Асахи Хикару (Вторая фаза)

Даже спустя день, во вторник, эти пронзительные взгляды со всех сторон класса по-прежнему были устремлены на меня.

И всё же, по крайней мере внутри класса, обстановка стала немного лучше, чем вчера. Но распространение слухов ничуть не замедлилось.

Теперь сюда заглядывали уже ученики из других классов… И даже из других параллелей.

— Смотри, это он.

— Э… Этот парень?

— Да быть такого не может, правда?

Со всех сторон летят бездумные комментарии.

Каждый из них — не что иное, как мелочная зависть или ревность.

Если бы у меня был характер, способный просто отмахнуться от всего этого с мыслью: «Да и чёрт с ними», — насколько же легче бы мне жилось?

Но на самом деле я даже отчасти согласен с тем, что они говорят.

Чтобы такой ничтожный парень, как я, и Асахи-сан испытывали друг к другу взаимные чувства… А уж тем более встречались…

Пока я в сотый раз за прошедшие дни занимаюсь самобичеванием, я краем глаза поглядываю на часы.

До начала классного часа осталось пятнадцать минут.

Больше половины класса уже в сборе, но её всё нет.

Теннисный турнир закончился вчера, поэтому сегодня она уже должна вернуться в школу, но…

Я ковыряюсь в телефоне и открываю вчерашнюю переписку.

«Выиграла чемпионат~!»

«Поздравляю. Победа в чемпионате… Это настолько потрясающе, что я даже слов не подберу. Серьёзно, поздравляю»

«Это всё благодаря тебе, Кагэяма-кун. Правда, спасибо. Я тебя люблю»

Последняя строчка добавила кое-что совершенно новое в наши прежние отношения.

Это было настолько ошеломляюще, что я так и не смог отправить ей нормального ответа.

Меня начинает мучить мысль: «А вдруг она из-за этого сочтёт меня жалким…»

Если она войдёт в класс и посмотрит на меня такими глазами, я, честно говоря, просто умру от шока.

Я хватаюсь за голову, осознавая, что тревога излишня и я, возможно, преувеличиваю…

— Доо-оброе утро, всем! Желаю вам тоже отличного дня!

С порога класс наполняет яркий, энергичный голос.

Если бы так сделал кто-то другой, все бы просто скрючились от стыда.

Но в этой школе есть ровно один человек, которому это сходит с рук.

Асахи Хикару — вершина школьной иерархии, девушка с «Элементом Света», которую любят все без исключения.

Подняв голову, я впервые за несколько дней вижу её в дверях класса.

Даже в такой ситуации одно её присутствие словно приносит мне спасение.

— Доброе утро, Хикару. Сегодня ты опоздала.

— Ага, я так устала, что проспала, а после сна волосы торчали просто ужасно. На то, чтобы их уложить, ушла целая вечность.

— Доброе утро. И поздравляю с победой в чемпионате.

— Угу, спасибо~!

Они обмениваются обычными, ничем не примечательными утренними приветствиями.

Но это лишь снаружи... Я чувствую, как внутри все молчаливо прикидывают обстановку.

Кто же первый метнёт копьё в самое сердце этой темы…?

Будучи одним из непосредственных участников, я, затаив дыхание, слежу за развитием событий, пока одна из девушек из высшей касты — кажется, Миядзаки-сан — не встаёт с места.

— Эй, Хикару… Хочу тебя кое о чём спросить…

С серьёзным видом она обращается к Асахи-сан, которая только что села.

— М? Что?

— Тот слух… Это правда?

После секундного колебания она, похоже, набирается смелости и говорит это.

— Тот слух? Какой именно? Про то, что я в сентябре уезжаю в Америку, потому что выиграла чемпионат?

Асахи-сан склоняет голову набок, а Миядзаки-сан бросает взгляд в мою сторону и продолжает:

— Нет, я о нём… Кагэ… яма-кун, кажется…? Со вчерашнего дня ходит странный слух, что ты ему призналась…

Разумеется, это всего лишь дурацкий слух.

Если бы она сама сразу его опровергла, вся эта неловкая атмосфера мгновенно рассеялась бы.

Именно на это и надеется Миядзаки-сан, задавая свой вопрос…

— А? Ах, это. Это правда.

Асахи-сан, ни секунды не колеблясь, спокойно произносит правду.

По классу проносится гул громче, чем всё, что было до этого: слух подтвердился.

При этом сама Асахи-сан, которая должна находиться прямо в эпицентре этого взрыва, сохраняет идеальное спокойствие.

Она не проявляет ни тени враждебности к реакции одноклассников, какой бы необдуманной она ни была.

Понятно... Она совершенно не испытывает вину за свои чувства.

— Н-но почему? Разве это не… Странно?

— Почему? Потому что он мне нравится. Разве это странно?

— Конечно, странно!.. Я имею в виду, вы с ним совершенно не подходите друг другу…

— Как бы ты ни говорила… Мне нравится тот, кто нравится…

— Тебе стоит серьёзно обдумать это…!

Она говорит так, словно отчаянно пытается спасти подругу, которую обманула какая-то сомнительная финансовая пирамида или новомодная секта.

Никто не произносит этого вслух, но видно, что все вокруг с ней согласны.

— Хм… Обдумать, да…?

Асахи-сан, напротив, прикладывает палец к губам, словно размышляя над этими словами.

Одноклассники затихают, будто чего-то ожидая, сверяясь с ней.

Проходит десять, двадцать секунд полной тишины, и тут…

— Если подумать… Может, ты и права. Возможно, он мне вовсе и не нравится…

— В-вот видишь, я так и знала. В смысле, ты бы ни за что не выбрала кого-то настолько скучного и...

— Я и правда его очень-очень люблю.

Она отвечает с широкой, немного глуповатой улыбкой.

Одного того, что я вижу и слышу это, достаточно, чтобы мне захотелось свернуться калачиком от стыда.

Не выдержав, я рефлекторно утыкаюсь лицом в парту.

Даже опустив голову, я чувствую, как через застывший воздух пробивается ошеломлённое молчание всего класса.

И я вынужден осознать... Вот она какая, Асахи Хикару — человек, способный на подобные поступки без малейших колебаний, словно это сущая ерунда.

— Ладно, ладно, хватит уже вмешиваться! Нечего совать нос в чужие личные дела!

Пока все были повержены её абсолютной неуязвимостью, миротворец Хино-сан нарушает тишину резким хлопком в ладоши.

— Хм~… Меня это вообще не беспокоит. Мне ведь нечего скрывать.

— Даже если тебя не беспокоит, его-то беспокоит, не думаешь…?

С явным раздражением в голосе Хино-сан бросает взгляд в мою сторону.

Следуя её примеру, Асахи-сан тоже переводит на меня взгляд.

Когда наши глаза встречаются, её лицо озаряется улыбкой, яркой и пышной, словно цветущая сакура.

И вот она встаёт и направляется прямо ко мне, совершенно не обращая внимания на реакцию окружающих.

— Доброе утро, Кагэяма-кун!

— Д-доброе утро… И, эм, ещё раз поздравляю с победой.

— Спасибо! И ещё… Я тоже прошу прощения. За то, что так внезапно выпалила это в тот день.

— Нет, серьёзно, не надо… Скорее, мне это в радость и всё такое… Если уж на то пошло, как все и говорят, такой, как я, просто...

Не дав мне договорить, она слегка щиплет меня за обе щёки.

— Ммф… Что такое…?

— Нравишься-то ты мне, так при чём тут остальные?

Эти три коротких слова, которые она снова произносит вслух, слегка надувшись, заставляют моё лицо вспыхнуть.

Она права. Абсолютно, совершенно права... Мне нечего возразить.

Но обычные люди, в большей или меньшей степени, всё же переживают о том, как их видят окружающие.

То, как она может оставаться верна своим чувствам, совершенно не заботясь об этом, делает её для меня ещё более ослепительной.

— Да, я знаю, просто… Извини…

Всё, что я могу сделать в ответ... Это пробормотать жалкое извинение.

— Ну ладно… Кстати, ты же помнишь, о чём мы договаривались в тот день, правда?

— Договаривались?

— Ну, в PINE. Мы говорили, что у меня сегодня выходной на подработке, так что я могу зайти поиграть.

— А-а… Точно, это… Да, конечно, можно…

Мы возвращаемся к нашей переписке субботним вечером, но теперь — лично.

Даже когда мы просто так разговариваем, я постоянно чувствую на себе недоверчивые взгляды окружающих, которые смотрят на нас, как на что-то немыслимое.

Но она ведёт себя так, будто во всём мире существуем только мы двое.

В отличие от меня, она ни на секунду не сомневается в правильности своих чувств.

— Ладно, решено! Я приду в таком виде после школы, так что не забудь, хорошо?

С довольной улыбкой Асахи-сан возвращается на своё место.

Теперь, когда мы стали ещё ближе, чем раньше, даже просто смотреть прямо на неё почти невыносимо.

Уроки в тот день пролетели как одно мгновение, и как только занятия закончились, Асахи-сан тут же подошла ко мне.

Её цель, разумеется, пойти домой вместе, как мы и договаривались утром.

— Ну, пошли!

— А-а… Пошли…

Я беру сумку, и мы вдвоём выходим из класса.

Когда мы идём по коридору бок о бок, нас невозможно не заметить.

— Ого… Значит, слух реально был правдой…

— Этот мрачный тип… Он что, издевается над нами, что ли…?

— Вкус у неё просто ужасный…

Эти шёпоты долетают до моих ушей, хочу я того или нет.

Мы сворачиваем за угол, по-прежнему под пристальными взглядами.

И прямо перед тем, как начать спускаться по лестнице, Асахи-сан останавливается и говорит:

— Так… Тебя это всё-таки беспокоит, да?

— А? Ч-что именно?

Её внезапный вопрос застаёт меня врасплох.

— Ну, когда ты вот так рядом со мной… Знаешь… Странные взгляды, всякие разговоры и всё такое… Мне просто интересно, тебя это всё ещё задевает? С твоей-то стороны, Кагэяма-кун…

— Ну, это… Э-э…

— Аяка тоже так сказала. Что даже если мне всё равно, тебе — нет… Так что если это и правда слишком, то в школе мы могли бы постараться...

— Д-да нет же, совсем не в этом дело!

Увидев на её лице извиняющееся, почти расстроенное выражение, я спешу всё исправить.

— То есть, меня это не то чтобы совсем не беспокоит… Ты права, это не мелочь, но…

— Тогда нам правда стоит...

— Даже так… Я всё равно хочу быть с тобой, Асахи-сан…

— ….Ага. Я тоже!

В ответ она сокращает расстояние ещё на полшага.

Мы снова идём, спускаемся по лестнице, проходим мимо обувных шкафчиков и выходим за школьные ворота.

Как только мы покидаем территорию школы и учеников вокруг становится меньше, всё неприятное внимание естественным образом исчезает.

И только когда я наконец чувствую, что могу вздохнуть свободно, я начинаю остро осознавать присутствие человека рядом со мной.

Асахи-сан в школьной форме идёт прямо рядом со мной.

Я видел её в таком виде чаще всего, но именно в нём она казалась мне самой далёкой... И поэтому сейчас это кажется нереально странным.

Повседневная одежда ей очень идёт, но и строгая форма смотрится на ней невероятно мило.

— М? Что-то не так?

Возможно, она заметила, что я искоса на неё смотрю, потому что она склоняет голову, глядя на меня с недоумением.

Даже это крошечное движение настолько очаровательно, что у меня мгновенно вспыхивает лицо.

— Д-да нет, просто я подумал, не пойдём ли мы сразу ко мне…

— Хм, раз уж ты об этом заговорил, было бы как-то расточительно. Это же свидание, в конце концов.

— С-свидание…? Так это оно и есть…?

— Ну да, конечно, свидание. Знаешь, классическое: «свидание после школы в школьной форме»!

Она заявляет это настолько уверенно, что у меня не остаётся ни малейшего шанса на сомнение или отрицание.

— Честно говоря, я всегда об этом мечтала. Когда слышала, как девушки, у которых есть парни, рассказывают о таком, я думала: «Как завидно, я тоже хочу~».

— П-правда…?

— Ага! А раз так, то нам обязательно нужно сперва куда-нибудь зайти… А, знаю! У меня как раз есть одно место, куда я очень хотела сходить! Эм, оно должно быть где-то здесь… А, вот! Сюда, сюда!

Она выбегает немного вперёд, оборачивается и с широкой улыбкой машет мне рукой.

Свидание, да… Значит, это правда свидание…

Не просто что-то вроде похода в магазин с намёком на свидание... Это официально признанное ею «свидание в форме».

Я никогда и представить не мог, что подобное классическое молодёжное событие когда-нибудь случится в моей жизни.

— Это место! В последнее время оно стало очень популярным, знаешь!

— Хех… Правда? Я и не знал…

Она приводит меня в недавно открывшуюся у вокзала лавку со смузи.

Это такое стильное заведение, куда я ни за что не зашёл бы один.

Как она и сказала, похоже, оно действительно пользуется спросом... Даже в будний день в это время здесь выстроилась приличная очередь.

Мы болтаем, пока ждём своей очереди, и примерно через десять минут она наступает.

— Один клубнично-банановый, пожалуйста!

— Тогда я возьму тропическое манго…

Мы заказываем то, что уже выбрали заранее, и берём напитки с собой.

Здесь, похоже, нет места для посетителей... Это заведение рассчитано на то, чтобы пить на ходу, но рядом есть скамейка, и мы присаживаемся на неё вдвоём.

— Ммм… объеде-ение…

— Да, вкусно. Наверное, потому что сахара добавляют мало, и естественная сладость фруктов чувствуется очень отчётливо.

— Как и полагается тому, кто работает в общепите. Комментарии абсолютно профессиональные~…

Мы перебрасываемся лёгкими шутками, потягивая наши семисотйеновые смузи.

Прежний я наверняка бы сказал:

«Семьсот иен за простой сок с фруктами? Полный развод. Если на Stream будет распродажа, на эти деньги можно до полусмерти наигрываться целый месяц». (700 ¥ ≈ 350 ₽ на 03.04.26)

...Вот что я подумал бы. Или, скорее, до сих пор так думаю.

Но если учесть всё впечатление целиком, то это кажется даже недорогим.

— М? Что-то случилось…?

Пока я спокойно наслаждаюсь этим неожиданным счастьем, я замечаю, что она пристально смотрит на мой стакан.

— Твой тоже выглядит очень вкусно. Честно говоря, я до самого конца не могла выбрать между этими двумя.

• «Выглядит вкусно, правда? Но я тебе не дам»
• «Хочешь, я подожду здесь, пока ты сходишь за вторым?»
• «Тогда… Хочешь попробовать?»

Перед лицом такой откровенной провокации в моей голове всплывает ряд вариантов.

Если думать с точки зрения повышения очков симпатии у героини с «Элементом Света», вариант третий — единственно жизнеспособный…

— Можно мне глоток?

Пока я колебался, она сама это предложила.

— Д-давай…

— А взамен ты можешь попробовать из моего!

Всё ещё держа свой стакан, она протягивает мне соломинку.

В этот момент пути назад уже нет, и я тоже подношу свой стакан, идя ей навстречу.

Без малейшего колебания Асахи-сан берёт в рот соломинку, из которой я только что пил.

Когда она делает глоток, её горло издаёт тихий звук.

— А ты что, не будешь? Только не говори, что тебе не нравится клубника или банан, или что-то в этом роде?

Я застываю, уставившись на кончик соломинки, а она с недоумением смотрит на меня и спрашивает.

— Нет, не в этом дело…

— Тогда на.

Она подносит его ещё ближе ко мне.

Мой взгляд притягивает не кончик соломинки, а её влажные, персиково-розовые губы.

Видимо, когда ты с детства вращаешься в кругу общительных людей, как она, совместное питьё напитков парнем и девушкой — это обычное дело.

Её ничуть не смущает этот непрямой поцелуй.

Раз так, мне ничего не остаётся, кроме как решиться... Я собираюсь с духом и прикасаюсь губами к предложенной соломинке.

Один глоток тянется бесконечно долго, кажется, дольше всего на свете... Грохот моего сердца гулко отдаётся в ушах.

— Ну как? Вкусно?

— А-а… Да, вкусно. Кисло-сладкая клубника и нежный банан отлично сочетаются…

Я даю более-менее правдоподобный ответ, но на самом деле из-за совершенно иного кисло-сладкого сочетания я вообще ничего не почувствовал.

— Правда? Твой тоже был очень вкусный, так что в следующий раз, когда мы придём, я возьму такой же.

Произнося это, Асахи-сан снова подносит свой смузи к губам, но тут…

— …Ах.

Словно что-то вспомнив, она отрывает губы от соломинки.

— Если подумать… Это же был непрямой поцелуй, да?

Она произносит это с чуть смущённой, но при этом откровенно лукавой улыбкой маленькой дьяволицы.

Фаталити!

После этого смертельного удара, я могу лишь беспомощно извиваться.