это значит, что не было необходимости использовать способности фрукта «Опэ-Опэ». Я воспользуюсь всеми своими знаниями о проведении операции.

- Эй, Пингвинья шапка, ты в сознании?

- Д-да...

- Ты знаешь группу крови Кепки?!

Если не сделать ему переливание крови, он наверняка умрёт. Но неподходящая группа крови будет отвергнута его организмом: эритроциты в сосудах будут уничтожены, что, в конечном счёте, приведёт к разрушению клеток тела. Поэтому мне необходимо было знать группу.

Знаю... Х группа... Такая же, как у меня, поэтому я отлично помню... Я не могу ошибаться.

- Χ?..

Черт. У меня другая. Само собой, искать где-то нужную кровь времени было.

- Ло, возьми мою! У меня точно Х группа!

- Барахло-я....

Если у Вольфа действительно Х группа, то проблем с переливанием не будет. Однако...

- Старик, они оба потеряли достаточно крови. Для переливания понадобится большое количество. Если брать её только у тебя, то в худшем случае...

- Дурень! Это только предположение! Я полностью готов, не волнуйся! В молодости я потерял в сражениях море крови. Я не настолько слаб, чтобы умереть от того, что поделюсь кровью с двумя мальцами!


- Понял. Позволь воспользоваться твоей кровью!

С этого момента началась борьба со временем. Сперва я взял шприц и полностью наполнил его кровью старика. Перелив кровь в чистый пакет для крови, я ввёл иглу в руку Кепке, и жидкость медленно начала поступать в его тело. То же самое я проделал с Пингвиньей шапкой.

Отлично, пока что проблем с переливанием не возникло.

- Старик! Ты в порядке?! – обратился я к Вольфу.

Я забрал у него приличное количество крови, но, несмотря на мою крайнюю аккуратность, была вероятность болевого шока.

- Не стоит… Беспокоиться! Всего лишь немного голова кружится. Ничего серьёзного – лёгкая анемия! Если у тебя есть время беспокоиться о старикане, лучше поскорее закончи с лечением

- Да, понял. Спасибо за помощь.

- хех, это «отдай-возьми»… Позже будете на пару с Бепо целую неделю заниматься домашними делами… - сказав это, он без сил прислонился к дивану.

- Теперь моя работа!..

Растворив в воде порошок из особого растения, я сделал инъекцию Кепке. Это был мощный анестетик, который я изготовил после того, как оказался в этом доме. Так Кепка не очнётся во время операции. Затем я, собрав волю в кулак, сделал надрез на его животе скальпелем, предварительно простерилизовав инструмент в пламени. Кишечник был повреждён, но в лёгкой степени. Я быстро зашил рану иголкой с ниткой и удостоверился, что других ран нет… Хорошо, проблем не возникло. Затем я зашил живот.

С первым закончил.

- Бепо! Принеси сюда Пингвинью шапку!

- Будет сделано!

Переместив Кепку на диван, мы положили на стол второго раненого. Он лежал молча – скорее всего, из-за обильной потери крови у него просто не было сил, чтобы издать хоть звук. Я с уверенностью мог сказать, что степень сложности операции на этот раз была гораздо выше. Чтобы спасти ему жизнь, мне требовалось зашить рану и закончить переливание крови. И всё же мне хотелось пришить руку, чтобы у Пингвиньей шапки вновь была возможность двигать ей. Почему я так подумал – я не знал. Но если бы я пошёл по пути наименьшего сопротивления, это было бы непростительно по отношению к полученным мною медицинским знаниям. Я хотел сделать так, чтобы мои действия не посрамили моего отца с матерью, которые управляли больницей и пытались спасать людей, даря им радость. Лишь так.

Как и Кепке, я ввёл Пингвиньей шапке анестетик, а затем обследовал разорванную взрывом конечность… Структура напоминала кашу. Если бы рука была отрублена ножом или мечом – пришить её не было бы проблемой, однако в данном случае всё не так просто...

Получится ли у меня? Даже если я воспользуюсь силой фрукта Опэ-Опэ, не факт, что у меня выйдет успешно пришить руку. Здесь требовались настоящие знания и мастерство. И всё же…

- Нужно попробовать.

Я не проявлял сострадание и не желал благодарности и, прежде всего, – я не был добряком. Причина всего этого была одна – я делал это лишь ради своей гордости как врача!

- Барахло-я! Я одолжу твой микроскоп!

И хотя Вольф был никудышным самопровозглашённым гением-изобретателем, у него были полезные поделки. Положив руку Пингвиньей шапки на столик микроскопа, я надёжно зафиксировал её верёвкой. Затем я сфокусировал линзу на ране.

Хорошо… Я вижу!..

Отчётливо был виден каждый сосуд и нерв.

- Бепо! Принеси оторванную руку!

- Е-ей-е-ей!

Я положил на столик микроскопа оторванную ниже локтя конечность. Отлично, она как следует охладилась. Ткани ещё не отмерли. В таком случае!..

Взяв в руки иголку с ниткой, я начал операцию по сшиванию. Осторожно, осторожно. Если бы я хотя бы немного ошибся с местом пришивания – всё было бы кончено. Даже незначительный промах был недопустим. Вспомни о том, чему учил тебя отец. Вспомни содержание большого количества книг, что ты прочёл. Сперва следовало соединить мышцы и сухожилия… Хорошо, ошибок не допустил.

Теперь нервы. Если бы я промахнулся, Пингвинья шапка больше не смог бы пошевелить рукой. Нельзя было сдвинуться и на миллиметр. Я должен был сделать это безупречно. Проворно, но вместе с тем аккуратно я сшивал нервы.

Чувство времени было потеряно. Сколько прошло с начала операции? Два часа? Три? А может быть ещё больше?

Я чувствовал сильное нервное истощение. Мне казалось, что я вот-вот упаду прямо здесь.

- Ло-сан, я сотру пот твоего со лба. Сейчас я бесполезен, так что сделаю хотя бы это…

- Ага, спасибо, Бепо.

- Они не умрут? Ты ведь спасёшь их обоих?!

- Разумеется. Да за кого ты меня принимаешь? Я – гениальный врач… Трафальгар Ло! – я попробовал выразиться словами Барахло-я, чтобы воспрянуть духом.

**Траффи ಥ⁠‿⁠ಥ**

Ясно. Даже если «гениальный» - всего лишь слово, ты начинаешь ощущать себя таким, и из ниоткуда появляются силы.

Операция продолжилась. Я присоединил последний нерв… Да, должно быть идеально.

Изо всех сил напрягая неустойчивые ноги, я приступил к кровеносным сосудам. Вены… Соединил. Артерии… Готово. Наконец, рука была полностью соединена…

Операция завершилась. Я с грохотом упал на спину.

- Ло-сан!

- Ло!

Ах, как же устал. Не смотрите на меня так озабоченно, Бепо, старик.

- Проследите, чтобы иглы при переливании крови не выпали… Я всего лишь немного устал… Сейчас встану…

Это всё, что я смог сказать. За спокойствием, возникшим после окончания операции, последовала невероятная сонливость. Охваченный чувством удовлетворения от выполненной задачи, я погрузился в приятный сон.

Проснувшись, я сразу же проверил состояние прооперированных. То ли анестетик так хорошо действовал, то ли по какой-то другой причине, но они оба ещё спали. Вынув инъекционные иглы, я ввёл ребятам разведённый в воде порошок. Это был превосходный нутриент, разработанный моим отцом.

Пульс был в норме, жар отсутствовал. Фух. Похоже, что они преодолели критическое состояние.

- Ло, как они?

- Ты проснулся, старик?

- Хм. Я всё не мог успокоиться из-за мыслей, что в моём доме кто-то умрёт.

- Не переживай, операции завершились удачно. Если они будут осторожны и не подхватят какую-нибудь инфекцию – проблем не возникнет.

- Понятно… Я рад.

- Ты рад? Ого, от тебя редко можно подобное услышать. Тебе ведь от их спасения никакой выгоды.

- Если жизнь ребёнка спасена – это равноценный обмен. – сказав это, Вольф отвернулся.

Я почувствовал неуклюжую доброту старика и почему-то обрадовался.

Спустя четыре дня мальчишки очнулись. Похоже, они не понимали, что с ними случилось. Из-за операции на животе Кепка был ещё довольно ослабленным, однако он мог принимать лёгкую пищу и спокойно ожидал восстановления. Проблема была у Пингвиньей шапки и она заключалась отнюдь не в том, что ему спасли жизнь. Если бы операция по пришиванию конечности прошла неудачно, он больше не смог бы шевелить рукой, поэтому сейчас он был во вполне ожидаемом шоковом состоянии.

- Пингвинья шапка, я сниму бинты. Я хочу… Удостовериться, можешь ли ты шевелить рукой и пальцами.

- Х-хорошо.

Пингвинья шапка пребывал в сильной растерянности. Барахло-я, Бепо и Кепка также с беспокойством наблюдали за происходящим.

- Можешь не торопиться. Чтобы проверить, есть ли чувствительность, попробуй легонько пошевелить конечностью.

- Угу… - Пингвинья шапка взглянул на свою руку. Руку, которой он, возможно, до конца жизни будет с трудом шевелить.

Дёрг. Пингвинья шапка шевельнул мизинцем. Затем по порядку: безымянным, средним, указательным и большим. После чего он приподнял руку от локтя.

Успех. Похоже, что нервы были верно соединены. Ха-ха… Значит, всё не так уж плохо, да?

Мне показалось, я хотя и немного, но понял, что подразумевали мои родители, когда рассказывали мне о «радости врача».

- Уо-о-о-о-о-о! Я так рад! Я так ра-а-ад! – разволновавшийся Бепо обнял Пингвинью шапку. Пожалуй, у него было доброе сердце. Бепо совершенно забыл о том, что эти двое над ним издевались.

Раздалось шмыганье и плач. Это Кепка и Пингвинья шапка рыдали, обмазываясь соплями и слюнями.

- Спасибо…. Спасибо!.. – Пингвинья шапка поклонился.

– Я думал, что умру... Я испугался... Но благодаря вам я жив!.. – Кепка всё ещё не мог твёрдо стоять на ногах, и его выражение лица было потрёпанным.

- Ничего особенного, просто мне захотелось это сделать. – сказал я и повернулся к ним спиной. Я постеснялся показывать перед всеми свою улыбку.

Таким образом, примерно через неделю силы подростков прилично восстановились. Вольф и Бепо охотно помогали реабилитироваться Пингвиньей шапке. Хотя старик постоянно делал обеспокоенное лицо, недовольно фыркая, он ни разу не пытался выгнать ребят.

Как только их состояние стабилизировалось, мы решили прояснить ситуацию, чтобы узнать, что же всё-таки тогда произошло. Почему Кепка и Пингвинья шапка были там? Предстояло многое выяснить.

- Мелюзга! Вы хотя бы сперва представьтесь! Меня, вот, Вольфом величать. Гениальный изобретатель Вольф-сама! Произносите именно так, с уважением!

- Ох, можете не слушать, что говорит этот старик. На самом деле он всего лишь изобретает всякое барахло.

- надоел, Ло! Не перебивай, когда я говорю!

- лады!

Блин, как у него лицо мгновенно раскраснелось.

Подростки переглянулись и взяли слово. Оказалось, что Кепку звали Шачи, а Пингвинью шапку – Пингвин. Они представились, робея, будто бы всё еще по какой-то причине боялись нас.

- Шачи и Пингвин? Итак, не расскажете для начала об обстоятельствах, при которых вы были ранены? – задал вопрос Вольф. Его голос звучал более мягко и спокойно, чем обычно.

- Мы с Шачи построили в лесу хижину, в которой жили месяца два. – начал рассказ Пингвин вместо Шачи, живот которого, похоже, ещё болел.

- Мы охотились как умели, к тому же даже зимой на деревьях растут плоды, так что в еде трудностей мы не испытывали. В тот день мы пожарили и ели пойманную птицу, но её запах привлёк дикого кабана, который внезапно появился перед нами… Всё произошло слишком быстро, поэтому мы растерялись… Кабан ринулся на нас и проткнул Шачи живот…

Будто бы сильно устав, Пингвин сделал глубокий вдох.

- можешь не торопиться. – произнёс Вольф и предложил ему стакан воды.

- Кабан сразу же нацелился на меня. Я мог бы легко убежать, но не хотел бросать Шачи , поэтому достал из хижины бомбу, чтобы кинуть её в кабана. Она взорвалась практически у меня в руках…

- Значит, так вы и были ранены. Но почему у вас в хижине была бомба?

- Мы украли её в городе. Подумали, что она может пригодиться, если вдруг в лесу возникнет какая-нибудь опасная ситуация.

- Ясно. Красть, конечно, нехорошо, но против дикого зверя имело смысл воспользоваться бомбой. – Вольф одним глотком выпил чёрный чай.

В словах Пингвина была один неясный момент. Кажется, Бепо и Вольф тоже заметили это.

- А что с вашими родителями? – ходить вокруг да около я посчитал бессмысленным и решил, что лучше спросить напрямую.

- И родители Шачи, и мои тоже погибли полгода назад. – ответил Пингвин.

Я попытался было сказать что-нибудь на это, но он продолжил:

- Мы вместе с нашими родителями устроили барбекю и купались, расположившись на самом красивом пляже острова Сваллоу. Никто из нас не замечал, что с морем творится что-то неладное… И то, что надвигаются высокие волны, мы тоже не понимали. Они были огромными, хотя и не настолько, чтобы накрыть собой весь остров. Мы с Шачи, отдалившись от пляжа, развлекались лазаньем по деревьям, что нас и спасло. А маму и папу… Наших родителей… Смыли эти волны… - Пингвин замолчал. Он изо всех сил старался не заплакать. Через некоторое время он вновь возобновил свой неспешный рассказ о том, что произошло дальше.

После разговора с родственниками каждого из мальчиков, было решено отправить их жить к дяде и тёте Шачи. Они не были желанными детьми в этой семье, но зато стали удобными «инструментами» - их насильно использовали в незаконной контрабанде оружия и ограблении ювелирных магазинов. Из еды они получали только хлеб и воду.

Я слушал Пингвина, нахмурив брови и чувствуя неконтролируемое отвращение, возникшее в моей груди. Меня одолевала невыносимая злость от осознания того, что существуют взрослые, превращающие жизнь детей, потерявших своих родителей, в ещё больший ад

- Мы не пересекались с порядочными людьми. Для всех них мы с Шачи были всего лишь рабами! Поэтому мы сбежали из дома. Однако у нас не было места, где мы могли бы жить, и мы не имели денег, поэтому мы решили построить хижину в лесу. Тем не менее, даже так наша жизнь не стала честной... Я даже не знаю, в чём смысл в моей жизни! – Пингвин приглушённо заплакал, опустив свой взгляд в пол. Шачи лежавший в кровати и также плачущий, поднялся и сел рядом с Пингвином.

- Не спаси вы нас – мы бы уже умерли. Спасибо вам за это! И ещё… - Шачи повернулся к Бепо с болезненным выражением лица. А затем, о чём-то подумав, он произнёс:

- Белый медведь… Ты всё это время заботился о нас, пока мы не могли двигаться. Ты кормил нас и помогал восстанавливаться… Лишь за это недостаточно будет слов, чтобы отблагодарить тебя!

- Белый медведь… Ты всё это время заботился о нас, пока мы не могли двигаться. Ты кормил нас и помогал восстанавливаться… Лишь за это недостаточно будет слов, чтобы отблагодарить тебя!

- Д-да ладно тебе! Это… Если кто-то ранен, естественно, что я должен помочь, разве не так?!

- «Естественно»?! Но ведь мы над тобой издевались. Мы тебя били, пинали. Как ты можешь говорить «естественно»? Как ты можешь быть таким добрым по отношению к таким, как мы?! – сказав это, Шачи поклонился Бепо. Пингвин повторил за ним.

- Белый медведь… То есть, Бепо. Благодарим за то, что помог нам. Мы действительно очень сожалеем о том, что накинулись на тебя и сделали тебе плохо. Прости!..

В гостиной повисло молчание. И хотя Бепо заверил их, чтобы они не беспокоились об этом, Пингвин и Шачи продолжали стоять в поклоне и лить слёзы.

«Я даже не знаю, в чём смысл моей жизни» - так сказал Пингвин. Вероятно, Шачи думал точно также. Чёрт. Я не понимал, почему. Не понимал, но у меня возникло ужасно неприятное чувство - совсем как тогда, когда горел мой город…

- Эй вы, слушайте. – само собой, я сейчас обращался к Пингвину и Шачи. - Вам негде жить, так? И возвращаться к родственникам вы не собираетесь.

- Угу… Мы никогда не вернёмся туда…

- Отлично, тогда вы станете моими подчинёнными. Если согласитесь, то я позволю вам жить здесь. – в тот момент, как я сказал это, они переменились в лицах, засияв от радости. Вряд ли это означало, что они подумали, будто бы я пошутил.

- Говорю же – это мой дом! – раздражённо воскликнул старик, но я его проигнорировал.

- Кстати, Бепо уже является моим подчинённым

- Впервые об этом слышу! Разве так было?! Ей-е-ей!

Шачи с Пингвином переглянулись. Затем они обратились ко мне.

- Позволь нам остаться здесь! – в один голос произнесли они и снова низко поклонились. Одновременно с этим Вольф тяжело вздохнул, тихонько проворчав, «Ещё больше паршивцев?».

- Ла-адно, мелюзга! Так и быть, я позволю вам четверым остаться здесь! Но не зазнавайтесь! Опекать вас я не собираюсь! Я в семье и друзьях не нуждаюсь! Мой девиз по жизни – «отдай-возьми»! Вам нужно место, где вы могли бы жить, а мне – рабочая сила в быту и для изобретений! Это равноценный обмен! Как только раненые придут в норму, вы всем скопом будете работать в моём огороде! Будете не только помогать мне, но и заниматься физическим трудом! Ну что, согласны?!

Никто из нас не сказал ему слова против. Никто из нас не помрачнел. Лишь сам Вольф покраснел, как будто смутившись от своей собственной речи..

Я вновь вспомнил про «свободу», о которой говорил Кора-сан. И я, и Бепо, и Пингвин, и Шачи – в этом мире все мы были беспомощны, столкнувшись с одиночеством. Но теперь мы преодолели отчаяние. Я до сих пор не понимаю, можно ли считать это свободой. Однако я с уверенностью мог сказать, что мы чувствовали себя комфортно в доме Вольфа. Почему? И, хотя жизненным принципом этого старика было «отдай-возьми», слова Вольфа не угнетали нас. Он относился ко всем, как к равным себе – мне кажется, за это его стоило уважать. Так что, вероятно, здесь было неплохо. Возможно, пока я буду жить вместе со всеми, я, наконец, пойму, что значит та самая «свобода». У меня не было доказательств этому, но я был уверен. Во время этой странной совместной жизни впятером мне наверняка может случайно попасться на глаза то, что я желаю.

Эх, если подумать… Этот мир был не таким уж плохим. Наблюдая за шумной и неугомонной компанией из четырёх человек, я незаметно расплылся в улыбке.