Глава 19.0

Глава 19 – Опасное приглашение 2

«Отряд смертников» в принципе не обладает потенциалом, чтобы свергнуть Империю. Причина, по которой они опасны, заключается в том, что это террористическая группировка.

Даже могущественные Соединённые Штаты не смогли предотвратить теракт 11 сентября. Такова природа террористических групп — само возникновение нападения предотвратить трудно.

Что ж… я не знал, что им удастся проникнуть даже в императорский дворец. Конечно, с ними быстро разберутся.

Это место было прорвано, потому что охрана была ослаблена, войска не были сконцентрированы, и это была внешняя стена дворца, а не потому, что императорский двор слаб.

США тоже пострадали, потому что были атакованы башни-близнецы; если бы целью была военная база с ПВО, их бы просто сбили.

«Ну, если это гарнизон императорского дворца, то всё закончится без больших потерь».

Их операция по нападению была импровизированной.

План, которого ещё неделю назад не существовало. Вряд ли в нём участвовали по-настоящему сильные бойцы.

Поэтому такое и стало возможным. Ущерб можно было минимизировать.

К тому же, разве я не мог создать подходящий предлог!

Нельзя же упрекать в опоздании того, на кого напали.

Более того, судя по моему виду, все предположат, что я с трудом сбежал и добрался сюда.

Конечно, могут возникнуть вопросы. Не слишком ли удачно я прибыл. Но это можно объяснить совпадением.

Потому что никто не придёт к выводу, что причиной инсценировки было всего лишь нежелание показывать своё лицо.

Если такой человек есть, дайте мне знать. Такой конспиролог, и чем быстрее с ним разберутся, тем лучше будет для мира.

Скажете, это не конспирология?

Это стало возможным, потому что я ненормальный, и если кто-то это предскажет, то он тоже ненормальный.

«Что, что?.. Откуда здесь столько войск?..»

«Нам ведь точно сказали, что гарнизон будет очень маленьким!..»

Это императорский дворец. Хоть он и очень большой, но это место, где живёт император.

Его охрана не может быть слабой. Даже если император уехал в другое место, неизвестно, какие ловушки могут быть установлены внутри, поэтому охрана всегда поддерживается на одном уровне.

Если в бой не вступят все силы «Отряда смертников», императорский дворец не прорвать.

То, что им это удалось в этот раз, — чистое везение.

Конечно, у их заблуждения были свои причины.

«Кха-а-ак!»

«А-а-а-а-а!»

Начал прибывать гарнизон, отправляя непрошеных гостей в мир иной.

Среди криков, крови и ран «Отряд смертников» падал.

В этой ситуации я отошёл в угол и прислонился к стене.

Я всё ещё был в маске. Я громко и прерывисто дышал, показывая усталость.

«И всё же... хорошо. Они сработали как надо. Я думал, что делать, если они поведут себя странно...»

То, что я сделал, было просто. Используя информацию из оригинала, я оставил ложную информацию в ключевых точках «Отряда смертников».

Выдавая себя за их информаторов и агентов, я точно сообщил, что в этом месте состоится банкет.

И дополнительно сообщил, что я приду заранее и буду прогуливаться по столице.

Императорский двор пригласил меня как своего рода героя. В качестве награды за большие заслуги.

Похищение такого человека — это, с точки зрения императорского двора, достаточно неприятная ситуация.

К тому же, что самое решающее, маг уязвим для внезапных атак. Маг, у которого не готова Великая магия, может проиграть даже простому человеку.

Конечно, шанс проигрыша мал, но уже то, что его сравнивают с обычным человеком, говорит о его полной беспомощности.

Важная для императорского двора персона, похищение которой не требует особых усилий?

У них не было причин не попытаться.

Так они меня и похитили, а затем спросили о банкете.

Естественно, поскольку информацию распространил я, они выяснили, что она совпадает с информацией от их агента, и тут же начали нападение.

При этом я смешал информацию с некоторой ложью. Я сказал, что войск почти нет, но на самом деле здесь было много охраны.

Естественно, ведь император сам должен был вручать награды. Я об этом не сказал, поэтому все и обманулись.

Они, конечно, не дураки и провели перекрёстную проверку.

Но что поделать, если оба источника информации, которые они пытались проверить, — это я.

Их ошибка была в том, что они не могли и подумать, что какой-то лучший студент Академии знает их секретные места и способы связи.

И что он специально даст себя похитить, чтобы скормить им ложную информацию.

...хотя, такое трудно было бы заметить.

В итоге, поскольку операция была импровизированной, они не смогли должным образом проверить информацию.

И, решив, что войск действительно мало, начали действовать.

«Отряд смертников» — это группа, объединённая ненавистью к Империи, поэтому это стало возможным из-за того, что внутри неё было множество фракций.

Некоторые из них, вероятно, даже не знают, что их товарищи сейчас напали на это место.

«...Студент Рене, вы в порядке?»

«В порядке. Не знаю, как это произошло, но на меня внезапно напали и похитили. Когда они ушли на штурм, охрана ослабла, и я смог сбежать, но... похоже, опоздал».

«Нет-нет. Главное, что вы живы».

«Нет. Простите. Они заставили меня рассказать, что происходит... из-за меня информация была раскрыта».

«Не думайте так. То, что они знали о сегодняшнем банкете, само по себе означает, что информация утекла.

Они бы всё равно нашли это место другим способом. Вам не нужно себя винить».

Ректор утешал меня, а я делал вид, что принимаю его утешения.

При этом я дрожал всем телом, изображая слабость.

Хотя на самом деле я был не так уж и слаб.

Силами императорских войск ситуация постепенно стабилизировалась, и аристократы вздохнули с облегчением.

Когда угроза выживанию исчезает, в человеке пробуждаются другие желания.

Взгляды успокоившихся аристократов были прикованы ко мне.

К одному из главных героев этого банкета, который, по идее, должен был прийти сюда вовремя.

К несчастному, которого похитил «Отряд смертников», пытали, но он всё же сбежал, добрался сюда и сразил одного из них.

Естественно, что взгляды были прикованы ко мне.

«Вы... в порядке?»

«Тело в ужасном состоянии...»

«Маг смог сбежать... как это возможно?..»

«Он ведь лучший студент Академии. Всякое бывает».

Способ побега был в том, что я заранее подготовил Великую магию. Они не дураки и связали меня как следует.

Просто они не могли и подумать, что я не стану использовать её до самого похищения.

Чтобы меня не переоценивали, я придумал подходящую причину.

«Я почти всегда держу наготове Великую магию... если только не нужно быть безоружным».

«Вы это слышали? Простите. Это было лишь любопытство старика. Похоже, у вас была тяжёлая жизнь».

«Ну... это было ненормальное место... место, где можно было умереть в любой момент...»

«Достаточно. Я больше не буду спрашивать. Просто отдохните. Вы это заслужили».

«Не нужно обращаться ко мне на "вы". Я... простолюдин...»

«Какой бы ни была разница в статусе, человеческое уважение должно существовать. Вы этого достойны».

Пожилой аристократ выразил мне своё уважение.

Судя по медалям на его груди, он был из военных.

Обычно военные такие. Это место, где оценивают исключительно по способностям, и существует субординация по званиям, поэтому они обращаются на "вы" к тем, кто превосходит их или выше по званию.

Именно поэтому Лекс, будучи из семьи маркиза, обращался ко мне на "вы".

«Так когда прибудут медики? Вы не видите, что этот простолюдин истекает кровью?»

«В лечении тоже есть своя очередь! Неужели вы не знаете, что сначала нужно лечить важных персон? Похоже, его жизнь в опасности, быстрее!»

Аристократы зашумели, требуя как можно скорее позвать медиков.

Скоро придут медики.

Если я смогу оставаться в сознании, то, наверное, всё будет в порядке.

Если меня перенесут в место, где есть медики, то можно не беспокоиться о раскрытии лица. По крайней мере, аристократы туда не пойдут.

А если повезёт, то ради моего спокойствия маску могут и вовсе не снимать.

«Простите, не могли бы вы уступить дорогу!»

В этой ситуации внезапно появился один человек. Человек, которого я видел раньше.

Блондинка с золотыми глазами, которую я видел в кабинете ректора.

Одежда, украшенная белоснежными рюшами, полностью скрывающая тело.

И судя по крестам и другим украшениям... можно было предположить, что она священнослужительница.

«Может, поэтому она и сказала, что помогала разбираться с последствиями на вступительном экзамене? Видимо, занималась лечением».

Я впервые видел её в облачении священнослужительницы, поэтому не знал. Моя душа изначально не принадлежала Джиану Моргенхайму, так что контакт с Небесной Церковью мог быть опасен.

Поэтому я максимально его избегал, но если я буду избегать и здесь, это вызовет подозрения.

Я доверился ей.

«Не могли бы вы помочь? С такими ранами его можно вылечить».

Она, чьего имени я ещё не знал, попыталась меня поднять, но не смогла.

Она ведь не тренировала Ауру. Как взрослая женщина сможет поднять взрослого мужчину?

Пока она пыхтела, несколько аристократов и слуг, стоявших рядом, помогли ей. К счастью, никто из них не обратил внимания на мою маску.

Следуя за слугами императорского двора, мы вскоре прибыли в лазарет. Судя по количеству кроватей, это была одноместная палата.

Меня тут же уложили на кровать, и все, кроме блондинки, вышли. Не было необходимости наблюдать за лечением.

«Вы в порядке?»

«Не думаю, что умру».

«Скоро я облегчу ваши страдания. Как бы ни было тяжело, боль скоро пройдёт».

Она приложила руку к ране и из неё полился чистый белый свет.

Я чувствовал, как с каждым прохождением белого света раны мгновенно затягиваются.

Порванная кожа снова срасталась, текущая кровь останавливалась, и нарастала новая плоть.

Одновременно боль начала утихать, и на её место пришло умиротворение.

Это было чудо Божье. Часть великой силы, дарованной Богом человеку.

«К счастью, угрозы для жизни нет. Я так рада».

Она продолжала осыпать всё моё тело светом, от которого исходило святое чувство.

Всё тело согрелось, и я почувствовал прилив сил.

Она, с её загадочным выражением лица, на мгновение задумалась и открыла рот.

«...То, что вы слили информацию, это не ваша вина, младший товарищ. Так что не корите себя так сильно».

Она, как и подобает доброму человеку, сказала, что это не моя вина. Видимо, она подумала о том, что я бормотал ранее, что не смог их остановить.

Но что поделать, если это всё устроил я.

Ну... я лишь подкинул наживку, а действовал «Отряд смертников», так что полностью возложить на меня ответственность нельзя, но...

То, что без меня этого бы не случилось, — это факт.

К счастью, никто не погиб, так что мне не нужно было испытывать сильное чувство вины.

«И всё же, пожалуйста, сдержите обещание, которое дали ранее. Ради союзников не использовать слишком сильную магию... и думать о своём теле тоже.

"Отряду смертников" аристократы, может, и нужны, но простолюдины им не интересны. Даже если бы вас похитили, если бы вы вели себя смирно, вас бы отпустили. Даже если другие умирают, вы, младший товарищ, тоже живой человек. Цените и своё тело».

«Что ж... да. Спасибо за добрые слова».

Она определённо добрый человек. Раз уж она священнослужительница, то это естественно.

То, что она говорила ранее, было, вероятно, не из-за неприязни ко мне, а из-за беспокойства обо мне и о других.

«Кстати, мы ведь в прошлый раз не представились. Я ваше имя знаю, а вы моё — нет!»

Я не знал её имени? Похоже, я тогда действительно не расслышал.

Бывает. Она знала, что я лучший студент, поэтому я представился первым.

«Меня зовут Рене. Фамилии нет».

«Отлично! Младший товарищ Рене. Позвольте представиться. Я — жрица, состоящая на службе в Святом Престоле, и недостойный человек, избранный на непомерный пост Святой по великой чести Небесного Бога».

Что, постойте... Святая? Та самая святая?

«Святая, состоящая на службе в Святом Престоле. Меня зовут Луния».

Услышав её слова, я впал в замешательство. Святая? Почему Святая в Академии?

Почему? Монстр, чей авторитет почти равен авторитету Папы, почему она здесь?

Она должна учить, а не учиться, так почему такой человек в Академии?

Возникло много вопросов, но моё лицо всё ещё было скрыто маской.

Она не заметила моего недоумения.

«Ну, на лице тоже могут быть раны, да и мне любопытно, что под маской... но, раз вам это не нравится, я не буду настаивать!

Если на лице есть раны, вы можете связаться со мной или попросить другого жреца. А если хотите, можете сказать прямо сейчас».

«...Благодарю за вашу доброту, Святая».

«Ой? Ваш тон вдруг стал немного более официальным? Не нужно так, младший товарищ. Я — Святая, обязанная любить всех одинаково!

Священная сила обладает абсолютной исцеляющей мощью только против физических травм, это не идеальное исцеление. Так что пока что хорошо отдохните. Я пойду. Если возникнут проблемы, свяжитесь с кем-нибудь из окружающих! До свидания!»

Святая, собираясь уходить, поднялась.

Эм... но... ты ничего не забыла?

«Эм... а как с вами связаться?..»

«А!?»

Она, видимо, об этом не подумала и спешно начала оглядываться.

Вскоре сюда пришла сиделка из императорского двора, и Святая приставила её ко мне.

Сиделка была обычной на вид женщиной.

Святая, убедившись, что всё готово, с довольным видом ушла. Сиделка, видимо, тоже чувствовала себя неловко из-за разницы в поле, и сказала, что подождёт снаружи, и покинула комнату.

После этого здесь на некоторое время воцарилась тишина.

И в этой тишине я молча радовался.

«Получилось...»

Свершилось. В конце концов, я справился. Мне удалось не раскрыть своё лицо.

И «Отряду смертников» я тоже нанёс небольшой урон.

Раненые были, но... какая разница. В этом мире, где есть священная сила, ранение — не такое уж и большое событие.

Не было слышно ни звука, но в этом случае отсутствие новостей — хорошая новость.

Наслаждаясь тишиной, в которой не происходило никаких событий, я отдыхал.

===========

Глубокой ночью, когда тьма сгустилась, и сиделка уснула.

Внезапно в комнате возникло чувство дискомфорта.

Что-то не так. Словно кто-то вошёл...

Ззззз...

Внезапно по моему лицу прошёл слабый разряд тока.

Я тут же открыл глаза и схватил руку человека, тянущуюся к моему лицу.

Хлоп—

«...Кто ты?»

Кто-то пытался снять с меня маску. Слабый разряд тока, прошедший по моему лицу, подтвердил это.

Эта маска была сделана так, что при прикосновении испускала слабый двунаправленный разряд.

Охранное устройство, которое одновременно вызывало у противника кратковременный шок и давало мне знать, что кто-то коснулся моей маски.

Хвать—

Когда я схватил руку, противник тут же её вырвал. Я тут же попытался разглядеть его силуэт в темноте.

Было темно, и я не мог точно увидеть, кто это.

Раз уж он проник в императорский дворец, он должен быть очень силён...

«Да будет свет».

Ву-ун—

Если бы я был бойцом Ауры, у меня бы не было шансов. Раны ещё не зажили, так что я бы его просто упустил.

Но я — маг и неплохо разбираюсь в магии света.

Я тут же испустил с кончиков пальцев слабый свет и увидел лицо противника.

Противник, не ожидавший такой быстрой реакции, не успел прикрыть лицо и раскрыл его.

И его лицо было...

«Арнел фон Бенелопи?..»

Арнел фон Бенелопи. Изгнанный принц королевства Сэм и один из главных мужских персонажей оригинала.

Постойте. Это значит...

«Что ты здесь делаешь?»

Ах, чёрт. Почему, когда я пытаюсь от них отвязаться, я постоянно с ними сталкиваюсь?