Возвращение "Зефир"

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Ашер открыл глаза.

Пробудившись, он тут же направил ману по своему телу, проверяя состояние. Все казалось в порядке.

Препарат, который он принял, временно ослабил его, но избавил от мучительных головных болей. Ашер уже использовал его в прошлой жизни, но теперь снова был вынужден прибегнуть к нему – предстоящий день обещал быть непростым.

Переведя взгляд на телефон, он разблокировал экран и увидел несколько сообщений от Тома.

— Значит, все готово, – пробормотал он себе под нос.

Наконец, Том взял под контроль систему безопасности Всемирной Академии, а это означало, что теперь Ашер мог покинуть её территорию.

Не теряя времени, он набрал Тома. В это время тот беседовал с двумя знакомыми людьми.

— Ты не поверишь, но найти это было чертовски сложно, – пожаловался Дэйн, глядя на Тома.

— Так это и есть координаты? – уточнил Том.

— Да, но подойти ближе мы не смогли, – ответил Кай.

— Без использования моей способности пробраться сквозь охрану практически невозможно, – добавил он.

— Что же они там скрывают, раз защита крепче, чем у чертова хранилища Калвас Гала? – пробормотал Дэйн с раздражением.

Том уже собирался задать ещё один вопрос, когда увидел, что ему звонит Ашер.

— Босс на линии. Наверное, по тому самому делу, – сразу догадался он и принял вызов.

На экране появилось лицо Ашера, а позади Тома стояли Дэйн и Кай.

— Их миссия завершена? – сразу спросил Ашер.

Оба утвердительно кивнули.

Переведя взгляд на Тома, он задал следующий вопрос:

— У тебя есть артефакт?

— Да, но как нам его передать тебе, босс? – уточнил Том.

— Если тебе дадут отпуск, ты сможешь просто забрать его у нас, – предложил он, но у Ашера были другие планы.

— Не стоит, – спокойно ответил Ашер, — Один из вас отправится на 10 километров севернее особняка Рэйвен.

Он посмотрел на Дэйна и Кая.

— Возьми с собой ожерелье и оставайся на месте. Я позвоню и скажу, что делать дальше, – приказал он.

Дэйн взглянул на Кая, но тот сразу же заявил:

— Если это касается особняка Рэйвен, пойду я.

— В северном направлении расположены магазины охотничьего снаряжения. Можешь подождать там, – мгновенно подобрал место Том.

— А ещё… Мы отправляемся в Бельворию на встречу, так что готовьтесь, – добавил Ашер, разъединяя вызов.

— Э-э? – растерялся Том.

— Подожди… Если босс сказал «мы», значит, он тоже идёт? – удивлённо проговорил Дэйн.

Они не знали, что именно собирался предпринять Ашер, но раз он был уверен, что добудет Ожерелье ранга SS за один день, им оставалось только следовать приказам.

— Похоже, отдохнуть не получится, – пробормотал Том, глядя на своих товарищей.

— Да ладно, я не так уж устал, – ответил Дэйн, а Кай кивнул.

Их миссия заключалась в том, чтобы выяснить, куда попадали чистые мана-кристаллы, которыми торговал Чёрный Рынок. Несмотря на долгий путь, они были привычны к таким заданиям.

В отличие от обычных людей, Дэйн и Кай прошли жестокую подготовку в «Спайдере», где их обучали выдержке и выносливости, чтобы они могли действовать долго, не сдавая позиций, в отличие от обычных охотников.

Вдруг Том получил сообщение от Ашера с перечнем дальнейших инструкций.

— Хм… Это будет непросто, – пробормотал он, изучая детали.

***

В это время, во Всемирной Академии.

Ашер сидел в своей комнате и вдруг закрыл глаза.

— Переместись на 10 километров на север… – тихо произнёс он.

Он ощутил связь с Рифиром.

***

В особняке семьи Рэйвен.

Альфред сидел в библиотеке и читал книгу, когда позади него возникло извивающееся змееподобное существо.

Даже охотники ранга SSS не могли заметить Рифира, пока он сам не использовал свои способности или если не происходило что-то, способное его потревожить.

Когда Ашер встретился с Альфредом, он приказал Рифиру скрыться в его тени и незаметно следовать за ним.

Так он хотел проверить, действительно ли Альфред что-то подозревает.

Рифир отлично запоминал все услышанное, подобно самому Ашеру, хотя не мог воспроизводить речь.

Перелистывая страницу, Альфред вдруг заметил, как змееподобное существо слегка повернуло голову в определённом направлении.

***

За пределами особняка.

Улицы были пустынны – лишь редкие прохожие могли встретиться в столь ранний час.

Было около 3:30 утра, когда Кай прибыл в магазин охотничьего снаряжения.

Внутри находился только один сотрудник.

Из-за нестабильного графика охотников такие магазины работали круглосуточно, чтобы в любое время можно было приобрести необходимое снаряжение.

Чаще всего сюда заходили охотники ранга C и ниже, ведь качество товаров оставляло желать лучшего.

— Добро пожаловать, сэр! Вам что-нибудь нужно? – приветливо спросил продавец.

— Мне нужен C-ранговый артефакт, желательно из новых поступлений, – ответил Кай, поправляя очки.

— C-ранговый? – радостно переспросил работник, явно довольный неожиданным богатым клиентом.

Он поспешно направился в подсобку, чтобы принести ассортимент.

Кай огляделся, неторопливо разглядывая товары.

“Вот почему говорят, что от глаза Рэйвен не спрячешься…” – подумал он, чувствуя, как за ним наблюдают.

Хотя он намеренно подавил ману до ранга B, его появление в таком месте в столь поздний час могло вызвать подозрения.

“Если что-то пойдёт не так, я просто скажу, что работаю на Молодого Мастера”, – рассудил он.

Вдруг его телефон завибрировал. Он коснулся браслета и подключился к Ашеру через скрытый наушник.

— Сколько человек следят за тобой? – раздался в ухе голос Ашера.

Кай слегка удивился, что тот сразу понял ситуацию.

— Двое, – тихо ответил он, глядя на витрину с ожерельем, на котором было два кольца.

— Не предпринимай никаких действий. Через пять минут возвращайся к Тому и Дэйну, – приказал Ашер и отключился.

Кай лишь усмехнулся, дождавшись продавца.

Через пару минут он оплатил товар, вышел и направился к особняку.

Неожиданно он почувствовал, что слежка исчезла.

Вернувшись в особняк, он зашёл в комнату Тома.

— Ты вовремя, – заметил Том, указывая на стол.

— Положи ожерелье сюда. Босс сказал, что это всё, что от нас требуется, – сообщил он.

Кай нахмурился, но выполнил указание.

И тут же почувствовал ледяной холод.

Из его тени выскользнул чёрный змей, мгновенно поглотив артефакт.

— Это всё? – спросил Кай, ощущая дрожь в голосе.

— Видимо, да… – Том задумчиво кивнул.

Чем больше они узнавали о возможностях Ашера, тем больше поражались.