Церемония награждения!

— Учитель Цинь, я у ворот школы, меня не пускают.

— А? Не пускают? Ах, да! Я совсем забыл, сегодня охрану усилили, все должны предъявлять документы. Ты что, ученический не взял?

— Он всегда в школе лежит.

— Я сейчас принесу! Церемония через полчаса начнётся! Ну что за люди, устроили тут…

Цинь Пин тут же повесил трубку и, вскочив со своего места в актовом зале, направился к выходу.

— Учитель Цинь, куда же вы так торопитесь? Я понимаю, ваш ученик добился успеха, но нельзя же отвечать на звонки прямо во время собрания. Директор Ли готовится к церемонии, это неуважение к другим учителям, — раздался ехидный голос.

Цинь Пин обернулся. Это был классный руководитель третьего класса, Хуан Цзюнь. Цинь Пин тут же почувствовал отвращение. Этот тип вчера на все лады расхваливал успеваемость своего класса и то, какая сильная у него Су Сяоюэ. А когда система объявила результаты Линь Юя, он просто остолбенел. Линь Юй, которого он так презирал, получил высшую награду! Решение директора провести сегодня церемонию награждения было для Хуан Цзюня как кость в горле, и теперь он пытался уязвить Цинь Пина.

Цинь Пин знал характер Хуан Цзюня и обычно не ввязывался в споры. Но сейчас дело касалось Линь Юя, и он не собирался молчать.

— Линь Юя не пускают в школу! У него нет ученического, и он стоит за воротами! Я не знаю, кто придумал эти правила, по которым ученики не могут попасть в собственную школу, а какие-то блатные гости проходят по приглашениям! Если Линь Юй не придёт, то к чёрту эту церемонию!

Бум!

Не обращая внимания на реакцию других учителей, Цинь Пин с силой захлопнул за собой дверь.

— Вот это да…

— А учитель Цинь, оказывается, с характером!

— Ещё бы, Линь Юй — его гордость!

— И кто придумал эти приглашения?

— Кажется, как раз учитель Хуан.

— Хех, теперь ему конец. Если это дойдёт до директора Ли, ему не поздоровится!

Другие учителя начали перешёптываться.

— Ты! — Хуан Цзюнь побагровел от злости, не в силах вымолвить ни слова.

…

Цинь Пин со всех ног бросился в класс, схватил ученический билет Линь Юя и помчался обратно к воротам.

— Учитель Цинь! — увидев запыхавшегося наставника, Линь Юй помахал ему рукой.

— Товарищ, это мой ученик, Линь Юй. Я стопроцентно гарантирую, что он из нашей школы. Пожалуйста, пропустите его немедленно, иначе он опоздает на церемонию! — Цинь Пин протянул ученический гвардейцу.

— Что? Так это и вправду Линь Юй?! — гвардеец, сравнив фотографию с лицом Линь Юя, обомлел.

Чёрт возьми, он действительно задержал главного героя! Имя Линь Юя сейчас гремело на весь мир! Все следили за этой новой сверхновой! Если начальство узнает, что он его не пустил, его карьере конец!

Гвардеец тут же открыл ворота и бросился извиняться.

— Простите, ученик Линь Юй! У вас не было ученического, я и не знал, что вы из этой школы! Приношу свои извинения!

— Ничего страшного, — махнул рукой Линь Юй, не придавая этому значения.

— Быстрее, Линь Юй! Церемония вот-вот начнётся! Пойдём, я по пути расскажу тебе о плане мероприятия… — Цинь Пин, подталкивая Линь Юя, на ходу начал объяснять детали.

...

Десять минут спустя они были за кулисами актового зала. План был прост. Сначала выступление руководства, в основном речь директора Ли с общими фразами. Затем награждение всех учеников, прошедших Битву Пробуждения, в зависимости от их оценки. И, наконец, кульминация — выступление главного героя, Линь Юя, получившего SSS-ранг. Ему нужно было рассказать о своём опыте, о зомби, с которыми он столкнулся, и о растениях, которые использовал.

— Хм? Но я же вчера всё это вам рассказал, учитель. Школа могла бы и сама опубликовать эту информацию, — удивился Линь Юй.

— Это другое, — объяснил Цинь Пин и, понизив голос, добавил: — Лучше, если ты сам всё расскажешь. И да, если получил какие-то особые карты или навыки, держи это в секрете. Не раскрывай все карты перед другими.

— Конечно! — Линь Юй ещё больше зауважал своего учителя. Не так уж много наставников, которые так искренне заботятся о своих учениках. — Кстати, а какая награда?

Об этом, самом главном, Цинь Пин ещё не сказал.

— Хе-хе, директор просил меня сохранить это в тайне. Узнаешь, когда выйдешь на сцену. Это будет сюрприз! — загадочно улыбнулся Цинь Пин.

Сюрприз? Зелёной карты недостаточно? Неужели синяя? Или даже фиолетовая? Чёрт! Неужели школа так расщедрится? Да здравствует директор!

...

Вскоре Линь Юй встретился и с самим директором. Ли Гопин, директор Четвёртой школы и по совместительству растительный маг четвёртого порядка, был мужчиной с квадратным лицом и широкой улыбкой.

— Ха-ха-ха! А вот и наш главный герой, ученик Линь Юй! Хорош! Очень хорош! Настоящий герой нашего времени! — увидев Линь Юя, директор Ли радостно похлопал его по плечу.

— Это всё благодаря вашему руководству и наставлениям учителя Циня, — вежливо ответил Линь Юй.

— Не волнуйся, просто следуй плану, — продолжил директор. — Только после церемонии мы, возможно, проведём симуляционный бой. Участие не обязательно. Бой не представляет опасности для жизни, и вне зависимости от исхода ты получишь дополнительную зелёную карту. Как ты на это смотришь?

Директор Ли с надеждой посмотрел на Линь Юя.

«Так вот оно что», — догадался Линь Юй. Вся эта шумиха, транспаранты, награды — всё это было не только для повышения престижа школы. Главной целью было проверить, действительно ли его силы соответствуют SSS-рангу.

— А что такое симуляционный бой? — спросил он.

Ведь почти все пробудившиеся были растительными магами. Ему придётся сражаться с другим магом или с зомби?

— Ах да, я совсем забыл тебе рассказать, — спохватился директор Ли. — Симуляционный бой проводится между двумя растительными магами. Они добавляют друг друга в друзья, один из них отправляет вызов. После согласия выбирается арена. У каждого есть поле пять на пять клеток для размещения растений. Побеждает тот, кто первым уничтожит все мишени на заднем дворе противника.